บทที่ 17 - การกลับมาอีกครั้ง

บทที่ 17 - การกลับมาอีกครั้ง

◉◉◉◉◉

“ใคร”

โจวโหยวตะคอกเสียงเย็นชา หัวใจเต้นรัว ความรู้สึกถึงวิกฤตอันรุนแรงทำให้เขารู้สึกไม่สบายไปทั้งตัว ถึงกับอยากจะอาเจียน

เขาไม่นึกเลยว่า จะมีคนอยากจะมาทำร้ายเขาจริงๆ

เป็นใครกัน

หวงลี่รึ

หรือว่าเซียวเยวี่ยอิ่ง

ที่หน้าประตู เงาร่างหนึ่งยืนอยู่ที่นั่น ดูเหมือนจะตกใจเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่นึกว่าโจวโหยวจะระมัดระวังถึงเพียงนี้ ทำให้เขาถูกเปิดโปง

“พี่โจว ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ”

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น หวงลี่พูดพลางยิ้ม

หวงลี่อาศัยช่วงเวลาที่พูด เดินเข้ามาหาโจวโหยว

โจวโหยวได้ยินเสียงของหวงลี่ ลมหายใจก็สะดุดไปชั่วขณะ เจ้านี่มาหาเขาจริงๆ ด้วย

ทันใดนั้นก็แผ่สัมผัสเทวะออกไป ครอบคลุมกระท่อมทั้งหลัง

ถึงแม้โจวโหยวจะไม่รู้ว่าหวงลี่มาหาเขาด้วยเรื่องอะไร แต่ก็เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายมาอย่างไม่เป็นมิตร

“พี่หวง มีเรื่องอะไรก็ยืนพูดตรงนั้นเถอะ”

“ฟิ้ว” เสียงหนึ่งดังขึ้น โจวโหยวชี้ดาบไปที่หวงลี่ ทำให้หวงลี่หยุดชะงัก

ในขณะนี้ โจวโหยวอาศัยแสงจันทร์ที่ส่องเข้ามาจากนอกประตูมองเห็นรูปลักษณ์ของหวงลี่ได้อย่างชัดเจน

ตอนนี้โจวโหยวอยู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามแล้ว การมองเห็นพัฒนาขึ้นอย่างมาก มีความสามารถในการมองเห็นในเวลากลางคืน เพียงแค่อาศัยแสงจันทร์ก็สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ก็เห็นว่าตอนนี้หวงลี่ดูโทรมเล็กน้อย บนใบหน้ามีรอยแผลเป็นที่เห็นได้ชัด บนตัวก็มีคราบเลือดอยู่ไม่น้อย

เห็นได้ชัดว่าช่วงเวลานี้เพื่อหลบหนีการตามล่า เขาก็ลำบากมาไม่น้อย

“พี่โจว ท่านทำอะไรกัน พี่น้องสองเราไม่ถึงกับต้องชักดาบใส่กันหรอกนะ”

หวงลี่พูดพลางยิ้ม

โจวโหยวจ้องมองหวงลี่ด้วยสายตาเย็นชา ไม่ได้พูดอะไร

หวงลี่ถอนหายใจ แล้วพูดต่อว่า “ข้ารู้ ตอนนี้นอกบ้านมีข่าวลือเกี่ยวกับข้ามากมาย แต่ท่านต้องเชื่อว่าข้าไม่มีเจตนาร้ายต่อท่านอย่างแน่นอน ท่านคิดดูสิ ในเวลาเช่นนี้ข้ามาหาท่าน ก็ต้องเชื่อใจท่านอย่างแน่นอน มิฉะนั้นท่านไปแจ้งความจับข้า ข้าจะไปร้องไห้ที่ไหนได้”

น้ำเสียงของหวงลี่จริงใจ กลัวว่าโจวโหยวจะไม่เชื่อ ก็พูดต่อว่า “พูดตามตรง ข้ามาหาท่าน ก็มีวาสนาอย่างหนึ่งจะมอบให้ท่าน ข้าแฝงตัวอยู่ในพันธมิตรเจิ้งชี่ อันที่จริงก็เพื่อสมบัติชิ้นหนึ่ง ตอนนี้คนที่ข้าเชื่อใจได้มีเพียงท่านเท่านั้น เพียงแค่พวกเราสองคนร่วมมือกันนำสมบัตินั้นมาได้ ก็จะสามารถทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในโลกของผู้บำเพ็ญเพียรได้อย่างแน่นอน”

โจวโหยวฟังคำยุยงของหวงลี่ ไม่ได้หวั่นไหว พร้อมที่จะโคจรพลังเวทได้ทุกเมื่อ “ท่านคิดว่า ข้าจะเชื่อคำพูดของท่านรึ”

“เฮ้อ ในเมื่อท่านไม่เชื่อข้า เช่นนั้นพี่ชายก็ทำได้เพียงส่งท่านไปสู่สุขคติแล้ว”

