บทที่ 14 ศึกดุเดือด
บทที่ 14 ศึกดุเดือด
อ่าวใบ้ ลานเล็กๆ ของพรรคพยัคฆ์
เอ้อร์หมาจื่อกอดอกพิงกรอบประตูอยู่ หาวอย่างเบื่อหน่าย
“เผียะ!”
ก้อนกระดาษแข็งๆ ก้อนเล็กๆ ก้อนหนึ่งพลันลอยเข้ามา กระแทกหน้าผากของเขาอย่างแม่นยำ!
“ใครวะ?!”
เอ้อร์หมาจื่อสะดุ้งโหยง ลุกพรวดขึ้นมา มือจับด้ามดาบ กวาดตามองตรอกที่ว่างเปล่าอย่างระแวดระวัง
ไม่มีใครตอบ เขาก้มลงเก็บก้อนกระดาษขึ้นมาอย่างสงสัย เมื่อคลี่ออกดูก็เห็นตัวอักษรเขียนไว้เต็มไปหมด
“แม่งเอ๊ย...” เอ้อร์หมาจื่อสบถเสียงเบา เขาเป็นคนตาบอดหนังสือ อ่านไม่ออกแม้แต่ครึ่งตัว
แต่เขาไม่ใช่คนโง่ เขารู้ว่าของสิ่งนี้ต้องมีเรื่องสำคัญแน่นอน
เขากำก้อนกระดาษไว้แน่น หันหลังรีบวิ่งเข้าไปในลาน
“ร้อนรนอะไร?” พอดีกับที่สวีเฉิงเฟิงกำลังเดินออกจากประตูด้วยใบหน้าบึ้งตึง
“พี่เฟิง! มีคน... มีคนโยนเจ้านี่มา!” เอ้อร์หมาจื่อรีบยื่นให้
สวีเฉิงเฟิงรับมาอย่างสงสัย อาศัยแสงสลัวกวาดตาอ่านอย่างรวดเร็ว บนใบหน้าพลันปรากฏความยินดีอย่างบ้าคลั่งและอำมหิต “สวรรค์เข้าข้าง! หาแทบพลิกแผ่นดินก็ไม่เจอ! ไอ้หมาแก่นี่ดันไปซ่อนตัวอยู่ที่ถนนต้นไหว่!”
เขายกกระดาษขึ้นมา กดเสียงให้ต่ำลง “ไอ้หลิวขี้เรื้อนหมาเนรคุณตัวนี้! มันแปรพักตร์แล้ว! นี่คือที่ซ่อนของซ่งเถี่ย!”
เอ้อร์หมาจื่อหน้าตาเหรอหรา: “หลิวขี้เรื้อน? เขา...”
“เจ้า! รีบพาพี่น้องที่หัวไวๆ สองคน ไปจับตาดูอยู่รอบนอกถนนต้นไหว่! ดูซิว่ามีหนูสกปรกของพรรคแม่น้ำทองคำคอยสอดแนมอยู่แถวนั้นหรือไม่! รีบไป!” สวีเฉิงเฟิงสั่งอย่างรวดเร็ว
“ขอรับ!” เอ้อร์หมาจื่อไม่กล้าชักช้า หันหลังวิ่งไปทันที
สวีเฉิงเฟิงจ้องมองกระดาษ ในแววตาฉายแววอำมหิต
เขาเชื่อข่าวนี้ไปแล้วเกินครึ่ง เขารู้จักนิสัยของเจ้าหลิวขี้เรื้อนดี มันเป็นพวกไม้หลักปักเลน ขี้ขลาดตาขาว เรื่องแบบนี้มันทำได้แน่นอน
แต่เพื่อความรอบคอบ ก็ยังต้องไปสำรวจดูลาดเลาเสียก่อน
ไม่นาน เอ้อร์หมาจื่อก็วิ่งกลับมาอย่างหอบเหนื่อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น: “พี่เฟิง! มีจริงๆ ด้วย! ตรงปากซอยถนนต้นไหว่ มีลูกหมาของพรรคแม่น้ำทองคำสองตัวกำลังดูต้นทางอยู่ขอรับ”
“รวบรวมพี่น้อง!”
ในแววตาของสวีเฉิงเฟิงสาดประกายอำมหิต “ชักอาวุธ! ปิดล้อมตรอกซอกซอยบนถนนต้นไหว่ให้หมด! แม้แต่แมลงวันก็อย่าให้รอดไปได้! สับซ่งเถี่ยเป็นชิ้นๆ มีรางวัลให้อย่างงาม”
“ขอรับ!” ในลานพลันดังระงมด้วยเสียงชักดาบและเสียงคำรามต่ำๆ
เอ้อร์หมาจื่อเข้าไปกระซิบถาม: “พี่เฟิง แล้วเจ้าหลิวขี้เรื้อน...”
