ตอนที่ 1475 ไร้เดียงสา
ตอนที่ 1475 ไร้เดียงสา
ตอนที่ 1475 ไร้เดียงสา
จี้เฉิงกลับมาเข้าสู่ฤดูหนาวอีกครั้ง เรื่องราวที่เกิดขึ้นในปีนี้เรียกได้ว่าพลิกผันและเต็มไปด้วยคลื่นลม และข่าวสุดท้ายที่มาถึงก็เกินความคาดหมายของหลายคน
หยวนซีเรียกฮูหยินติงและเฉาเซี่ยนเข้าพบในห้องทำงาน แจ้งให้ทั้งสองทราบเกี่ยวกับข่าวเร่งด่วนจากอี้โจว เมื่อฮูหยินติงได้ยินว่าโจผีเสียชีวิต นางก็อดถอนหายใจยาวไม่ได้ กล่าวเสียงแผ่วเบาว่า “เป็นกรรมตามสนอง ช่างเป็นเรื่องบาปกรรมจริงๆ”
เฉาเซี่ยนก็มีสีหน้าที่ซับซ้อนเช่นกัน เมื่อนับอายุแล้วโจผียังอยู่ในช่วงวัยยี่สิบต้นๆ และข่าวที่มาถึงก็กล่าวว่าเขาเสียชีวิตด้วยโรคภัยไข้เจ็บ ซึ่งทำให้เฉาเซี่ยนไม่อยากจะเชื่อ นางอดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “น้องชายคนที่สองถูกวางยาพิษใช่หรือไม่?”
“อายุน้อยขนาดนี้จะเป็นโรคได้อย่างไร?”
ฮูหยินติงรีบมองเฉาเซี่ยน ในตอนนี้หยวนซีเป็นผู้ปกครองโลกตามความเป็นจริงแล้ว การที่เฉาเซี่ยนพูดเช่นนี้จะไม่ทำให้เขาพิโรธหรือ?
อย่างไรก็ตาม หยวนซีกลับมีท่าทีที่เปิดเผยอย่างยิ่ง เขาเอ่ยปากว่า “ข้าไม่ทราบ”
“แต่ข้าไม่ได้มีส่วนร่วมอย่างแน่นอน”
เฉาเซี่ยนเพิ่งจะถอนหายใจโล่งอก ก็ได้ยินหยวนซีกล่าวเสริมว่า “แน่นอนว่าเขามีนิสัยที่ไม่ดีบางอย่าง ข้าเคยได้ยินแพทย์ใต้บังคับบัญชาของข้าพูดถึงเรื่องนี้ และก็พอจะเดาได้ว่าอะไรที่ทำให้เขาอายุสั้น”
“เช่นเขาชอบกินของหวานมาก ซึ่งอาจทำให้เกิดโรคที่แพทย์จิ้นก๊กค้นพบซึ่งเรียกว่าโรคเบาหวาน โรคนี้สามารถทำให้ร่างกายบวมและอ้วนขึ้น เพิ่มภาระให้กับอวัยวะภายใน และทำให้เกิดโรคแทรกซ้อนหลายอย่าง”
“และอากาศที่ชื้นและร้อนในอี้โจว ก็จะทำให้อาการของคนป่วยแย่ลง ทำให้ร่างกายสูญเสียน้ำ ระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้น ผิวหนังคันและเน่าเปื่อย สุดท้ายก็จะถูกความเจ็บปวดทรมาน และต้องหาวิธีบรรเทาความเจ็บปวด”
“วิธีบรรเทาอาการของแพทย์ในวุยก๊กก็มีอยู่สองวิธี คือกินน้ำตาลปริมาณมากต่อไป หรือยาผงห้าสี และสุดท้ายทั้งสองวิธีก็จะทำให้อาการของโรคแย่ลงอย่างรวดเร็ว”
เฉาเซี่ยนได้ฟังแล้วก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “เช่นนั้นฝ่าบาทก็จงใจบีบให้วุยก๊กเข้าไปในอี้โจว เพื่อให้เขา...”
