ตอนที่ 10 ฉันจะพาแกผ่านไปเอง

“มา”

จากนั้นอาซางิริก็ทำบางสิ่งที่ทำให้อาสึนะถึงกับประหลาดใจ

เขาก้าวไปสองก้าว ก้มลงหยิบมีดอีโต้ที่เปื้อนเลือดจากพื้นขึ้นมา ก่อนจะโยนลงตรงหน้าชายคนนั้น พร้อมพูดเสียงเรียบไร้อารมณ์

“หยิบขึ้นมา”

ชายคนนั้นกุมข้อมือที่ถูกแทง เลือดไหลไม่หยุด กัดฟันทนเจ็บได้ยินดังนั้นก็เหลือบมองมีดอีโต้บนพื้น ก่อนจะเงยหน้ามองร่างสูงใหญ่สีดำด้านหลังอาซางิริ แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แล้วทรุดเข่าลงทันที ศีรษะโขกพื้นแข็ง ร้องขอความเมตตาไม่หยุด

“ไม่นะ…ผมแค่ใจร้อนไปเมื่อกี้…โปรดเมตตาผมที…”

“ขอชีวิต? เอาเวลานี้มาขอชีวิต? คิดจะทำให้ฉันหัวเราะหรือไง?”

พูดจบ อาซางิริก็เปลี่ยนเรื่องทันที เขาเดินเข้าไปหาแล้วเอื้อมมือออกไป

“แต่ถ้าเอาโทรศัพท์มาให้ ฉันก็อาจจะพิจารณาไว้ชีวิตก็ได้”

ชายที่คุกเข่าอยู่ได้ยินก็สั่นสะท้าน หยิบโทรศัพท์ออกมาจากกระเป๋ากางเกงอย่างสั่น ๆ แล้วยื่นให้ด้วยสองมือ

“นี่…นี่โทรศัพท์ของผม…ไม่มีรหัส…”

“อืม ฉลาดดีนี่”

อาซางิริยิ้ม แล้วกระซิบเบา ๆ

“แต่ฉันคิดดีแล้วนะ สุดท้ายแกก็ต้องตายอยู่ดี”

“ฆ่าคนก็ต้องพร้อมถูกฆ่าเอง นี่คือความจริงง่าย ๆ ที่แม้แต่เด็กก็เข้าใจ”

ทันทีที่คำพูดหล่นลง เพอร์โซน่า มนุษย์อสูรชูระ ก็เอื้อมแขนออกมา มือใหญ่คว้าคอชายคนนั้นแน่น แล้วยกขึ้นกลางอากาศ

ใบหน้าของชายคนนั้นเริ่มเปลี่ยนเป็นแดงคล้ำปนม่วง สัญชาตญาณเอาชีวิตรอดทำให้เขาใช้มือทั้งสองทุบแขนของมนุษย์อสูรชูระไม่หยุด แต่แม้แต่นิดเดียวก็ไม่ขยับ

ไม่กี่วินาทีต่อมา ดวงตาเขาก็พลิกขึ้น กำลังในมือค่อย ๆ หายไป สุดท้ายแขนทั้งสองตกห้อยอย่างหมดแรง

“ตุ้บ”

เสียงทึบดังขึ้นเมื่อมนุษย์อสูรชูระโยนร่างไร้สติลงบนพื้น อาสึนะเห็นแล้วก็ลังเลทันที

“เขา…”

“ยังไม่ตาย แค่สลบไป”

อาสึนะโล่งอก ถอนหายใจออกมา

“ใช่แล้ว ไม่จำเป็นต้องฆ่า ปล่อยเขาไว้อย่างนี้ยังไงก็ต้องตายหลังครบเวลาเคลียร์อยู่ดี…”

“หืม? เธอพูดอะไรน่ะ?”

อาซางิริทำหน้างุนงงเหมือนไม่เข้าใจ เขาก้มลงคว้าข้อเท้าชายที่สลบไว้ในมือ แล้วยิ้มให้อาสึนะ

“ไม่เคยอ่านนิยายเว็บเหรอ? พล็อตที่นางเอกหรือพระเอกใจอ่อน ปล่อยศัตรูไว้หายใจ แล้วสุดท้ายหมอนั่นดันรอดมาได้ กลับมาก่อเรื่องอีก มันน่ารำคาญจะตาย ถึงฉันจะไม่ใช่พระเอกนิยาย แต่ก็จะไม่ปล่อยภัยแฝงไว้หรอก อีกอย่าง…”

พูดพลาง เขาลากร่างหมดสติไปทางบันได

“หมอนี่ยังใช้ประโยชน์ได้ จะปล่อยให้ตายเปล่ามันสิ้นเปลืองเกินไป”

“สิ้นเปลือง…?”

