ตอนที่ 1455 แรงเหวี่ยง

ตอนที่ 1455 แรงเหวี่ยง

เมื่อใกล้จะถึงเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ ข่าวก็มาถึงเฉิงตูในที่สุดว่าเมืองไป๋ตี้ที่อยู่ฮั่นจงก็ถูกคุกคามจากสงครามพร้อมกัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดดูแล้ว เมื่อเทียบกับความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในวังเมื่อวันก่อนแล้ว เรื่องนี้ก็ไม่มีอะไรเลย เพราะการประชุมในราชสำนักได้ถูกระงับเป็นเวลาสามวันแล้ว

หน้าผากของฮองเฮากุยถูกพันไว้ด้วยผ้าพันแผล และแม้ว่าจะพันไว้หลายชั้นด้วยผ้าลินินเนื้อดี แต่ผ้าลินินก็ยังคงแสดงสีน้ำตาลเข้มของเลือดที่แห้งแล้ว ดูน่าตกใจไม่น้อย

นางกุมศีรษะไว้และถามนางกำนัลที่กลับมารายงานข่าวว่า “ฝ่าบาทเป็นอย่างไรบ้าง?”

นางกำนัลตอบอย่างประหม่าว่า “แพทย์กล่าวว่าสติของพระองค์ยังไม่กลับมาอย่างสมบูรณ์ เกรงว่าต้องใช้เวลาอีกสองสามวันจึงจะดีขึ้น”

ใบหน้าของฮองเฮากุยยิ่งดูเป็นกังวลเมื่อได้ยินดังนั้น แม้ว่านางจะกังวล แต่ตอนนี้ก็ไม่สามารถไปหาเขาได้ เพราะเมื่อสองสามวันก่อน โจผีได้เสียสติและบ้าคลั่ง ถึงขั้นใช้แจกันทุบศีรษะฮองเฮากุย และความวุ่นวายหลังจากนั้นก็ยังไม่สงบลง

สาเหตุของเหตุการณ์นี้คือ เมื่อวันก่อนโจหยินรู้สึกคับแค้นใจหลังจากถูกโจผีเพ่งเล็ง และได้พูดคำพูดที่ไม่เหมาะสมบางอย่าง คำพูดเหล่านี้ได้ไปถึงหูของโจผี ทำให้โจผีเรียกโจหยินไปสอบสวนเป็นการส่วนตัว

ในตอนแรกโจหยินก็ยังคงอดทน แต่เมื่อคำพูดของโจผีเริ่มรุนแรงขึ้น โจหยินซึ่งปกติเป็นคนเก็บตัวก็ไม่อาจระงับความโกรธไว้ได้อีกต่อไป และพูดจาเสียดสีโจผีสองสามคำ รวมถึงบอกเป็นนัยว่าการเสียชีวิตของโจหองก็ถูกโจผีบังคับ

สิ่งนี้ทำให้โจผีโกรธจัด และสั่งให้จำคุกโจหยินทันที ในเวลานั้นฮูหยินเปียนรีบมาเมื่อได้ยินข่าวเพื่อขอร้องให้เขา แต่โจผีไม่ไหวติง และไม่ให้ความเคารพฮูหยินเปียนเลย โดยกล่าวว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับกิจการทางทหารที่สำคัญและยังคงจำคุกโจหยินไว้

ฮูหยินเปียนที่รู้สึกอับอายจึงไปหาฮองเฮากุย ฮูหยินเปียนเชื่อว่าการกระทำที่วิปริตของโจผีเมื่อเร็วๆ นี้ทั้งหมดเป็นเพราะอิทธิพลของฮองเฮากุย และในขณะเดียวกัน ฮูหยินเปียนก็ข่มขู่ฮองเฮากุยอย่างรุนแรง โดยกล่าวว่าหากมีอะไรเกิดขึ้นกับโจหยิน ฮูหยินเปียนก็จะใช้อำนาจของไทเฮาถอดถอนฮองเฮากุยอย่างแน่นอน และทำให้นางมีจุดจบที่น่าอนาถ

ในเวลานั้น ฮองเฮากุยกกำลังสอนโจซุนเขียนหนังสืออยู่ และนางก็ถูกฮูหยินเปียนตำหนิอย่างไม่รู้สาเหตุ หลังจากทำความเข้าใจสถานการณ์แล้ว นางก็กล่าวว่า “การกระทำของฝ่าบาทนี้ สนมไม่ทราบเรื่องเลยเพคะ”

“ยิ่งไปกว่านั้น อารมณ์ของฝ่าบาทไม่ค่อยดีเมื่อเร็วๆ นี้ มักจะโกรธโดยไม่มีเหตุผล และแม้แต่สนมก็ถูกตำหนิบ่อยครั้ง”

ฮูหยินเปียนตำหนิ “ในฐานะฮองเฮา หากพระโอรสแห่งสวรรค์ทรงกระทำไม่เหมาะสม เจ้าไม่ควรมีหน้าที่ทูลเตือนหรือ?”

