ตอนที่ 1452 อำนาจ

ตอนที่ 1452 อำนาจ

หลังจากฟังคำพูดของหยวนซีแล้ว กวนอูก็นิ่งเงียบไปนาน ก่อนที่จะเอ่ยปากว่า “ข้าจะเชื่อใจกษัตริย์จิ้นได้หรือไม่?”

หยวนซีมองตรงไปที่กวนอู “แม่ทัพควรรู้ว่าหากข้าต้องการเพียงแค่เป็นจักรพรรดิ ข้าก็ไม่จำเป็นต้องมาด้วยตนเอง”

“ข้าเชื่อว่าแม่ทัพมีการตัดสินใจของตนเอง”

กวนอูยืนขึ้นแล้วกล่าวว่า “เอาละ ข้าจะเชื่อใจกษัตริย์จิ้นในครั้งนี้”

“ข้าจะกลับฉางซาตอนนี้เลย ลาก่อน”

เห็นกวนอูจากไปอย่างเด็ดขาด เตียวหงและขุนนางที่มาด้วยก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย กวนอูรอหยวนซีมาหลายวัน แต่หลังจากพบกันและพูดคุยกันไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เขาก็จากไปแล้ว?

เตียวหงอดถอนหายใจไม่ได้ “เพียงแค่คำพูดไม่กี่คำ ฝ่าบาทก็สามารถเกลี้ยกล่อมกวนอูผู้ที่ยากที่สุดได้ เมื่อเทียบกันแล้ว พวกเราไร้ความสามารถ ช่างน่าละอายจริงๆ”

หยวนซีส่ายหน้า “ไม่ใช่หรอก พวกท่านทุกคนได้ปูทางไว้มากมาย สิ่งเดียวที่ข้าพึ่งพาคือความจริง”

“อย่างไรก็ตาม นั่นก็เป็นเพราะตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าได้สะสมความน่าเชื่อถือต่อหน้าเขาไว้บ้างแล้ว มิฉะนั้นก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะเกลี้ยกล่อมเขาได้ง่ายดายเช่นนี้”

กูยงเอ่ยปากว่า “ในเมื่อกวนอูเข้าข้างฝ่าบาทแล้ว หานหนานก็จะไม่มีปัญหาแล้วกระมัง?”

หยวนซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “พูดยาก”

“ท้ายที่สุดแล้ว หานหนานก็ยังมีความยืนหยัดของตนเองอยู่”

“หากพวกเขาทอดทิ้งอุดมการณ์นี้ไปโดยสิ้นเชิง ก็เท่ากับเป็นการทรยศเล่าปี่ และทรยศต่อเจตนาเดิมของการก่อตั้งประเทศของพวกเขา”

“ดังนั้นหลังจากที่กวนอู๋กลับไปแล้ว เขาก็ทำได้เพียงเป็นตัวกลาง หากจิ้นก๊กบีบคั้นมากเกินไป หานหนานก็จะมีวิธีการเอาชีวิตรอดของตนเอง”

เตียวหงกล่าวอย่างสิ้นหวัง “พวกเราบกพร่องต่อหน้าที่ ในตอนแรกเราก็ระแวดระวังกวนอูและเตียวหุย แต่เราไม่คาดคิดว่าท่าทีของกวนอูจะไม่ต่อต้านเท่าไรนัก ซีซีที่เรามองข้ามไป กลับกลายเป็นคนที่สร้างปัญหาและไม่ยอมอ่อนข้อที่สุด”

หยวนซีถอนหายใจ “ท่านสมุหนายกเคยบอกข้าว่า ในบรรดาสี่สหายของพวกเขา ซีซีเป็นคนที่ดื้อรั้นและหุนหันพลันแล่นที่สุด เมื่อตอนยังหนุ่มเขาเกือบจะเสียชีวิตเพื่อแก้แค้นให้ผู้อื่น เขาเป็นอัศวินโดยทั่วไป”

“คนอย่างเขาที่สามารถตายได้ทุกเมื่อ ย่อมไม่มีความลังเลใดๆ ดังนั้นทิศทางส่วนใหญ่ของหานหนานในอนาคตจึงขึ้นอยู่กับปฏิกิริยาของเขา”