หวงลี่ถอนหายใจอีกครั้ง จากนั้นน้ำเสียงก็เต็มไปด้วยจิตสังหาร “พวกคนตกปลาอย่างพวกท่าน ทำไมถึงไม่มีความสำนึกเลยแม้แต่น้อย หรือว่าคิดว่าตัวเองจะสามารถพลิกชะตาฟ้าลิขิตได้จริงๆ วันนี้ข้าจะให้ท่านได้รู้ว่าอะไรคือความจริง”

วินาทีต่อมา

หวงลี่ชูมือขวาขึ้น “ฟู่” เสียงหนึ่งดังขึ้น ก้อนไฟก้อนหนึ่งก็ลุกโชนขึ้นมาในทันที ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้อง และยังส่องให้เห็นใบหน้าที่น่าเกลียดน่ากลัวของหวงลี่อีกด้วย

จิตสังหารปรากฏชัดเจน

ดวงตาของโจวโหยวหรี่ลงเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ตื่นตระหนก

ในขณะนี้ระดับพลังของหวงลี่ก็ถูกเปิดเผยออกมาอย่างสมบูรณ์ เขาไม่ใช่คนขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งอย่างที่เห็นภายนอก แต่เป็นผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามที่สามารถใช้คาถาอาคมได้

“ตั้งแต่ที่ท่านเพิ่งจะเลื่อนขั้นสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสอง ข้าก็รู้ระดับพลังของท่านแล้ว ในฐานะคนตกปลาที่มีรากปราณชั้นต่ำ ในเวลาไม่ถึงสองเดือนก็ก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสองได้ คิดว่าบนตัวท่านต้องมีของวิเศษช่วยเหลืออย่างแน่นอน”

หวงลี่หัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียม “ข้าก็ไม่ใช่คนโหดร้ายอำมหิตอะไร เพียงแค่ท่านมอบของวิเศษออกมา ข้าก็สามารถไว้ชีวิตท่านได้”

เมื่อได้ฟังคำพูดนี้ โจวโหยวก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมเจ้านี่ถึงได้เสี่ยงอันตรายขนาดนี้มาหาเขาถึงที่นี่

เห็นได้ชัดว่า ระดับพลังของโจวโหยวถูกหวงลี่มองทะลุปรุโปร่งไปนานแล้ว

ในสายตาของหวงลี่ โจวโหยวเป็นเพียงคนตกปลาที่มีรากปราณชั้นต่ำ ในสถานการณ์ที่ถูกขูดรีดพลังเวทเพื่อตกปลาวิญญาณ ยังสามารถเลื่อนขั้นสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสองได้เร็วขนาดนี้ ต้องมีของวิเศษติดตัวอย่างแน่นอน

เดิมที หวงลี่ต้องการจะล่อโจวโหยวออกจากสถานศึกษาไท่ไป๋แล้วจึงค่อยลงมือ

เช่นนี้เขาก็จะมีเวลาหลบหนีเพียงพอ

มิฉะนั้นในสถานศึกษาไท่ไป๋ หากโจวโหยวเสียชีวิต เซียวเยวี่ยอิ่งที่ควบคุมตราประทับวิญญาณอยู่ก็จะรู้ข่าว

แต่โจวโหยวระมัดระวังเกินไป ไม่ให้โอกาสเขาเลย

ดังนั้นหวงลี่จึงเตรียมจะกลับไปที่พันธมิตรเจิ้งชี่ก่อน รอให้ระดับพลังสูงขึ้นแล้วค่อยวางแผนระยะยาว แย่งชิงของวิเศษบนตัวโจวโหยว

ไม่นึกเลยว่า เขาเพิ่งจะกลับไปได้ไม่นาน เรื่องที่พันธมิตรเจิ้งชี่ทำก็แดงขึ้นมา เขาถูกบังคับให้ต้องหลบหนี

แต่เขาไม่อยากจะยอมแพ้ของวิเศษบนตัวโจวโหยว จึงได้เสี่ยงกลับมาอีกครั้ง ต้องการจะสังหารโจวโหยว ได้ของวิเศษแล้วจึงหลบหนีไป

“เป็นอย่างไร ข้อเสนอของข้าท่านลองพิจารณาดู”

หวงลี่พูดอย่างเฉยเมย

โจวโหยวไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่จ้องมองหวงลี่อย่างเย็นชา

จิตสังหารในดวงตาของหวงลี่ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น “ดูเหมือนว่าท่านจะไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา”

สิ้นเสียง หวงลี่ก็ชูมือขึ้นโบก ก้อนไฟนั้นก็พุ่งเข้าหาโจวโหยวด้วยความเร็วสูงในทันที

ดวงตาของโจวโหยวเคร่งขรึม เท้าก็เกิดลม พุ่งหลบการโจมตีของก้อนไฟอย่างรวดเร็ว

ถึงแม้โจวโหยวจะไม่มีคาถาอาคมใดๆ แต่หลังจากที่ “การตกปลา” ของเขาสำเร็จแล้ว ปฏิกิริยาตอบสนองก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ก้อนไฟนี้ดูเหมือนจะเร็วมาก แต่ในสายตาของโจวโหยว กลับช้าเหมือนเต่าคลาน