หยวนซีเอ่ยปากว่า “สาเหตุและผลลัพธ์มันสลับกัน การบีบวุยก๊กเข้าไปในอี้โจวเป็นผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของแผนการรุกของเรา เส้นทางนี้เขาเป็นคนเลือกเอง”
“แต่เดิมข้าคิดว่าเขาจะมีชีวิตอยู่อีกอย่างน้อยเจ็ดแปดปี ไม่คิดเลยว่ากระบวนการนี้จะเร็วขึ้นมาก เมื่อพิจารณาจากการบริหารงานภายในของวุยก๊กที่ค่อนข้างมั่นคงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาต้องใช้ความพยายามอย่างมาก อาจกล่าวได้ว่าเขาใช้สมองอย่างหนักจนหมดแรง”
“เช่นนั้นก็เหลือคู่ต่อสู้ไปหนึ่งคน ข้าก็รู้สึกเสียใจไม่น้อย เจ้าไม่คิดว่าข้าไม่ได้เตือนเขา ทำให้การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ยุติธรรมหรือ?”
เห็นเฉาเซี่ยนกัดริมฝีปาก หยวนซีกล่าวว่า “หากเพื่อศักดิ์ศรีของกษัตริย์ บางทีข้าอาจจะสามารถนำทหารหลายแสนนายเข้าเสฉวน เพื่อเอาชนะให้สวยงามยิ่งขึ้น และได้รับคำชื่นชมจากคนทั่วโลก”
“แต่เมื่อยืนอยู่บนมุมมองของประชาชนจิ้นก๊ก หากการเกณฑ์ทหารที่อันตรายถึงชีวิตตกอยู่กับพวกเขา เกรงว่าพวกเขาคงจะไม่รู้สึกว่าความคิดของข้าสง่างาม”
“ดังนั้นในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็จะใช้วิธีที่รวดเร็วและประหยัดที่สุด ส่วนจะเลวทรามหรือไม่ ก็ปล่อยให้คนรุ่นหลังตัดสิน”
ฮูหยินติงเอ่ยปากว่า “ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ข้าได้ฟังและได้เห็นการกระทำของฝ่าบาทด้วยตนเอง ก็รู้แล้วว่าฝ่าบาทเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดสำหรับใต้หล้า”
“วุยก๊กพ่ายแพ้ไปก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่ยุติธรรมแล้ว การที่สามารถรักษาชีวิตครอบครัวโจไว้ได้ ก็แสดงให้เห็นถึงความเมตตาของฝ่าบาท เมื่อพิจารณาจากความแค้นระหว่างตระกูลโจและตระกูลอ้วน หากฝ่าบาทจะกำจัดพวกเราให้สิ้นซาก คนทั่วโลกก็คงไม่พูดอะไร”
หยวนซีรู้ว่าฮูหยินติงกำลังพูดอย่างอ่อนน้อม แต่ในใจกลับคิดอีกอย่าง จึงไม่ได้เปิดเผย นาง เขายิ้ม “ฮูหยินเป็นสตรีที่มีความกล้าหาญในหลายด้านไม่แพ้โจโฉ สมแล้วที่เป็นคนที่กล้าหย่าขาดจากโจโฉ”
“ฮูหยินวางใจเถิด แม้วุยก๊กจะยังไม่ล่มสลาย แต่ความแค้นระหว่างตระกูลโจและตระกูลอ้วนก็ไม่มีทางที่จะลึกซึ้งไปกว่านี้แล้ว”
“เพราะหลังจากโจผีเสียชีวิต ในช่วงไม่กี่เดือนต่อมา ก็เกิดความเปลี่ยนแปลงต่อเนื่องขึ้นในวุยก๊ก”
คำพูดต่อไปของหยวนซีทำให้สตรีทั้งสองมีสีหน้าเปลี่ยนไป “โจผีได้แต่งตั้งผู้สำเร็จราชการสี่คนก่อนตาย ได้แก่ แฮหัวตุ้น แฮหัวเหมา ตันกุ๋น และตังเจียว”
“หลังจากโจผีเสียชีวิต ราชสำนักก็ถูกควบคุมโดยแฮหัวตุ้นในฐานะหัวหน้าผู้สำเร็จราชการ ส่วนโจหยินก็ได้รับมอบหมายหน้าที่สำคัญ ในขณะเดียวกันก็ถูกส่งไปที่เมืองไป๋ตี้เพื่อสลับตำแหน่งกับสุมาอี้ที่กำลังป่วยหนัก”
“แต่เรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นก็น่าคิด โจหยินเสียชีวิตในเรือที่ชนหินจนจม ไม่รู้ว่ายังมีชีวิตอยู่หรือไม่ แต่จากความรุนแรงของกระแสน้ำในตอนนั้น เขาน่าจะเสียชีวิตแล้ว”
“ส่วนแฮหัวตุ้นในเฉิงตูก็ถูกลอบสังหาร มือสังหารคือหม่าจงแม่ทัพอี้โจว แม้เขาจะถูกองครักษ์ของแฮหัวตุ้นสังหารในที่เกิดเหตุ แต่แฮหัวตุ้นก็ได้รับบาดเจ็บและถูกยาพิษ ทำให้เสียชีวิตในที่สุด”
ฮูหยินติงและเฉาเซี่ยนฟังแล้วก็หน้าซีดขาวจนแทบไม่อยากเชื่อหูตนเอง เฉาเซี่ยนกล่าวเสียงแผ่วเบา “แล้วหลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้น?”
