บทที่ 3 คาถาสายฟ้าสีเลือด
บทที่ 3 คาถาสายฟ้าสีเลือด
บทที่ 3
แม้ว่าแม่ของไป๋อู๋ฉางจะไม่เชี่ยวชาญในวิชาคาถาของสำนักเขาอู่แห่งเขาเอ๋อเหมย แต่ก็มียุทธวิธีป้องกันตัวอยู่บ้าง ย่าของไป๋อู๋ฉางเคยมอบคาถาบทหนึ่งให้แก่เธอ เรียกว่า คาถาสายฟ้าสีเลือด
คาถานี้เรียบง่ายยิ่งนัก ไม่จำเป็นต้องร่ายมนตร์ เพียงแค่วาดอักขระลงบนฝ่ามือก็สามารถใช้งานได้ ทว่าถึงแม้มันจะง่ายดายเพียงใด แต่กลับสูบพลังชีวิตของผู้ใช้มหาศาล ต้องใช้โลหิตเป็นตัวเร่ง เป็นศาสตร์ลับที่เรียกได้ว่า “สังหารศัตรูพันคน แต่ตัวเองบาดเจ็บแปดร้อย”
ด้วยเหตุนี้ ย่าจึงต้องไล่ตามแม่ไป๋อู๋ฉางพร้อมดาบไม้อาคม บังคับให้เธอต้องเรียนรู้ให้ได้ และกำชับหนักแน่นว่า หากไม่ถึงคราวคับขัน ห้ามใช้โดยเด็ดขาด!
แต่เมื่อครั้งนั้น เพื่อปกป้องชีวิตของไป๋อู๋ฉาง แม่ของเขาจึงเลือกใช้คาถานี้ ส่งผลให้สูญเสียพลังชีวิตไปมหาศาล นับแต่นั้นร่างกายอ่อนแอเรื่อยมา การสูญเสียพลังนี้ไม่ใช่สิ่งที่ยาสมุนไพรธรรมดาจะเยียวยาได้ มิหนำซ้ำยังส่งผลกระทบให้ร่างกายของไป๋อู๋ฉางอ่อนแอแต่เด็ก ทุกครั้งที่เขาถามถึงเรื่องนี้ แม่ก็มักจะตอบกลับมาว่า
“หากแม่ไม่ใช้คาถานี้ เขาจะรอดมาได้หรือ?”
แม่ของไป๋อู๋ฉางใช้นิ้วมือขวาชุบเลือดสดของตนเอง ก่อนจะเริ่มวาดอักขระลงบนฝ่ามือซ้าย เธอสั่นสะท้าน อาจเป็นเพราะความหวาดกลัว หรืออาจเป็นเพราะสายลมหนาวเหน็บ เม็ดเหงื่อไหลซึมออกตามไรผม
ขณะที่วิญญาณร้ายพุ่งเข้ามาหาแม่ในระยะไม่กี่ก้าว แม่ของไป๋อู๋ฉางก็วาดยันต์สำเร็จในที่สุด!
อักขระสีเลือดบิดเบี้ยวปกคลุมเต็มฝ่ามือ แม้โดยรวมจะดูคล้ายอักษร “สายฟ้า” แต่กลับบิดเบี้ยวไปจากต้นแบบ ราวกับว่ามีอำนาจบางอย่างจากโลกอันลึกลับแฝงอยู่
เมื่อเห็นวิญญาณอาฆาตพุ่งเข้ามา แม่เพียงหัวเราะหยัน “เหอะ!” ก่อนจะฟาดฝ่ามือออกไปเต็มแรง
ฉับพลันนั้น แสงสีแดงสายหนึ่งก็พุ่งออกจากฝ่ามือของแม่ ทะลวงเข้าใส่วิญญาณร้าย ทำให้มันปลิวกระเด็นไปไกล!
แต่ตัวแม่กลับเซล้มลงไปคุกเข่ากับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง มือยังค้างเตรียมพร้อมจะฟาดซ้ำอีกครา
“แกไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือ?! ขณะตั้งครรภ์ ยังกล้าใช้คาถาสายฟ้าสีเลือดอีก!”
เสียงก้องกังวานดังขึ้นอย่างกะทันหัน ฟังดูคมชัดแฝงความไม่พอใจ
ทิวทัศน์รอบด้านเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ราวกับถูกสลับฉาก!
เบื้องหน้าคือเนินดินเล็กๆ แห่งหนึ่ง หากข้ามไปก็จะถึงบ้านเกิดของแม่แล้ว เธอยังจำได้แม่น!
ที่สำคัญกว่านั้น
ดวงจันทร์ที่ลอยเด่นบนฟากฟ้าก่อนหน้านี้ ได้อันตรธานหายไปแล้ว!
เมื่อเสียงนั้นดังขึ้น แม่ก็เปี่ยมไปด้วยความยินดี เธอเงยหน้าขึ้นมองเห็นวิญญาณหญิงสาวกำลังจ้องไปยังทิศที่มาของเสียง ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความเคียดแค้น
“พี่อิง...”