“ใครๆ ก็เป็นใบ้ได้ หากเป็นเช่นนั้นใครเล่าจะเป็นฮองเฮาไม่ได้?”

เมื่อเห็นน้ำเสียงข่มขู่ของฮูหยินเปียน ฮองเฮากุยก็ทำได้เพียงตอบอย่างไม่เต็มใจ “สิ่งที่ไทเฮาทรงตรัสเป็นความจริง สนมจะไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทเดี๋ยวนี้เพคะ”

ขณะที่นางเดินออกจากห้อง นางก็บ่นในใจ ‘สมแล้วที่เป็นคนจากหอนางโลม ทักษะการใช้คำพูดช่างน่าประทับใจจริงๆ ฝ่าบาทเป็นลูกของท่าน ท่านเป็นผู้เลี้ยงดูเขา อุปนิสัยของเขาก็ถูกสร้างขึ้นโดยท่าน และตอนนี้เมื่อท่านไม่สามารถรับมือเขาได้ ท่านก็มาโทษข้าหรือ?’

ฮองเฮากุยก็มีอารมณ์ไม่ดีเช่นกัน เมื่อเร็วๆ นี้อารมณ์ของโจผีแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด ในตอนแรกฮองเฮากุยคิดว่าเป็นอาการถอนยาผงห้าสี แต่ต่อมานางก็พบว่าอารมณ์ของโจผีแย่ลงเรื่อยๆ จนบางครั้งก็ไม่ค่อยมีสติ

เดิมทีท่าทีของโจผีต่อฮองเฮากุยนั้นอ่อนโยนและชื่นชม แต่ตอนนี้เมื่อใดก็ตามที่ฮองเฮากุยพูดเพื่อทูลเตือนเขา ก็จะถูกโจผีขัดจังหวะด้วยความไม่อดทนเสมอ สิ่งที่ฮองเฮากุยบอกฮูหยินเปียนเมื่อครู่นี้เป็นความจริง แต่ฮูหยินเปียนกลับไม่เชื่อ

เมื่อฮองเฮากุยมาถึงห้องบรรทมของโจผี ในที่สุด ก่อนที่นางจะถึงประตู นางก็ได้ยินเสียงการสังสรรค์ที่น่าอับอายของคนหลายคนอยู่ข้างใน นางรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นจากการฟังเพียงครู่เดียว และทันทีที่เข้าประตู โดยไม่สนใจคำพยายามห้ามของนางกำนัล นางก็เดินเข้าไปทันที

ฉากที่อยู่ข้างในทำให้ความโกรธของฮองเฮากุยปะทุขึ้นมา โจผีและพระสนมหลายคนกำลังเปลือยกายและออกกำลังกาย ที่สำคัญคืออากาศเต็มไปด้วยกลิ่นยาผงห้าสี ซึ่งฮองเฮากุยเกลียดชังและคุ้นเคยอย่างยิ่ง

ในเวลานั้น คนบนเตียงต่างก็หมดสติและไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฮองเฮากุยเข้ามาแล้ว เมื่อเห็นดังนั้น ฮองเฮากุยก็ยิ่งโกรธมากขึ้น นางเรียกขันทีคนหนึ่งมาและถามว่า “ยาผงห้าสีมาจากไหน?”

ขันทีพูดติดอ่างและพูดไม่ชัด เมื่อเห็นดังนั้น ฮองเฮากุยจึงเรียกพระสนมมาสอบถาม แต่พวกนางก็งงงวยและไม่สามารถอธิบายได้ชัดเจน

เห็นดังนั้น ฮองเฮากุยจึงสั่งให้ตามขันทีจากที่อื่นมา และจับทุกคนที่อยู่ในที่นั้น ขันทีและพระสนมถูกลงโทษด้วยการโบยด้วยไม้เท้าคนละยี่สิบครั้งทันที

เสียงกรีดร้องของพระสนมดังไปถึงหูของโจผี ทำให้เขามีสติมากขึ้นเล็กน้อย เขาเปิดตาขึ้น มองดูคนที่ถูกโบย และคำรามว่า “เกิดอะไรขึ้น?”

