ตอนที่ 1454 สุภาพบุรุษ

ตอนที่ 1454 สุภาพบุรุษ

ทันทีที่กวนอูพูดขึ้นมา เสียงในราชสำนักก็เงียบลง

แม้ว่าทุกคนจะตกใจกับการตัดสินใจของกวนอู แต่การปฏิเสธการเจรจาสันติภาพและทำสงครามกับวุยก๊กต่อไปนั้นมีความเสี่ยงมาก และชั่วขณะหนึ่ง สายตาของทุกคนก็หันไปมองที่หลิวซาน

เมื่อหลิวซานเห็นทุกคนมองมาที่เขา เขาก็รู้สึกตื่นตระหนกโดยไม่มีเหตุผล เขามองไปที่ซีซีโดยสัญชาตญาณ แต่พบว่าซีซีกำลังมองไปที่คนอื่น

ซีซีมองสถานการณ์ปัจจุบันและรู้ว่าการเจรจาสันติภาพกับวุยก๊กนั้นจะเป็นเรื่องที่ยากมาก แต่เขาก็ยังคงต้องการที่จะลอง ดังนั้นเขาจึงมองไปที่กันยง ซึ่งตอนนี้เป็นรองเพียงเขาในลำดับขั้นของขุนนางฝ่ายบุ๋น

กันยงมีบางสิ่งอยู่ในใจอยู่แล้ว เมื่อเห็นว่าไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ เขาก็กัดฟัน ก้าวออกมาและกล่าวว่า “กระหม่อมติดตามอดีตฮ่องเต้มานานกว่าสามสิบปีแล้ว และได้เห็นการต่อสู้แย่งชิงของขุนศึกมากมาย”

“เมื่ออดีตฮ่องเต้ยังมีชีวิตอยู่ พระองค์ทรงเกลียดชังโจวุยอย่างยิ่ง ไม่เพียงเพราะมันทำร้ายประชาชนทั่วไปและเป็นที่ยอมรับไม่ได้ของโลก แต่ยังเพราะการกระทำของโจโฉนั้นเจ้าเล่ห์และน่ารังเกียจ และเหยื่อมากมายต้องตกหลุมพรางของเขา”

“ในเวลานั้น อำนาจของโจวุยไม่ได้แข็งแกร่งที่สุด แต่เขาใช้กลอุบายสร้างความบาดหมางเพื่อทำลายพันธมิตรที่อยู่ตรงข้ามทีละคน จึงบรรลุชัยชนะครั้งสุดท้าย”

“เมื่ออ้วนเสี้ยวเสียชีวิต บุตรชายทั้งสองของเขา หยวนถำและอ้วนชง ยังไม่ได้แตกหักกัน แต่โจโฉใช้สิ่งล่อใจของการแต่งงานกับหยวนถำ ทำให้หยวนถำไปเข้ากับโจโฉได้สำเร็จ ทำให้บุตรชายทั้งสองหันหลังให้กัน แตกแยกกัน และสู้รบกันเอง ในที่สุดทั้งสองก็ได้รับความสูญเสีย ทำให้โจโฉเข้ายึดครองจี้โจวได้”

“ในทำนองเดียวกัน เมื่อเล่าเปียวเสียชีวิต เขาก็ใช้กลยุทธ์สนับสนุนเล่าจ๋อง และใช้บัณฑิตผู้มีอิทธิพลในเกงจิ๋วเพื่อปราบปรามเล่ากี๋ ซึ่งนำไปสู่การที่บัณฑิตเกงจิ๋วยอมจำนน ทำให้เขาเข้ายึดครองเกงจิ๋วส่วนใหญ่ได้โดยไม่ต้องเสียเลือดแม้แต่หยดเดียว”

