ตอนที่ 1465 ความคิดส่วนตัว

ตอนที่ 1465 ความคิดส่วนตัว

เกี่ยวกับเรื่องการแต่งงานของหยวนเล่ย หยวนซีได้ลองหยั่งเชิงขุนนางจากภูมิภาคต่างๆ อย่างไม่ตั้งใจ และผลที่ได้ก็เกินความคาดหมายของเขาเล็กน้อย

ท่าทีของเขาในการหยั่งเชิง ย่อมถูกขุนนางที่เชี่ยวชาญเหล่านี้สังเกตเห็นนานแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น หยวนซีก็ไม่ได้จงใจปิดบัง ดังนั้นคำพูดของคนเหล่านี้จึงเป็นความคิดที่แท้จริงของพวกเขา แต่ความคิดเห็นของพวกเขากลับสอดคล้องกันอย่างน่าประหลาดใจ

เกือบทุกคนต่างบอกเป็นนัยว่าไม่ค่อยมองซุนซ่างเซียงเท่าไรนัก

เมื่อหยวนซีถามหยางซิ่วซึ่งอยู่ข้างกายถึงเหตุผล เขากล่าวว่า “อันที่จริงมันเรียบง่ายมาก”

“การที่ฝ่าบาททรงปกครองใต้หล้า ย่อมต้องคำนึงถึงเรื่องการถ่วงดุล”

“และดูเหมือนว่าตอนนี้อิทธิพลของฝ่ายเจียงตงจะแข็งแกร่งเกินไปแล้ว”

“ไม่ต้องพูดถึงพระโอรสองค์รองของฝ่าบาทที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นเฉินอ๋อง และประจำการอยู่ที่โซ่วชุน อิทธิพลทั้งหมดในเจียงหวย หากถูกเขาครอบงำไปในระยะยาวก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก หากตอนนี้องค์รัชทายาทแต่งงานกับบุตรีตระกูลซุน ก็เท่ากับว่าตระกูลซุนกลายเป็นพระญาติฝ่ายในที่ยิ่งใหญ่ที่สุด”

“ดินแดนเจียงตงนั้นแม้จะห่างไกล แต่ก็มีข้อได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ หากเกิดความวุ่นวายขึ้น ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะแก้ไขได้ในเวลาอันสั้น”

“ดังนั้นกระหม่อมจึงแนะนำว่าควรแต่งตั้งพระโอรสไปที่ภูมิภาคเจียงหวยเพิ่มอีกสองสามองค์ เพื่อถ่วงดุลและเฝ้าระวังซึ่งกันและกัน จึงเป็นกลยุทธ์ที่ปลอดภัย”

“การที่ท่านเจ้าเมืองเริ่มสร้างรากฐานและต่อสู้เพื่อใต้หล้า ส่วนใหญ่ก็อาศัยแม่ทัพขุนนางจากดินแดนเหนือและจงหยวน แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ต้องการสิทธิพิเศษ แต่ก็ไม่อยากถูกกดดันจากตระกูลที่มีสิทธิพิเศษจากทางใต้”

“ดังนั้นพวกเขาจึงย่อมโน้มเอียงไปทางที่องค์รัชทายาทจะแต่งงานกับฮองเฮาจากดินแดนเหนือ และตระกูลเอียนของฮองเฮากุยก็เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมอย่างยิ่ง”

หยวนซียกคิ้วขึ้น “ทำไม?”

หยางซิ่วเอ่ยปากว่า “ตลอดสองราชวงศ์ฮั่น ความวุ่นวายในราชสำนักส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการที่ขันทีและพระญาติฝ่ายในก่อปัญหา”

“ตระกูลชั้นสูงต้องการแบ่งอำนาจจากอำนาจของจักรพรรดิ และรวมตัวกันเพื่อกดดันพระโอรสสวรรค์ พระโอรสสวรรค์เพื่อกดดันตระกูลชั้นสูง ก็จำเป็นต้องอาศัยอำนาจของขันทีและพระญาติฝ่ายใน”

“แต่ยิ่งกดดันมากเท่าไหร่ การต่อต้านก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น สำหรับอำนาจของตระกูลชั้นสูงที่เพิ่มขึ้นทุกวัน พระโอรสสวรรค์ก็ทำได้เพียงมอบอำนาจให้ขันทีและพระญาติฝ่ายในมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งในที่สุดก็ทำให้สถานการณ์ควบคุมไม่ได้และราชสำนักล่มสลาย”

