ตอนที่ 1474 ภารกิจสุดท้าย
ตอนที่ 1474 ภารกิจสุดท้าย
ตอนที่ 1474 ภารกิจสุดท้าย
โจผีหายใจหอบเล็กน้อย ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เห็นฮองเฮากุยยังคงเฝ้าอยู่ข้างเตียง ก็กล่าวว่า “คราวนี้ข้าคงจะไม่รอดแล้ว”
ฮองเฮากุยกัดริมฝีปาก พูดไม่ออก ในตอนแรกแพทย์ก็ได้กล่าวไว้แล้วว่าพวกเขาหมดหนทางที่จะรักษาสภาพของโจผี ดังนั้นนางจึงเตรียมใจไว้แล้ว แต่เมื่อได้ยินโจผีพูดออกมาเช่นนี้ นางก็ยังคงรู้สึกเศร้าเล็กน้อย
นางเอ่ยปากว่า “คนข้างกายฝ่าบาทไม่มีใครที่เชื่อถือได้ หากฝ่าบาทเกิดเหตุร้าย สนมจะให้พวกเขาตายไปพร้อมกับฝ่าบาท”
โจผีส่ายหน้า “ช่างเถอะ ตอนนี้วุยก๊กกำลังสั่นคลอน ไม่มีใครที่ไม่หวังผลประโยชน์ แม้จะสังหาร ก็จะสังหารได้หมดจดหรือ?”
“ช่วยพยุงข้าขึ้น ข้าต้องการเขียนพินัยกรรม”
ฮองเฮากุยเห็นโจผียืนกราน รู้ว่าไม่สามารถเกลี้ยกล่อมได้ จึงพยุงโจผีให้ลุกขึ้นนั่งบนเตียง แล้วนำโต๊ะเล็กมาวางบนเตียง แล้ววางผ้าไหมและพู่กันลงบนนั้น พร้อมกับกล่าวว่า “จะให้สนมเขียนแทนหรือไม่?”
โจผีส่ายหน้า เขารู้สึกปวดศีรษะและมึนงง พยายามอย่างเต็มที่ที่จะถือพู่กันแล้วเขียนทีละตัว ผู้ที่จะสืบทอดบัลลังก์ย่อมเป็นโจซุนซึ่งมีอายุเพียงหกเจ็ดปี แต่เมื่อเขียนมาถึงขุนนางผู้สำเร็จราชการ โจผีก็หยุดพู่กัน แล้วกล่าวว่า “ในเมืองแฮหัวตุ้นยังคงคุมทหารอยู่หรือไม่?”
ฮองเฮากุยกล่าวว่า “พูดให้ถูกคือเขาและโจหยิน”
โจผีขมวดคิ้วเล็กน้อย “ช่วงนี้พวกเขามีการเคลื่อนไหวอะไรผิดปกติหรือไม่?”
ฮองเฮากุยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “มี พวกเขาส่งทหารไปเฝ้าจวนของสุมาอี้และคนอื่นๆ ห้ามคนในครอบครัวเข้าออกตามอำเภอใจ”
โจผีวางพู่กันลง คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยปากว่า “แล้วสถานการณ์การรบของสุมาอี้เป็นอย่างไร?”
ฮองเฮากุยกล่าวว่า “บุกไปถึงใกล้เจียงหลิงแล้ว เส้นทางจากอี้โจวถึงเกงจิ๋วก็ถือว่าเปิดแล้ว”
โจผีถามอีกครั้ง “แล้วกองทัพจิ้นทางเหนือล่ะ?”
ฮองเฮากุยกล่าวว่า “เส้นทางกิมก๊กเต้าใกล้จะถึงช่องเขาเจียเหมิงกวนแล้ว แต่เส้นทางมี่ชางเต้ายังไม่ค่อยมีการสู้รบ”
โจผีฟังแล้วอดกำพู่กันไว้แน่นไม่ได้ “วุยก๊กจบสิ้นแล้ว”
“แต่ก่อนที่วุยก๊กจะล่มสลาย ข้าก็ได้ตายแล้ว ทิ้งเรื่องยุ่งยากนี้ไว้ให้เจ้ากับบุตรชาย”
ฮองเฮากุยกล่าวว่า “ในเมื่ออี้โจวไม่อาจรักษาไว้ได้ในไม่ช้า ฝ่าบาทไม่ลองทิ้งเฉิงตูไปเกงจิ๋วหรือ?”
