บทที่ 8 - เพลงดาบแสงเงา

บทที่ 8 - เพลงดาบแสงเงา

◉◉◉◉◉

ทรายวิญญาณ คือสิ่งที่เกิดจากการบดหินวิญญาณชั้นต่ำให้เป็นผง

ในทรายวิญญาณหนึ่งเม็ดมีพลังปราณอยู่เล็กน้อย สามารถช่วยผู้บำเพ็ญเพียรในการฝึกฝนได้

ส่วนใหญ่แล้วยังสามารถใช้เป็นเงินตราในการแลกเปลี่ยนได้อีกด้วย

โดยทั่วไปแล้ว ทรายวิญญาณหนึ่งร้อยเม็ดจึงจะสามารถแลกหินวิญญาณชั้นต่ำได้หนึ่งก้อน

ตามที่หวงลี่บอก ทรายวิญญาณนั้นมีเพียงคนตกปลาที่ยักยอกปลาวิญญาณไปขายที่ตลาดนัด จึงจะสามารถแลกทรายวิญญาณมาได้บ้าง เพื่อใช้ในการฝึกฝนปกติ

ส่วนทางนายท่านนั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเสียทรายวิญญาณไปกับคนตกปลาเช่นพวกเขา

โจวโหยวก็เชื่อคำพูดของหวงลี่

เพราะหากคนตกปลาฝึกฝนจนถึงขั้นสร้างฐานราก ก็จะสามารถหลุดพ้นจากตระกูลได้

คุณชายตระกูลใดจะช่วยคนตกปลาฝึกฝนกัน

ดังนั้นการที่เซียวเยวี่ยอิ่งไม่เพียงแต่ให้เงิน แต่ยังให้ทรายวิญญาณอีกด้วย

มันผิดปกติอย่างมาก

โจวโหยวหวนนึกถึงจ้าวปินในตอนนั้น จ้าวปินส่งมอบปลาวิญญาณตามจำนวนทุกเดือน แต่ก็ไม่เคยเห็นเซียวเยวี่ยอิ่งพูดว่าพอใจมาก

โดยทั่วไปแล้ว เซียวเยวี่ยอิ่งมักจะไล่ไปตามสบายเท่านั้น

คงไม่ใช่ว่าคุณหนูใหญ่เซียวเยวี่ยอิ่งจะชอบพอเขาหรอกนะ

โจวโหยวคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก ทำได้เพียงวางเรื่องนี้ไว้ก่อนชั่วคราว

สุดท้าย โจวโหยวก็เก็บทรายวิญญาณไว้ และถือเงินทั้งหมดไปยังตลาดนัด

ครั้งนี้เขามาที่ตลาดนัดเพื่อซื้อตำราวิทยายุทธ์เล่มหนึ่ง

“ในเมื่อแม้แต่ทักษะชีวิตพื้นฐานที่สุดอย่างการกวาดพื้นและการทำสวน ยังสามารถได้รับการเสริมพลังสมาธิและพละกำลังได้ หากฝึกวิทยายุทธ์ บางทีการเสริมพลังอาจจะสูงกว่านี้ก็ได้”

โจวโหยวคิดในใจ

การฝึกวิทยายุทธ์ไม่เพียงแต่เพื่อได้รับการเสริมพลังในด้านต่างๆ เท่านั้น แต่ยังเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเองด้วย

การหายตัวไปของจ้าวปิน และรางวัลที่ผิดปกติของเซียวเยวี่ยอิ่ง ล้วนทำให้โจวโหยวรู้สึกถึงวิกฤตอย่างมาก

ต้องหาวิธีเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเองให้ได้

คิดไปคิดมา ก็มีเพียงวิทยายุทธ์เท่านั้นที่จะสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาได้ในเวลาอันสั้น

นับตั้งแต่ที่รู้ว่าหลังจากสร้างฐานรากแล้วจะสามารถหลุดพ้นจากสถานะทาสได้ ความมุ่งมั่นของโจวโหยวก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น

…

ในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร โดยพื้นฐานแล้วไม่มีใครไปฝึกวิทยายุทธ์ ดังนั้นวิทยายุทธ์จึงไม่มีค่า

โจวโหยวใช้เงินสิบห้าตำลึงในตลาดนัด ซื้อตำราดาบเล่มหนึ่งชื่อว่า “เพลงดาบแสงเงา”

เพลงดาบค่อนข้างสุดโต่ง และไม่จำเป็นต้องใช้กำลังภายในก็สามารถร่ายรำได้

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือต้องการปฏิกิริยาตอบสนองและสมาธิที่สูงมาก

หากต้องการร่ายรำ ต้องหาโอกาสที่เหมาะสมอย่างยิ่ง ใช้การหักเหและการสะท้อนของแสง จึงจะสามารถบรรลุผลลัพธ์ที่ดีที่สุดได้ สามารถสังหารได้ในดาบเดียว

