บทที่ 10 - หน้าที่ขาดหายไป

บทที่ 10 - หน้าที่ขาดหายไป

◉◉◉◉◉

เป็นเสียงของท่านอาจารย์

เจิ้งเฉวี่ยได้สติกลับคืนมา ทันใดนั้นก็เข้าใจว่าเคล็ดวิชาบัญชาภูตของเขาใช้ได้ไม่มีปัญหา ปัญหาอยู่ที่โลหิตทิพย์ของเขาต่างหาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รีบหันกลับมาคำนับวัดร้างแล้วตอบกลับอย่างนอบน้อม "ขอบคุณท่านอาจารย์ที่ชี้แนะ"

พูดจบ เจิ้งเฉวี่ยคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วยกฝ่ามือข้างที่วาดอักขระขึ้น หันฝ่ามือไปทางนางแขวนคออีกครั้งแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "กลับมา"

ทันทีที่สิ้นเสียง เขาก็กำนิ้วทั้งห้าเข้าหากันราวกับกรงขัง นางแขวนคอก็กลายเป็นแสงสีเลือดสายหนึ่งหายเข้าไปในนั้นทันที

เจิ้งเฉวี่ยรู้สึกเหมือนในมือของตนกำลังจับกลุ่มก๊าซเย็นยะเยือกอยู่ ไม่มีรูปร่างไม่มีตัวตน แต่กลับหนาวเย็นจนแทรกซึมเข้ากระดูก

เขาอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเบาๆ คำสั่งสามารถเรียก "วิญญาณพยาบาท" กลับมาได้ นี่แสดงว่าเคล็ดวิชาบัญชาภูตของเขาสำเร็จผลอย่างงดงาม เพียงแต่ "วิญญาณพยาบาท" นางแขวนคอตนนี้อ่อนแอเกินไปในเวลากลางวัน

เมื่อเห็นว่าท่านอาจารย์ไม่มีคำสั่งอื่นใด เจิ้งเฉวี่ยก็คำนับวัดร้างอีกครั้งแล้วจึงลาจากไป

ครู่ต่อมา เขาก็กลับมาถึงที่พักของตน

เหมือนเช่นเคย เจิ้งเฉวี่ยรีบเปิดประตูเข้าไปแล้วดึงกลอนประตูทันที

ภายในห้องยังคงเหมือนตอนที่จากไป เตาไฟเย็นชืด บนพื้นยังมีข้าวของจิปาถะกองอยู่มากมาย เพียงแค่ถูกเขี่ยไปไว้ข้างๆ อย่างลวกๆ เพื่อไม่ให้เกะกะทางเดิน สภาพแวดล้อมทั้งหมดรกอย่างยิ่ง

เจิ้งเฉวี่ยไม่ได้สนใจสิ่งเหล่านี้ เขาเดินเข้าไปในห้องนอนโดยตรง จัดวางรองเท้าให้สลับด้านกันแล้วรีบนั่งขัดสมาธิบนเตียงเริ่มฝึกฝนทันที

เมื่อครู่ท่านอาจารย์บอกเขาว่าโลหิตทิพย์ของเขามีพลังหยางรุนแรงเกินไป "วิญญาณพยาบาท" ในเวลากลางวันทนรับไม่ไหว หากต้องการจับ "วิญญาณพยาบาท" มาฝึกเคล็ดวิชาบัญชาภูตอีกครั้ง ตอนนี้เขาทำได้เพียงออกปฏิบัติการในเวลากลางคืนเท่านั้น

เมืองเล็กๆ แห่งนี้ แม้ว่าในเวลากลางวันจะมีวิญญาณเร่ร่อนออกมาเดินเตร็ดเตร่ไม่น้อย แต่ขอเพียงระมัดระวังตัวสักหน่อย รักษาระยะห่างจากพวกมัน โดยพื้นฐานแล้วก็จะสามารถหลีกเลี่ยงได้อย่างปลอดภัย

แต่เมื่อถึงเวลากลางคืน

เหล่าภูตผีปีศาจอาละวาดอย่างไม่เกรงกลัว ยังมีภูตมลทินปะปนอยู่ด้วย คนธรรมดาออกจากบ้านก็คือตาย

ประสบการณ์เอาชีวิตรอดที่สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่นของเมืองฉางฝูคือ ก่อนฟ้ามืดต้องกลับบ้าน และหลังจากกลับบ้านแล้วต้องปิดประตูหน้าต่างให้แน่นหนา พยายามไม่ส่งเสียงใดๆ ไม่ว่าจะได้ยินเสียงอะไรในตอนกลางคืนก็ห้ามสอดรู้สอดเห็น ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นอะไรทั้งสิ้น แม้จะถึงรุ่งเช้าแล้วก็ห้ามพูดถึงแม้แต่คำเดียว

