บทที่ 33 สอนการแสดงให้โมนิกา

ช่วงบ่าย โมนิกา เบลลุชชีเดินทางมาถึงบริษัท Guess Who Production เธอยืนอยู่หน้าทางเข้า มองป้ายชื่อบริษัท “Guess” อย่างงุนงงเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าทำไมถึงตั้งชื่อว่า "เดาเอาเอง"

“ยินดีต้อนรับค่ะ! ขออนุญาตนะคะ ไม่ทราบว่าคุณมาติดต่อใครหรือเปล่า?”

ขณะนั้นเอง พี่เสี่ยวลี่ที่กำลังว่างอยู่ภายในบริษัทก็รีบเดินออกมาต้อนรับ แต่พอเห็นผู้หญิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าเต็ม ๆ ตา แม้เจ้าตัวจะเป็นคนสวยอยู่แล้ว ก็ยังอดไม่ได้ที่จะตะลึงไปชั่วขณะ

เธอมีใบหน้าคมคายตามแบบฉบับสาวตะวันตก ร่างสูงเพรียว พร้อมด้วยสัดส่วนอวบอิ่มอย่างนุ่มนวล ชวนให้นึกถึงภาพวาดหญิงสาวยุคเรอเนสซองซ์จากอิตาลี

โมนิกาสวมเพียงเสื้อยืดธรรมดา กางเกงยีนส์ขายาวสีฟ้า กระเป๋าสะพายเล็กข้างตัว ผมยาวหยักศกทิ้งตัวตามธรรมชาติ ถึงจะไม่ได้แต่งหน้า แต่กลับดูสง่างามมีเสน่ห์อยู่ในทุกอิริยาบถ

“สวัสดีค่ะ ไม่ทราบว่าคุณลิงก์อยู่ไหม? ฉันชื่อโมนิกา เบลลุชชี นัดเขาไว้เมื่อวานนี้ค่ะ”

“สวัสดีค่ะ คุณเบลลุชชี เชิญทางนี้เลยค่ะ”

พี่เสี่ยวลี่ผายมือเชื้อเชิญ แล้วเดินนำโมนิกาไปยังห้องทำงานของลิงก์

โดยที่อีกฝ่ายเดินตามมาติด ๆ ในระยะห่างเพียงก้าวเดียว

ระหว่างทาง โมนิกาก็แอบมองเสี่ยวลี่อยู่เป็นระยะ เธอมีใบหน้าชาวเอเชียอย่างชัดเจน ผิวขาวสะอาดสะอ้าน ใบหน้าเรียบร้อยและนิ่งสงบ ให้ความรู้สึกละม้ายเครื่องลายครามจากแดนตะวันออก

“คุณเป็นผู้ช่วยของผู้กำกับลิงก์หรือคะ?”

“ค่ะ ฉันชื่อเสี่ยวลี่ เป็นผู้ช่วยชั่วคราวของเขาในตอนนี้ค่ะ”

“ยินดีที่ได้รู้จักนะคะ คุณเสี่ยวลี่”

“คุณเบลลุชชีเป็นนักแสดงหรือคะ?”

“ค่ะ ฉันหวังว่าจะได้เป็นนักแสดงที่แท้จริงในสักวัน”

“คุณทำได้แน่นอนค่ะ คุณสวยมาก”

“ขอบคุณนะคะ คุณก็สวยเหมือนกัน”

เมื่อเดินมาถึงหน้าห้อง ลิงก์ด้านในเอ่ยอนุญาตให้เข้า เสี่ยวลี่จึงเคาะประตูเบา ๆ แล้วพาโมนิกาเข้าไป ก่อนจะปิดประตูออกมา ทว่าเธอก็พลันนึกขึ้นได้ว่าลืมเสิร์ฟเครื่องดื่มให้แขก จึงเคาะถามอีกครั้งว่าทั้งสองต้องการอะไรไหม

“ไม่ต้องครับ ที่นี่มีตู้เย็นอยู่ ขอบคุณนะครับพี่เสี่ยวลี่ วันนี้งานไม่เยอะ กลับบ้านก่อนได้เลยนะครับ ขับรถระวังด้วย”

“งั้นฉันขอตัวก่อนนะ”

พี่เสี่ยวลี่โบกมือลาแล้วปิดประตูลง

ในห้องทำงาน ลิงก์หยิบกล้องแฮนด์เฮลด์ขึ้นมากดบันทึกภาพ ตั้งเลนส์ไว้ตรงกลางห้อง

“โอเค โมนิกา เรามาลองอ่านบทกัน”

ทั้งสองคนถือบทคนละชุด แล้วเริ่มซ้อมบทสนทนาในห้องทำงานทันที

“Paranormal Activity” เป็นเรื่องของคู่รักที่เพิ่งย้ายเข้าบ้านใหม่ แต่พบว่าในบ้านมีบางสิ่งไม่ชอบมาพากล โดยเฉพาะในยามค่ำคืนที่มักมีเสียงประหลาด ดังนั้นฝ่ายชายจึงตัดสินใจติดกล้องไว้ในห้องนอน เพื่อจับภาพสิ่งผิดปกติ แต่เหตุการณ์กลับค่อย ๆ เลวร้ายลงทุกที สุดท้ายฝ่ายหญิงถูกสิงและฆ่าแฟนตัวเองในขณะหลับ

