บทที่ 19 - เมื่อสาวใช้จู่โจม

บทที่ 19 - เมื่อสาวใช้จู่โจม

◉◉◉◉◉

เฮือก ทันทีที่วิญญาณของหลี่อวี๋กลับเข้าร่าง เขาก็รู้สึกถึงอาการสมองบวมเป็นครั้งแรก

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ความรู้สึกยินดีและขยะแขยงก็ผุดขึ้นมา

ความยินดีนั้นแน่นอนว่าเป็นเพราะผลเก็บเกี่ยวในครั้งนี้ของเขา มันมากมายเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้

ส่วนความขยะแขยงนั้นมาจากการย่อยสลายความลับเหนือธรรมดาจำนวนมากเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกว่าวิญญาณของตัวเองกินจนอิ่มเกินไป

วิญญาณพเนจร ศิษย์โอสถ ดินแดนประหลาดแดนทิพย์ เส้นทางพระศรีอริยเมตไตรยดำ นักทวงชีวิตลำดับเจ็ด ความลับของหงโต้ว เส้นทางเทพมารบุปผาราชินีลำดับแปด

ขณะที่หลี่อวี๋สรุปในใจ ฟองสบู่แห่งสัจธรรมลูกที่สี่บนหน้าต่างระบบของเขาก็ถูกชาร์จไปแล้วกว่าครึ่ง

และเมื่อเขาได้สติกลับคืนมา การแลกเปลี่ยนสองรายการในที่นั้นก็เสร็จสิ้นลงอย่างสมบูรณ์

บรรยากาศร้อนแรงมาก

เพื่อนบ้านผู้บำเพ็ญเพียรนอกรีตที่เหลืออีกสองสามคนทนไม่ไหว ต่างก็หยิบของวิเศษต่างๆ ออกมา เสนอการแลกเปลี่ยนทีละรายการ

เนื่องจากในนั้นไม่มี “สูตรโอสถลับ” อยู่เลย หลี่อวี๋จึงไม่คิดที่จะเสียโอกาสที่เหลืออยู่เพียงครั้งเดียวไปอีก

และไม่ได้คิดถึงความลับอื่นๆ ที่แอบดูมาเมื่อครู่ ในใจก็เริ่มครุ่นคิดถึงปัญหาที่สำคัญที่สุดทันที

“ตอนนี้ข้ามีสูตรโอสถลับสามชนิดคือ คนเสบียง วิญญาณพเนจร และศิษย์โอสถ สองอย่างแรกตัดทิ้งไปได้เลย หนึ่งคือฝึกฝนไม่ได้ สองคือถึงฝึกฝนไปก็แก้ปัญหาของข้าไม่ได้”

“มีเพียงศิษย์โอสถเท่านั้นที่ ถึงแม้จะดูเสี่ยงอันตรายมาก แต่ผลตอบแทนก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน”

“ด้วยสถานการณ์ที่ข้าอาจจะตายได้ทุกเมื่อ และอาจจะกลายเป็นอสูรกินคนได้ทุกเมื่อ คงจะไปเรื่องมากไม่ได้ว่าเส้นทางนี้ไม่มีผู้สนับสนุน และยากที่จะได้รับสูตรลำดับขั้นต่อไป”

“ส่วนเรื่องที่จะรอการรวมตัวอีกครั้ง เพื่อดูว่าจะมีเส้นทางและลำดับที่เหมาะสมกว่านี้ปรากฏขึ้นมาหรือไม่”

ความคิดนี้เกิดขึ้น หลี่อวี๋ก็ส่ายหัวปฏิเสธทันที

รอไม่ได้ ถึงแม้ว่าเขาจะสามารถยืมพลังของคนเสบียงได้อีกครั้ง แต่ค่าตอบแทนก็มหาศาลเกินไป

และ เขาก็ไม่กล้ารับประกันว่าการรวมตัวครั้งต่อไป จะมีสูตรโอสถลับปรากฏขึ้นมาแน่นอน

นั่นคือทรัพยากรที่หายากที่สุดในโลกของผู้เหนือธรรมดา การปรากฏตัวของสองลำดับในครั้งแรกก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว จะไปหวังอะไรมากกว่านี้ได้อย่างไร