หยวนซีเอ่ยปากว่า “ในเวลานั้นเมืองเฉิงตูวุ่นวายไปหมด สุมาอี้ที่ป่วยหนักได้กลับมาถึงเฉิงตู ควบคุมราชสำนักอีกครั้ง และยังนำราชโองการลับของโจผีออกมา ซึ่งกล่าวว่าให้เขาจัดการราชการทั้งหมดในช่วงเวลาวิกฤติ”
“หลังจากขุนนางตรวจสอบและฮองเฮากุยแกยืนยันแล้วว่าราชโองการนี้เขียนด้วยมือของโจผีเอง ขุนนางจึงยอมสวามิภักดิ์ต่อสุมาอี้ ราชสำนักก็สงบลงในที่สุด”
“หลังจากเรื่องนี้ สุมาอี้ก็กุมอำนาจเบ็ดเสร็จ และกดดันตันกุ๋นกับตังเจียวลง ตอนนี้ราชสำนักโจวุยก็เหมือนมีแต่ชื่อเท่านั้นแล้ว”
เฉาเซี่ยนอดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “แล้วแฮหัวเหมาล่ะ เขาไม่ใช่อยู่ที่เมืองไป๋ตี้หรือ?”
หยวนซีกล่าวเรียบๆ “เขาได้ยินว่าบิดาของเขาถูกลอบสังหาร ด้วยความกังวลจนล้มป่วยอย่างกะทันหันและเสียชีวิต”
เฉาเซี่ยนกล่าวอย่างโกรธเคือง “จะเป็นเรื่องบังเอิญเช่นนี้ได้อย่างไร!”
“สุมาอี้ต้องอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้แน่นอน!”
หยวนซีกล่าวเรียบๆ “ไม่มีใครมีหลักฐาน ก่อนที่เรื่องจะจบลง ไม่สิ แม้ว่าเรื่องจะจบลงแล้ว สุมาอี้ก็ยังคงเป็นขุนนางที่ภักดีต่อต้าเว่ย”
“แน่นอนว่าการที่เขาควบคุมการเมืองในราชสำนักก็มีผลกระทบไม่น้อย เหมือนโจสิดที่ถูกส่งไปที่ช่องเขาเจียเหมิงกวน เมื่อเขาได้ยินข่าว เขาก็ร่วมมือกับแม่ทัพอี้โจวในเมืองเปิดประตูยอมจำนน”
“แน่นอนว่าการยอมจำนนของเขาก็มีเงื่อนไข เพราะเขาเชื่อว่าเฉิงตูถูกควบคุมโดยสุมาอี้ รวมถึงมารดาของเขาฮูหยินเปียนด้วย ดังนั้นเขาจึงต้องการใช้เมืองเพื่อแลกกับความปลอดภัยของฮูหยินเปียน”
เฉาเซี่ยนฟังแล้วก็ส่ายหน้า “น้องชายคนที่สี่ของข้าเป็นคนโง่เง่า”
“หากเขาต้องการปกป้องฮูหยินเปียน เขาควรจะยอมก้มหัวให้สุมาอี้ไม่ใช่หรือ? การไปสวามิภักดิ์ต่อจิ้นก๊กจะมีประโยชน์อะไร?”
