บทที่ 13: การแทรกแซงของพระเจ้า

ตุ้บ ตุ้บ ตุ้บ

ชายผู้นั้นเดิน เขาเดินอย่างช้าๆ โดยมีดาบปักคาอยู่ที่อก

เขาเดินไปยังเหล่าผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอังกฤษและชาวพื้นเมืองที่หวาดกลัว

ท่ามกลางความเงียบงัน เหล่าทหารสเปนต่างหลีกทางให้เขา ไม่สิ พวกเขาไม่ก็ตามเขาไปราวกับต้องมนตร์ก็คุกเข่าลงกับพื้น

ทหารสเปนคนหนึ่งที่ทรุดตัวลงคุกเข่าเอ่ยขึ้น

"พ-พระองค์... พระเจ้า... โปรดอภัยให้ข้าด้วย... โ-โปรดอภัยให้ข้าด้วย...!"

เมื่อสายตาอันเฉยเมยและห่างเหินของชายผู้นั้นปรายผ่านเขาไป ทหารคนนั้นก็ตัวสั่นเทิ้มในทันทีราวกับถูกไฟฟ้าช็อตแล้วล้มฟุบลง

"พระองค์เจ้าข้า ข้าได้ทำบาปใหญ่หลวงต่อพระองค์ โปรดอภัยให้พวกเราเหล่าคนบาป คนบาปผู้โง่เขลาเหล่านี้ด้วยเถิด...!"

"โปรดทรงอภัยบาปของพวกข้าพเจ้า เหมือนที่ข้าพเจ้าอภัยให้ผู้ที่ทำบาปต่อข้าพเจ้า... โปรดอย่าทรงนำข้าพเจ้าเข้าไปในการทดลอง..."

เหล่าทหารสเปนร่ำไห้และพยายามจะคว้าแม้กระทั่งชายเสื้อของเขา เมื่อนิ้วมือที่เพิ่งงอกใหม่ของเขาปัดผ่านใบหน้า ชายคนหนึ่งก็ร้องไห้ราวกับทารก

"พระองค์ พระเจ้า...! ได้โปรดเถิด ได้โปรด!"

"อ๊าาาาาา...!"

อย่างไรก็ตาม ชายผู้นั้นเพียงปรายตามองพวกเขาชั่วครู่โดยไม่เอ่ยคำใดเพิ่มเติม เขาเดินต่อไปอย่างเงียบๆ ทีละก้าว ทีละก้าว มุ่งหน้าไปยังคนอังกฤษ

พวกสเปน พลางพยายามไม่ขัดขวางการเดินของเขา ก็มารวมตัวกันรอบตัวเขาอย่างสิ้นหวังเหมือนเด็กร้องหาแม่

แต่ที่ใดมีผู้ศรัทธา ที่นั่นย่อมมีผู้ไม่เชื่อปะปนอยู่เสมอ

"พ-พ-พวกแกบ้าไปแล้วรึไง? ไอ้หมาพื้นเมืองที่ไหนจะเป็น พ-พ-พระเจ้าได้! พระเจ้าเข้าข้างคนอังกฤษ! Mierda (บ้าเอ๊ย) นั่นมันเป็นไปไม่ได้!"

ผู้ไม่เชื่อคนหนึ่งเดินโซซัดโซเซมาทางชายผู้นั้น เมื่อได้ยินเสียงตะโกนอันเกรี้ยวกราดนั้น ทุกสายตาก็เย็นชาลงทันที แต่ผู้ที่หยุดยั้งไม่ให้คนอื่นลงมือกับผู้ไม่เชื่อในทันทีกลับเป็น...

"หยุด"

...ชายผู้นั้นเอง

"ก๊าาาาาา!"

ทุกคนลังเลตามคำสั่งของชายผู้นั้น ในชั่วขณะนั้นเอง ผู้ไม่เชื่อคนนั้นก็ชักดาบของตนออกมาแล้วเหวี่ยงเข้าใส่เขา

ด้วยเหตุนั้น ชายผู้นั้นจึงสตาร์ทเลื่อยไฟฟ้าที่เขาถืออยู่แล้วแทงใบเลื่อยเข้าที่คอของผู้ไม่เชื่อในทันที

ทูทูทูทูง!