โจวโหยวสามารถหลบการโจมตีได้อย่างง่ายดาย

“ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามรึ”

ในชั่วขณะที่โจวโหยวเคลื่อนไหว หวงลี่ก็มองทะลุระดับพลังปัจจุบันของโจวโหยว เขาไม่ตกใจกลับดีใจ ตื่นเต้นและพูดว่า “เพียงแค่สามเดือน ก็จากคนธรรมดาที่ไม่เคยฝึกฝน เลื่อนขั้นสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามได้ ของวิเศษนี้… ช่างร้ายกาจจริงๆ”

“ฮ่าฮ่าฮ่า”

หวงลี่หัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียมไม่หยุด ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น สองมือก็ร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้นก้อนไฟนั้นก็เปลี่ยนทิศทาง พุ่งเข้าหาโจวโหยวอย่างรวดเร็ว ครั้งนี้ความเร็วเร็วกว่าเดิมไม่น้อย

ยังไม่จบเพียงเท่านี้ หวงลี่ก็เหวี่ยงมือขวาอย่างบ้าคลั่ง ก้อนไฟลูกแล้วลูกเล่าก็พุ่งออกไป ในชั่วพริบตาก็มีก้อนไฟห้าลูกไล่ตามโจวโหยว

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ โจวโหยวกลับสงบอย่างผิดปกติ

ในขณะนี้ ก้อนไฟห้าลูกก็ล้อมโจมตีเขา

เพียงแค่ร่างกายโดนประกายไฟเพียงเล็กน้อย ก็จะถูกเปลวไฟเผาไหม้ในทันที

นี่คือคาถาลูกไฟ อุณหภูมิสูงอย่างยิ่ง พลังทำลายล้างแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

โชคดีที่พลังสมาธิและปฏิกิริยาตอบสนองที่แข็งแกร่ง ในขณะนี้ก็ช่วยให้โจวโหยวรับมือได้อย่างสบายๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งพลังสมาธิที่เสริมขึ้นจากการกวาดพื้น ทำให้โจวโหยวสามารถรักษาความสงบได้ในสถานการณ์เช่นนี้

มิฉะนั้นแล้ว การต่อสู้ครั้งแรกของโจวโหยว ภายใต้ความตึงเครียดอย่างรุนแรง เกรงว่าจะไม่มีใจจะต่อสู้

ยังไม่ทันสู้ก็ขี้ขลาดเสียแล้ว แพ้แน่นอน

โจวโหยวถือดาบเหล็ก หลบหลีกอยู่ท่ามกลางก้อนไฟห้าลูก ในชั่วพริบตากระท่อมทั้งหลังก็ถูกจุดไฟ แสงไฟส่องสว่างไปทั่วครึ่งค่อนฟ้า

“แค่ดาบขยะของคนธรรมดาเล่มนี้ก็คิดจะสู้กับข้างั้นรึ วันนี้ข้าจะให้ท่านได้เห็นว่าอะไรคือศาสตราวุธที่แท้จริง”

หวงลี่เห็นได้ชัดว่าไม่อยากจะเสียเวลาอีกต่อไป ทันใดนั้นก็หัวเราะอย่างเย็นชา ตบไปที่ถุงเล็กๆ ที่เอว กระบี่ขนาดเท่าฝ่ามือเล่มหนึ่งก็บินออกมาในทันที ดูเหมือนจะเป็นมีดสั้น

แต่เมื่อหวงลี่ใส่พลังเวทเข้าไป กระบี่เล่มนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นตามลม ในทันทีก็กลายเป็นกระบี่ยาวเจ็ดฉื่อ บนนั้นก็ส่องแสงสีเหลืองดินออกมาเป็นระลอก

ศาสตราวุธ

เห็นได้ชัดว่า กระบี่สีเหลืองดินเล่มนี้เป็นศาสตราวุธชั้นต่ำ

ถึงแม้จะเป็นเพียงศาสตราวุธชั้นต่ำ แต่ความร้ายกาจของมัน ก็เหนือกว่าดาบเหล็กในมือของโจวโหยวอย่างมาก

“ตอนนี้แหละ”

ดวงตาของโจวโหยวเป็นประกาย ในที่สุดก็หาโอกาสที่เหมาะสมได้พอดี เป็นก้อนไฟลูกหนึ่งที่ขวางอยู่ตรงหน้าเขา และยังขวางสายตาของหวงลี่อีกด้วย

จากนั้นดาบเหล็กในมือของโจวโหยวก็พลิกกลับโดยพลัน แสงที่สว่างจ้าก็ส่องออกไป

จากนั้น เท้าของโจวโหยวก็เกิดลม ความเร็วก็พุ่งสูงขึ้น หลบหลีกก้อนไฟเหล่านั้น ในชั่วพริบตาก็มาถึงหน้าหวงลี่

“หึ่ง—”

ดาบเหล็กส่องประกายเย็นเยียบ กลายเป็นแสงสายหนึ่ง พุ่งออกจากมือของโจวโหยวในมุมที่เฉียบคมอย่างยิ่ง

เพลงดาบแสงเงา

[จบแล้ว]