“ดังนั้นในฐานะขุนนางตระกูลชั้นสูง ย่อมไม่ต้องการให้มีพระญาติฝ่ายในที่ทรงอำนาจมากเกินไป นี่คือผลลัพธ์และทางเลือกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งมาจากจุดยืนของประเทศชาติและจุดยืนส่วนตัวของพวกเขา แค่นั้นเอง”

“โอ้?” หยวนซีกล่าวอย่างยิ้มๆ แต่ไม่ยิ้ม “แล้วตระกูลหยางก็เป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงมาสี่ชั่วอายุคน มีตำแหน่งเป็นซานกง ไม่มีใครที่เหมาะสมที่จะเป็นตระกูลชั้นสูงไปกว่าท่านแล้ว ท่านคิดอย่างไร?”

หยางซิ่วลังเลเล็กน้อย แล้วเอ่ยปากว่า “ตอนนี้ข้าอยู่ข้างฝ่าบาท และตราบใดที่ตระกูลหยางไม่ทำผิด ก็ย่อมมีที่ให้ยืน แต่หากมีความทะเยอทะยานมากเกินไป ก็จะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง”

“สำหรับเส้นทางของตระกูลหยางในอนาคต ข้าก็คิดมามากแล้ว และต่อมาข้าก็ได้รับแรงบันดาลใจไม่น้อยจากเรื่องของสมุหนายกจูกัดเหลียง”

เห็นหยวนซีส่งสัญญาณให้พูดต่อไป หยางซิ่วก็กล่าวต่อว่า “สมุหนายกจูกัดเหลียงใช้ชีวิตอย่างประหยัดมัธยัสถ์ นอกจากเงินเดือนแล้ว ก็ไม่มีที่ดินหรือการค้า และในขณะเดียวกันก็ควบคุมครอบครัวของเขา แสดงให้เห็นถึงความมีคุณธรรมของตนเอง อาจกล่าวได้ว่าความปรารถนาในใจของเขานั้นต่ำมาก หรือจะกล่าวว่าเขามีเป้าหมายเป็นเรื่องสำคัญของชาติ”

“กิจการของชาติสำคัญกว่า เรื่องส่วนตัวมัธยัสถ์ ข้าคิดว่านี่เป็นวิธีการที่ดีในการควบคุมความปรารถนาของคนในตระกูล และป้องกันไม่ให้พวกเขาทำสิ่งที่ไม่เหมาะสม หากตระกูลผู้มีอิทธิพลสามารถกระทำตามศีลธรรมได้ ก็จะไม่เกิดความวุ่นวายในท้องถิ่นและการทุจริต”

“แน่นอนว่า” หยางซิ่วกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ก็เพราะข้ามองเห็นแล้วว่าในอนาคตฝ่าบาทจะไม่มีวันยอมให้มีผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นอยู่ ดังนั้นข้าจึงเริ่มเตือนตระกูลหยางให้ทำตัวเรียบง่าย ปฏิบัติตามคำสั่งที่ให้ปล่อยทาสและจัดสรรที่ดินแล้ว”

“ข้าเชื่อว่าคนฉลาดในตระกูลอื่นๆ ก็มองเห็นสัญญาณแล้ว และเริ่มดำเนินการแล้ว”

หยวนซีหัวเราะจนแทบสำลัก “เต๋อจู่ช่างเป็นคนฉลาดจริงๆ”

“ดังนั้นท่านจึงเชื่อว่าการที่ตระกูลชั้นสูงยอมมอบอำนาจให้ แล้วจะมีพระญาติฝ่ายในที่ทรงอำนาจขึ้นมา ย่อมจะทำให้ราชสำนักเสียสมดุล และนำมาซึ่งหายนะ?”