อาสึนะยังไม่เข้าใจว่าหมายถึงอะไร แต่ก็รีบเดินตามไป

“ตึง ตึง ตึง ตึง…”

ทุกครั้งที่อาซางิริลากร่างลงบันได ศีรษะของชายคนนั้นก็ฟาดกับขั้นบันไดดังตุบ ๆ เสียงฟังแล้วเจ็บแทน

จนกระทั่งถึงลานกว้าง อาสึนะก็กลั้นไม่อยู่ เอ่ยถามด้วยความสงสัย

“อุสึโนมิยะ คุณตั้งใจจะทำอะไรกันแน่?”

“ทำอะไรน่ะเหรอ?”

อุสึโนมิยะ อาซางิริยิ้มอ่อนโยน น้ำเสียงนุ่มนวล

“ก็พาเขาไปเคลียร์ด้วยไง ฉันเป็นคนใจบุญใหญ่โตนะ”

“หา? จริงสิ? แบบนี้มัน…”

อาสึนะอยากพูดว่า แค่หมอนี่ฆ่าเพื่อนผู้เล่นไปแล้ว ต่อให้ไม่พูดถึงเรื่องนั้น แค่พยายามจะฟันคุณด้วยมีดก็ให้อภัยไม่ได้แล้วไม่ใช่เหรอ?

แต่ยังไม่ทันพูด เธอก็คิดขึ้นได้ว่า อาซางิริไม่มีทางใจดีขนาดนั้นแน่ ๆ อีกฝ่ายเพิ่งบอกเองว่าหมอนี่ต้องตาย

ตอนนี้ อาซางิริลากร่างออกมาถึงประตูเหล็กหน้าลานแล้ว

“อืม…แบบนี้ก็นับว่าเคลียร์ใช่ไหม?”

ว่าแล้ว เขาก็เปิดโทรศัพท์ของชายคนนั้น บนหน้าจอหลักปรากฏแอปที่มีสัญลักษณ์รูปตา เหมือนกับของเขาและอาสึนะ

ทันทีที่กดไปที่ไอคอน ข้อความสีแดงเข้มก็ปรากฏขึ้น

【การยืนยันตัวตน “ผู้เล่น” ล้มเหลว】

“มีระบบป้องกันความลับจริง ๆ ด้วย แสดงว่าถ้าไม่ใช่เจ้าของ ต่อให้ได้โทรศัพท์มาก็เปิดแอปไม่ได้? ถ้าโทรศัพท์หายไปล่ะ…หรือว่า…”

พูดไป เขาก็เรียก มนุษย์อสูรชูระ ออกมาอีกครั้ง

ทันทีที่ปรากฏ มันก็คว้าศีรษะชายคนนั้นไว้ แล้วบีบกำแน่น เสียงดัง ป๊าก คล้ายแตงโมแตก เลือดทะลักออกมาจากซอกนิ้วสีดำ

อาสึนะเห็นเข้าก็คลื่นไส้ รีบเบือนหน้าหนีทันที

หลังฆ่าชายคนนั้นแล้ว อาซางิริก็กดเข้าไปที่ไอคอนแอปอีกครั้ง คราวนี้เปิดได้สำเร็จ แผงสถานะและข้อความเคลียร์ที่เจ้าของได้รับตอนยังมีชีวิตก็ปรากฏออกมา

【ชื่อผู้เล่น: โนกุจิ คาซุคาวะ】

【ระดับร่างกาย: ธรรมดา】

【พรสวรรค์: ยังไม่ปลดล็อก】

【อาชีพ: ยังไม่ปลดล็อก】

【ยินดีด้วย “ผู้เล่น” โนกุจิ คาซุคาวะ คุณผ่านดันเจี้ยนมือใหม่ และได้รับสถานะผู้เล่นเต็มรูปแบบ】

【การประเมินเคลียร์: C】

【รางวัล: ไอเท็ม “ขวดแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อทางการแพทย์”】

【ขวดแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อทางการแพทย์: ขวด 300 มิลลิลิตร】

อาซางิริไม่ได้ปิดบังตอนตรวจแอป อาสึนะที่ยืนอยู่ข้าง ๆ จึงเห็นข้อมูลทั้งหมด รวมถึงรางวัลเคลียร์ของผู้เล่นชื่อโนกุจิ คาซุคาวะ

เธอครุ่นคิดแล้วพึมพำออกมา

“รางวัล C ไม่ได้ปลดล็อกทั้งอาชีพหรือพรสวรรค์ มีเพียงไอเท็มที่แทบไม่มีประโยชน์ แสดงว่าถ้าเสียเวลาเคลียร์ไปนาน ผลลัพธ์ก็ได้เพียงเท่านี้ จุดประสงค์เดียวคงเพื่อให้ผู้เล่นตระหนักว่ามีเรื่องเหนือธรรมชาติจริง ๆ ผ่านฟังก์ชันเรียกใช้งานและเก็บไอเท็มทันที ทำลายความคิดหลงเหลือสุดท้ายที่ว่าแอปนี้เป็นแค่เรื่องเพ้อฝัน”