เธอกุมท้องของตนเอง สีหน้าทั้งดีใจและอ่อนล้าเอ่ยเรียกออกมา
โลหิตไหลซึมออกมาเปรอะเปื้อนกางเกงผ้าฝ้ายสีเขียวทหาร
กลิ่นคาวเลือดเริ่มคละคลุ้งไปทั่วอากาศ
ก่อนที่สติของเธอจะดับวูบลง เธอก็ได้เห็นร่างของย่าและพ่อของไป๋อู๋ฉางปรากฏขึ้นตรงหน้า
เมื่อเธอได้สติอีกครั้ง ก็พบว่าตนเองอยู่บนเตียงผ่าตัดในโรงพยาบาล...
หลังจากให้กำเนิดไป๋อู๋ฉางแล้ว แม่ก็หมดสติไปอีกครั้ง และคราวนี้หลับใหลไปนานถึง เจ็ดวันเจ็ดคืน
เรื่องราวทั้งหมด ไป๋อู๋ฉางมารู้ภายหลังจากปากของย่า ระหว่างที่ไป๋อู๋ฉางกลับไปเยี่ยมช่วงปิดเทอมฤดูร้อน
วันนั้น พ่อของไป๋อู๋ฉางไม่วางใจที่แม่เดินทางกลับบ้านเพียงลำพัง จึงแอบตามไปเงียบๆ หวังจะคอยคุ้มกัน
แต่เมื่อเดินมาถึงเนินดินแห่งนั้น แม่ก็พลันก้าวเข้าไปในเขตแดนที่เหล่าวิญญาณร้ายจัดวางไว้ ทันใดนั้น เธอก็พลัน หายไปต่อหน้าต่อตา!
พ่อของไป๋อู๋ฉางถึงกับตกตะลึงสุดขีด!
โชคดีที่บ้านของย่าอยู่ไม่ไกลจากจุดนั้น เขารีบวิ่งไปแจ้งข่าวทันที
เมื่อย่าได้ยินเรื่องนี้ ก็โกรธหนัก ตวาดตำหนิพ่อของไป๋อู๋ฉางอย่างรุนแรง ก่อนจะจัดเตรียมของบางอย่างขึ้นมา
ย่านำ เทียนขาวสูงครึ่งเมตรหลายเล่ม บรรจงห่อหุ้ม กระดาษเงินกระดาษทอง และเสื้อผ้ากระดาษ จากนั้นออกเดินทางไปยังเนินดินแห่งนั้นโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง
ไป๋อู๋ฉางถามย่าถึงสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น แต่ย่ากลับไม่ยอมตอบอะไรอีกเลย!
เพียงแค่ย่าบอกไป๋อู๋ฉางว่า...
“สวรรค์เมตตาต่อสรรพชีวิต มิอาจลงมือสังหารโดยไร้เหตุผล”
ครั้งนี้ที่ไป๋อู๋ฉางกลับมา เขาต้องถามให้กระจ่าง!
ยังไม่ทันถึงบ้านย่า ไป๋อู๋ฉางก็ได้ยินเสียงดนตรีงานศพดังขึ้นแว่วมาแต่ไกล ไป๋อู๋ฉางจึงลงจากมอเตอร์ไซค์ ก่อนจะหยิบแบงค์ยี่สิบยื่นให้คนขับ
ชายวัยสี่สิบกว่าผู้เป็นคนขับมอเตอร์ไซค์รับเงินไป ท่าทางของเขาดูซื่อสัตย์และเรียบง่าย เป็นคนในเมืองเล็กๆ แห่งนี้แท้ๆ แต่ทว่า...
หลังจากที่เขารับเงินไปแล้ว กลับเหลียวซ้ายแลขวาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจู่ๆ ก็โน้มตัวเข้ามากระซิบข้างหูไป๋อู๋ฉางเบาๆ
“หนุ่มน้อย เธอกำลังจะไปงานศพใช่หรือไม่? ฉันจะบอกอะไรให้ อย่าได้เฉียดเข้าไปใกล้งานศพตระกูล
โจวเชียว! เมื่อคืนมีเรื่องประหลาดเกิดขึ้นที่นั่น!”
ไป๋อู๋ฉางชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะขมวดคิ้วถามกลับไปว่า
“เกิดเรื่อง? เรื่องอะไร? หรือว่ามีผีหลอก?”
คนขับมอเตอร์ไซค์ได้ยินดังนั้น หน้าถอดสีแทบจะซีดเผือด!
เห็นไป๋อู๋ฉางแสยะยิ้มเยาะ คล้ายไม่เชื่อถือ เขาก็ได้แต่ทอดถอนใจหนักหน่วง ก่อนจะบิดคันเร่งพุ่งหายไปอย่างรวดเร็ว...