ประกายไฟกระจายไปทั่วขณะที่ใบเลื่อยคาร์ไบด์ขูดกับชุดเกราะเหล็กโตเลโด

"..."

"..."

"..."

มันเป็นเพียงชั่วครู่เท่านั้น

เนื้อและเลือดของผู้ไม่เชื่อกลายเป็นเละเป็นโจ๊ก และในไม่ช้าเขาก็ล้มลง

ตุ้บ

ชายผู้นั้นมองไปยังศพที่ล้มลงแล้วค่อยๆ ดึงดาบที่ปักคาอกของเขาออกมา หลังจากปักมันลงบนพื้น เขาก็มองไปรอบๆ

"...พวกเจ้ากลัวข้างั้นรึ?"

ทุกคนสะดุ้งกับคำพูดของชายผู้นั้น ไม่ใช่แค่พวกสเปนที่รวมตัวอยู่ใกล้ๆ แต่รวมถึงคนอังกฤษและแม้แต่ชาวพื้นเมืองที่ไม่เชื่อในศาสนาคริสต์ด้วย

และตอนนั้นเองที่พวกเขาตระหนักได้

เมื่อสักครู่นี้ 'ทุกคน' ในที่นี้เข้าใจสิ่งที่ชายผู้นั้นพูด

สำหรับพวกสเปน ดูเหมือนว่าเขากระซิบเป็นภาษาสเปน, สำหรับคนอังกฤษ ดูเหมือนว่าเขาพูดอย่างใจเย็นเป็นภาษาอังกฤษ, และสำหรับชาวอัลกอนควิน ดูเหมือนว่าเขาพูดอย่างอ่อนโยนเป็นภาษาอัลกอนควิน

"พระ... เจ้าช่วย..."

ความเป็นไปได้สุดท้ายที่ว่าปาฏิหาริย์ตรงหน้าอาจเป็นของปลอมได้หายไป นั่นคือเหตุผลที่พวกสเปนที่รอดชีวิตยิ่งยึดมั่น ยิ่งวิงวอนอย่างสิ้นหวังต่อผู้ที่ปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขา

"หยุด... ได้แล้ว"

และด้วยคำพูดเพียงคำเดียวนั้น พวกเขาก็แตกกระจายไปทุกทิศทุกทางราวกับแสงสว่างที่ขับไล่ความมืดมิด แม้ขณะทำเช่นนั้น พวกเขาก็ยังสะอึกสะอื้นและวิงวอนขอให้เขาอย่าทอดทิ้งพวกเขา

หลังจากมองดูฉากนี้อยู่ครู่หนึ่ง ชายผู้นั้นก็เข้าไปหาเอเลนอร์เป็นคนแรก เอเลนอร์ที่กำลังคุกเข่าอยู่ มองเห็นหน้าอกของเขาผ่านเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่ง

หน้าอกของเขา ขาวสะอาดปราศจากบาดแผลแม้แต่รอยเดียว

"อ๊ะ, อ๊ะ... ข้าขอประทานอภัยสำหรับความหยาบคายของข้าตลอดมา..."

"เจ้าไม่เคยหยาบคายต่อข้าเลย เอเลนอร์"

อา

เสียงของท่านมาถึงข้าแล้ว

เอเลนอร์สะอื้นพลางมองพื้น และชายผู้นั้นก็เช็ดน้ำตาให้เธอและช่วยพยุงให้เธอลุกขึ้นพลางพูดว่า:

"คนพวกนั้น..."

"ท-ท่านหมายถึงพวกสเปนหรือคะ?"

"...โปรดช่วยพยุงพวกเขาขึ้นมา รวบรวมผู้บาดเจ็บ ล้างตัวให้สะอาด แล้วนำพวกเขาไปที่โรงนา ข้าจะดูแลส่วนที่เหลือเอง"

"ต-แต่ว่า เมื่อครู่พวกเขาพยายามจะฆ่าท่าน..."