มุมปากของสวีเฉิงเฟิงแสยะยิ้มเย็นชาอย่างโหดเหี้ยม: “จะเก็บไว้ฉลองปีใหม่รึ? ข้าเกลียดไอ้พวกทรยศที่สุด! จัดการไปพร้อมกันเลย!”
จากนั้น สมุนพรรคพยัคฆ์กว่าสิบคนก็ชักดาบยาวออกจากฝัก ราวกับฝูงหมาป่าที่หิวกระหาย พุ่งไปยังถนนต้นไหว่อย่างเงียบเชียบแต่เต็มไปด้วยจิตสังหาร
...
ถนนต้นไหว่
สมุนของพรรคพยัคฆ์ราวกับถูกฉีดด้วยเลือดไก่ ต่างพากันชักดาบยาวออกมา ภายใต้การนำของสวีเฉิงเฟิง ราวกับฝูงไฮยีน่าที่ได้กลิ่นคาวเลือด พุ่งไปยังที่ซ่อนของซ่งเถี่ยอย่างเงียบเชียบและเต็มไปด้วยจิตสังหาร
เฉินชิ่งซ่อนตัวอยู่ในเงามืด มองดูเหล่าคนชั่วที่หายลับไปในตรอกลึกอย่างเงียบๆ หากยังไม่เห็นศพของซ่งเถี่ยกับตา เขาก็ยังไม่วางใจ
“โครม!”
“ฆ่า!”
“ซ่งเถี่ย! ไสหัวออกมารับความตายซะ!”
ไม่นาน ก็มีเสียงพังประตูเข้ามาดังสนั่น เสียงคำรามด้วยความโกรธ เสียงอาวุธปะทะกัน และเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา
แสงไฟลุกโชนขึ้นมาอย่างรำไรในทิศทางของลานร้างนั้น ส่องให้ท้องฟ้าที่แคบๆ กลายเป็นสีแดง
ซ่งเถี่ยดวงตาแดงก่ำ พิงกรอบประตูฟันดาบอย่างบ้าคลั่ง ใช้ลูกน้องสองคนเป็นโล่ห์มนุษย์ขวางอยู่เบื้องหน้าอย่างสุดชีวิต
ในขณะเดียวกัน บาดแผลที่หน้าท้องก็ปริออกอีกครั้งจากการเคลื่อนไหวที่รุนแรง เลือดทะลักออกมาไม่หยุด
“ใครกัน?! ใครขายข้า?!!”
ซ่งเถี่ยตะโกนอย่างสิ้นหวัง รวบรวมเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย กระแทกเข้ากับหน้าต่างไม้เก่าๆ ที่โยกเยกอยู่ข้างหลังอย่างแรง
“ระวังลูกดอกอาบยาพิษของมัน! ตามไป! รีบตามไปให้ข้า!”
ในลานมีเสียงคำรามอย่างหัวเสียของสวีเฉิงเฟิงดังขึ้น ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บ
หนี!
ต้องหนีออกไปให้ได้!
ซ่งเถี่ยราวกับสัตว์ป่าที่บาดเจ็บและถูกต้อนจนมุม ระเบิดสัญชาตญาณการเอาตัวรอดที่น่าตกใจออกมา
เขาไม่สนใจความเจ็บปวดราวกับฉีกขาดที่หน้าท้อง อาศัยความคุ้นเคยกับภูมิประเทศที่ซับซ้อนของถนนต้นไหว่ วิ่งหนีตายอยู่ในตรอกหลังบ้านที่แคบและเต็มไปด้วยของเกะกะ
เขาไม่กล้าไปทางถนนใหญ่ เลือกมุดไปตามซอกที่มืดที่สุดและคดเคี้ยวที่สุด
ทุกครั้งที่หายใจอย่างถี่กระชั้นล้วนมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง
สายตาเริ่มพร่ามัว ความรู้สึกมึนงงจากการเสียเลือดถาโถมเข้าใส่สติสัมปชัญญะของเขาราวกับคลื่น
แต่เขาไม่กล้าหยุด!
ขอเพียงแค่พุ่งออกไปได้ ปะปนไปกับฝูงชนข้างนอก หรือกระโดดลงไปในลำน้ำข้างๆ ก็ยังมีความหวังที่จะรอดชีวิต
ในแววตาของเขาระเบิดความบ้าคลั่งเฮือกสุดท้ายออกมา กัดปลายลิ้นตัวเอง ใช้ความเจ็บปวดกระตุ้นตนเอง เค้นพลังหยดสุดท้ายออกมา พุ่งโซซัดโซเซไปข้างหน้า!