“ดังนั้นเราจึงไม่สามารถพึ่งพากวนอูได้มากเกินไป เราต้องส่งกำลังทหารที่เพียงพอไปยังหนานชางเพื่อรับมือกับสถานการณ์”

“ซิงป้า ข้าจะมอบเรื่องทั้งหมดนี้ให้เจ้า แม่ทัพทุกคนในสามมณฑลของกังตั๋งจะอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเจ้า”

กานหนิงรีบก้าวออกมารับคำสั่ง หลังจากโลซกจากไป เขาก็เข้ารับตำแหน่งผู้ว่าราชการ เขาเป็นคนที่มีความสามารถทั้งด้านการปกครองและทหาร และเหมาะสมที่สุดที่จะประจำการที่หนานชาง

ปัจจุบันแตกต่างจากกองกำลังอื่นๆ แม่ทัพของจิ้นก๊กเนื่องจากการปราบปรามการเป็นทาส จึงมีการจำกัดจำนวนทหารส่วนตัวอย่างเข้มงวด แม้แต่คนในสถานะของกานหนิงก็มีทหารส่วนตัวเพียงไม่กี่สิบนายเท่านั้น ส่วนคนอื่นๆ จะต้องมาจากกองทัพ

แม้ว่ามาตรการเช่นนี้จะสร้างปัญหาอยู่บ้าง แต่ก็ป้องกันไม่ให้กองกำลังท้องถิ่นเติบโตขึ้นมากเกินไป ในยุคหลัง ผู้ว่าราชการของง่อก๊กมักจะมีทหารส่วนตัวหลายพันหรือแม้กระทั่งหลายหมื่นนาย ลกซุนเองก็เคยมีทหารส่วนตัวมากกว่าสามหมื่นนายในจุดสูงสุด จึงไม่น่าแปลกใจที่ซุนกวนจะเริ่มสงสัย

มาตรการปัจจุบันของจิ้นก๊กคือการมอบตำแหน่งราชการและเงินเดือนที่เพียงพออย่างล้นเหลือ แต่ก็จำกัดการมอบที่ดินและครัวเรือนอย่างเข้มงวด ซึ่งตรงกันข้ามกับวุยก๊กและง่อก๊กในยุคหลังโดยสิ้นเชิง

วุยก๊กและง่อก๊กได้แต่งตั้งขุนนางให้มีครัวเรือนนับพัน โดยเฉลี่ยแล้วครัวเรือนหนึ่งมีสิบคน หมายถึงคนหลายหมื่นคนสำหรับสิบคะแนน ซึ่งเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของเจ้าเมืองโดยเฉพาะ พวกเขาเป็นทาสมาหลายชั่วอายุคน สามารถซื้อ ขาย และจัดการได้ตามอำเภอใจ ไม่ต่างจากสินค้าเลย ถึงกระนั้น คนจำนวนมากก็ยังคงหลั่งไหลเข้ามาหาพวกเขา และประชาชนที่พลัดถิ่นจำนวนมากก็ยังหาที่พึ่งและกลายเป็นผู้อาศัยโดยไม่ได้รับการลงทะเบียน

เหตุผลก็คือแรงงานและหน้าที่ของคนเหล่านี้จำเป็นต้องจ่ายให้แก่เจ้าเมืองเท่านั้น เมื่อเทียบกับภาษีและค่าธรรมเนียมที่สูงเกินไปในปลายราชวงศ์บางแห่ง แรงกดดันนั้นน้อยกว่าเล็กน้อย นี่เป็นระบบศักดินาแบบทั่วไป และยังเป็นวิธีการสำหรับขุนศึกต่างๆ ในช่วงสงครามเพื่อดึงดูดตระกูลผู้มีอำนาจในท้องถิ่นและคุณงามความดีทางการทหารของพวกเขา

แม้ว่าแนวทางนี้จะมีประสิทธิภาพมากในช่วงการต่อสู้เพื่ออำนาจ และแม้แต่จ๊กก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้โดยสมบูรณ์ แต่ในระยะยาวก็มีผลกระทบเชิงลบอย่างมากต่อการปกครอง

