ตอนที่ 4 รอยยิ้มอันน่าเศร้า
ตอนที่ 4 รอยยิ้มอันน่าเศร้า
(มุมมองบุคคลที่สาม)
"แฮ่ก... แฮ่ก..." เสียงหอบหายใจของสุบารุดังหนักหน่วงและขาดห้วงขณะที่เขาย้อนกลับด้วยความตาย—อีกครั้ง
ร่างกายของเขาสั่นเทาเล็กน้อย แต่ไม่ใช่จากความเหนื่อยล้า—แต่มาจากความกลัว จากน้ำหนักอันมหาศาลของสิ่งที่เขาเพิ่งผ่านมา เขากลับมาแล้ว แต่ความทรงจำของการตายครั้งล่าสุดยังคงเกาะติดเขาราวกับโรคร้าย
'ฉันควรทำยังไง? ฉันควรจะทำยังไงดีวะ?!' เขากรีดร้องอยู่ข้างใน ความตื่นตระหนกขู่ว่าจะเข้าครอบงำเขา
จิตใจของเขาย้อนนึกถึงช่วงเวลาที่คมดาบของเอลซ่าเฉือนเข้าที่ลำคอ มันไม่ได้รวดเร็ว ไม่เลยสักนิด มันเชื่องช้า แม่นยำ และเจ็บปวดอย่างที่สุด และแม้หลังจากนั้น เธอยังแล่เขาออกเหมือนเนื้อบนเขียง เขาจำได้ทุกวินาที
ถ้าคอของเขาไม่ถูกตัด เขารู้ว่าคงต้องใช้เวลานานกว่านั้นกว่าจะตาย ความเจ็บปวดคงจะยาวนานยิ่งกว่านี้
เขาสะเทือนใจอย่างรุนแรง
แต่สิ่งที่น่ากังวลใจยิ่งกว่าสำหรับเขาก็คือการตระหนักว่า... เขากำลังไม่สติแตก
'ตอนนี้ฉันควรจะบอบช้ำทางจิตใจแล้วไม่ใช่เหรอ? ฉันตายห่ามาสามครั้งแล้วนะ!' เขาคิด พยายามทำความเข้าใจจิตใจของตัวเอง
แน่นอน เขากลัว แน่นอน เขารู้สึกถึงความเจ็บปวดจากความไร้หนทางสู้… แต่บางสิ่งในตัวเขากำลังแข็งกร้าวขึ้น เหมือนกับว่าทุกครั้งที่เขากลับมา ส่วนหนึ่งในตัวเขาจะปรับตัวได้มากขึ้นอีกเล็กน้อย
เขาผ่อนลมหายใจยาว พยายามตั้งสติ
เขาไม่มีเวลามาจมดิ่งสู่ความสิ้นหวังในตอนนี้ เขาต้องวางแผนให้ได้เร็วที่สุด
ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัว—อีกครั้ง—คือไรน์ฮาร์ด นักดาบเทวดา
แต่ไรน์ฮาร์ดไม่ได้อยู่ที่นี่ เขาตรวจสอบแล้ว ถามไถ่ไปทั่ว ค้นตามซอกมุมของเมืองหลวงแล้ว ไม่มีวี่แวว
เขาจะพึ่งพาอัศวินคนอื่นได้ไหม? ทหารองครักษ์คนอื่น?