“ใครเป็นคนโบยพวกนาง?”

เห็นดังนั้น ฮองเฮากุยจึงกล่าวว่า “กราบทูลฝ่าบาท หม่อมฉันเป็นคนสั่งโบยเอง”

“พวกนางยุยงให้ฝ่าบาทเสพยา สนมเชื่อว่าหลังจากถูกโบยแล้ว ควรขังไว้ในคุกหลวงเพื่อสอบสวนอย่างเข้มงวด เพื่อหาว่าพวกเขาเป็นสายลับที่ศัตรูส่งมาทำร้ายพระองค์หรือไม่!”

โจผีฟังแล้วกล่าวว่า “ฮองเฮา เจ้าทำเกินกว่าเหตุไปแล้วหรือไม่? พวกเขาล้วนเป็นคนที่ข้าไว้วางใจ พวกเขาจะเป็นสายลับได้อย่างไร? บอกให้พวกเขาหยุดโบย”

ฮองเฮากุยกล่าวว่า “ไม่! พวกเขาล่อลวงฝ่าบาทให้เดินไปในทางที่ผิดสมควรได้รับการลงโทษอย่างรุนแรง!”

โจผีฟังแล้วความรำคาญที่ไม่สามารถอธิบายได้ก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจ เขาสุ่มหยิบลูกกวาดชิ้นใหญ่จากข้างกาย ยัดเข้าปาก เคี้ยวสองสามครั้ง กลืนลงไป แล้วกล่าวว่า “ฮองเฮา เจ้าคิดมากเกินไป นี่เป็นความคิดของข้าเอง ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขา หยุดเดี๋ยวนี้”

ฮองเฮากุยกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ยาผงห้าสีของฝ่าบาทมาจากไหน?”

โจผียิ่งไม่พอใจ “อะไรนะ ฮองเฮา เจ้าก้าวก่ายมากเกินไปแล้วหรือ?”

“ใครกันแน่ที่เป็นผู้ปกครองในวังนี้?”

ฮองเฮากุยกัดริมฝีปาก “เมื่อครู่นี้ไทเฮามาหาหม่อมฉัน และตรัสว่าฝ่าบาททรงจำคุกโจหยิน และการกระทำนี้ได้ทำให้ตระกูลโจไม่พอใจ พระองค์หวังว่าฝ่าบาทจะทรงพิจารณาใหม่”

“การกระทำของฝ่าบาทในช่วงนี้ได้สร้างความไม่พอใจในราชสำนักและหมู่ประชาชนแล้ว หากยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป...”

เมื่อโจผีได้ยินดังนั้น ความโกรธในอกของเขาก็ไม่อาจระงับได้อีกต่อไป เขาสุ่มหยิบแจกันจากข้างกายแล้วโยนใส่ฮองเฮากุยอย่างรุนแรง “เพล้ง!” แจกันแตกเป็นร้อยชิ้นเมื่อกระทบเข้ากับหน้าผากของฮองเฮากุย

ร่างกายของฮองเฮากุยเซไปมา และแม้ว่าจะยืนได้มั่นคง แต่กระแสเลือดก็ไหลลงมาตามแก้ม บดบังการมองเห็นของนางในสีแดงฉาน

นางยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ปล่อยให้เลือดไหลลงมาและเปื้อนเสื้อคลุมของนาง ส่วนโจผีก็ไม่คิดว่าจะทุบนางแรงขนาดนั้น เขามีสติมากขึ้น แต่ด้วยความหยิ่งในศักดิ์ศรี เขาจึงพูดไม่ออก เขาหยิบลูกกวาดอีกกำมือใส่ปากอย่างไม่ใส่ใจแล้วกล่าวว่า “เจ้าถอยไปได้แล้ว”

ฮองเฮากุยโค้งคำนับเล็กน้อยและถอยหลังออกมา เมื่อเท้าหลังของนางแตะถึงธรณีประตู นางก็ได้ยินเสียง “ตึง!” โจผีก็ล้มลงกับพื้น ร่างกายของเขากระตุก

ทุกคนตกใจมากกับเรื่องนี้ ฮองเฮากุยรีบสั่งให้ขันทีเรียกแพทย์มารักษา และให้พยุงโจผีขึ้นไปบนเตียง

หลังจากความวุ่นวาย แพทย์หลายคนก็รีบมา เมื่อเห็นฮองเฮากุยเปื้อนเลือด พวกเขาก็ต้องการตรวจดูอาการของนางทันที ฮองเฮากุยกล่าวว่า “พวกคนโง่เง่า พวกเจ้าไม่เห็นอาการของฝ่าบาทหรือ?”