"เอเลนอร์ ข้าบอกเจ้าแล้ว"

"..."

"หากเราต้องหาเหตุผลเพื่อให้คนคนหนึ่งช่วยเหลืออีกคนหนึ่ง มันไม่น่าเศร้าเกินไปหรือ?"

"...อ๊ะ, อ๊ะ"

"โปรดช่วยพวกเขาด้วย เอเลนอร์ เหมือนที่ข้าได้ช่วยพวกเจ้าทุกคน"

"ข-ข้าจะช่วยด้วยค่ะ!"

"ข้าด้วย!"

ขณะที่เอเลนอร์จับมือชายผู้นั้นแล้วร้องไห้ คนอื่นๆ ก็ลุกขึ้นก่อนและเคลื่อนที่ไปยังพวกสเปน พวกเขายินดีพยุงแขนและไหล่ของศัตรูที่พวกเขาพยายามจะฆ่าเมื่อไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้

และมีอีกคนหนึ่งเข้ามาใกล้ชายผู้นั้นขณะที่คุกเข่าอยู่

"คุณฮิววิตต์?"

"ขอรับ ข้าเอง ทนายความผู้บาปหนาต่อหน้าท่าน..."

"จงสงบใจเถิด"

"ข้าจะสงบใจได้อย่างไรในตอนนี้ขอรับ?"

"..."

"..."

ทนายความโทมัส ฮิววิตต์ ปิดปากแล้วลุกขึ้นขณะที่ตัวสั่นไปทั้งตัว จากนั้นในไม่ช้าเขาก็เดินไปยังที่ที่รถขุดเคยพ่นควันอยู่จนเมื่อครู่ ชายผู้นั้นเดินตามหลังเขาไป

ขณะที่เดิน ฮิววิตต์ก็หยิบดาบที่ปักอยู่บนพื้นอย่างระมัดระวัง ดาบที่เคยแทงทะลุหัวใจของชายผู้นั้น

จากนั้นเขาก็เข้าไปหาทหารที่ยังคงติดอยู่ระหว่างตาข่ายลวดกับรถขุดแล้วถามว่า:

"เจ้าชื่ออะไร?"

มันเป็นคำถามเล็กๆ น้อยๆ แต่ทหารคนนั้นกลับร้องไห้เมื่อได้ยิน

"...โ-โรมูโล จากเซบียา..."

เมื่อสิ้นคำนั้น ฮิววิตต์ก็พยักหน้าอย่างเคร่งขรึมแล้วยกดาบเล่มเดิมขึ้น

"...ดาบศักดิ์สิทธิ์เล่มนี้เคยเป็นของโรมูโลแห่งเซบียา"

จากนั้นเขาก็หยิบฝักดาบจากเอวของทหารคนนั้น สอดดาบเข้าฝัก แล้วนำเสนอให้ชายผู้นั้น

"และ... ตอนนี้มันเป็นของท่าน"

"...ท่านกำลังทำอะไร?"

"ที่นี่บัดนี้คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ และนี่คือดาบศักดิ์สิทธิ์ บางคนในที่นี้อาจจะได้เป็นนักบุญ และเรื่องราวอันศักดิ์สิทธิ์นี้จะถูกเล่าขานต่อไปอย่างไม่สิ้นสุด"

ฮิววิตต์คุกเข่าลงอีกครั้งด้วยดวงตาที่เปล่งประกาย

"ดังนั้น ข้าจะทำให้มั่นใจว่าทุกสิ่งทุกอย่างของวินาทีนี้จะไม่ถูกลืมเลือน ไม่ว่าจะเป็นดาบเล่มนั้น หรือนามของผู้ที่เป็นเจ้าของมัน"

"..."

ต่อคำพูดที่เต็มไปด้วยอารมณ์ของฮิววิตต์ ชายผู้นั้นเพียงเช็ดน้ำตาจากดวงตาของโรมูโลที่กำลังจะสิ้นใจ

"อย่าร้องไห้เลย"

"บ-บาป..."