โจผีถอนหายใจ “สุมาอี้ได้กุมอำนาจทางทหารของวุยก๊กเกือบทั้งหมดแล้วใช่ไหม?”
ฮองเฮากุยพยักหน้า จากนั้นดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง และประหลาดใจ “สถานการณ์ที่เขาผงาดขึ้นมานั้น ฝ่าบาทจงใจสร้างขึ้นหรือ?”
“ทำไมฝ่าบาทถึงทำเช่นนั้น?”
โจผีหัวเราะเยาะ “ตอนแรกข้าแค่ต้องการจะดูว่าเขาภักดีอย่างสมบูรณ์หรือไม่”
“ข้าคิดมาตลอดว่าหากคนเรามีอำนาจมากพอ แม้แต่คนที่ไม่มีความคิดส่วนตัวก็จะมีความคิดของตนเอง”
“ท่านพ่อเคยบอกข้าว่าสุมาอี้มีสายตาที่เหมือนเหยี่ยวและหมาป่า ให้ข้าต้องระวังเขาเสมอเมื่อใช้เขา”
ฮองเฮากุยตกใจ “ในเมื่อฝ่าบาททราบ ทำไมถึงยังให้เขาอำนาจมากขนาดนั้น หากวุยก๊กต้อง...”
โจผีหัวเราะเย็นชา “แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้า?”
“ข้าได้ทำเพื่อวุยก๊กมากพอแล้ว หากไม่มีสุมาอี้ วุยก๊กจะยืนหยัดมาจนถึงตอนนี้ได้หรือ?”
“หลังจากข้าตายแล้ว ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ช่างมันเถิด การที่เรื่องยุ่งยากนี้สามารถยืนหยัดมาได้ถึงตอนนี้ก็พอแล้ว”
“สำหรับเจ้ากับบุตรชาย สิ่งที่ข้าจะทิ้งไว้ให้ก็คือหาวิธีรักษาชีวิตของเจ้าไว้”
“ดังนั้นข้าจึงไม่อาจให้เจ้ามีอำนาจมากเกินไป แต่ต้องทำในทางที่ตรงกันข้าม มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เจ้าจะสามารถผ่านการต่อสู้ภายในที่กำลังจะเกิดขึ้นได้”
ในตอนแรกสีหน้าของฮองเฮากุยยังคงงุนงง แต่แล้วเธอก็เอ่ยปาก “ฝ่าบาทหมายความว่า มีทรัพย์สินก็เหมือนมีโทษหรือ?”
โจผีเผยสีหน้าชื่นชม “ถูกต้อง เจ้าฉลาดมาก”
“หากข้ามอบอำนาจทางทหารทั้งหมดให้เจ้า มันก็จะทำร้ายเจ้ากับบุตรชาย เพราะตระกูลโจที่กุมอำนาจทางทหารในเฉิงตูก็ยังคงจ้องมองอยู่ แม้ข้าจะมอบตราประทับและป้ายคำสั่งให้เจ้า เจ้าก็ไม่สามารถรักษาไว้ได้”
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น การไม่มีอำนาจใดๆ เลยกลับเป็นเรื่องที่ดีกว่า”
สีหน้าของฮองเฮากุยซับซ้อนขึ้น พยักหน้าเบาๆ แล้วได้ยินโจผีกล่าวว่า “เรียกตังเจียว ตันกุ๋น แฮหัวตุ้น และแฮหัวเหมาเข้ามาในวังเถิด”
ฮองเฮากุยตกใจ “แฮหัวเหมาหรือ?”
“ไม่ใช่โจหยินหรือ?”
“แล้วตังเจียวล่ะ? ครั้งนี้ไม่มีจงอิ๋วจูด้วย?”