หยางซิ่วพยักหน้าอย่างเงียบๆ เขาอดไม่ได้ที่จะถามว่า “แต่ข้าก็ยังมีบางเรื่องที่ยังไม่เข้าใจ”

“พระญาติฝ่ายในก็เป็นตระกูลชั้นสูง ไม่ว่าฝ่าบาทจะใช้วิธีใด กลุ่มตระกูลชั้นสูงก็ไม่อาจถูกกำจัดให้หมดสิ้นได้ พวกเขาจะเปลี่ยนโฉมหน้า และในที่สุดก็ยังคงเข้ามาในราชสำนัก”

“ตระกูลชั้นสูงบางตระกูลจะเสื่อมถอยไป แต่ขุนนางที่เข้ารับราชการในราชสำนักก็จะมีครอบครัวที่รุ่งเรืองขึ้นมาสักวันหนึ่ง กลายเป็นตระกูลชั้นสูงใหม่ ฝ่าบาทหากทรงกำจัดพวกเขาให้หมดสิ้น ก็จะเกิดคนกลุ่มใหม่ขึ้นมา และจะวนซ้ำเช่นนี้ไปเรื่อยๆ”

“เช่นนั้นสุดท้ายแล้วฝ่าบาทจะมุ่งหน้าไปทางไหน?”

หยวนซีกล่าวเสียงขรึมว่า “เต๋อจู่ถามได้ดี”

“นอกจากท่านสมุหนายกจูกัดเหลียงแล้ว ท่านคือคนที่สองที่กล้าถามคำถามนี้”

“ข้าทำได้เพียงกล่าวว่าสิ่งที่ข้าต้องการกำจัดไม่ใช่ตระกูลชั้นสูง เพราะตระกูลชั้นสูงก็เป็นประชาชนทุกคนในใต้หล้า และได้สร้างคุณประโยชน์ให้กับโลกนี้”

“สิ่งที่ข้าต้องการกำจัดคือแนวคิดของตระกูลชั้นสูง”

“ข้าหวังว่าสักวันหนึ่ง คนจะไม่ภูมิใจที่ตนเองเป็นตระกูลชั้นสูง และไม่รู้สึกอับอายที่จะทำนาหรือทำงาน นั่นคือโลกในอุดมคติของข้า”

หยางซิ่วครุ่นคิดอยู่พักใหญ่แล้วส่ายหน้า “ขออภัยที่ข้าคิดไม่ออก”

“หากโลกนี้ไม่มีลำดับชั้น นั่นก็...”

เขาหยุดไปชั่วขณะ หยวนซีก็เข้าใจความหมายของเขา และหัวเราะ “แล้วพระโอรสสวรรค์ก็ไม่จำเป็นต้องมีอีกต่อไปแล้วใช่ไหม?”

หยางซิ่วเงียบไป หยวนซีกล่าวว่า “ดังนั้นข้าทำได้เพียงกล่าวว่าสิ่งที่ข้าตั้งใจไว้ไม่สามารถทำได้จริง แต่ข้าเชื่อมั่นว่าทิศทางที่ยิ่งใหญ่นี้ถูกต้อง บางทีอีกหลายร้อยปีข้างหน้า คนรุ่นหลังอาจจะหาเส้นทางที่ถูกต้องได้ทั้งหมด แต่เราคงจะไม่ได้เห็น”

“ตอนนี้เราต้องทำให้ทุกคนเห็นว่าอนาคตเช่นนี้เป็นไปได้ และเต็มใจที่จะทำงานหนักเพื่อมัน”

“เพื่อที่จะเดินไปสู่อนาคตนี้ อย่างน้อยข้าก็ต้องรับประกันว่าคนส่วนใหญ่ในใต้หล้าจะได้รับความยุติธรรมขั้นพื้นฐาน”

“แน่นอนว่าความยุติธรรมที่สมบูรณ์แบบนั้นไม่มีอยู่จริง เหมือนที่ท่านกล่าว การปกครองโลกก็แค่เป็นเรื่องของการถ่วงดุลเท่านั้น”

หยางซิ่วโค้งคำนับ “ฝ่าบาท กระหม่อมเข้าใจแล้ว”

หยวนซีกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็กลับไปที่คำถามแรก เต๋อจู่คิดว่าใครคือคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะเป็นพระชายาขององค์รัชทายาท?”

หยางซิ่วคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหัวเราะ “คนที่เหมาะสมที่สุด ฝ่าบาทก็พบแล้วไม่ใช่หรือ?”

“ไม่มีตระกูลหนุนหลัง มีชาติกำเนิดที่บริสุทธิ์ และยังมาจากอิวโจว มีใครที่เหมาะสมไปกว่านางอีกหรือ?”