เมื่อหยวนซีเผชิญหน้ากับปัญหานี้ครั้งแรก เขาก็รู้สึกหนักใจมากเช่นกัน ความมั่งคั่งทำให้ใจคนเคลื่อนไหว และขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ก็ไม่ใช่ผู้ที่บรรลุธรรม ด้านหนึ่งพวกเขามีอุดมการณ์ แต่อีกด้านหนึ่งพวกเขาก็จะไม่ตายเพื่ออุดมการณ์ การที่เขาเพียงแค่พูดคุยเรื่องอุดมการณ์กับพวกเขานั้นไร้ประโยชน์ ดังนั้นเขาจึงต้องใช้มาตรการเพื่อเอาชนะใจพวกเขา

หลังจากหลายปีของการสำรวจ ควบคู่ไปกับประสบการณ์ของยุคหลัง หยวนซีก็ค่อยๆ พบหนทางและนำไปปฏิบัติจริง โดยเริ่มจากการทดลอง

สิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจให้เขาคือการปฏิวัติประชาธิปไตยใหม่ในยุคหลัง

ในเวลานั้น เป้าหมายเริ่มต้นของการปฏิวัติประชาธิปไตยใหม่คือการโค่นล้มระบบศักดินาและจักรวรรดินิยม ในกระบวนการนี้ กองกำลังที่ดื้อรั้นในท้องถิ่นที่พวกเขาเผชิญหน้าคือเจ้าของที่ดินศักดินาและกองกำลังนายหน้าปฏิกิริยาที่ชาวต่างชาติปลูกฝังขึ้น

สำหรับเรื่องนี้ ผู้ปฏิวัติได้พยายามก่อการจลาจล ในตอนแรกพวกเขาก่อการจลาจลในเมืองที่มีความเจริญและก้าวหน้า แต่ก็ล้มเหลว ภายใต้การโอบล้อมและปราบปรามของกองกำลังปฏิกิริยา ผู้ปฏิวัติเคยอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายและถูกบังคับให้ย้ายไปทางเหนือเพื่อสร้างฐานทัพ ในที่สุด หลังจากอดทนต่อความยากลำบากนับไม่ถ้วน พวกเขาก็บรรลุชัยชนะครั้งสุดท้าย

และประสบการณ์นี้ก็ดูเหมือนจะสานต่อคำสาปในตำนานของการรวมใต้จากเหนือ แต่สิ่งนี้ไม่สามารถอธิบายได้อย่างสมบูรณ์ว่าทำไมผู้ปฏิวัติในตอนแรกส่วนใหญ่มาจากทางใต้ และทำไมสถานที่ที่การปฏิวัติถูกริเริ่มขึ้นก่อน ซึ่งประชาชนทางใต้ตื่นตัวเร็วกว่า กลับล้มเหลว?

แม้ว่าคำอธิบายที่ยอมรับกันคือ “ชนบทโอบล้อมเมือง” แต่สิ่งนี้ก็ไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมความพยายามในการสร้างฐานทัพในชนบททางใต้ในช่วงเวลาเดียวกันจึงล้มเหลวทั้งหมด

หลังจากคิดใคร่ครวญอย่างมาก หยวนซีก็สรุปได้ว่า: ความเข้มงวดของการควบคุมหมู่บ้านและเมืองเป็นกุญแจสำคัญว่าสามารถทำลายมันได้หรือไม่

ชนบททางใต้มีกองกำลังตระกูลที่เข้มงวดอย่างยิ่ง กองกำลังเช่นนี้ก็เหมือนกับตระกูลผู้มีอำนาจในท้องถิ่นในปลายราชวงศ์ฮั่น เมื่อโลกตกอยู่ในความวุ่นวาย พวกเขาก็จะแบ่งดินแดนและกระทำตนเป็นทรราช แต่หากกองกำลังที่ทรงพลังเสนอผลประโยชน์ให้พวกเขาเพียงพอ พวกเขาก็จะแปรพักตร์อย่างเด็ดขาดและกลายเป็นผู้บังคับใช้กฎหมายของกองกำลังนั้น เหมือนกับตระกูลผู้มีอำนาจของเจียงตงที่ขึ้นตรงกับซุนกวน