นี่ก็คือสาเหตุที่ก่อนหน้านี้ "ภูตเสียงเรียก" แทบจะรื้อบ้านทั้งหลัง แต่เพื่อนบ้านซ้ายขวากลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ และไม่มีทีท่าว่าจะสอบถามเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าตอนนี้เจิ้งเฉวี่ยจะเป็นผู้บำเพ็ญตนขั้นรวบรวมปราณแล้ว แต่การออกจากบ้านในเวลากลางคืนก็ยังคงอันตรายอย่างยิ่ง

ดังนั้น ตอนนี้เขาต้องพยายามเพิ่มระดับพลังฝีมือของตนให้ได้มากที่สุด

ขณะที่กำลังครุ่นคิด จิตใจของเจิ้งเฉวี่ยก็จมดิ่งลงไปในพื้นที่ว่างเปล่านั้นแล้ว จดจ่ออยู่กับการจับกระแสลมเย็นยะเยือกทีละสาย

เวลาผ่านไปทีละน้อย ครึ่งชั่วยามต่อมา เจิ้งเฉวี่ยดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขาจึงลืมตาขึ้นทันที แล้วก็เห็นโถงกว้างที่ปรักหักพังนั้นอีกครั้ง

ยังคงเหมือนเดิม เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ขาเป๋ โต๊ะยาวที่สีเคลือบลอกล่อนวางไว้ด้วยบัญชีมรณะที่เปิดอยู่

ในขณะนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็พลันรู้สึกว่าฝ่ามือข้างที่เคยวาดอักขระนั้นมีสัมผัสที่แปลกประหลาดเกิดขึ้น เขาจึงคลี่ฝ่ามือออกโดยไม่รู้ตัว สัมผัสที่เคยเย็นและอ่อนนุ่มก็พลันกลายเป็นลำแสงสีเลือดสายหนึ่งพุ่งออกจากมือของเขาทันที

ฟุ่บ

แสงสีเลือดรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ รีบหนีออกไปทางประตูใหญ่ของโถงกว้างทันที

ทว่าในขณะนั้นเอง บนพื้นที่ว่างเปล่าของบัญชีมรณะเบื้องหน้าเจิ้งเฉวี่ยก็ปรากฏอักขระใหม่ขึ้นมาไม่หยุด "ชิงหลี ถิ่นกำเนิด ราชวงศ์ต้าหลี มณฑลถู อายุขัย สิบหกปีเต็ม ตายด้วยการแขวนคอในยามจื่อ"

วินาทีต่อมา แสงสีเลือดก็หยุดชะงักทันที ราวกับสูญเสียพลังทั้งหมดไปในทันที ร่วงลงสู่พื้นโดยตรง กลายเป็นร่างของหญิงสาวในชุดขาวที่อรชรอ้อนแอ้น

ผมยาวของนางยังคงปล่อยสยาย ยุ่งเหยิงจนบดบังใบหน้า มองไม่เห็นรูปโฉมที่ชัดเจน

เจิ้งเฉวี่ยมองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้อย่างตะลึงงันเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจได้ในทันทีว่าพื้นที่โถงกว้างที่ปรักหักพังนี้มีผลคล้ายกับเวลากลางคืน

"วิญญาณพยาบาท" ในเวลากลางวันทนรับโลหิตทิพย์ของเขาไม่ไหว แต่ในพื้นที่โถงกว้างที่เต็มไปด้วยลมหนาวและปรักหักพังนี้กลับสามารถทำได้

นอกจากนี้

เจิ้งเฉวี่ยก้มมองฝ่ามือของตนเอง ลวดลายที่คล้ายแมลงคล้ายนกและมีกลิ่นอายโบราณบนฝ่ามือของเขา ในโลกแห่งความเป็นจริง เขาเพียงแค่รู้สึกว่ามันน่าจะเป็นอักษรชนิดหนึ่ง แต่กลับจำไม่ได้ว่านี่คืออักษรอะไร แต่ในพื้นที่นี้ มันคืออักษรคำว่า "บัญชา"

อักษรนี้เป็นชนิดเดียวกับอักษรพิเศษบนบัญชีมรณะ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็มองไปยังหญิงสาวในชุดขาว นางนอนกองอยู่บนพื้นอย่างอ่อนแรง ร่างกายที่บอบบางดูเหมือนจะรับน้ำหนักเสื้อผ้าไม่ไหว ชั่วขณะหนึ่งถึงกับลุกขึ้นมาไม่ได้

เจิ้งเฉวี่ยไม่ลังเล พลิกฝ่ามือทันที ชี้ไปที่หญิงสาวในชุดขาวแล้วตะโกน "ไป"