สำหรับแผนการในตอนนี้ การรักษาชีวิตไว้และก้าวสู่เส้นทางแห่งเทพ คือทางเลือกที่ถูกต้องที่สุด

“ดี งั้นก็ศิษย์โอสถนี่แหละ”

“แต่ว่า จะรวบรวมสูตรยาได้อย่างไร แร่ธาตุมีพิษเหล่านั้นหาได้ง่าย แต่แก่นอัคคีคืออะไรกัน เตาหลอมยาก็จะซื้อแบบโจ่งแจ้งไม่ได้ ถ้าจูเหมยเจ้าของสูตรศิษย์โอสถตัวจริงรู้เข้า จะต้องสงสัยแน่”

“ถึงจะรวบรวมได้ครบหมดแล้วยังต้องเข้าไปในเตาหลอมยาหลอมตัวเองอีก เชอะ ดูเหมือนไม่ว่าจะเป็นเทพฝ่ายธรรมะหรือเทพนอกรีต ก็ชอบทรมานผู้ศรัทธาของตัวเองทั้งนั้นแหละ”

...

ในขณะที่หลี่อวี๋ครุ่นคิดเสร็จสิ้นและตัดสินใจได้แล้ว การแลกเปลี่ยนทั้งหมดในที่นั้นก็จบลง

เมื่อเห็นบรรยากาศที่เงียบลง หลี่อวี๋ก็ลุกขึ้นทันที พูดด้วยน้ำเสียงแข็งทื่อว่า

“ขอบคุณทุกท่านที่ให้เกียรติ งานเลี้ยงอาหารทิพย์ส่วนตัวและการรวมตัวแลกเปลี่ยนในครั้งนี้ก็ขอจบลงเพียงเท่านี้”

“ครั้งต่อไปจะเริ่มเมื่อไหร่ ข้าจะไปเชิญทุกท่านด้วยตัวเองถึงบ้าน”

“หงโต้วเก็บเงิน”

“ขอบคุณที่อุดหนุน”

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ทุกคนก็รู้ความ

ให้เกียรติพ่อครัวทิพย์ส่วนตัวคนนี้ ลุกขึ้นจ่ายเงิน

คืนนี้ทุกคนล้วนได้รับผลเก็บเกี่ยวไม่น้อย คนที่ไม่ได้แลกเปลี่ยน ก็ได้กินอาหารทิพย์มื้อใหญ่ในราคาที่ถูกมาก กลับไปอย่างพึงพอใจ

เมื่อเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรนอกรีตจากไป หลี่อวี๋ก็เผยรอยยิ้มตื่นเต้นออกมาทันที มองไปที่สาวใช้ของตัวเอง และทรัพย์สินจำนวนมากที่นางอุ้มอยู่ในอ้อมแขน

แม้ว่าจะเป็นเวลาดึกดื่นแล้ว แต่เขากลับไม่ง่วงเลยแม้แต่น้อย

เรื่องเร่งด่วนที่สุดในใจของเขาคือ การซื้อและรวบรวมสูตรโอสถลับของ “ศิษย์โอสถ” เขาเพิ่งจะได้เงินก้อนโตมา คิดว่าคงจะไม่มีปัญหาอะไร และเขายังคิดไว้แล้วด้วยว่าจะไปซื้อที่ไหน

“ตลาดพิศวงไท่ผิง”

“เป็นตลาดที่ตั้งอยู่ในย่านไท่ผิง ตามที่เจียวชิงซุนซานเหนียงบอก นี่คือตลาดของผู้เหนือธรรมดาที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหมื่นวาสนา จะเปิดเฉพาะตอนเที่ยงคืนเป็นเวลาหนึ่งชั่วยามเท่านั้น ไม่อนุญาตให้คนธรรมดาหรือแม้แต่ผู้เหนือธรรมดาระดับล่างเข้าไป มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับแปดที่เป็นทางการขึ้นไปเท่านั้นจึงจะสามารถเข้าไปได้”

“นอกจากผู้บำเพ็ญเพียรจากแปดย่านใหญ่ในเขตใต้จะมารวมตัวกันแลกเปลี่ยนในตลาดแล้ว ผู้แข็งแกร่งระดับสูงจากอีกสามเขตใหญ่ในเมืองก็จะปรากฏตัวในตลาดเป็นครั้งคราว”