เขาส่ายหัวทันที
"ไม่มีทาง พวกนั้นคงจะขย้ำฉันทั้งเป็นก่อนที่จะฟังฉันด้วยซ้ำ" เขาพึมพำกับตัวเอง
อาณาจักรกำลังไม่มั่นคง ขุนนางก็ทุจริต และอัศวินส่วนใหญ่ก็ไม่ได้ดีไปกว่าแก๊งอันธพาลในชุดเกราะ เขาคงจะถูกเมิน ถูกเยาะเย้ย หรืออาจจะเจออะไรที่เลวร้ายกว่านั้น
"โอเค อย่างแรกเลย—มาทดสอบอะไรบางอย่างกัน" สุบารุพูดขณะที่เริ่มเดินด้วยฝีเท้าที่แน่วแน่ "มาดูกันว่าฉันแข็งแกร่งขึ้น...อีกครั้งหรือเปล่า"
เขามุ่งหน้ากลับไปยังตรอกเดิมที่ซึ่งเขาได้พบกับนักเลงสามคนในลูปแรก ขณะที่เขาเข้าใกล้หัวมุมที่คุ้นเคย เขาก็ได้ยินพวกมันคุยกันเอง—เหมือนกับครั้งก่อน
"โอ้ ดูนั่นสิ! ลูกแกะเดินตรงเข้ามาหา—" นักเลงคนแรกเริ่มต้นบทพูดของมันด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ แต่เขาก็พูดไม่จบ
ก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไรอีก สุบารุก็ปล่อยหมัดสุดแรงเข้าที่แก้มของเขาเต็มๆ
แกร๊ก
ศีรษะของนักเลงสะบัดไปด้านข้างอย่างรุนแรงขณะที่เขาล้มลงไปกองกับพื้น เลือดพุ่งออกจากปากพร้อมกับฟันที่หักไปหลายซี่ เขาครางเสียงอู้อี้ แทบจะไม่ได้สติ
"อะไรวะเนี่ย?!" นักเลงคนที่สองกรีดร้องและพุ่งไปคว้ามีด
แต่สุบารุพร้อมอยู่แล้ว
เขาพุ่งไปข้างหน้าและคว้าแขนของนักเลงไว้ก่อนที่มันจะชักอาวุธออกมาได้ ด้วยเสียงคำราม สุบารุก็ดึงมันเข้ามาแล้วเอาหัวโขกเข้าที่สันจมูกอย่างแรง
เลือดสาด!
เลือดพุ่งกระฉูดออกจากใบหน้าของนักเลงขณะที่มันโซซัดโซเซถอยหลัง กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและกุมจมูกที่แหลกละเอียดของตัวเอง ขณะเดียวกัน สุบารุก็เบ้หน้าและกัดฟัน—การเอาหัวโขกก็ทำให้เขาเจ็บเหมือนกัน แต่เขาไม่สนใจ เขากำลังพิสูจน์ประเด็นสำคัญ
นักเลงคนที่สามยืนตัวแข็งทื่อ มองดูเพื่อนสองคนของเขาถูกจัดการอย่างง่ายดายจนน่าสยดสยอง ความกลัวเข้าครอบงำเขา
"ด-เดี๋ยวก่อน! ได้โปรด! ไว้ชีวิตฉันด้วย! ฉันจะให้เงิน! ฉันสาบาน!" หัวขโมยคนสุดท้ายอ้อนวอน พลางรีบคลำหาถุงเงินของตัวเอง
สุบารุหรี่ตามอง
แล้วเขาก็ยิ้มเยาะ
ขณะที่นักเลงเริ่มผ่อนคลาย คิดว่าตัวเองกำลังจะถูกปล่อยตัวไป สุบารุก็เตะเสยเข้าเป้าของมันอย่างโหดเหี้ยม
แกร๊ก
กางเกงของชายคนนั้นชุ่มโชกไปด้วยเลือดในทันที เสียงกรีดร้องของเขาน่าสยดสยอง—โหยหวน แหลมสูง และเต็มไปด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส เขาล้มลงไปกองกับพื้นเหมือนกระสอบอิฐ ร้องไห้สะอึกสะอื้นและดิ้นทุรนทุราย
สุบารุยืนคร่อมพวกมันด้วยสายตาเย็นชาและโหดเหี้ยม เขาไม่พูดอะไรสักคำขณะที่เก็บมีดจากพื้นขึ้นมา พร้อมกับเหรียญไม่กี่เหรียญที่หัวขโมยคนที่สามเสนอให้ด้วยความขี้ขลาด
เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อเล่นเป็นคนดี
เมื่อเก็บของที่ยึดมาได้ใส่กระเป๋า เขาก็หันหลังกลับและเดินมุ่งหน้าไปยังจุดหมายต่อไป—ที่ซ่อนของผู้เฒ่ารอม
เมื่อเขามาถึงอาคารเก่าซอมซ่อ เขาก็เคาะประตูอย่างแรงสามครั้ง
เกิดความเงียบ
จากนั้น เสียงทุ้มต่ำห้าวๆ ก็ดังมาจากข้างใน
"บอกรหัสมา"
สุบารุไม่ลังเล
"นักล่าเครื่องในกำลังมาหาพวกแก ถ้าไม่อยากตาย ก็ควรจะให้ฉันเข้าไป"
ความเงียบเข้าปกคลุมอีกครั้ง สุบารุกลั้นหายใจ สงสัยว่ารอมจะเอาตะบองยักษ์นั่นมาทุบหัวเขาให้แหลกหรือเปล่า
แต่แล้ว—ประตูก็แง้มเปิดออก
ผู้เฒ่ารอมยืนขวางประตูอยู่ ในมือทั้งสองข้างถือตะบองหนามและจ้องมองสุบารุด้วยสายตาที่แทบจะทิ่มแทง
"แกควรจะบอกเจตนาของแกมานะ ไอ้หนู" รอมคำราม สีหน้าของเขาเย็นชาและคุกคาม "ไม่งั้นแกจะไม่ได้ออกจากที่นี่ไปทั้งเป็น"
สุบารุไม่สะทกสะท้าน
"ให้ผมเข้าไปก่อนดีไหม?" เขาตอบอย่างใจเย็น ปกปิดความประหม่าที่คุกรุ่นอยู่ข้างใน
รอมจ้องมองอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะส่งเสียงในลำคอแล้วก้าวหลีกทางให้
สุบารุเดินเข้าไป กวาดตามองไปรอบห้อง สถานที่ยังคงเหมือนเดิม—แสงสลัวๆ รกรุงรัง เต็มไปด้วยถังและลังไม้ที่วางกระจัดกระจาย
ทั้งสองนั่งลงตรงข้ามกัน รอมยังคงกำตะบองของเขาไว้แน่น
สุบารุทำลายความเงียบ
"เฟลท์ทำข้อตกลงกับนักล่าเครื่องใน" เขาพูดเรียบๆ
ดวงตาของรอมเบิกกว้าง
"อะไรนะ?"
"ใช่" สุบารุพูดต่อ "เธอถูกจ้างให้ไปขโมยตราสัญลักษณ์ ประเภทที่ใช้พิสูจน์ว่าใครคนหนึ่งเป็นมิโกะมังกร"
ใบหน้าของรอมซีดเผือด มือที่กำตะบองแน่นขึ้น
"ผู้ว่าจ้างของเธอก็คือ นักล่าเครื่องใน" สุบารุยืนยัน
สีหน้าของรอมเปลี่ยนเป็นความโกรธจัด
"ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย! ฉันบอกแล้วว่ามันไม่น่าไว้ใจ! ใครที่ไหนมันจะเสนอเงินสิบเหรียญศักดิ์สิทธิ์เพื่อแลกกับตราสัญลักษณ์กากๆ ชิ้นหนึ่งวะ?! แล้วแกยังมาบอกอีกว่ามันเกี่ยวข้องกับมิโกะมังกร?!"
เขาลุกขึ้นพรวดพราด เดินไปมาอย่างฉุนเฉียว
"ฉิบหาย! เราเจอปัญหาใหญ่เข้าแล้ว..."
สุบารุเอนหลังพิงเก้าอี้ พลางกอดอก
เขาโทษรอมไม่ได้ ถ้าเขาไม่ได้ตายมาแล้วหลายครั้งเพื่อพยายามปกป้องเฟลท์ เขาก็อาจจะโกรธเหมือนกัน แต่ตอนนี้เหรอ? ตอนนี้เขาแค่ต้องการให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครตายอีก เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องตายอีกต่อไป!
ขอร้องล่ะ อย่าให้ต้องโดนแช่แข็งทั้งเป็นหรือโดนตัวตลกยันเดเระโรคจิตไล่ล่าเลย!