เมื่อกันยงพูดเช่นนี้ สีหน้าของขุนนางเกงจิ๋วที่อยู่ในที่นั้นก็แดงก่ำ คำพูดเหล่านี้ตรงไปตรงมาเกินไป แต่พวกเขาก็ไม่สามารถโต้แย้งได้ หากไม่ใช่เพราะบัณฑิตเกงจิ๋วต้องการพึ่งพาโจโฉ เกงจิ๋วก็คงไม่แตกออกเป็นสามส่วนอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน ถูกแบ่งโดยจิ้นก๊ก วุยก๊ก และหานหนาน

สีหน้าของกันยงยังคงไม่เปลี่ยนแปลง “การที่โจโฉยึดครองอี้โจวได้ก่อนตายก็เป็นเช่นนั้น ในตอนนั้นเล่าเจี้ยงอยู่ในอำนาจ และแม้ว่าเล่าเม่าจะอายุมากกว่า แต่เขาก็ว่างงานและไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับการเมือง อย่างไรก็ตาม เมื่อโจโฉเสนอให้ยอมจำนน เขาก็ได้มอบตำแหน่งขุนนางที่เท่าเทียมกันให้ทั้งสองคน”

“สิ่งนี้ทำให้เล่าเจี้ยงระแวดระวัง เกรงว่าเล่าเม่าจะใช้โอกาสนี้ผงาดขึ้นมา เล่าเม่าจึงเสียชีวิตอย่างลึกลับและกะทันหัน สิ่งนี้ยังนำไปสู่การแตกหักอย่างสิ้นเชิงระหว่างสองฝ่าย และขุนนางของฝ่ายเล่าเม่าก็ยอมจำนนโดยไม่ต่อสู้เมื่อกองทัพโจวุยมาถึง นี่คือเหตุผลที่กองทัพโจวุยไม่อาจหยุดยั้งได้ เดินทัพไปจนถึงประตูเฉิงตู และเล่าเจี้ยงเห็นว่าสถานการณ์โดยรวมเสียแล้ว จึงยอมเปิดประตูเมืองและยอมจำนนอย่างไม่เต็มใจ”

หลังจากคำพูดเหล่านี้ก็ถึงคราวของขุนนางกลุ่มอี้โจวที่จะรู้สึกกระสับกระส่าย คำพูดของกันยงราวกับมีดที่แทงเข้าไปในหัวใจของพวกเขา บิดไปมาหลายครั้ง เผยให้เห็นความจริงที่โหดร้ายว่าอี้โจวเสียไปได้อย่างไรในตอนนั้น

ซีซีรู้สึกเหมือนมีพายุโหมกระหน่ำในใจ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาคิดว่ากันยงเป็นคนแก่ที่ทำงานหนักและมีอัธยาศัยดี ซึ่งไม่ค่อยทำให้ใครขุ่นเคืองและไม่ค่อยแสดงความคิดเห็นที่ชัดเจนในเรื่องใดๆ แต่ตอนนี้คำพูดและการโต้แย้งของเขากลับเหนือความเข้าใจของซีซีอย่างสิ้นเชิง กันยงกำลังซ่อนความสามารถที่แท้จริงไว้ หรือมีใครอยู่เบื้องหลังเขา?

สีหน้าของกันยงยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และเขากล่าวต่อว่า “โจวุยยังใช้การแต่งงานเพื่อดึงดูดตระกูลซุนแห่งเจียงตง ซุนเซ็กถูกลอบสังหารและเสียชีวิต และซุนกวนขึ้นสู่อำนาจ แม้ความจริงจะไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่โจวุยก็มีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องนี้อย่างแน่นอน”

“วิธีการแต่งงานของโจวุยเรียกได้ว่าได้ผลดี พวกเขาถึงขั้นใช้มันกับกษัตริย์จิ้น สิ่งที่พวกเขาเชี่ยวชาญที่สุดคือการสร้างความบาดหมางในหมู่พันธมิตรของศัตรู ทำให้พวกเขาแตกแยกกัน”

“ข้าเชื่อว่าโจวุยต้องแอบติดต่อและเจรจาสันติภาพกับจิ้นก๊กอย่างลับๆ หากพวกเขากระทำเช่นนั้นกับเรา จีฮั่น แล้วทำไมพวกเขาถึงไม่ยอมก้มหัวให้จิ้นก๊กที่ทรงพลังกว่า?”