“การกระทำเช่นนี้จะไม่เป็นการทำร้ายฮูหยินเปียนหรือ?”
หยวนซียิ้ม “ก็เป็นเหตุผลนั้น หากเจ้าเป็นชายและได้ตำแหน่ง ก็อาจจะไม่ได้เหนือกว่าโจผี แต่ย่อมจะแข็งแกร่งกว่าโจสิด”
“อย่างไรก็ตาม การกระทำของโจสิดก็ถือเป็นการเปิดเส้นทางให้ตระกูลโจได้รอดชีวิต แฮหัวป๋าบุตรชายของแฮหัวยวน ก็เห็นการเสียชีวิตอย่างต่อเนื่องของคนในตระกูลแฮหัว ก็ยอมเปิดประตูและยอมจำนนเช่นกัน”
ก่อนหน้านี้แฮหัวยวนตกลงที่จะเป็นผู้นำกองเรือออกทะเล โดยเริ่มต้นจากอิวโจว และก่อนหน้านี้เขาได้มาที่จี้เฉิงแล้ว และได้พบกับฮูหยินติงและเฉาเซี่ยน ดังนั้นเฉาเซี่ยนจึงทราบเรื่องราวภายในของตระกูลแฮหัวด้วย
ตอนนี้ได้ยินว่าแฮหัวป๋าบุตรชายของแฮหัวยวนยอมจำนนแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “แฮหัวลุงไม่ได้เสียชีวิตใช่หรือไม่?”
หยวนซียิ้ม “เจ้าเดาถูกแล้วหรือ?”
เฉาเซี่ยนเกลียดจนฟันคุด แต่ก็ได้ยินหยวนซีกล่าวว่า “วุยก๊กในตอนนี้เป็นวุยก๊กของตระกูลสุมาแล้ว ตระกูลโจและแฮหัวกำลังหนีออกมาอย่างต่อเนื่อง และมาสวามิภักดิ์ต่อจิ้นก๊ก วุยก๊กจึงเหมือนมีแต่ชื่อเท่านั้น”
“สำหรับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับตระกูลโจในปีนี้ ข้าบอกพวกเจ้าหมดแล้ว ก็ถือว่าเป็นการให้คำอธิบายสำหรับการต่อสู้ระหว่างตระกูลอ้วนและโจแล้ว”
“ในอนาคตทั้งสองตระกูลก็ไม่มีความแค้นกันอีกแล้ว บางทีหลังจากนี้ข้ากับฮูหยินก็คงจะไม่ได้พบกันอีกแล้ว”
ฮูหยินติงมีสีหน้าเรียบเฉย “ขอบคุณฝ่าบาทในความเมตตา พวกเราเพียงแค่ต้องการใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในบั้นปลายเท่านั้น”
เฉาเซี่ยนมีสีหน้าที่ซับซ้อน แต่ก็โค้งคำนับแล้วพยุงฮูหยินติงกลับไป ฮูหยินติงกลับเอ่ยปากว่า “เจ้าไม่มีเรื่องที่จะต้องกราบทูลฝ่าบาทอีกหรือ?”
“แม่จะกลับไปก่อน”
เฉาเซี่ยนเห็นฮูหยินติงใช้ไม้เท้าเดินออกไป ก็รู้สึกแปลกใจในใจ นางรู้ว่าตนเองไม่มีอะไรจะพูด ฮูหยินติงทำเช่นนี้ก็เพียงเพื่อสร้างโอกาสให้ตนเองได้พูดคุยกับหยวนซีตามลำพัง
หยวนซีก็มองออกในทันที เอ่ยปากว่า “คุณหนูอายุเท่าไรแล้ว?”