ทันทีที่ใช้เคล็ดวิชาบัญชาภูต นางแขวนคอที่นอนนิ่งอยู่บนพื้นก็ดูเหมือนจะฟื้นคืนพลังกลับมาทันที กระโดดลุกขึ้นยืนตัวตรงในทันที

ลมหนาวพัดกวาดไปทั่วทั้งโถง พัดเส้นผมที่หนาทึบของนางให้เปิดออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ขาวซีดและงดงาม คิ้วโก่งดั่งคันศร ดวงตากลมโต จมูกโด่ง ริมฝีปากอิ่ม อาจเป็นเพราะผอมเกินไป เอวบางคอดกิ่วราวกับจะหักได้ ร่างกายทั้งร่างบอบบางราวกับกระดาษ ขมวดคิ้วเพียงนิดก็มีเสน่ห์น่าทะนุถนอมเป็นพิเศษ เพียงแต่ว่าดวงตาที่เต็มไปด้วยสีเลือดกลับเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารและความเกลียดชังอย่างรุนแรง

หลังจากกวาดตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็วแล้ว ดูเหมือนจะไม่พบเป้าหมายที่สามารถโจมตีได้ นางแขวนคอก็ค่อยๆ หันศีรษะมามองเจิ้งเฉวี่ยที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ด้วยความงุนงง

เคล็ดวิชาบัญชาภูตใช้ได้แล้ว

เจิ้งเฉวี่ยสังเกตท่าทางของนางแขวนคอแล้วก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก

การออกจากบ้านในเวลากลางคืนอันตรายเกินไป ในเมื่อตอนนี้นางแขวนคอตนนี้ไม่เป็นอะไรแล้ว คืนนี้เขาก็ไม่ต้องออกจากบ้านแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น สายตาของเจิ้งเฉวี่ยก็ละจากนางแขวนคอ เริ่มศึกษาสมุดบัญชีมรณะเบื้องหน้า

ตอนนี้บัญชีมรณะยังคงอยู่ที่หน้าแรก ชื่อที่อยู่บนนั้นตอนนี้มีทั้งหมดสามสิบเจ็ดชื่อ ชื่อแรกคือชื่อของเขาเอง บรรทัดสุดท้ายคือชื่อของนางแขวนคอชิงหลี ส่วนอีกสามสิบห้าชื่อที่เหลือคือความแค้นที่ก่อให้เกิด "ภูตเสียงเรียก"

เจิ้งเฉวี่ยยื่นมือออกไป พลิกหน้าแรกไปดูหน้าสอง

หน้าสองว่างเปล่า บนกระดาษที่เหลืองซีดเล็กน้อยไม่มีอะไรเลย

เขาพลิกไปหน้าสาม หน้าสี่

ไม่นาน เจิ้งเฉวี่ยก็พบว่าบัญชีมรณะเล่มนี้มีเพียงหน้าแรกเท่านั้นที่มีตัวอักษร หน้าอื่นๆ ล้วนว่างเปล่า

ไม่เพียงเท่านั้น เมื่อเขาพลิกไปถึงหน้าเก้า ก็พบว่าด้านหลังไม่มีอะไรเลย เหลือเพียงร่องรอยเล็กน้อยที่สันหนังสือ หน้าที่เหลือทั้งหมดถูกฉีกออกไปแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็ขมวดคิ้วทันที บัญชีมรณะเล่มนี้เป็นของจากปรโลก หากไม่มีอะไรผิดพลาด เดิมทีบนนี้น่าจะบันทึกชื่อและอายุขัยของสรรพชีวิตในใต้หล้าไว้

เพียงแต่ว่า ต่อมาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ตอนนี้บัญชีมรณะเล่มนี้กลายเป็นสมุดเปล่า และยังถูกฉีกไปไม่รู้กี่หน้า

ขณะที่กำลังครุ่นคิด เจิ้งเฉวี่ยก็พลิกบัญชีมรณะกลับมาที่หน้าแรกอีกครั้ง สายตาของเขามองไปยังชื่อทั้งสามสิบห้าชื่อที่ก่อให้เกิด "ภูตเสียงเรียก"

นางแขวนคอที่อยู่เบื้องล่างสามารถปรากฏตัวในพื้นที่โถงกว้างที่ปรักหักพังนี้ได้ แล้วทำไมความแค้นทั้งสามสิบห้านี้ถึงทำไม่ได้

เป็นเพราะในโลกแห่งความเป็นจริง ไอทมิฬของ "ภูตเสียงเรียก" ถูกเขาตีจนสลายไปแล้วงั้นหรือ

ขณะที่กำลังคิดอยู่ เสียงที่หวาดกลัวและเจือไปด้วยความเชื่องช้าก็พลันดังเข้าหูของเขา "ท่าน ท่านผู้ใหญ่ ข้าน้อยถูกใส่ร้าย"

[จบแล้ว]