อันที่จริงโจวโหยวไม่ได้อยากซื้อตำราดาบเล่มนี้ แต่ก็ช่วยไม่ได้—นี่เป็นตำราวิทยายุทธ์ที่ถูกที่สุดแล้ว

วิทยายุทธ์ไม่มีค่า แต่ก็เป็นเพียงสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรเท่านั้น

ต้องรู้ว่า ผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริงหาเงินได้นั้น ง่ายดายเหมือนกินข้าวดื่มน้ำ เงินในโลกของพวกเขา ไม่มีค่าเลยแม้แต่น้อย

ดังนั้นต่อให้เป็นตำราวิทยายุทธ์ที่ธรรมดาที่สุด ก็มีราคาสูงถึงหลายสิบตำลึง

“เพลงดาบแสงเงา” เล่มนี้เป็นวิทยายุทธ์ที่ถูกที่สุดที่โจวโหยวหาได้แล้ว

ผู้ขายถึงกับรู้สึกว่าเอาเปรียบโจวโหยว ยังแถมดาบเหล็กขึ้นสนิมให้โจวโหยวอีกเล่มหนึ่ง

ส่วนใหญ่เป็นเพราะเพลงดาบเล่มนี้ แม้แต่ในโลกของคนธรรมดาก็ไม่มีใครไปฝึก ไม่มีใครสามารถฝึกให้สำเร็จได้เลย

บังเอิญว่าโจวโหยวมีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไขการฝึกฝนเพลงดาบนี้พอดี ดังนั้นโจวโหยวจึงซื้อมัน

…

หลังจากกลับถึงทะเลสาบเอ๋อไห่ โจวโหยวก็ตกปลาวิญญาณของวันนี้ให้เสร็จก่อน จัดการกับผักในสวนผักแล้วจึงกลับเข้ามาในบ้านเพื่อเปิดดูตำราดาบเล่มนั้น

ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว โจวโหยวจึงจุดตะเกียงน้ำมันก๊าด

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเคยบำเพ็ญเพียรหรือไม่ “เพลงดาบแสงเงา” โจวโหยวก็เรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว

เขาทำท่าตามที่ปรากฏในตำราดาบ อาศัยแสงสีเหลืองสลัวของตะเกียงน้ำมันก๊าด เพียงแค่ฝึกฝนไปครึ่งชั่วยาม ตราประทับทองคำในห้วงสำนึกก็เริ่มส่องประกายเจิดจ้า

จากนั้น ตัวอักษรแถวหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

【เพลงดาบแสงเงา (1/100): เป็นเพลงดาบที่ง่ายมาก ฝึกฝนวันละห้าครั้ง หนึ่งเดือนจะสำเร็จ】

โจวโหยวเห็นตัวอักษรแถวนั้น ก็พยักหน้าอย่างพอใจ

เวลาหนึ่งเดือนก็ไม่ถือว่านานนัก

เพียงแต่ไม่รู้ว่าหลังจากฝึกสำเร็จแล้วจะได้รับการเสริมพลังแบบใด

หลังจากที่ “เพลงดาบแสงเงา” เข้าสู่ขั้นพื้นฐานแล้ว โจวโหยวก็ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น แต่ยังคงถือดาบบาดทะยักฝึกฝนในบ้านต่อไปอีกนาน จนกระทั่งความคืบหน้าถึง 5 จึงหยุดลง

โจวโหยวเหงื่อท่วมตัว ไปอาบน้ำที่ริมทะเลสาบเอ๋อไห่ แล้วจึงกลับเข้ามาในบ้านกินอะไรเล็กน้อย และเริ่มพักผ่อน

และแล้ว เวลาผ่านไปอีกสิบกว่าวัน

ช่วงเวลานี้ชีวิตของโจวโหยวค่อนข้างสบาย

ทุกวันก็คือการฝึกฝน จากนั้นก็รดน้ำแปลงผัก ตกปลาวิญญาณ ตอนกลางคืนก็ฝึก “เพลงดาบแสงเงา”

แต่โจวโหยวก็พบเรื่องแปลกประหลาดอย่างหนึ่ง

คือผักที่เขาปลูก ดูเหมือนว่าจะโตเร็วกว่าปกติ

ตัวอย่างเช่นผักกาดขาว โดยทั่วไปแล้ววงจรการเจริญเติบโตปกติ ตั้งแต่หว่านเมล็ดจนถึงเก็บเกี่ยว ต้องใช้เวลาสองเดือน

ทว่า ผักกาดขาวที่โจวโหยวปลูก เพียงแค่ใช้เวลาหนึ่งเดือนครึ่งก็ใกล้จะเก็บเกี่ยวได้แล้ว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะดิน หรือเป็นเพราะโจวโหยวใช้น้ำจากทะเลสาบเอ๋อไห่รด