หนังเรื่องนี้ไม่มีเลือด ไม่มีศพ เน้นบรรยากาศสั่นประสาทจากเสียงและภาพที่ดูเหมือนจริง เน้นความสมจริงแบบฟุตเทจจากชีวิตจริงมากกว่าเทคนิคการถ่ายทำแบบหนังทั่วไป

ลิงก์ถือกล้องถ่ายโมนิกาที่นั่งอยู่บนโซฟาแล้วซ้อมบท

“ที่รัก เป็นอะไรหรือเปล่า?”

“นั่นมันตัวอะไรกัน?”

“ไฮ ที่รัก!”

“อย่าบอกนะว่า...”

“ใช่แล้วล่ะ”

“ฉันไม่รู้หรอกว่าคุณคิดยังไง แต่ถ้าคุณว่าโอเค ฉันก็โอเคนะ นี่มันกล้องตัวใหญ่เลยนี่ แล้วกล้องพกตัวเล็กของคุณล่ะ?”

ลิงก์โบกมือให้หยุดก่อนจะเอ่ยแนะนำ

“โมนิกา ตอนแสดงพยายามปล่อยตัวให้สบาย ไม่ต้องเล่นให้เห็นว่าเล่น พูดเหมือนพูดกับแฟนจริง ๆ เหมือนกำลังถ่ายวิดีโอในวันคริสต์มาส ไม่ใช่เล่นละครเวที เข้าใจไหม?”

“เข้าใจแล้ว ฉันจะลองใหม่”

โมนิกาพยักหน้ารับ ก่อนจะหันกลับมาอ่านบทอีกครั้ง

คราวนี้เธอแสดงบทพูดที่ติดตลกเล็ก ๆ พร้อมจุ๊บหน้ากล้องแบบตามบท

แต่ถึงจะดีขึ้น ความเป็นธรรมชาติยังขาด ๆ อยู่

หลังซ้อมไปชั่วโมง ลิงก์หยุดซ้อม เปิดวิดีโอที่ถ่ายไปดูฟุตเทจบนจอ

กล้องที่ใช้เป็น Canon LX-1 รุ่นใหม่ ถ่ายได้ชัดแต่ไม่มีฟังก์ชันเก็บข้อมูลดิจิทัล

ต้องเปลี่ยนเทปอยู่เรื่อย ๆ

“ลิงก์ เป็นยังไงบ้าง?” โมนิกาเดินเข้ามาดูด้วย

“มีปัญหานิดหน่อย”

เขายังไม่ได้พูดอะไรต่อ โมนิกาก็หน้าเสีย เพราะคิดว่าเขาหมายถึงเธอแสดงไม่ดี

แต่ลินก์รีบบอกว่า “ไม่ใช่ที่เธอแสดงหรอก เธอทำได้ดีแล้ว” ปัญหาคือเขากับเธอเป็นคู่กันแล้วดูไม่เข้าพวก หน้าตาไม่ไปด้วยกัน คนดูจะไม่เชื่อว่าทั้งสองเป็นสามีภรรยาจริง ๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ลินก์เองยังเป็นที่รู้จักจากบทใน “Buried” แล้ว ถ้าจะทำหนังแนวฟุตเทจที่สมจริงจริง ๆ นักแสดงควรหน้าใหม่ไม่คุ้นตา

ดังนั้นเขาตัดสินใจ ไม่รับบทพระเอกในเวอร์ชันสุดท้าย

แต่ในตอนนี้ยังอยากลองถ่ายฉบับทดลองกับโมนิกาก่อน เพื่อดูว่าระบบให้คะแนนจะว่าอย่างไร

ถ้าออกมาดีค่อยเดินหน้า ถ้าไม่ดี ค่อยเปลี่ยนตัวนักแสดง

เมื่ออธิบายจบ โมนิกาตอบทันทีว่าไม่เป็นปัญหา เธอพร้อมจะซ้อมซ้ำกี่รอบก็ได้ เพราะอยากพัฒนาฝีมือตัวเอง และอยากได้รับคำแนะนำจากลิงก์ซึ่งเป็นทั้งผู้กำกับและนักแสดงที่เธอชื่นชม

ลินก์จึงเสนอค่าตอบแทนให้เธอเลือกสองแบบ

เหมารวม 10,000 ดอลลาร์สำหรับทั้งโปรเจกต์

หรือรับวันละ 1,000 ดอลลาร์

โมนิกาไม่ลังเล เลือกแบบเหมาทันที

“ดีมาก งั้นมาลงนามกันเลย”

ลินก์โทรหาเดวิโตให้ช่วยเตรียมสัญญาว่าจ้าง และเซ็นสัญญานักแสดงคนแรกของโปรเจกต์ “Paranormal Activity” อย่างเป็นทางการ