“ไปดูฝ่าบาทก่อน!”

แพทย์จึงรีบรุดไปยังข้างเตียงอย่างประหม่า หลังจากการตรวจดู สีหน้าของพวกเขาก็เคร่งขรึม ขณะที่เริ่มรักษา พวกเขากล่าวว่า “อาการของฝ่าบาทไม่สู้ดีนัก”

มีคนหนึ่งกล่าวว่า “เมื่ออดีตฮ่องเต้ยังมีชีวิตอยู่ พระองค์ก็เคยเป็นลมเช่นนี้ แต่ก็เป็นช่วงหลายปีก่อนที่อดีตฮ่องเต้จะจากไป ทำไมฝ่าบาทถึงเป็นเช่นนี้ตอนนี้?”

ฮองเฮากุยตกใจ “อดีตฮ่องเต้ไม่ได้ปวดศีรษะหรือ?”

“ทำไมถึงเป็นลมได้?”

แพทย์หลายคนกำลังป้อนน้ำเกลือให้โจผีและตอบว่า “อาการของฝ่าบาทและอดีตฮ่องเต้ดูเหมือนจะคล้ายกัน ปกติแล้วควรจะระมัดระวังเรื่องอาหารและหลีกเลี่ยงการกินมากเกินไป ฝ่าบาททรงกินอะไรเข้าไปหรือไม่?”

ฮองเฮากุยเหลือบมองลูกกวาดบนโต๊ะ และกล่าวอย่างคิดใคร่ครวญว่า “อดีตฮ่องเต้ก็ชอบกินน้ำตาลมากหรือ?”

มีคนหนึ่งกล่าวว่า “ถูกต้อง กระหม่อมก็เคยทูลเตือนให้อดีตฮ่องเต้เสวยผลไม้ดองน้อยลง แต่พระองค์ก็ไม่ทรงฟัง...”

ฮองเฮากุยรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นและตำหนิว่า “พวกไร้ประโยชน์! ในเมื่อพวกเจ้ารู้ ทำไมไม่บอกข้า? พวกเจ้ามีเจตนาอะไร?”

แพทย์รีบคุกเข่าขอความเมตตา ฮองเฮากุยกล่าวว่า “ครั้งนี้ข้าจะปล่อยไป อาการเป็นลมของฝ่าบาทเกิดจากอะไรกันแน่ และมีวิธีรักษาหรือไม่?”

แพทย์คนหนึ่งพูดติดอ่าง “การเป็นลมแสดงว่าอาการป่วยอาจจะรุนแรงมาก แต่น้ำตาลเพิ่งจะเป็นที่นิยมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และมีเพียงผู้ร่ำรวยเท่านั้นที่สามารถซื้อหาได้ ตำราแพทย์ไม่มีบันทึกที่เกี่ยวข้อง พวกเราทำได้เพียงใช้น้ำเกลือและน้ำเชื่อมเพื่อบรรเทาอาการ...”

ฮองเฮากุยขมวดคิ้ว “น้ำเชื่อมหรือ?”

“ในเมื่อมันเกิดจากการกินน้ำตาล ทำไมต้องดื่มน้ำเชื่อม?”

แพทย์กล่าวว่า “พวกกระหม่อมก็ไม่ทราบเช่นกัน นี่เป็นเพียงประสบการณ์ที่สั่งสมมาจากการรักษาอดีตฮ่องเต้หลายปี...”