ไม่น่าแปลกใจที่นางจะตกใจ แฮหัวเหมาเป็นบุตรชายของแฮหัวตุ้น แม้จะรับราชการอยู่ในกองทัพ แต่บารมีและความสามารถนั้นห่างไกลจากโจหยินมาก
โจผีกล่าวเรียบๆ “ไม่จำเป็นต้องมีจงอิ๋วจู”
“เมื่ออดีตฮ่องเต้ยังมีชีวิตอยู่ เขาเคยกล่าวว่าจงอิ๋วจูจะไม่มีวันทรยศ ดังนั้นอดีตฮ่องเต้จึงไม่ให้เขาเป็นผู้สำเร็จราชการ เพราะเขานั้นเชื่อถือได้มากพอ”
ฮองเฮากุยสงสัย “แล้วการที่เขาไม่ได้เป็นผู้สำเร็จราชการถึงสองครั้ง เขาจะยังคงภักดีหรือ?”
โจผีเอ่ยปากว่า “ความภักดีของเขาที่มีต่ออดีตฮ่องเต้ เกี่ยวอะไรกับข้า?”
“เมื่อพูดถึงการจัดการเรื่องความขัดแย้งแล้ว ไม่มีใครเทียบจงอิ๋วจูได้ หากเขาสามารถเป็นแกนนำในราชสำนักได้ วุยก๊กคงจะสงบลงมาก”
“แต่คนอื่นก็แตกต่างออกไป”
สีหน้าของเขาเผยให้เห็นความไม่พอใจ “ตังเจียวมักจะแอบติดต่อกับตระกูลอ้วน ตันกุ๋นเป็นคนเห็นแก่ตัวที่ฉวยโอกาสเพื่อผลประโยชน์ของตระกูล ส่วนแฮหัวตุ้นเคยสนับสนุนโจสิด บวกกับข่าวลือที่ว่าแฮหัวยวนสวามิภักดิ์ต่อศัตรู การที่เขาถูกแต่งตั้งก็ทำให้เขาลำบากใจ”
“เมื่อคนเหล่านี้มารวมตัวกัน ย่อมมีความคิดที่ไม่ดี ส่วนโจหยินผู้ที่ภักดีต่อตระกูลโจที่สุด ก็จะถูกกันออกไปตามธรรมชาติ”
“ข้าเบื่อแล้ว ข้าแค่อยากจะดูละครที่ดีสักเรื่อง แม้ว่าหลังจากข้าตายไปแล้วโลกจะวุ่นวายก็ตาม”
ขณะที่เขาพูด เขาก็วางพินัยกรรมไว้ข้างๆ และหยิบผ้าไหมอีกผืนหนึ่งมาเขียนราชโองการลับที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
ฮองเฮากุยดูอยู่ข้างๆ และเมื่อโจผีเขียนจบ สีหน้าของนางก็ยิ่งประหลาดใจ เมื่อโจผีเขียนเสร็จ นางแทบจะพูดไม่ออก ในที่สุดก็กล่าวเสียงเบาว่า “ฝ่าบาท ถ้าเป็นเช่นนี้ วุยก๊กก็...”
โจผีหัวเราะเสียงดัง “เจ้าไม่คิดว่ามันน่าสนใจหรือ?”
“ในเมื่อวุยก๊กทำร้ายข้า ข้าก็จะลากวุยก๊กไปตายพร้อมกับข้า”
เขาส่งราชโองการลับในมือให้ฮองเฮากุย “เจ้าอยู่ในตำแหน่งนี้ เจ้าจะเข้าใจความรู้สึกไร้อำนาจของข้าที่อยู่บนเรือที่กำลังจะจม”
“ท่านพ่อมอบวุยก๊กให้ข้า ต้องบอกว่าสายตาของเขานั้นแม่นยำมาก ข้าตอนเด็กเคยทำเรื่องไร้สาระมากมาย แต่ข้าไม่เคยยอมก้มหัวให้ใคร รวมถึงท่านพ่อด้วย”
“ในเมื่อข้าไม่สามารถกัดจิ้นก๊กให้มีเลือดออกได้ อย่างน้อยก็ขอให้โลกนี้วุ่นวายไปอีกสักพักเถอะ”
มองดูฮองเฮากุยซ่อนราชโองการลับไว้ในอ้อมแขน โจผีก็กล่าวว่า “ส่วนว่าจะใช้ราชโองการลับนี้ให้เกิดผลหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของเจ้าแล้ว”