คนรุ่นหลังเรียกพวกเขาว่าเจ้าที่ดินและผู้มีอิทธิพลชั่วร้าย กองกำลังปฏิกิริยาสนับสนุนพวกเขา “กองกำลังกลับบ้าน” ที่พวกเขาก่อตั้งขึ้นเป็นแนวหน้าในการปราบปรามกองกำลังปฏิวัติ ดังนั้นผู้ปฏิวัติจึงประสบความล้มเหลวทั้งในเมืองและชนบท และต่อมาก็ย้ายไปทางเหนือเพื่อแสวงหาประกายไฟ

อย่างไรก็ตาม ชนบทท้องถิ่นทางเหนือแตกต่างจากทางใต้มาก ประชาชนทั่วไปทางเหนือเป็นคนดื้อรั้นมาตั้งแต่สมัยโบราณ มักจะก่อกบฏและสังหารตระกูลผู้มีฐานะร่ำรวย ส่งผลให้แม้จะมีกองกำลังตระกูลมากมายในทางเหนือ แต่ก็ไม่ได้ใหญ่โตและฝังรากลึกเท่ากับทางใต้ มีเจ้าของที่ดินขนาดเล็กและขนาดกลางมากกว่า ในขณะที่กองกำลังที่ทรงพลังอย่างแท้จริงที่ครอบครองภูมิภาคหนึ่งนั้นมีอำนาจควบคุมหมู่บ้านและเมืองไม่เพียงพอ

เหตุผลสำหรับเรื่องนี้ค่อนข้างซับซ้อน แต่มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอน: ในยุคศักดินา การกบฏในทางเหนือเกิดขึ้นบ่อยกว่าทางใต้มาก เมื่อคนเหล่านี้ก่อกบฏ ตระกูลผู้มีฐานะร่ำรวยในท้องถิ่นก็จะเป็นกลุ่มแรกที่ได้รับผลกระทบ เมื่อเวลาผ่านไป ตระกูลผู้มีฐานะร่ำรวยก็หนีไปทางใต้ หรือขึ้นตรงกับราชสำนัก ทำให้ไม่ได้ดิ้นรนในหมู่บ้านและเมืองอีกต่อไป

ตัวอย่างทั่วไปคือซานตง ซึ่งคนรุ่นหลังเรียกว่า “ดินแดนแห่งขงจื้อและเม่งจื๊อ” และเป็น “ดินแดนแห่งความภักดี” แต่ในความเป็นจริงแล้ว ภาพลักษณ์ที่แท้จริงของมันคือการที่ไม่เคยพลาดการกบฏในราชวงศ์ใดๆ เลย: การก่อจลาจลทาสของเต้าจื๋อในสมัยชุนชิว, คิ้วแดงในปลายราชวงศ์ซิน, กองทัพโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวในปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออก, หวังปั๋วและโต้วเจียนเต๋อในปลายราชวงศ์สุย, หวงเฉาในปลายราชวงศ์ถัง, เหลียงซานในสมัยซ่งเหนือ, ถังไซเออร์ในปลายราชวงศ์หมิง, อวี่ฉีและหวังลุ้นในราชวงศ์ชิง, และกองทัพหนิงกับกบฏนักมวยในยุคปัจจุบัน อาจกล่าวได้ว่าเมื่อใดที่โลกตกอยู่ในความวุ่นวาย ภูมิภาคซานตงก็ไม่เคยขาดจากการกบฏเลย

ภายใต้ผลกระทบอย่างต่อเนื่องนี้ ยกเว้นกองกำลังผู้มีอำนาจไม่กี่แห่งที่ได้รับการคุ้มครองโดยผู้ปกครอง เจ้าของที่ดินในท้องถิ่นและกองกำลังตระกูลก็ถูกทำลายและแทบจะถูกไถโดยประชาชนท้องถิ่นทั้งหมด ส่งผลให้ในระหว่างสงครามปลดปล่อย ซานตงเป็นมณฑลเดียวที่ได้รับการปลดปล่อยอย่างเป็นธรรมชาติโดยอาศัยฐานทัพในท้องถิ่น