“อย่างไรก็ตาม ความพยายามนี้ต้องล้มเหลวทางฝ่ายจิ้นก๊ก นั่นคือเหตุผลที่วุยก๊กกระตือรือร้นที่จะเจรจาสันติภาพกับหานหนาน โดยเสนอราคาที่สูงกว่าและน่าสนใจกว่า”

“ข้าเดาว่าโจวุยแอบใช้วิธีการแต่งงานกับฝ่าบาทใช่หรือไม่?”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา ซีซียังคงแสร้งทำเป็นสงบเสงี่ยมได้ แต่หลิวซานเกือบจะกระโดดขึ้นทันที กล่าวโดยไม่รู้ตัวว่า “ท่านขุนนางรู้ได้อย่างไร?”

เมื่อขุนนางเห็นดังนั้น ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นทันที คิดในใจว่า ‘เรื่องแบบนี้มีจริงหรือ!’

และดูจากท่าทีแล้ว หลิวซานและซีซีน่าจะทราบเรื่องนี้ แต่กลับปิดบังจากทุกคน อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่รู้ว่าทำไมกันยงถึงรู้และเปิดเผยออกมาต่อหน้าสาธารณะชน!

สีหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความไม่แน่ใจ และพวกเขาทุกคนต่างมองไปที่กันยง คิดว่า ‘การได้ข่าวนี้มา จะต้องผ่านช่องทางลับที่มีระดับสูงมาก แล้วกันยงมีวิธีการเช่นนั้นได้อย่างไร?’

ซีซีอดกล่าวไม่ได้ว่า “เซียนเหอรู้ได้อย่างไร?”

“เป็นจิ้นก๊กที่บอกท่านหรือ?”

กันยงส่ายหน้า “ข้าไม่มีความเกี่ยวข้องกับจิ้นก๊กเลย เพียงแต่มีบางสิ่งอยู่ในใจที่ข้าไม่อาจเก็บไว้คนเดียวได้”

“แม่ทัพกวนอูก็เช่นกัน แม้เราจะเคยติดต่อกับจิ้นก๊ก แต่เราก็ยืนอยู่ข้างหานหนานตั้งแต่ต้นจนจบ”

“เราติดตามอดีตฮ่องเต้มาหลายสิบปีแล้ว และเข้าใจขีดจำกัดของพระองค์ หากเราจะเจรจาสันติภาพกับโจวุย หากอดีตฮ่องเต้ทราบในปรโลก เราจะเผชิญหน้ากับเขาได้อย่างไร?”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา ซุนเขียนก็ก้าวออกมาและถอนหายใจ “เซียนเหอพูดถูกแล้ว ข้ารีบร้อนอยากเห็นความสำเร็จเร็วเกินไปและลืมคำสอนของอดีตฮ่องเต้ ข้ารู้สึกละอายใจจริงๆ”

“อดีตฮ่องเต้เคยตรัสว่าโจโฉเป็นขุนนางฮั่นในนาม แต่เป็นผู้ทรยศต่อฮั่นในความเป็นจริง พระองค์ยอมตายในการต่อสู้กับโจวุย ดีกว่าอยู่อย่างประนีประนอม”

“โจวุยคือต้นเหตุของการล่มสลายของราชวงศ์ฮั่น บัดนี้เรา จีฮั่น กำลังฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น เราควรลืมความแค้นอันใหญ่หลวงนี้หรือ?”

กันยงกล่าวเสียงทุ้ม “ถูกต้อง ผู้ทรยศต่อราชวงศ์ฮั่นไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้ และการฟื้นฟูราชวงศ์ก็ไม่อาจยอมรับสันติภาพบางส่วนได้!”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา ขุนนางกลุ่มแรกที่ติดตามเล่าปี่ก็ยืนขึ้นพร้อมกันและกล่าวตอบ ส่งเสียงตะโกนพร้อมกันว่า “ผู้ทรยศต่อราชวงศ์ฮั่นไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้ และการฟื้นฟูราชวงศ์ก็ไม่อาจยอมรับสันติภาพบางส่วนได้!”