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ
"ฉันมีข้อเสนอ" สุบารุพูด ดึงความสนใจของรอมกลับมาอีกครั้ง
"ฉันจะให้ยี่สิบเหรียญศักดิ์สิทธิ์ พอเฟลท์กลับมา เธอให้ตราสัญลักษณ์กับฉันแล้วเอาเงินไป จากนั้นพวกแกทั้งสองคนก็หนีไปให้ไกลและเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ฉันก็จะทำเหมือนกัน"
สีหน้าของรอมเปลี่ยนจากโกรธเป็นสงสัยและใคร่ครวญ
เขายังไม่พูดอะไรในทันที
แต่สุบารุดูออก—เขากำลังฟังอยู่
รอมขมวดคิ้วและกอดอก จ้องมองสุบารุด้วยความสงสัย
"ฉันยังไม่เชื่อแกทั้งหมด" เขาพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "แต่ถ้าแกเสนอเงินจริงๆ... ฉันเดาว่าฉันคงต้องลองเสี่ยงเชื่อใจแกดู"
สุบารุหัวเราะเบาๆ ส่วนหนึ่งรู้สึกขบขัน 'เงินช่วยแก้ปัญหาได้อีกแล้ว อย่างน้อยก็มีบางอย่างในโลกนี้ที่ยังสมเหตุสมผลอยู่'
ครู่ต่อมา ประตูก็แง้มเปิดอีกครั้ง เฟลท์เดินเข้ามาด้วยท่าทางหยิ่งทะนงตามปกติ แต่ก็หยุดชะงักเมื่อเห็นสุบารุ
"ท่านผู้เฒ่า ไอ้หมอนี่เป็นใคร?" เธอถาม น้ำเสียงเจือความสงสัยและหงุดหงิดเล็กน้อย
รอมไม่เสียเวลา
"ฟังนะ เฟลท์ ไอ้หมอนี่เสนอยี่สิบเหรียญหลวงให้เราเพื่อแลกกับตราสัญลักษณ์ เราจะรับข้อตกลง ส่งตราสัญลักษณ์ให้เขา แล้วเราก็จะเผ่นออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุด"
สีหน้าของเฟลท์เปลี่ยนไปทันที รอยยิ้มมั่นใจของเธอหายไป คิ้วของเธอขมวดเข้าหากัน
"ทำไม?" เธอถาม สัมผัสได้ถึงความตึงเครียดในห้อง
เสียงของรอมเฉียบคมขึ้น "เพราะผู้ว่าจ้างของแกคือนักล่าเครื่องใน ฉันไม่มีเวลามาตะคอกใส่แกหรืออธิบายว่าเราซวยแค่ไหน แต่เราจะเอาเงินแล้วหนีก่อนที่ยัยนั่นจะโผล่มา"
ดวงตาของเฟลท์เบิกกว้าง ชื่อนั้นส่งผลกระทบต่อเธออย่างรุนแรง เธอหันไปมองรอม เห็นความจริงจังบนใบหน้าของเขา และเป็นครั้งแรกที่เธอไม่โต้เถียง เธอล้วงตราสัญลักษณ์ออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้สุบารุโดยไม่พูดอะไรอีก
สุบารุพยักหน้าให้เธอเล็กน้อยแล้วส่งเหรียญตามที่สัญญาให้เธอ เธอนับอย่างรวดเร็ว แล้วมองไปที่รอม ซึ่งพยักหน้าเป็นการยืนยัน
"ตกลง" สุบารุพูด พลางเก็บตราสัญลักษณ์เข้ากระเป๋าอย่างแน่นหนา "ฉันไปล่ะ ถ้าฉันอยู่นานกว่านี้อีกแค่วินาทีเดียว ฉันเกรงว่าเธอจะโผล่มา"
เขาหันหลังและเดินออกจากอาคารไปโดยไม่หันกลับมามอง เขาไม่สนใจอีกแล้วว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเฟลท์หรือรอม เขาได้เตือนพวกเขาแล้ว ทำข้อตกลงกับพวกเขาแล้ว และตอนนี้มันก็ขึ้นอยู่กับพวกเขาเอง จุดสนใจของเขาคือเอมิเลีย เขาต้องหาเธอให้เจอและพาเธอออกจากสลัม
ขณะที่เขาเดินไปตามตรอกแคบๆ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นทันที
'ไม่... ไม่ ไม่ ไม่... บ้าเอ๊ย! ยัยนั่น!'
ข้างหน้าไม่ไกล หญิงสาวที่คุ้นเคยกำลังเดินมาทางเขา สะโพกของเธอส่ายไปมาด้วยท่วงท่าที่สง่างามผิดธรรมชาติ เย้ายวนและมั่นใจ แต่สำหรับสุบารุแล้ว มันไม่มีอะไรน่าดึงดูดใจเลย มีเพียงความหวาดหวั่น
'เอลซ่า...'
ชีพจรของเขาเต้นเร็วขึ้น และเขาพยายามทำตัวให้เป็นธรรมชาติที่สุด รักษาใบหน้าให้สงบนิ่ง เขาก็เดินต่อไป
'แค่เดินต่อไป... หายใจเข้า... อย่าสบตา...'