"บาปจะถูกตัดสินโดยพระเจ้าบนสวรรค์ เจ้ากลัวพระองค์หรือ?"

"...อา!"

"อย่าได้กลัวเลย"

ชายผู้นั้นจับมือของโรมูโลไว้

"ข้าจะอยู่เคียงข้างเจ้า"

"..."

"..."

ในไม่ช้าโรมูโลก็หลับตาลงขณะที่ร้องไห้

เขาไม่เคยลืมตาคู่นั้นขึ้นมาอีกเลย

แต่เขาดูสงบสุขมาก

สุดท้าย...

"ข-ข้า ข้า ข้าไม่รู้ว่ามันจะเป็นเช่นนี้..."

มันเทโอเดินเข้ามาอย่างช้าๆ ด้วยศีรษะที่ก้มต่ำแล้วทรุดตัวลงคุกเข่า ชาวพื้นเมืองคนอื่นๆ ที่ตามเขามาก็ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นด้วยความกลัวเช่นกัน

"ข้าขอสำนึกผิด...! ใช่! ข้าเพียงรับศีลล้างบาปแต่ไม่ได้เชื่อในพระองค์อย่างแท้จริง! ข้าเชื่อว่าเราอยู่กันอย่างดีมาหลายชั่วอายุคนโดยไม่ต้องเชื่อในจิตวิญญาณผู้ยิ่งใหญ่ที่ชาวยุโรปพูดถึง แต่..."

ปัง!

มันเทโอร้องไห้พลางทุบพื้น

"คนอังกฤษพูดถูกทั้งหมด โปรดบอกข้าเถิด ท่านคือพระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ที่พวกเขารับใช้จริงหรือ? หรือ..."

"ชู่ว์"

"..."

"ข้าไม่ใช่พระเจ้า เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นมาอีกตนหนึ่ง"

"..."

"..."

"..."

ตอนนั้นเองที่ทุกคนที่คุกเข่าอยู่เงยหน้าขึ้นมามองใบหน้าของชายผู้นั้น

ชายผู้ซึ่งไม่มีอะไรเลย

เหมือนเมลคีเซเดคในปฐมกาล ผู้ไม่มีทั้งพ่อและแม่ เป็นบุคคลลึกลับที่ไม่มีใครรู้ตัวตน

(คำแนะนำ: เมลคีเซเดค (Melchizedek) เป็นบุคคลในพระคัมภีร์ปฐมกาลที่ปรากฏตัวอย่างลึกลับและได้รับการยกย่องจากอับราฮัม)

นีโม

ชื่อของเขาจะไม่มีวันถูกลืมเลือน ร่องรอยของเขาจะไม่มีวันหายไป เปลวไฟแห่งศรัทธาที่จุดประกายโดยเขาจะไม่มีวันสลัวหรือดับมอด

"...เอเลนอร์?"

"อ๊ะ... ค่ะ?"

"คนไข้ทุกคนถูกย้ายไปหมดแล้วหรือยัง?"

"ค่ะ ท่านลอร์ดนีโม!"

"ถ้างั้นก็ไปกันเถอะ"

ผู้ซึ่งอยู่ไกลที่สุดจากอำนาจแห่งความตาย ผู้สูงศักดิ์ที่สุดบนปฐพี ผู้ซึ่งดูแลศัตรูประดุจครอบครัวและทะนุถนอมคนพเนจรประดุจสหาย

เขาจักเป็นอมตะ

ทุกคนที่นี่เชื่อเช่นนี้โดยปราศจากข้อสงสัย

==

...

...

...

ครั้งแรกในชีวิตที่ผมฆ่าคน...

ฟู่ววววว

ใจเย็นๆ

ผมล้างเลือดออกจากมืออย่างทั่วถึงและทำความสะอาดเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งของผมด้วยน้ำเย็น ระหว่างรูกระสุนกับรอยดาบ มันเละเทะไปหมด เสื้อผ้ามันจะซ่อมตัวเองหลังเที่ยงคืนด้วยไหมนะ?