ขุนนางเกงจิ๋วและอี้โจวที่เหลือมองหน้ากัน เห็นซีซีก้มหน้าลงและเงียบไป พวกเขาก็ยืนขึ้นทีละคนและกล่าวว่า “พวกกระหม่อมขอสนับสนุน”

ซีซีก้มหน้าลง ฟังเสียงที่ดังขึ้นและเบาลง กระแสโดยรวมถูกกำหนดขึ้นแล้ว หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกพ่ายแพ้ ครั้งนี้เขาคงล้มเหลวแล้วจริงๆ หรือว่าเขาเลือกเส้นทางที่ผิด?

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความรู้สึกโล่งใจก็ค่อยๆ พลุ่งพล่านขึ้นในอกของเขา ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาพยายามทุกวิถีทางเพื่อรับประกันการอยู่รอดของหานหนาน เชื่อว่านี่คือหนทางที่แท้จริงในการสืบทอดมรดกของอดีตฮ่องเต้

แต่เขาไม่รู้เลยว่า เขาถูกตาบอดด้วยใบไม้ใบเดียว ลืมเจตนาเดิมของการติดตามอดีตฮ่องเต้ เหตุผลที่ราชวงศ์ฮั่นยังคงอยู่ เหตุผลที่จีฮั่นรวบรวมคนเหล่านี้ไว้ตรงหน้าเขา ก็เพราะพวกเขาเห็นด้วยกับอุดมการณ์ของอดีตฮ่องเต้ และไม่เต็มใจที่จะประนีประนอมอีกต่อไปมิใช่หรือ?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของซีซีก็เผยให้เห็นร่องรอยของความโล่งใจ เขายกศีรษะขึ้นและประสานมือจากระยะไกลไปยังหลิวซาน “กระหม่อมขอสนับสนุน”

“โปรดออกพระราชกฤษฎีกาเพื่อโจมตีโจวุยและกำจัดผู้ทรยศต่อราชวงศ์ฮั่น!”

ครึ่งเดือนต่อมา แฮหัวตุ้นที่ประจำการอยู่ที่เมืองไป๋ตี้ได้รับจดหมายจากจีฮั่น เขากางออกและสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมากทันที

ในจดหมาย จีฮั่นไม่เพียงแต่ปฏิเสธคำขอเจรจาสันติภาพของโจวุย แต่ยังประณามวุยก๊กอย่างรุนแรงที่โค่นล้มราชวงศ์ฮั่น เรียกมันว่าเป็นอาชญากรรมที่ชั่วร้ายอย่างยิ่ง กล่าวว่าจีฮั่นและวุยก๊กไม่อาจประนีประนอมได้ และจะส่งทหารไปทำลายโจวุยทันที เพื่อแก้แค้นราชวงศ์ฮั่นและวิญญาณของเล่าปี่ในสรวงสวรรค์

แฮหัวตุ้นเรียกซินผิงมาและแสดงจดหมายให้เขาดู ซินผิงพูดไม่ออกไปชั่วขณะ หลังจากเงียบอยู่นาน เขาก็ถอนหายใจ “พวกคนบ้าของจีฮั่น แม้จะต้องทำให้จิ้นก๊กได้ประโยชน์ พวกเขาก็ต้องการสู้กับต้าเว่ยจนตายหรือ?”