“ถึงข้าจะไม่ใช่ระดับแปดที่เป็นทางการ แต่ถ้าเปลี่ยนเป็นสภาพของบุตรแห่งเทพต้องห้าม ก็คงจะเข้าไปได้อย่างราบรื่น”

“แต่ตอนนี้ตลาดพิศวงนั้นคงจะปิดไปแล้ว จะไปก็ต้องรอพรุ่งนี้กลางคืน”

ได้เส้นทางแห่งเทพและสูตรลำดับที่เหมาะกับตัวเองแล้ว แต่น่าเสียดายที่ไม่สามารถไปรวบรวมและกินได้ทันที ช่างน่าหงุดหงิดจริงๆ

ดังนั้นในไม่ช้าหลี่อวี๋ก็หันความสนใจไปที่เรื่องเร่งด่วนอันดับสอง

ในร่างกายของสาวใช้ของเขายังคงมีเศษแกนลับช่างสวรรค์หลงเหลืออยู่...หาให้เจอ...มีความเป็นไปได้ที่จะซ่อมแซมได้

ต้องรู้ว่านี่คือผลงานชิ้นเอกของนักเชิดหุ่นลำดับที่เจ็ด และยังฝังแกนลับช่างสวรรค์ระดับสูงไว้อีกด้วย

ไม่จำเป็นต้องซ่อมแซมทั้งหมดก็ได้ แค่มีโมดูลฟังก์ชันเพิ่มขึ้นมาอีกสองสามอย่าง

คุณค่าของหงโต้ว ก็จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

และ ยังจะสามารถให้ความช่วยเหลือเขาได้มากขึ้นอีกด้วย เช่น ปกป้องเขาก่อนที่เขาจะรวบรวมสูตรยาเลื่อนขั้นเป็นศิษย์โอสถได้สำเร็จ คุ้มกันเขาในระหว่างกระบวนการเลื่อนขั้น เป็นต้น

เขาหลี่อวี๋ อาจจะเก็บของดีราคาถูกมาได้อย่างไม่น่าเชื่อ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ก็ยิ่งตื่นเต้นขึ้นไปอีก

เขาเดินตรงเข้าไป จูงมือสาวใช้ของตัวเอง มุ่งหน้าไปยังห้องนอนใหญ่อีกครั้ง

“หงโต้วถอดเสื้อผ้าออก ข้าจะตรวจร่างกายให้เจ้าอย่างละเอียด ดูว่าจะซ่อมแซมโมดูลฟังก์ชันได้บ้างหรือไม่”

“ได้ค่ะนายท่าน”

บทสนทนาที่ฟังดูไม่ค่อยจะสุภาพ แต่จริงๆ แล้วไม่มีความโรแมนติกเลยแม้แต่น้อย

หงโต้วถอดชุดสาวใช้ออก นอกจากใบหน้าที่เหมือนกับสาวน้อยจิ้งจอกแล้ว ก็เป็นแค่ก้อนเหล็กที่ประณีตชิ้นหนึ่ง

ถามหน่อยสิ ใครจะไปมีความคิดที่ไม่ดีกับสาวใช้จักรกลแบบนี้ได้ นั่นมันต้องวิปริตขนาดไหนกัน

หลี่อวี๋บ่นในใจ จากนั้นก็เริ่มตรวจร่างกายของหงโต้วอย่างละเอียดจากภายในสู่ภายนอก

จุดเริ่มต้นคือ ที่ที่เคยติดตั้งแกนลับไว้

ที่นั่นมี “คราบ” ที่เหมือนกับจุดเนื้ออยู่สองสามจุด ค่อนข้างจะสะดุดตา

ตอนที่เพิ่งซื้อกลับมา เพราะมีความคิดอคติอยู่ก่อนแล้วหลี่อวี๋จึงไม่ได้ใส่ใจ

ครั้งนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไปลูบดู สัมผัสที่ได้นั้นเย็นและนุ่มอย่างน่าประหลาด และมีความรู้สึกที่เขาบอกไม่ถูก