เขาเดินผ่านเธอไป
เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก
"หยุดก่อน" เสียงนุ่มนวลเย้ายวนของเธอดังขึ้นจากด้านหลัง
ร่างกายของเขาแข็งทื่อ
ช้าๆ เขาหันกลับมา พยายามฝืนยิ้ม
"มีอะไรรึเปล่าครับ คุณผู้หญิง?" เขาถาม พยายามอย่างที่สุดที่จะรักษาน้ำเสียงให้มั่นคง
เอลซ่ามองสำรวจเขา ศีรษะเอียงเล็กน้อยด้วยความสนใจ
"น่าทึ่งจัง ฉันสัมผัสได้ถึงความกลัวในตัวเธอ" เธอกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่ระบายอยู่บนริมฝีปาก "แต่นี่เป็นการพบกันครั้งแรกของเราไม่ใช่เหรอ? บอกฉันหน่อยสิ... ว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?"
สุบารุฝืนหัวเราะแล้วเคาะที่ขมับเบาๆ
"คืออย่างนี้นะครับ ผมมีประวัติไม่ดีกับผู้หญิงสวยๆ น่ะ อดไม่ได้ที่จะประหม่าเวลาอยู่ใกล้พวกเธอ" เขาตอบอย่างลื่นไหล
สมองของเขาทำงานอย่างหนักเพื่อหาคำพูดที่เหมาะสม 'ขอให้มุกนี้ผ่านไปด้วยเถอะ... นะ...'
รอยยิ้มของเอลซ่ากว้างขึ้น "อย่างนั้นเหรอ? ช่างเป็นผู้ชายที่น่าขบขันเสียจริง เอาเถอะ ไม่เป็นไร ฉันมีธุระต้องไปทำ"
เธอหันหลังกลับและเริ่มเดินไปในทิศทางตรงกันข้าม
สุบารุผ่อนลมหายใจ ความโล่งใจแผ่ซ่านไปทั่วตัว เขาหันหลังเพื่อจะจากไป
แล้วเลือดในกายของเขาก็เย็นเฉียบ
เขาเห็นเธอ
"เอ่อ ขอโทษนะคะคุณ" เอมิเลียพูด พลางเดินเข้าไปหาเอลซ่า "พอจะเห็นเด็กผู้หญิงผมบลอนด์แถวนี้บ้างไหมคะ? เธอขโมยของของฉันไป—ตราสัญลักษณ์ของฉันน่ะค่ะ"
ใบหน้าของสุบารุซีดเผือดในทันที
เอมิเลียเห็นเข้าและเข้าใจปฏิกิริยาของเขาผิดไป เธอคิดว่าเขากลัวเธอ
"ขอโทษค่ะ... ฉันไม่ได้ตั้งใจจะรบกวน" เธอกล่าวอย่างนุ่มนวล โค้งคำนับเล็กน้อย จากนั้นเธอก็หันหลังและเริ่มเดินจากไป มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เด็กๆ แถวนั้นชี้บอกเธอก่อนหน้านี้
"เดี๋ยวก่อนสิ" เอลซ่าพูด หยุดเดินกลางคัน เสียงของเธอสงบนิ่งอย่างน่าอันตราย "เมื่อกี้เธอพูดว่า... ตราสัญลักษณ์ เหรอ?"
เอลซ่าหันไปหาเอมิเลีย ดวงตาของเธอคมกริบด้วยความสนใจที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ดวงตาของเอมิเลียเป็นประกาย
"ใช่ค่ะ! ถูกต้องเลย! เด็กผู้หญิงแปลกๆ คนหนึ่งขโมยมันไปจากฉัน!"
โดยไม่พูดอะไรอีก เอลซ่าก็ชักกริชของเธอออกมา ใบหน้าของเธอยังคงสงบนิ่ง แต่เจตนาของเธอนั้นชัดเจน—ฆ่า
พัคระเบิดออกจากคริสตัลข้างกายเอมิเลียในประกายแสง ร่างเล็กๆ ของเขาส่องสว่างด้วยพลัง
"ระวังตัวด้วย เลีย!" พัคตะโกน "ผู้หญิงคนนั้นหมายจะเอาเลือด—เลือดของเรา!"
"ฆ่าเราเหรอ?!" เอมิเลียพูด เสียงสั่น "แต่ทำไมล่ะ?!"
"ฉันไม่สนว่าทำไม" พัคคำราม "ถ้ามันอยากจะทำร้ายเธอ มันก็ต้องข้ามศพฉันไปก่อน!"
สุบารุยืนตัวแข็งอยู่หลังหัวมุม มองดูทุกอย่างเกิดขึ้น เขาเกิดความขัดแย้งในใจ
'พัคใกล้จะหมดเวลาแล้ว กลางคืนกำลังจะสิ้นสุดลง ในไม่ช้า เวทมนตร์ของเขาจะหมดลงและเขาจะหายตัวไปจนกว่าจะถึงคืนถัดไป...'