หยวนซีฟังแล้วหัวเราะขื่นๆ “พวกเจ้าทุกคนรอให้คนเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้น หรือว่าคิดไว้ก่อนแล้ว?”

หยางซิ่วกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “เป็นเพียงความบังเอิญเท่านั้น”

“อันที่จริง การที่บุตรีตระกูลซุนได้เป็นพระชายาขององค์รัชทายาทก็อาจจะไม่ทำให้การเมืองวุ่นวาย แต่พวกเราผู้เป็นขุนนางย่อมหวังให้ทุกอย่างมั่นคง และราชสำนักวุ่นวายน้อยที่สุด”

หยวนซีพยักหน้า “ข้าเข้าใจแล้ว หลังจากถามคนมาไม่น้อย บวกกับการตัดสินของเต๋อจู่ ข้าก็พอจะรู้แล้ว”

“เจ้าไปก่อนเถิด”

หลังจากหยางซิ่วจากไป หยวนซีก็เรียกเอียนซีมา เมื่อนางได้ฟังความคิดของหยวนซีแล้วก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ “ฝ่าบาทตัดสินใจอย่างไร สนมจะไม่คัดค้าน แต่หากเป็นเช่นนี้ คำสัญญาที่ฝ่าบาทให้ไว้กับฮูหยินอู๋ในตอนนั้นจะทำอย่างไร?”

หยวนซีถอนหายใจ “หากเซียงเอ๋อร์ตกลง ข้าก็ย่อมจะไม่สร้างปัญหา แม้จะมีอุปสรรคอยู่บ้าง ข้าก็สามารถเอาชนะมันได้”

“แต่ตอนนี้ทั้งสองคนเป็นเช่นนี้ หากบังคับให้พวกเขาอยู่ด้วยกัน ในอนาคตอาจจะเกิดความไม่ลงรอยกันขึ้นได้ จะต้องรู้ว่าเรื่องในราชวงศ์ก็คือเรื่องของชาติ หากจัดการไม่ดีก็อาจทำให้ใต้หล้าเกิดความวุ่นวายได้ ดังนั้นจึงไม่สามารถทำตามความรู้สึกส่วนตัวได้ทั้งหมด”

“ข้าไม่เข้าใจว่าเซียงเอ๋อร์กล่าวว่านางกับองค์ชายเล่ยเป็นเหมือนพี่น้องกัน แต่ตอนนี้ก็อายุไม่น้อยแล้ว ไม่มีชายหนุ่มที่ถูกใจบ้างหรือ?”

“ดังนั้นเรื่องนี้เจ้าจงไปหยั่งเชิงนางก่อน ท้ายที่สุดแล้วก็ต้องคำนึงถึงความคิดของนางด้วย เพราะข้าให้คำมั่นสัญญาไว้ก่อนหน้านั้น”

เอียนซีรับคำ แต่ตลอดทางที่กลับไป นางก็คิดในใจว่าฝ่าบาทนั้นไม่มีใครเทียบได้ในด้านการเมืองของชาติ แต่บางครั้งเรื่องส่วนตัวก็ช่างไม่ละเอียดอ่อนเลยจริงๆ

ในขณะที่จิ้นก๊กกำลังจัดการเรื่องภายในครอบครัว ราชสำนักของวุยก๊กก็ถูกโจมตีด้วยความหวาดกลัวอีกครั้ง ขุนนางกังวลใจ ประชาชนตื่นตระหนก และเมืองเฉิงตูทั้งหมดก็ตกอยู่ในความวุ่นวาย

สาเหตุหลักของเรื่องนี้ก็คือข่าวที่ฮั่นจงเสียไป แฮหัวซ่างหายตัวไป และกองทัพวุยก๊กเกือบทั้งหมดถูกทำลายได้แพร่กระจายไปแล้ว

กองทัพวุยก๊กห้าหมื่นคนที่ฮั่นจง เป็นกำลังพลส่วนใหญ่ของวุยก๊ก เมื่อรวมกับทหารสามหมื่นคนที่แฮหัวตุ้นมี และทหารสองหมื่นคนที่สุมาอี้มี นี่คือทั้งหมดที่วุยก๊กสามารถรวบรวมได้ด้วยกำลังของเกงจิ๋ว