ในวันนั้น ตังเจียวและแฮหัวตุ้นถูกเรียกเข้าวัง และได้รับพินัยกรรมจากโจผี หลังจากนั้นทุกคนก็กลับไป และเริ่มประกาศเคอร์ฟิวทั่วเมือง พร้อมทั้งเตรียมพร้อมรับการสิ้นพระชนม์ของโจผี
หลังจากนั้นครึ่งเดือน สุมาอี้ที่กำลังสู้กับกองทัพจิ้นที่อี๋หลิง ก็ได้รับคำสั่งทางทหารจากแฮหัวตุ้น ให้ถอยกลับไปยังเมืองไป๋ตี้ทันที มอบอำนาจทางทหารให้แฮหัวเหมาที่จะมาถึง แล้วให้สุมาอี้เดินทางกลับเฉิงตูเพียงลำพัง
คำสั่งทางทหารนี้ถูกลงนามโดยแฮหัวตุ้นในฐานะแม่ทัพใหญ่ สุมาอี้ได้รับแล้วก็หัวเราะเยาะ แฮหัวตุ้นต้องการจะกลับมาเอาคืนเรื่องที่เขาเคยให้อำนาจทางทหารแก่ตนเอง แต่ครั้งที่แล้วตนเองได้รับราชโองการจากฮ่องเต้ แล้วแฮหัวตุ้นจะใช้ตำแหน่งแม่ทัพใหญ่เรียกตนเองกลับไปหรือ?
เขาบอกกับทูตว่า “ขอท่านกลับไปกราบเรียนแม่ทัพใหญ่ว่ากระหม่อมเป็นแม่ทัพที่อยู่นอกสนามรบ ดังนั้นจึงไม่อาจยอมรับคำสั่งทางทหารได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ต้าเว่ยกำลังสู้กับกองทัพจิ้นอย่างดุเดือด ไม่สามารถปลีกตัวไปได้ หากถอยตอนนี้ ก็จะพังทลาย เมื่อถึงเวลานั้นต้าเว่ยจะเอาอะไรไปต่อต้านศัตรูได้?”
คำพูดของเขานั้นดูดีและมีเหตุผล และความจริงก็เป็นเช่นนั้น ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา ทั้งสองฝ่ายได้สู้รบกันอย่างดุเดือด โดยเฉพาะทหารม้าที่นำโดยจูล่ง ซึ่งสร้างปัญหาอย่างมากต่อการถอยทัพของวุยก๊ก
เมื่อกองทัพจิ้นเสริมกำลังมาเรื่อยๆ และปิดล้อมช่องเขาจิงซานและม่ายเฉิงทั้งหมด กองทัพวุยก๊กก็ไม่สามารถเข้าสู่ที่ราบเจียงหวยได้อีกต่อไป สุมาอี้ถูกบีบให้รวบรวมกำลังพลที่ล้อมม่ายเฉิงไว้ทั้งหมด แล้วถอยไปประจำการรอบตางหยางและเจียงหลิง จากการโจมตีอย่างเต็มรูปแบบในตอนแรก กลายเป็นกึ่งรุกกึ่งรับในตอนนี้
การโจมตีคือการโจมตีกองทัพหานหนาน การป้องกันคือการป้องกันกองทัพจิ้น แม้ว่าจำนวนทหารของวุยก๊กจะไม่ได้ด้อยกว่า แต่ในสถานการณ์ปัจจุบันก็ยากที่จะบุกทะลวงไปข้างหน้าได้อีก
สุมาอี้คิดในใจว่าสุดท้ายแล้วเขาก็พ่ายแพ้ต่อรากฐานที่น่ากลัวของจิ้นก๊ก หากรู้เช่นนี้ สู้ยืนกรานที่จะโจมตีหนานจงตั้งแต่แรก จะสามารถหาเส้นทางถอยที่ดีกว่านี้ได้หรือไม่?
เขาถามตู้ซีว่า “เจ้าคิดว่าแฮหัวตุ้นให้ข้ากลับไปในตอนนี้เพราะอะไร?”