ในขณะที่เขากำลังคิดอยู่ว่า จะต้องเสียฟองสบู่แห่งสัจธรรมลูกที่สามเพื่อทำการวิเคราะห์หรือไม่

สถานการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นทันที

ก็คือไข่ต้องห้ามที่หลับใหลอยู่ในท้องของเขา ในขณะที่เขาสัมผัสกับเนื้อแปลกๆ นั้น ก็พลันส่งความปรารถนาที่อ่อนแอออกมา

ในเมื่อเป็นร่างเดียวกัน หลี่อวี๋ก็ถอดรหัสออกมาได้อย่างง่ายดาย

“ของอร่อย...อยากกิน”

“อืม”

“แกนลับช่างสวรรค์ไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์จากเครื่องจักรเหรอ ทำไมถึงกระตุ้นความอยากอาหารของไข่ต้องห้ามได้ล่ะ ของบ้าๆ นี่ ชอบกินแต่เนื้อที่มีพลังทิพย์ไม่ใช่เหรอ”

ในทันที ในใจของหลี่อวี๋ก็เกิดการคาดเดาขึ้นมา

จากนั้นดวงตาก็สว่างวาบ เขาสั่งหงโต้วอีกครั้งว่า

“หงโต้ว เปิดร่างกายภายในทั้งหมดให้ข้า อะไรที่เปิดได้ก็เปิดให้หมด”

“ได้ค่ะนายท่าน”

พร้อมกับเสียงสาวน้อยที่น่ารัก สาวใช้ที่เปลือยกายอยู่แล้วก็พลันพ่นไอน้ำหอมออกมาจากร่างกาย เสียงเฟือง สปริง และอื่นๆ ก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เมื่อไอน้ำจางหายไป หลี่อวี๋มองไปอีกครั้ง ตรงหน้าก็คือสาวใช้ที่เรียกได้ว่า “แยกชิ้นส่วน” แล้ว

เปิดออกอย่างสิ้นเชิงจริงๆ ทั้งศีรษะ ร่างกาย แขนขาทั้งสี่ล้วนแยกออกจากกัน

หลี่อวี๋ก็ไม่รอช้า เริ่มคลำหาทุกซอกทุกมุมในร่างกายของหงโต้วทันที

ตอนแรก นอกจากคราบสนิมและคราบน้ำมันเครื่องแล้ว ก็ไม่พบอะไรเลย

จนกระทั่งเขาคลำไปถึงบริเวณหน้าอกของหงโต้ว ที่ที่แทบจะไม่สะดุดตาเลย ระหว่างช่องว่างของเฟืองสองชิ้น ก็มีคราบเนื้อที่คุ้นเคยติดอยู่ชิ้นเล็กๆ

หลี่อวี๋ยื่นนิ้วออกไปสัมผัส ความอยากอาหารที่คุ้นเคยก็ส่งมา

“เจอแล้ว”

ด้วยความยินดี หลี่อวี๋ก็หยิบแหนบมา คีบเนื้อที่เล็กเท่าเส้นผมนี้ออกมาอย่างระมัดระวัง

เขาวางมันลงในจานก่อน แล้วก็คลำหาต่อไป

ไม่นานนัก บนใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาอีกครั้ง

แหนบในมือของเขาแทรกเข้าไปตรงกลางสปริงอันหนึ่ง แล้วก็คีบเส้นเลือดออกมาอีกเส้นหนึ่ง

หลังจากผ่านไปหลายสิบลมหายใจ เขาก็พบคราบเนื้อชิ้นเล็กๆ ขนาดเท่าเมล็ดข้าวในรอยบุ๋มบนผิวตะปูสำริดอีกชิ้นหนึ่ง

หลังจากนั้น เขาก็ไม่พบอะไรอีกเลย

จนกระทั่งผ่านไปครึ่งชั่วยามเต็มๆ หลี่อวี๋ก็พบเนื้อชิ้นเล็กๆ อีกชิ้นหนึ่งและเส้นเลือดที่เหมือนกับเส้นผมอีกสองสามเส้นระหว่างท่ออ่อนสองเส้นที่ไหลเวียนน้ำมันเครื่องอยู่ที่เท้าซ้ายขวาของหงโต้ว

“น่าจะหมดแล้วมั้ง”