บัดนี้แฮหัวซ่างพ่ายแพ้ทั้งหมด และฮั่นจงเสียไป เมื่อรวมกับการที่พวกเขาเคยทิ้งฟางหลิงและเมืองไป๋ตี้ไปก่อนหน้านี้ วุยก๊กก็สูญเสียทหารไปกว่าครึ่ง และดินแดนเกงจิ๋วเกือบทั้งหมด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงสถานการณ์ที่สิ้นหวังอย่างสิ้นเชิง

การเสียฮั่นจงก่อนกำหนด ทำให้โจผีทั้งตกใจและโกรธจนหมดสติไป และต้องให้แพทย์มาปฐมพยาบาล เรื่องนี้ทำให้ราชสำนักวุ่นวายอย่างมาก แฮหัวตุ้นถูกบังคับให้ยืนหยัดขึ้นมาจัดการสถานการณ์โดยรวม และนำทหารมาประกาศเคอร์ฟิวในเมืองเฉิงตูอีกครั้ง

ในเวลานี้ ขุนนางต่างแซ่ที่โจผีไว้วางใจ จงอิ๋วจูป่วย ตันกุ๋นก็ไม่มีอำนาจสนับสนุน ส่วนสุมาอี้ที่ทำนายสถานการณ์ฮั่นจงผิดพลาด อนาคตก็ไม่แน่นอน และฮองเฮากุยในวังก็หมดหนทางเช่นกัน

เมื่อนึกถึงคำพูดที่สุมาอี้ให้คำมั่นสัญญาไว้กับโจผีว่าฮั่นจงจะต้านทานได้อีกอย่างน้อยครึ่งปี ฮองเฮากุยกก็รู้สึกเกลียดจนฟันคุด สุมาอี้ทำนายผิด หรือหลอกลวงฝ่าบาท?

ฮองเฮากุยไม่ทราบสาเหตุอะไร แต่ก็รู้สึกว่าสุมาอี้ผู้นี้มีปัญหามาโดยตลอด แต่โจผีก็เชื่อใจเขาอย่างมาก ดังนั้นฮองเฮากุยจึงไม่กล้าที่จะนำการคาดเดาของตนไปบอกโจผี เพราะนางเองก็ไม่มีหลักฐาน

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงบารมีของสุมาอี้ที่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฮองเฮากุยก็รู้สึกถึงบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง ฝ่าบาทระแวดระวังตระกูลโจ เพราะกลัวว่าพวกเขาจะแย่งชิงตำแหน่งจักรพรรดิไป แต่ใครจะรับประกันได้ว่าสุมาอี้ผู้นี้ไม่มีปัญหา?

หากเขาแอบร่วมมือกับตระกูลโจ แล้วฝ่าบาทจะยังมีไพ่อะไรเหลืออยู่บ้าง?

เมื่อคิดถึงแฮหัวตุ้นที่มีทหารจำนวนมากในมือ ฮองเฮากุยก็ยิ่งกังวล หากสถานการณ์ของฝ่าบาทไม่ดี ตระกูลโจจะเปลี่ยนจักรพรรดิโดยตรงหรือไม่?

ในเวลานี้โจผีก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เขาไม่สนใจความยินดีของฮองเฮากุย และพูดขึ้นทันทีว่า “ในเมืองเป็นอย่างไร เจ้าพูดให้ข้าฟังเร็ว”

ฮองเฮากุยรีบเล่าสถานการณ์ให้ฟัง โจผีได้ยินว่าแฮหัวตุ้นนำทหารมาควบคุมเฉิงตู สีหน้าของเขายิ่งแย่ลง “หากข้าใกล้จะตาย เขาคงจะสนับสนุนน้องชายคนที่สี่ขึ้นมาใช่หรือไม่?”

“ไม่ได้ ต้องเรียกสุมาอี้กลับมา”

ฮองเฮากุยฟังแล้วทนไม่ไหวอีกต่อไป จึงกล่าวข้อสงสัยในใจออกไป และในที่สุดก็กล่าวว่า “สุมาอี้พ่ายแพ้มาไม่น้อย และตอนนี้ยังทำนายสถานการณ์ฮั่นจงผิดพลาดอีก ฝ่าบาทจะยังคงเชื่อใจเขามากเช่นนี้ได้อย่างไร?”