ตอนที่ 9 ล่า “หมาป่าสีขาว”

ด้วย “คมดาบสังหารแน่นอน” อยู่ในมือ ไป๋เฉิงมั่นใจว่า การจะได้การ์ดพนักงานในช่วงแรก ๆ คงไม่ยากเกินไป

อย่างน้อยก็ไม่ยากในช่วง “ระยะปลอดภัย”

ไป๋เฉิงอยากใช้ “ลูกเล่นเดิม” ซ้ำอีก ถึงจะมี “หมาป่าสีขาว” รวมฝูงเพิ่มรอบ ๆ รถไฟ แต่ก็ไม่กระทบอะไรเธอ

“กลางคืนทัศนวิสัยต่ำ หมาป่าก็คงไม่โง่วู่วามเหมือนไอ้ไฮยีนากลางวันหรอก” ไป๋เฉิงเลิกคิ้ว

มีวิธีไหนที่ “เสี่ยงต่ำ แต่โอกาสพลาดสูง” ไหมนะ?

สายตาเธอหยุดที่ “หอกหิน” ที่เพิ่งใช้เสียบเนื้อย่าง: “ถ้าผูก ‘คมดาบสังหารแน่นอน’ เข้ากับปลายหอก… งั้นมันก็กลายเป็น ‘หอกคมดาบสังหารแน่นอน’ …”

ถึงจะไม่มีเชือก แต่ไป๋เฉิงก็เป็น “ผู้หญิง”—และเธอมี “ยางรัดผม”!

เธอปลดหนังยางออกทันที ผมยาวสีขาวร่วงลงคลอไหล่

ไป๋เฉิงพันรอบหลายที แต่การเชื่อมระหว่างมีดกับหอกยัง “หลวมโครก” อยู่ดี—ใช้จริงไม่ได้เลย

“ฟันทีเดียวคงหลุดปลิวไปแน่…” ไป๋เฉิงขมวดคิ้ว “ถ้า ‘คมดาบสังหารแน่นอน’ หล่นออกนอกโซนปลอดภัยล่ะยุ่งเลย”

สายตาเลื่อนลงไปหยุดที่ “ถุงเท้ายาวสีขาว” บนขาของเธอ

ไป๋เฉิงไม่ลังเล ถอดรองเท้าแล้วถุงเท้าออกทันที แถมยังไม่ลืมยกขึ้นดม

“ซี๊ด… กลิ่นเปรี้ยว”

เธอรีบใช้ถุงเท้าเสริมพันมีดกับหอกอีกชั้น คราวนี้มั่นใจแล้วว่า “ไม่หลุดง่าย ๆ” แน่นอน

เพราะเป้าหมายไม่ใช่แทงทะลุท้องหมาป่า แค่ “กรีดให้โดนตัว” ก็พอ

“ระดับนี้ก็พอแล้ว” ไป๋เฉิงหันมอง “หมาป่าสีขาว” ที่ซุ่มรออยู่รอบนอก เปลวไฟริบหรี่สะท้อนดวงตาแดงก่ำเป็นระยะ

เธอหยิบเนื้อไฮยีนาชิ้นหนึ่ง ก้าวลงจากรถรางสองก้าว แล้วขว้างออกไป

ตุบ—

ก้อนเนื้อสดแดง กลิ้งไปหยุดใกล้ ๆ หมาป่าสีขาวตัวหนึ่ง

กลิ่นคาวเลือดล่อใจจนฝูงหมาป่าน้ำลายสอทันที

ไป๋เฉิงยืนมองอยู่ แล้วพลันเข้าใจ—พวกมันไม่โจมตีเธอเลย

“งั้นแสดงว่า พวกมันรู้ตัวว่าบุกใกล้รถไฟไม่ได้”