ตู้ซีตอบว่า “เกรงว่าสุขภาพของฝ่าบาทจะไม่ดีแล้ว”
“หากแฮหัวตุ้นต้องการจะยึดอำนาจทางทหาร เขาควรจะนำราชโองการมาด้วยตนเอง แต่เขาไม่ได้ทำ แสดงว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นในวุยก๊ก”
“การที่เขากระตือรือร้นเช่นนี้โดยไม่มีการปิดบัง ย่อมเป็นเพราะสุขภาพของฝ่าบาทน่าเป็นห่วง และแฮหัวตุ้นกำลังเตรียมพร้อมที่จะรับมือกับสถานการณ์หลังการสิ้นพระชนม์ของฝ่าบาทแล้ว”
สุมาอี้พยักหน้าเล็กน้อย “ฝ่าบาทเคยล้มป่วยอย่างหนักหลายครั้ง แต่ข้าคิดว่าเขาจะสามารถอยู่ได้อีกหนึ่งหรือสองปี ไม่คิดเลยว่าจะเป็นเช่นนี้ ตอนนี้ข้าตกอยู่ในภาวะที่รุกก็ไม่ได้ถอยก็ไม่เป็น ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่แย่ที่สุด”
ตู้ซีคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในดวงตาของเขามีความโหดเหี้ยมแวบขึ้นมา “อันที่จริงก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีหนทาง”
เมื่อสุมาอี้จ้องมองเขา ตู้ซีก็กล่าวว่า “สู้ท่านแม่ทัพใหญ่ไปที่เมืองไป๋ตี้ด้วยตนเอง แล้วยึดแฮหัวเหมาไว้ ซึ่งจะทำให้แฮหัวตุ้นไม่กล้าที่จะเคลื่อนไหว”
สุมาอี้เอ่ยปากว่า “นั่นไม่เท่ากับการกบฏหรือ?”
ตู้ซีกล่าวอย่างเด็ดขาด “ฝ่าบาทอาจจะถูกแฮหัวตุ้นควบคุมไปแล้ว และก่อนหน้านี้แฮหัวตุ้นก็ได้ส่งทหารไปควบคุมครอบครัวของท่านแม่ทัพใหญ่ ตอนนี้ก็เพียงแค่ไม่ฉีกหน้ากันเท่านั้น ท่านแม่ทัพใหญ่ยังต้องการที่จะถูกคนอื่นควบคุมไปตลอดชีวิตหรือ?”
สุมาอี้ฟังแล้วกล่าวอย่างไม่แยแสว่า “แม้จะกล่าวเช่นนั้น แต่หากจับแฮหัวเหมา ก็อาจจะไม่สามารถข่มขู่แฮหัวตุ้นได้ อีกอย่างแฮหัวเหมาก็ต้องระวังตัว คงไม่หลอกได้ง่ายๆ”
ตู้ซีเอ่ยปากว่า “กระหม่อมมีอุบายหนึ่ง ที่อาจจะสามารถหลอกแฮหัวเหมาได้”
สุมาอี้กล่าวว่า “เจ้าพูดมา”
ตู้ซีกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพใหญ่เพียงแค่นำคนจำนวนน้อยกลับไปที่เมืองไป๋ตี้ แล้วแสร้งทำเป็นป่วยจนลุกไม่ขึ้น ซึ่งจะทำให้แฮหัวเหมาตื่นตัว เมื่อถึงเวลานั้นกระหม่อมก็จะนำทหารไปอ้อมไปทางด้านหลังของเมืองไป๋ตี้ และร่วมมือกับคนของท่านแม่ทัพใหญ่ที่อยู่ในเมือง เพื่อโจมตีอย่างไม่คาดคิด ก็จะสามารถควบคุมแฮหัวเหมาได้”
สุมาอี้ยิ้มโดยไม่ยิ้ม “เจ้าติดตามข้ามานานแล้ว และนี่เป็นเรื่องที่อันตรายถึงชีวิต เจ้าทำไปเพื่ออะไร?”
ตู้ซีเอ่ยปากว่า “วุยก๊กทำร้ายท่านแม่ทัพใหญ่ กระหม่อมเพียงแต่ต้องการเรียกร้องความเป็นธรรมให้ท่านเท่านั้น!”
“ตอนนี้หากฝ่าบาทสิ้นพระชนม์ ตระกูลโจจะต้องลงมือกับท่านแม่ทัพใหญ่ ขอท่านแม่ทัพใหญ่ลงมือก่อนเถิด!”