โจวโหยวตัดสินใจว่าในอนาคตจะลองปลูกอะไรเพิ่มอีกหน่อย ดูว่าสาเหตุคืออะไรกันแน่

และในวันนี้ โจวโหยวก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมเซียวเยวี่ยอิ่งถึงได้ผิดปกติเช่นนั้น ถึงกับให้ทรายวิญญาณแก่เขา

คืนวันนี้ หวงลี่ถือไหเหล้าสองสามไหและของกินสองสามอย่างมาหาโจวโหยว

โจวโหยวเห็นไหเหล้านั้น ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงไหเหล้าที่เต็มบ้านตอนที่เพิ่งมาถึงที่นี่

ดูเหมือนว่า ก่อนหน้านี้จ้าวปินคงจะดื่มเหล้ากับหวงลี่คนนี้ไม่น้อย

“พี่โจว มาดื่มกับข้าหน่อยเป็นไร”

หวงลี่มีสีหน้าขมขื่น ดูเหมือนอารมณ์จะไม่ดีอย่างมาก

โจวโหยวพยักหน้า ไม่ได้ปฏิเสธ

ทั้งสองคนนั่งลง หวงลี่ก้มหน้าดื่มเหล้า โจวโหยวไม่ได้พูดอะไร ส่วนใหญ่เป็นเพราะความสัมพันธ์ของทั้งสองคนก็ไม่ได้ดีเป็นพิเศษ อีกฝ่ายไม่พูด เขาก็ไม่ควรถาม

หลังจากดื่มเหล้าไปสองชามใหญ่ แอลกอฮอล์ดูเหมือนจะกระตุ้นอารมณ์ไม่พอใจของหวงลี่ขึ้นมา

เขายกศีรษะขึ้นมองโจวโหยว “พี่โจว ท่านว่าพวกเราเหล่าคนตกปลาง่ายไหม ทุกวันฝึกฝนได้พลังเวทมาเพียงน้อยนิด ทั้งหมดก็ใช้ไปกับการตกปลาวิญญาณ เสียเวลาไปมาก นี่มันเป็นการขูดรีดชัดๆ”

“แต่พวกเรามีอะไรจะบ่น ก็ยังคงช่วยนายท่านตกปลาวิญญาณอย่างซื่อสัตย์ไม่ใช่หรือ หลายปีมานี้ขยันขันแข็ง ไม่เคยเกียจคร้านแม้แต่น้อย แต่นายท่านล่ะ เพียงเพราะข้าส่งมอบปลาวิญญาณน้อยไปไม่กี่ตัว ก็ด่าทอข้าอย่างรุนแรง”

“มันช่างน่าผิดหวังจริงๆ”

เมื่อฟังคำพูดที่ไม่พอใจของหวงลี่ โจวโหยวก็เงียบ ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ

จากนั้น หวงลี่ก็ดื่มเหล้าไปพลางบ่นถึงคุณชายใหญ่ตระกูลฮั่วไปพลาง ราวกับว่าคุณชายใหญ่ตระกูลฮั่วทำเรื่องที่ฟ้าดินพิโรธ นับความผิดของคุณชายใหญ่ตระกูลฮั่วได้สิบกระทง

โจวโหยวเพียงแค่ฟังเงียบๆ

สำหรับเขาแล้ว พูดไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร

สู้เอาเวลาไปบ่น มาพยายามฝึกฝน แสวงหาความสำเร็จในการสร้างฐานรากให้ได้โดยเร็วยังจะดีกว่า

หลังจากหลุดพ้นจากสถานะทาสแล้ว ทุกอย่างก็จะกลับเป็นปกติเอง

หลังจากบ่นไปพักหนึ่ง หวงลี่ก็มองไปที่โจวโหยว “พี่โจว หรือว่าท่านรับใช้ตระกูลเซียวมาหลายปี ไม่มีความคับข้องใจเลยหรือ”

โจวโหยวส่ายหน้าและพูดว่า “ก็ไม่เท่าไหร่ หลายปีมานี้ข้ามีหน้าที่ทำความสะอาดสวนด้านนอก แทบจะไม่ได้พบคุณหนูเลย แน่นอนว่านางก็จะไม่ดุด่าข้า”

หวงลี่มีสีหน้าแปลกประหลาด เขาพูดว่า “ท่านต่อไปก็จะรู้เอง”

โจวโหยวขมวดคิ้วและพูดว่า “หมายความว่าอย่างไร”

หวงลี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ ในที่สุดก็พูดเสียงต่ำว่า “พี่โจว ท่านรู้หรือไม่ว่าจ้าวปินหายตัวไปเพราะอะไร”

[จบแล้ว]