ฮองเฮากุยรู้สึกกังวลและไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ในเวลานั้นก็ไม่มีทางอื่น ดังนั้นจึงทำได้เพียงปล่อยให้แพทย์รักษาเขา หลังจากที่อาการของโจผีดีขึ้นและเขาหลับไปด้วยความมึนงง ฮองเฮากุยก็อนุญาตให้แพทย์ใส่ยาและพันแผลให้บาดแผลของนาง

ในเวลานั้น ฮูหยินเปียนก็รีบมาเมื่อได้ยินข่าว นางตกใจกับรูปลักษณ์ของโจผี และในตอนแรกก็ต้องการจะตำหนิฮองเฮากุย แต่เมื่อเห็นสภาพของนาง นางก็เพียงแค่บอกให้ฮองเฮากุยกลับไปพักผ่อน

ฮองเฮากุยรออยู่ในห้องของนางเป็นเวลาสองวัน ได้ยินเพียงว่าโจผีมีสติอยู่บ้างในบางครั้ง แต่อาการของเขายังคงไม่ดี ฮูหยินเปียนให้แพทย์เฝ้าดูและดูแลเขา แต่ไม่เคยเรียกฮองเฮากุยมาเลย ดังนั้นฮองเฮากุยจึงทำได้เพียงรออย่างอดทน

ภายในสองสามวัน ห้องทำงานของโจผีก็เต็มไปด้วยฎีกาจากขุนนาง ฮองเฮากุยไม่สามารถใช้ตราประทับของโจผีแทนเขาได้ ดังนั้นนางจึงทำได้เพียงอ่านผ่านไปก่อน รู้ว่าจิ้นก๊กและฮั่นจงยังคงร่วมกันโจมตีวุยก๊ก และสถานการณ์ก็ไม่ดีนัก

สุมาอี้ที่ฮั่นจงและแฮหัวตุ้นที่เมืองไป๋ตี้ส่งข้อความมาพร้อมกัน แนะนำให้ทิ้งแนวป้องกันและรวมกำลังกันในปีหน้า ฮองเฮากุยคิดว่า ‘หากเป็นเช่นนี้ต่อไป วุยก๊กจะเหลือดินแดนที่ไหนให้ถอยไปอีก?’

เดิมทีนางคิดว่าเมื่อเข้าสู่ฤดูหนาวและฤดูทูตแล้ว กองทัพจิ้นที่ฮั่นจงไม่น่าจะทำสงครามในสภาพอากาศหนาวเย็น และเมื่อความโกรธของโจผีลดลงในไม่กี่วัน เรื่องนี้ก็จะผ่านพ้นไป อย่างไรก็ตาม วันรุ่งขึ้นกลับมีข่าวว่าโจผีป่วยหนัก

ในเวลานี้เทศกาลฤดูใบไม้ผลิใกล้จะมาถึง และตั้งแต่บนลงล่าง เมืองเฉิงตูต่างก็เฉลิมฉลองปีใหม่อย่างสนุกสนาน ไม่ทราบถึงความวุ่นวายครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นในวัง

เมื่อฮองเฮากุยรีบไปที่ห้องของโจผี นางก็พบว่าองครักษ์ได้ปิดล้อมประตูเรือนไว้แล้ว หัวใจของนางก็พลันจมดิ่งลงทันที รู้ว่านี่น่าจะเป็นคำสั่งของโจผีเอง ดูเหมือนสถานการณ์จะย่ำแย่จริงๆ!

เมื่อนางเข้าไปในห้อง นางก็พบว่าแพทย์หลายคนยังคงรวมตัวกันอยู่รอบเตียงของโจผี กำลังวินิจฉัยเขา บางคนใช้เข็ม บางคนใช้ยา โจผีนอนอยู่บนเตียง ใบหน้าซีดเซียว ดวงตาปิดสนิท ร่างกายกระตุกเป็นบางครั้ง

เมื่อเห็นดังนี้ ฮองเฮากุยก็ตื่นตระหนกทันที นางกล่าวว่า “เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

เหงื่อไหลลงมาจากหน้าผากของแพทย์ และพวกเขาพูดติดอ่างว่า “พวกกระหม่อมไม่แน่ใจ แต่นี่เป็นอาการที่อดีตฮ่องเต้มีก่อนที่พระองค์จะจากไป...”

ฮองเฮากุยทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ แต่แล้วก็ได้ยินเสียงของฮูหยินเปียนจากด้านหลังนาง “เจ้ามาทำอะไรที่นี่?”

“มาดูว่าบุตรของข้าตายอย่างไรหรือ?”

เมื่อได้ยินดังนี้ ความโกรธในอกของฮองเฮากุยก็ไม่อาจระงับได้อีกต่อไป นางหันกลับมาและกล่าวว่า “ไทเฮามีบุตรชายมากกว่าหนึ่งคน แต่สนมมีสามีเพียงคนเดียว!”