ผมจับอ่างล้างหน้าแล้วมองในกระจกชั่วครู่

ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น คือมองไปที่หน้าอกตรงตำแหน่งหัวใจของผม

"...เกลี้ยงเกลาจริงๆ"

ความรู้สึกของคมดาบที่แทงทะลุตรงนี้ยังคงชัดเจน ผมไม่สามารถลืมความรู้สึกที่เลือดทั้งหมดไหลออกจากร่างกายและความเจ็บปวดที่แผดเผาตรงที่ถูกแทงทะลุได้เลย

อวัยวะภายในที่บิดเบี้ยวและสัมผัสกับคมดาบ และคมดาบเย็นๆ นั้นที่เคลื่อนผ่านและตัดทะลุเลือดร้อนๆ กับเนื้อข้างใน...

เอื๊อก

ผมกลืนน้ำลายอีกครั้ง

"ให้ตาย... งั้นนั่นคือความหมายของมันจริงๆ สินะ"

'โอ้ เจ้าผู้ซึ่งจะเป็นอมตะข้ามยุคสมัย บัดนี้โลกใหม่กำลังเรียกหาเจ้า'

'ผู้เป็นอมตะ เจ้าจะกลายเป็นผู้บุกเบิกโลกใหม่ท่ามกลางพรอนันต์? หรือจะกลายเป็นทาสแห่งโชคชะตา?'

ข้อความเปิดเกมปรากฏขึ้นต่อหน้าผมอีกครั้ง ไม่รู้ทำไมมันถึงเอาแต่พูดเรื่องอมตะและดูน่าสงสัย แต่...

'...ไม่คิดว่ามันจะหมายความตามตัวอักษรขนาดนี้'

มันคือ 'ความเป็นอมตะ' ตามความหมายตรงตัว ไม่ใช่คำเปรียบเปรยหรือความหมายโดยนัย แค่ความเป็นอมตะตรงๆ เลย

ผมไม่ตาย

แม้ว่าหัวใจจะถูกแทง แขนจะถูกตัดขาด จะถูกยิง

ผมเพิ่งจะตระหนักถึงความจริงข้อนี้ และยังได้สัมผัสกับการฆ่าคนครั้งแรกอีกด้วย จะมีเหตุผลอะไรให้ฆ่าคนในญี่ปุ่นศตวรรษที่ 21 กัน?

ในประเทศที่ความรุนแรงและการฆาตกรรมเป็นของหายาก ที่ซึ่งปืนถูกควบคุมอย่างเข้มงวด

เมื่อกี้ผมไม่ได้สติเลย

ด้วยอะดรีนาลีนที่พลุ่งพล่านไปทั่วร่างกาย กึ่งชาไปด้วยความกลัวและความรู้สึกที่ไม่เป็นจริง ผมก็เดินเตร่ไปมา ผมพูดอะไรก็ได้ที่นึกขึ้นมาและทำอะไรก็ได้ตามที่รู้สึก... เอ่อ...

ผมทำอะไรไปบ้างนะ?

อย่างแรก ก็ ผมฆ่าทหารคนหนึ่งที่กำลังพูดอะไรบางอย่างกับผม และตอนที่ทหารที่แทงผมกำลังร้องไห้ด้วยสีหน้าที่เจ็บปวดอย่างที่สุด ผมก็ปลอบเขาเล็กน้อย... ใช่...

จากนั้นผมก็รักษาพวกสเปน แม้ว่าการรักษาจะเป็นแค่เรื่องง่ายๆ อย่างการจัดกระดูก, ใส่เฝือก, ทาแอลกอฮอล์บนแผลเพื่อฆ่าเชื้อ, และให้ยาปฏิชีวนะ

พูดตามตรงก็แค่การปฐมพยาบาลเบื้องต้น

แต่ตอนที่ผมกำลังพันผ้าพันแผล ไอ้ผู้ว่าการสเปนหรืออะไรนั่นพูดว่าอะไรนะ?