“ตอนนี้สถานการณ์อันตรายแล้ว จิ้นก๊กก็ปฏิเสธการเจรจาสันติภาพด้วย ทั้งสองฝ่ายจะส่งทัพอย่างช้าที่สุดก็คือฤดูใบไม้ผลิหน้า หรือแม้กระทั่งตอนนี้”

“กองทัพจิ้นจะโจมตีฮั่นจงจากฟางหลิง ซ่างยง และห้าจ้างหยวน ในขณะที่จีฮั่นจะโจมตีเฉิงตูจากเมืองไป๋ตี้ตามแม่น้ำแยงซี ด้วยกำลังของต้าเว่ย เป็นไปไม่ได้ที่จะหยุดพวกเขาได้!”

“และไม่ต้องพูดถึงเส้นทางฮั่นจง การจัดหาเสบียงจากเมืองไป๋ตี้ก็เป็นเรื่องลำบาก ด้วยกำลังทหารและเสบียงในปัจจุบัน เป็นการยากที่จะหยุดหานหนานที่ได้รับการสนับสนุนจากจิ้นก๊กได้ เราต้องเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด”

ซินผิงพยายามพูดอย่างอ่อนโยนที่สุด ในความเห็นของเขา มันก็ไม่ใช่ว่าไม่สามารถหยุดพวกเขาได้ หากเป็นสุมาอี้ ก็อาจจะสามารถถ่วงเวลาได้สองปี แต่แฮหัวตุ้นซึ่งรับผิดชอบด้านเสบียง ทำไม่ได้

การเปลี่ยนแนวป้องกันในตอนนี้ก็เป็นไปไม่ได้ เพราะแรงกดดันบนเส้นทางฮั่นจงนั้นชัดเจนว่ามากกว่า ตอนนี้ในมุมมองของซินผิง โอกาสที่จะยึดทั้งสองเส้นทางไว้ได้นั้นน้อยมาก ดังนั้นจึงจำเป็นต้องเตรียมการล่วงหน้าเพื่อรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด

แฮหัวตุ้นกล่าวเสียงทุ้ม “ข้าก็คิดเช่นนั้น ตอนนี้การจัดหาเสบียงตามแม่น้ำแยงซี แม้จะอันตรายเมื่อมา แต่ส่วนใหญ่แล้วเรือก็สามารถผ่านไปได้ แต่การกลับไปนั้นยากมาก ดังนั้นเรือจึงถูกเก็บไว้ที่นี่ที่เมืองไป๋ตี้ หากเราเพียงแค่ป้องกัน เรือเหล่านี้ก็ไร้ประโยชน์”

ซินผิงก็ปวดหัวเช่นกัน จากเฉิงตูไปเมืองไป๋ตี้ ไปง่ายแต่กลับยาก เรือเสบียงก็เป็นของใช้แล้วทิ้งเกือบจะทั้งหมด และค่าใช้จ่ายในการสร้างเรือก็ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย การเดินทางทางบกก็สูญเสียและใช้เวลามากเกินไป หลังจากสงครามสองปี การเงินของอี้โจวที่เคยรุ่งเรืองก็เริ่มตึงตัวแล้ว เป็นการเสียทรัพยากรที่นี่อย่างไม่มีความหมายจริงๆ

เขากล่าวว่า “วิธีที่ประหยัดที่สุดในการชะลอการโจมตีของจีฮั่นคือการร่นแนวป้องกันและย้ายแนวหน้าไปทางตะวันตกสองสามร้อยลี้ ด้วยวิธีนี้ เส้นทางเสบียงของจีฮั่นก็จะถูกยืดออกไป และพวกเขาจะต้องผ่านช่องเขาสามหุบเขาของแม่น้ำแยงซีระหว่างทาง แม้ว่าพวกเขาจะสามารถขนส่งทหารได้ ก็จะไม่เป็นภัยคุกคามมากนัก”

“หานหนานจะเปิดฉากโจมตีอย่างช้าที่สุดก็คือฤดูใบไม้ผลิหน้า แผนปัจจุบันคืออยู่รอดในฤดูหนาวนี้ และเมื่อฤดูใบไม้ผลิมาถึง ก็รีบถอยทัพทันทีเพื่อรักษาเส้นทางเฉิงตูไว้”