สามก้าว! สองก้าว! หนึ่งก้าว!
พรึ่บ!
เงาดำสายหนึ่งพุ่งวาบลงมาจากชายคาข้างๆ! เฉินชิ่งราวกับแมวป่าที่กำลังล่าเหยื่อ พุ่งลงมาอย่างรวดเร็ว
เขาใช้กระบวนท่า ‘หัตถ์กางรัดบรรพต’ ของเพลงหมัดวานรยืดแขน นิ้วมือขวาแข็งราวกับตะขอเหล็ก คว้าจับข้อศอกขวาของซ่งเถี่ยไว้แน่น ก่อนบีบกดเต็มแรง
แกรก!
เสียงกระดูกแตกที่ดังจนเสียวฟัน
ซ่งเถี่ยเจ็บจนเพิ่งจะร้องออกมาได้คำหนึ่ง มือซ้ายของเฉินชิ่งก็ได้พุ่งเข้ามารัดไว้อย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า คว้าจับข้อศอกด้านในของเขาไว้! เอวและขาบิดหมุนอย่างแรง พลังทั้งร่างระเบิดออกมา ดึงและฉีกอย่างสุดแรง
แควก!
เนื้อหนังฉีกขาดจนเห็นเศษกระดูกโผล่ออกมา แขนขวาทั้งท่อนถูกกระชากออกมาทั้งเป็น
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้ซ่งเถี่ยหน้ามืด ร่างกายโซซัดโซเซ
เฉินชิ่งไม่ให้โอกาสเขาได้พักหายใจเลยแม้แต่น้อย หมัดขวารวบรวมพลังทั้งร่าง ทุบออกไปราวกับทั่งเหล็ก
ปัง!
หมัดนี้ชกเข้าที่ใบหน้าของซ่งเถี่ยอย่างจัง ก็เห็นว่าร่างของเขาลอยกระเด็นไปไกลกว่าหนึ่งเมตร กระแทกลงกับพื้นแน่นิ่งไป เลือดไหลทะลักออกจากปาก
เขาพยายามลืมตากว้าง อยากจะเห็นหน้าของผู้ที่ลอบโจมตีให้ชัด
วินาทีต่อมา!
แกรก! พลั่ก!
กระดูกหน้าอกแหลกละเอียด อวัยวะภายในถูกเหยียบจนเละ ร่างกายของซ่งเถี่ยกระตุกอย่างรุนแรงทีหนึ่ง ลูกตาเหลือกขึ้นขาว แล้วก็สิ้นใจโดยสมบูรณ์
“ฟู่!”
เฉินชิ่งพ่นลมหายใจยาวออกมา โชคดีที่เขาดักรออยู่รอบนอก มิเช่นนั้นอาจจะปล่อยให้เจ้าซ่งเถี่ยนี่หนีรอดไปได้จริงๆ
เขาค้นตัวซ่งเถี่ยอย่างรวดเร็ว พบถุงเงินหนักอึ้งใบหนึ่ง
เมื่อเปิดดู กลับเป็นเงินขาวๆ กว่ายี่สิบตำลึง!
“รวยแล้ว!”
ในแววตาของเฉินชิ่งสาดประกายคมปลาบ
ครั้งก่อนที่ลอบสังหารเฉียนเปียว เขาเจอแค่เศษเงินไม่กี่ตำลึง
แต่ตอนนี้บนตัวของซ่งเถี่ยกลับเจอเงินถึงยี่สิบตำลึง
นี่มันเงินก้อนโตชัดๆ!
เขากับท่านแม่หากไม่กินไม่ดื่ม จะต้องใช้เวลากี่ปีถึงจะเก็บเงินได้มากขนาดนี้!?
นอกจากเงินแล้ว ยังมีตำราเล่มบางๆ อีกหนึ่งเล่ม <<เพลงดาบวายุคลั่ง>>
เฉินชิ่งโจมตีซ้ำไปที่จุดตายบนร่างของซ่งเถี่ยอีกหลายหมัด เมื่อแน่ใจว่าบนผิวหนังไม่สามารถมองเห็นร่องรอยการออกแรงที่เป็นเอกลักษณ์ของเพลงหมัดวานรยืดแขนได้แล้ว ร่างของเขาก็หายวับไปในเงามืดของถนนต้นไหว่อย่างรวดเร็ว
วันรุ่งขึ้น ทั่วทั้งอ่าวใบ้มีแต่ข่าวที่ว่าหัวหน้าพรรคแม่น้ำทองคำถูกพรรคพยัคฆ์ฆ่าตาย