...เขาร้องไห้ใช่ไหม?

...

...

...

"อา! ความรักของพระองค์ที่โอบกอดแม้กระทั่งศัตรู! ช่างยิ่งใหญ่โดยแท้! โอ้ พระผู้ช่วยให้รอดของพวกข้า...!"

"ข-ข้าจะเปลี่ยนจากคาทอลิกทันที! ข้า บิเซนเต ในที่สุดก็ได้เปิดเนตรเหมือนอัครทูตเปาโลแล้ว ดังนั้นโปรดรับการสำนึกผิดของข้าด้วยเถิด! อา พระเจ้า! พระเจ้า!"

(คำแนะนำ: อัครทูตเปาโล (Apostle Paul) มีชื่อเสียงจากการที่เคยต่อต้านศาสนาคริสต์ก่อนที่จะได้พบกับพระเยซูในนิมิตและกลับใจมาเป็นผู้เผยแผ่ศาสนาที่สำคัญที่สุดคนหนึ่ง)

...ผมตอบอะไรไปนะ?

"ข้าไม่ได้โจมตีพวกเจ้าเพราะพวกเจ้าเป็นคาทอลิกนะ ในฝ่ายเราก็ยังมีชาวพื้นเมืองที่ไม่เชื่อในศาสนาคริสต์ด้วยซ้ำ? ศาสนาไม่ใช่ประเด็น"

"ถ-ถ้างั้น... ทำไม..."

"ถ้าข้าไม่ทำอะไรเลย คนอังกฤษและชาวพื้นเมืองที่ไร้กำลังก็จะตาย และโปรดอยู่นิ่งๆ แผลของท่านจะเปิด"

ดังนั้นคำตอบของผู้ว่าการก็คือ...

"อ๊าาาาาา! อ๊า! อ๊าาาาาาาาา!"

...มันไม่ใช่คำพูดของมนุษย์

ผมไม่แน่ใจจริงๆ ว่านั่นคือเสียงโห่ร้องด้วยความปีติยินดีหรือเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดจากการพันผ้าพันแผล

คนอื่นๆ ก็คล้ายๆ กัน

สำหรับคนไข้ปกติ โดยเฉพาะผู้ที่ไม่เคยสัมผัสกับการแพทย์สมัยใหม่ คุณคงคิดว่าพวกเขาจะตั้งคำถามกับการปฏิบัติที่แปลกประหลาดเหล่านี้ แต่พวกเขากลับกินยาที่ขมปี๋พลางร้องไห้ราวกับว่ามันเป็นน้ำผึ้ง

และในขณะที่เอเลนอร์กับผมกำลังดูแลคนไข้ ถึงแม้เราจะบอกให้คนอื่นๆ ไปพักผ่อน พวกเขาทุกคนก็ดื้อรั้นไม่ยอมฟัง ทุกคนเอาแต่สวดภาวนานอกโรงนาและร้องเพลงสรรเสริญจนคอแหบแห้ง

แม้แต่ตอนที่ชาวพื้นเมืองที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวทำพิธีกรรมตามประเพณีบางอย่าง พวกที่น่าจะเป็นคริสเตียนก็เฝ้ามองโดยไม่พูดอะไรสักคำ ฉากแห่งความสมานฉันท์ทางเชื้อชาตินี้...

...

เดี๋ยวนะ

งั้นสิ่งที่ผมทำไปจนถึงตอนนี้ก็คือ...

1). กลับมาจากความตาย

2). ฆ่าผู้ไม่เชื่อ

3). ปลอบโยนศัตรูที่แทงผม

4). รักษทหารที่โจมตีผม

...

...

...

พอมาคิดดูอีกที มันก็เป็นไปตามนั้นแหละ

...เอ่อ เอ่ออ?

ผมรู้สึกเหงื่อเย็นไหลอาบสันหลังราวกับก๊อกน้ำถูกเปิด

ตอนนี้ทุกคนจะคิดกับผมยังไง?

จะเกิดอะไรขึ้นกับผมตอนนี้?

อะไร... คือผม?