แฮหัวตุ้นฟังแล้วพยักหน้าอย่างช่วยไม่ได้ “เอาละ ข้าจะส่งจดหมายไปที่ราชสำนักตอนนี้ ขอให้พวกเขาเตรียมการแต่เนิ่นๆ”

ข่าวที่จีฮั่นปฏิเสธการเจรจาสันติภาพและทำสงครามกับโจวุยต่อไป ไม่นานก็มาถึงหนานชาง ในขณะเดียวกัน จดหมายลับที่บรรยายถึงการโต้เถียงและการถกเถียงในราชสำนักจีฮั่นก็มาถึงด้วย

หยวนซีพิงหน้าต่าง หลับตาพักผ่อน มีเพียงเมื่อปู้เลี่ยนซืออ่านเนื้อหาทั้งหมดของจดหมายลับเสร็จแล้ว เขาจึงลืมตาขึ้นและกล่าวว่า “แม้ว่าแผนจะซับซ้อนและเกี่ยวข้องกับหลายทางอ้อม แต่ในที่สุดก็ให้ผลลัพธ์ที่ดี”

ความคิดของกันยงในราชสำนัก ซึ่งอิงจากข่าวกรองและสติปัญญาที่เขามีเพียงลำพัง จะไม่มีทางนำไปสู่ทัศนคติที่ชัดเจนและปลุกระดมได้ถึงเพียงนั้น ดังนั้นมันจึงถูกปลูกฝังโดยผู้อื่นอย่างเป็นธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ จนกันยงเชื่อว่าเขาเป็นคนคิดขึ้นมาเอง โดยไม่รู้เลยว่ามันได้ผ่านหลายช่องทางและใช้ความพยายามและความทุ่มเทของคนนับไม่ถ้วนที่อยู่เบื้องหลัง

วิธีการชี้นำความคิดเห็นของสาธารณชนในราชสำนักจีฮั่นด้วยความชอบธรรมและหลักศีลธรรม เป็นสิ่งที่หยวนซีเริ่มวางแผนไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ

เขาให้จูกัดเหลียงและคนอื่นๆ คิดคำโต้แย้งที่จะสะท้อนใจกับคนเก่าของเล่าปี่มากที่สุด ปรับปรุงมัน และจากนั้นก็ผ่านหลายช่องทาง โดยหลักคือฮูหยินบิ แนะนำและชี้นำพวกเขาอย่างละเอียดอ่อนผ่านการสนทนากับบิซก จากนั้นบิซกในการพบปะกับกันยง ก็ได้มีอิทธิพลต่อกันยงด้วยมุมมองเหล่านี้โดยไม่รู้ตัว

บิซกได้ถอนตัวจากการเมืองแล้ว ดังนั้นกันยงจึงไม่ได้ระแวดระวังเขามากนัก ประกอบกับความจริงที่ว่ากันยงเองก็เห็นด้วยกับมุมมองเหล่านี้ เขาจึงก่อร่างสิ่งที่เขาเชื่อว่าเป็นความคิดที่เป็นอิสระของตนเองโดยไม่รู้ตัว พร้อมกับข่าวกรองที่หลุดออกมาอย่างตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ สิ่งนี้ในที่สุดก็ทำให้เขาพูดออกมาในราชสำนัก

จุดยืนของกวนอู เมื่อรวมกับการสนับสนุนของขุนนางฝ่ายบุ๋น ทำให้จีฮั่นแตกหักกับโจวุยอย่างเด็ดขาด ดังนั้นสถานการณ์ในโลกก็ถูกตัดสินแล้ว กลับไปสู่ทิศทางโดยรวมของการกำจัดโจวุยก่อน

หยวนซีถอนหายใจในใจ ‘สุภาพบุรุษสามารถถูกหลอกได้ด้วยวิธีการที่เหมาะสม’ มีแต่สุภาพบุรุษเหล่านั้นในจีฮั่นเท่านั้นที่จะตกหลุมพรางของคนพาลอย่างข้าใช่ไหม?