เฉาเซี่ยนกัดริมฝีปาก “เลยสามสิบแล้ว”
หยวนซีกล่าวเบาๆ “ข้าเป็นคนทำให้เจ้าต้องเป็นเช่นนี้ ตอนนี้สถานะของเจ้าค่อนข้างอึดอัด ขุนนางและแม่ทัพของจิ้นก๊ก แม้จะมีบุตรชายที่โดดเด่นไม่น้อย แต่เมื่อได้ยินชื่อตระกูลโจ ก็จะพยายามหลีกเลี่ยง”
“และข้าก็ไม่สามารถแต่งตั้งให้เจ้าแต่งงานได้ เพราะหากทำเช่นนั้น ขุนนางเหล่านั้นก็จะสงสัยว่าข้ากำลังกดดันตระกูลของพวกเขา ซึ่งจะเป็นการทำร้ายพวกเขาไปเสียเปล่าๆ”
เฉาเซี่ยนกล่าวอย่างเรียบง่าย “ข้าอยู่คนเดียวก็ดี ท่านแม่ก็แก่แล้ว ก็ต้องมีคนดูแล”
“ยิ่งไปกว่านั้น แม้ตระกูลโจจะถูกทำร้าย แต่ข้าเฉาเซี่ยนก็ไม่ใช่คนที่ยอมก้มหัวขอความเมตตาจากผู้อื่น ขอฝ่าบาทอย่าได้เป็นกังวล”
หยวนซีฟังแล้วก็กล่าวว่า “ดีแล้ว หากมีปัญหาอะไร เจ้าสามารถมาหาข้าได้เสมอ”
เฉาเซี่ยนโค้งคำนับ แล้วหันกลับไป เมื่อนางจากไปไม่นาน เฉาเซี่ยนก็เดินเข้ามา และกล่าวกับหยวนซีว่า “ข้าเจอคุณหนูตระกูลโจตอนกลับมา ดวงตาของนางแดงก่ำ ฝ่าบาทไปรังแกนางมาหรือ?”
หยวนซีหัวเราะเยาะ “เจ้าเป็นคนปากร้าย พูดอะไรก็โกหก เจ้ามาตั้งแต่แรกแล้ว ซ่อนอยู่ใต้หน้าต่างฟังมาไม่ต่ำกว่าครึ่งชั่วโมง แล้วยังคิดว่าข้าไม่รู้หรือ?”
เฉาเซี่ยนเป็นคนหน้าหนา เมื่อถูกเปิดเผยก็หัวเราะ “ข้าเดินเบาขนาดนี้แล้ว ฝ่าบาทรู้ได้อย่างไร?”
หยวนซีกล่าวว่า “องครักษ์รู้ว่าเจ้ามีนิสัยชอบทำเช่นนี้ หากเป็นคนอื่น พวกเขาคงจะจับตัวเจ้าไปนานแล้ว”
“มีลูกแล้วก็ยังคงไม่เลิกนิสัยชอบแอบฟัง”
เฉาเซี่ยนยิ้ม “วังมันน่าเบื่อจริงๆ หากไม่หาอะไรทำ ก็จะน่าเบื่อเกินไป”
นางรู้ว่าคำพูดนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับหยวนซี และสีหน้าของหยวนซีก็ผ่อนคลายลง เขาเอ่ยปากว่า “คราวหน้ามาก็เข้ามาฟังได้เลย ข้าพูดอะไรก็เปิดเผยและสง่างาม ไม่จำเป็นต้องซ่อนใคร”
เฉาเซี่ยนตอบรับ แต่ในใจคิดว่าการฟังตรงหน้าจะไปตื่นเต้นเท่ากับการแอบฟังได้อย่างไร?
นางกล่าวว่า “แต่ข้าไม่ได้โกหกฝ่าบาท ตอนที่คุณหนูตระกูลโจออกไป น้ำตาของนางไหลลงมา”
“พวกเราได้วางความแค้นนี้ลงแล้ว แล้วทำไมฝ่าบาทถึงยังทำเช่นนั้น”
หยวนซีกล่าวเรียบๆ “นางมีความเย่อหยิ่งของนาง ข้าก็มีศักดิ์ศรีของข้า”
“มีคำกล่าวในชิงโจวว่า หากไม่ตีสามวัน จะขึ้นไปขโมยหลังคา วันนี้ข้าก้มหัวให้ พรุ่งนี้ก็คงกล้าขึ้นมาบนโต๊ะ”
“ข้าจะไม่พูดอะไร ดูซิว่าใครจะทนได้มากกว่ากัน”
เฉาเซี่ยนฟังแล้วก็อดบ่นในใจไม่ได้ว่าฝ่าบาทเป็นถึงฮ่องเต้แล้ว ทำไมถึงยังทำตัวเหมือนเด็กๆ และทะเลาะกับคนอื่น?