แต่ไป๋เฉิงไม่คิดว่าหมาป่าฉลาดนักหรอก น่าจะเพราะระบบ “ฝังคำสั่ง” ไว้มากกว่า

ไม่อย่างนั้น ถ้าพวกมันโง่พุ่งใส่เหมือนไฮยีนา ก็คงง่ายเกินไปสำหรับผู้รอดชีวิตที่จะเอารัดเอาเปรียบ “กฎ” ฆ่ามัน

แต่ก็เป็นไปได้เหมือนกันว่า สิ่งมีชีวิต “ค่ำคืนเงียบงัน” จะฉลาดและอันตรายกว่าปกติ

แม้เนื้อสดอยู่ตรงหน้า แต่หมาป่าสีขาวตัวนั้นยังลังเล ไม่กล้าพุ่งเข้ามาฉีก

แต่ทว่า หมาป่าสีขาวอีกตัวที่อยู่ถัดออกไปทนหิวไม่ไหว พุ่งเข้ามางับเนื้อทันที

มันขู่ต่ำในลำคอ ส่งเสียงเตือนใส่เพื่อนร่วมฝูงที่อยากจะแย่ง

อีกตัวถึงกับกระวนกระวายอยากพุ่งเข้ามาแย่งฉีก

ทว่า หมาป่าที่คาบเนื้ออยู่กลับไม่คิดสู้ รีบหันหลังพาหนีทันที

ทั้งคู่จดจ่ออยู่กับเนื้อโดยสิ้นเชิง จน “ไร้การป้องกันต่อไป๋เฉิง”

ในสายตามัน มนุษย์เป็นแค่เหยื่อ—ใครล่ะจะไประวังเหยื่อของตัวเอง?

ตอนนั้น ทั้งสองตัวอยู่ห่างไป๋เฉิงเพียงราวสองเมตร—ในนั้นยังเหลืออย่างน้อยหนึ่งเมตรที่ยังอยู่ “ในโซนปลอดภัย” รวมกับความยาวหอกหินแล้ว “เพียงพอแน่นอน”

เห็นหมาป่าที่คาบเนื้อจะหนี ไป๋เฉิงไม่ลังเล คว้าหอกแทงสุดแรง

ผลลัพธ์ทันที—ปลายหอกที่ผูก “คมดาบสังหารแน่นอน” กรีดเปิดขาหลังหมาป่าตัวนั้นอย่างง่ายดาย

มือไม่หยุด ไป๋เฉิงเหวี่ยงหอกปาดใส่อีกตัวทันที

หมาป่าตัวนั้นไวเหลือเชื่อ หันตั้งการ์ดทันที

แต่โชคร้าย ปลายหอกยังเฉี่ยวโดนเท้ามันอยู่ดี

บาดแผลแบบนี้ปกติไม่สะเทือนสักนิด—ไม่เสียการต่อสู้เลย

แต่ยังไม่ทันกระโจนกลับ—ร่างมันก็ถูก “คำสาปสังหารแน่นอน” กลืนทั้งตัว ล้มตายคาที่

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นฉับพลันจนแทบไม่ทันตั้งตัว ขณะเดียวกัน ฝูงหมาป่าที่ซ่อนในเงามืดก็พุ่งกรูออกมา!

ความมืดพัดโถม เสียงใบไม้เสียดสีดังระงม ดวงตาแดงวาบพุ่งไปทั่วทุกทิศ

ฝูงหมาป่าที่ซ่อนในความมืด—มีมากกว่าที่ไป๋เฉิงคาดไว้มหาศาล!

ความเร็วพวกมันก็เหนือชั้น—ในสายตาไป๋เฉิงเห็นแค่เงาเลือน

แทบในเสี้ยววินาที—หมาป่าสีขาวสามตัวโจนออกมาพร้อมกัน จากด้านหน้า ซ้าย และขวา พุ่งตรงเข้าหาไป๋เฉิง

แต่โชคยังดี ที่เธอห่าง “โซนปลอดภัย” ไม่ถึงเมตรอยู่แล้ว ระหว่างฆ่าสองตัว เธอก็ก้าวถอยหลังเข้ามาเรื่อย ๆ

แม้ไม่คิดว่าหมาป่าจะไวขนาดนี้ แต่ไป๋เฉิงยังคงเหวี่ยงหอกสุดแรง—ทันทีที่ถอยหลัง ได้ยินเสียง “ตุบ!”