'ฉันหนีได้ ฉันออกไปจากที่นี่ได้ในขณะที่พวกเขากำลังวุ่นวายกันอยู่ นี่เป็นโอกาสของฉัน'
มือของเขาสั่นเทา
'คงไม่มีใครโทษฉันหรอก ฉันตายมาพอแล้ว... มันเจ็บนะ ฉันไม่อยากตายอีกแล้ว'
เขาหันหลังและวิ่งหนี
แต่ไม่นานเสียงฝีเท้าที่ตามมาก็ดังก้องไปทั่วตรอก
เขามองย้อนกลับไป หัวใจหล่นวูบ—เอลซ่ากำลังไล่ตามเขา
"ทำไม?!" เขากรีดร้อง เสียงแหบแห้งด้วยความกลัวและความคับข้องใจ
เธอไม่ตอบ
สุบารุหมุนตัวกลับและชักมีดสองเล่มที่เขาเอามาก่อนหน้านี้ มือของเขาสั่น แต่เขาก็กำมันไว้แน่น
'ถ้าไม่มีทางเลือก งั้นฉันก็จะสู้!'
เอลซ่ายิ้มเยาะ ลิ้นของเธอเลียริมฝีปากเบาๆ
"ตายจริง อยากจะสู้กับฉันด้วยมีดเล็กๆ สองเล่มนั่นเหรอจ๊ะ?" เธอพูดเสียงหวาน
เธอพุ่งเข้าใส่ กริชของเธอฟาดฟันผ่านอากาศ
สุบารุหลบได้ ฉิวเฉียด แล้วก็อีกครั้ง และอีกครั้ง
เธอเหวี่ยงเร็วขึ้น แต่เขาก็สามารถหลบการโจมตีแต่ละครั้งได้—ในช่วงแรก
ดวงตาของเอลซ่าหรี่ลง
"เธอก็ไม่เลวเลยนะ" เธอกล่าวด้วยความประหลาดใจอย่างแท้จริง "สงสัยฉันคงต้องเอาจริงแล้วล่ะ"
ร่างของเธอพร่าเลือน
สุบารุตามไม่ทัน
เขายกแขนขึ้นป้องกัน เป็นรูปกากบาทอย่างสิ้นหวัง—แต่คมดาบของเธอก็ฉีกผ่านมันราวกับกระดาษ
แขนของเขาหลุดร่วงลง
วินาทีต่อมา เขารู้สึกถึงความอบอุ่นอันน่าขยะแขยงที่ท้องของเขา
กริชของเธอฉีกผ่านช่องท้อง แล่เครื่องในของเขาออกมา
เลือดทะลักออกจากร่างขณะที่เขาล้มลงไปกองกับพื้น ชักกระตุก
"เอมิเลีย...?" สุบารุกระซิบอย่างอ่อนแรง สายตาของเขามองขึ้นไปเห็นภาพแวบหนึ่งของเด็กสาวที่ถูกภูตแมวตัวใหญ่พาเหาะไปในอากาศ—พัค ซึ่งอุ้มเธอไว้ในอ้อมแขนขณะที่เธอประท้วงการหนีของพวกเขา
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสุบารุ แต่มันไม่ใช่รอยยิ้มแห่งความสุข มันเป็นสีหน้าที่เจ็บปวดและขมขื่น
รอยยิ้มอันน่าเศร้า
'ใช่... ฉันคาดหวังอะไรอยู่กันนะ?' เขาถามตัวเองขณะมองดูเธอหายลับไปบนท้องฟ้า 'สำหรับเธอแล้ว ฉันเป็นแค่คนแปลกหน้า เราไม่เคยเจอกันในลูปนี้ และยิ่งไปกว่านั้น ฉันยังหนีไปเหมือนคนขี้ขลาด...'
ความคิดของเขาวนเวียน จมอยู่กับความรู้สึกผิดและความสิ้นหวัง
'แต่การที่ไม่อยากตายมันผิดจริงๆ เหรอ?' เขาเถียงกับตัวเองในวินาทีสุดท้ายเหล่านั้น 'มันเจ็บ มันเจ็บชิบหายเลย...'
โลกรอบตัวเขาจางหายไปเป็นสีแดง แล้วก็กลายเป็นสีดำ
นัตสึกิ สุบารุ ตายเป็นครั้งที่สี่ (*16)
จบตอน