“ไม่รู้ว่าจะได้ผล...อืม”

หลี่อวี๋บ่นไปพลาง กำลังจะเอาเศษแกนลับที่เพิ่งหาเจอใส่ลงในจาน

แต่พอหันกลับไป ก็เห็นว่าเศษเนื้อที่เคยวางกระจัดกระจายอยู่ในจาน ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่รวมตัวกันเองแล้ว

ก็คือ “ลูกบอลเลือด” ขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียว และยังเป็นของที่มีชีวิตอีกด้วย

ดูเหมือนว่าจะตรวจจับได้ว่ามีของแบบเดียวกันอยู่ใกล้ๆ อีก มันก็เลยกระดึ๊บๆ ยื่นหนวดสีแดงสดที่เต็มไปด้วยพลังทิพย์ออกมาเรื่อยๆ ปีนขึ้นมาบนฝ่ามือของหลี่อวี๋

ภาพนี้ ค่อนข้างจะน่าสยดสยอง

แต่หลี่อวี๋กลับเริ่มคาดหวังขึ้นมา เขายื่นเนื้อสองชิ้นเข้าไปใกล้ๆ

ทันใดนั้น พวกมันก็หลอมรวมกัน เกิดเป็นลูกบอลเลือดขนาดเท่าหัวแม่มือ

พลังทิพย์ที่แผ่ออกมา เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

ในวินาทีต่อมา ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจยิ่งขึ้น

ลูกบอลเลือดนี้เหมือนกับมีชีวิตขึ้นมาโดยสมบูรณ์ หนวดสีแดงสดจำนวนมากก็ยืดออกไป พร้อมกับเสียงดังป๊อกแป๊ก มันก็ตรงไปยังศีรษะของหงโต้วทันที

เสียงดังจ๊วบ มันก็เข้าไปในที่ที่เคยติดตั้งแกนลับช่างสวรรค์ไว้

ชี่ ชี่ ชี่ ชี่ ไม่มีคำสั่งของหลี่อวี๋เลย แต่ไอน้ำที่มีกลิ่นหอมจางๆ ก็พวยพุ่งออกมาอีกครั้ง

ท่ามกลางเสียงดังนี้ ร่างกายที่แยกชิ้นส่วนของหงโต้วก็ประกอบกลับคืนอย่างรวดเร็ว ดวงตาจิ้งจอกที่เคยปิดสนิทก็เปิดออกอีกครั้ง

ครั้งนี้ ในดวงตาของนางกลับมีประกายแห่งพลังทิพย์ที่ทำให้หลี่อวี๋ตกใจอย่างมาก

ถ้าไม่มองร่างกายที่เป็นเครื่องจักรของนาง เกรงว่าจะนึกว่าเป็นสาวน้อยเผ่ามนุษย์ที่ดูซื่อๆ คนหนึ่ง

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ก็น่าตกใจพอแล้ว แต่สิ่งที่ทำให้หลี่อวี๋เกือบจะสติแตก หันหลังวิ่งหนีจริงๆ เกิดขึ้นต่อจากนั้น

ทันทีที่หงโต้วลืมตา ทับทิมที่หน้าผากก็ส่องแสงสีแดงจางๆ ล็อกเป้ามาที่หลี่อวี๋ทันที

เสียงจักรกลที่ไม่เข้าใจก็ดังขึ้นมาทันที

“แกนลับที่หายไปถูกเติมเต็มแล้วห้าเปอร์เซ็นต์...โมดูลฟังก์ชันบางส่วนกำลังรีบูต...”

“พบนายท่านคนใหม่...ขั้นตอนการจดจำนายท่านไม่เพียงพอ...สิทธิ์การเข้าถึงขาดหายไปอย่างรุนแรง”

“เริ่มการจดจำนายท่านใหม่...เริ่มเก็บลายนิ้วมือ ม่านตา ของเหลวในร่างกาย...”

“หา”

เสียงประหลาดใจของหลี่อวี๋เพิ่งจะออกมา ยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาอะไร สาวใช้จักรกลตรงหน้าก็กระโจนขึ้นมาทันที ผลักเขาล้มลงบนเตียงในห้องนอนใหญ่

[จบแล้ว]