ในความโกลาหล เธอรู้สึกว่าฟันโดนร่างหมาป่าสองตัว แต่หอกในมือก็ถูกแรงกระแทกจนหลุดมือ

หมาป่าตัวหนึ่งกระแทกกำแพงโปร่งใสตรงหน้า “โครม!”

ไป๋เฉิงถึงกับผงะ ล้มก้นจ้ำเบ้า หน้าซีดเผือด

“เฮ้อ… หวิดไปแล้ว เกือบตาย!”

ขณะนั้น กองไฟที่ก่อไว้ก็มอดดับ เหลือแต่ความมืดปกคลุมรอบด้าน

ไป๋เฉิงรีบยันตัวจะกลับขึ้นรถราง

มือที่กดพื้นไปโดนกิ่งไม้พอดี

เธอหยิบไฟแช็กจุดทันที แสงสลัวขับความมืดออกเล็กน้อย

ภาพตรงหน้าคือ—หมาป่าสีขาวที่เหลือ กำลังดมศพเพื่อนร่วมฝูง

พอแสงไฟส่องเข้า พวกมันก็แตกกระเจิง วิ่งหนีไปทันทีราวกับเจอภัยพิบัติ

ไป๋เฉิงงงเล็กน้อย: “มันรู้สึกถึงอันตรายของ ‘คมดาบสังหารแน่นอน’ งั้นสิ?”

ไฟแช็กส่องเห็นชัด—ซากหมาป่าสีขาวสามตัวตรงหน้า

ไป๋เฉิงเข้าใจทันที—เธอฟันโดนสองตัว อีกตัวหนึ่งพุ่งชน “คมดาบสังหารแน่นอน” โดยตรง

มีดเล่มนั้นยังเสียบคาท้องมันอยู่—นั่นเองที่ทำให้หอกหลุดมือ

แค่พริบตาเดียว ใครจะคิดว่าเธอฆ่าหมาป่าไปได้ถึงห้าตัว

“เสียดาย… ถ้าเนื้อมันกินได้ ฉันคงรวยแล้วแน่” ไป๋เฉิงเม้มปาก รู้สึกเสียดาย

แต่สิ่งที่ทำให้เธอดีใจมากกว่า—คือเธอได้ “การ์ดพนักงานหมาป่าสีขาว” มาด้วย!

แม้เนื้อจะกินไม่ได้ แต่พวกมันดรอป “หนังสัตว์”!

ซึ่งสำคัญมาก—และไม่หนักด้วย

เมื่อซากค่อย ๆ สลายไปอัตโนมัติ ไป๋เฉิงตรวจสอบรอบ ๆ ซ้ำถึงสามครั้งว่าปลอดภัย แล้วค่อยหยิบอาวุธกลับมา ขนหนังทั้งหมดขึ้นรถ

รวมแล้วได้หนังสัตว์ 10 ชิ้น!

และในตอนนั้นเอง ใต้จอบนรถรางก็มี “เหรียญอนันต์” กับ “การ์ดพนักงานสีขาว” โผล่ขึ้นมา พร้อมข้อความแจ้งเตือนเต็มจอ

【ยินดีด้วย! คุณฆ่า ‘หมาป่าสีขาว—Silent Night’ ได้ 5 ตัว ได้รับค่าประสบการณ์ 5 แต้ม!】

【ยินดีด้วย! คุณเลื่อนขั้นเป็น ‘ระดับธรรมดา Lv.1’ ค่าสถานะทั้งหมด +1!】

【คุณได้ปลดล็อก “ระบบเลเวล”!】