สถานการณ์เช่นนี้ในส่วนต่างๆ ของทางเหนือก็คล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง ซึ่งแสดงให้ผู้ปฏิวัติเห็นถึงแสงแห่งความหวังในการเปิดเส้นทางอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้นภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี ฐานทัพปฏิวัติก็แพร่กระจายไปทั่วทางเหนือราวกับไฟป่า และมีบทบาทสำคัญในการต่อต้านการรุกรานของญี่ปุ่น ซึ่งในที่สุดก็นำมาซึ่งชัยชนะของการปฏิวัติ

หยวนซีได้รับแรงบันดาลใจจากการวิเคราะห์นี้: หากเขาต้องการสถาปนาราชวงศ์ที่ต้องการความมั่นคงเป็นระยะเวลานานขึ้น เขาจะต้องปลดอำนาจการควบคุมของขุนนางผู้มีอำนาจและตระกูลชั้นสูงออกจากพื้นที่ท้องถิ่น

เมื่อเขาบอกความคิดนี้กับจูกัดเหลียง แม้ว่าจะปิดบังประสบการณ์เกี่ยวกับปฏิวัติของยุคหลังไว้ จูกัดเหลียงก็ยังสังเกตเห็นความขัดแย้งภายในนั้นอย่างเฉียบแหลม

เขาถามว่า “หากฝ่าบาทตรัสเช่นนั้น ตระกูลผู้มีอำนาจในท้องถิ่นก็ยังเป็นผู้ช่วยของฝ่าบาทในการปกครองโลก”

“การที่ฝ่าบาททรงทำให้อำนาจการควบคุมหมู่บ้านและเมืองของพวกเขาลดลง จะไม่ทำให้ประชาชนทั่วไปก่อกบฏง่ายขึ้นหรือ?”

ในตอนนั้น หยวนซีอดหัวเราะไม่ได้ “ท่านสมุหนายกพูดได้ตรงจุด”

“ถูกต้องแล้ว เมื่อข้าคิดถึงเรื่องนี้ ข้าก็เคยหลงทางไปครั้งหนึ่ง โลกในวันนี้มอบการปกครองหมู่บ้านและเมืองให้กับตระกูลผู้มีอำนาจในท้องถิ่นอย่างชัดเจน ซึ่งเหมาะสมกับผลประโยชน์ของจักรพรรดิมากกว่า ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยวิธีนี้ ข้าก็ไม่ต้องสนใจชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนทั่วไปที่อยู่เบื้องล่าง ข้าเพียงแค่ต้องเรียกร้องภาษีที่ข้าต้องการจากตระกูลผู้มีอำนาจในท้องถิ่นเท่านั้น”

“นี่คือสิ่งที่เรียกว่า ‘พระโอรสสวรรค์และขุนนางปกครองโลกร่วมกัน’ ‘ผู้คนนับหมื่น’ ของพระโอรสสวรรค์คือขุนนางหมื่นกว่าคนเท่านั้น ส่วนประชาชนทั่วไปของโลกที่แท้จริงนั้นเป็นเพียงทรัพย์สินส่วนตัวของขุนนาง”

“แต่สิ่งนี้ดีจริงๆ หรือ?”

“ท่านสมุหนายก ข้าคือพระโอรสแห่งสวรรค์ ‘สวรรค์’ นี้คือใคร?”

“คือประชาชนทุกคนในโลกนี้ หรือคือเจ้าของที่ดินและตระกูลผู้มีอำนาจนับหมื่นคน?”

“ในจุดนี้ เม่งจื๊อได้กล่าวไว้อย่างชัดเจนแล้ว”

“อันที่จริง ประชาชนทั่วไปนั้นพอใจง่าย ตราบใดที่พวกเขามีอาหารกิน มีเสื้อผ้าสวมใส่ และสามารถเอาชีวิตรอดได้ พวกเขาจะก่อกบฏได้อย่างไร?”

“มีประชาชนสักกี่คนที่ต้องการเป็นจักรพรรดิและก่อกบฏโดยไม่มีเหตุผลในยามสงบสุข?”

“เมื่อคนทั้งโลกก่อกบฏและประชาชนลุกฮือขึ้น นั่นเป็นเพราะพระโอรสแห่งสวรรค์ได้สูญเสียคุณธรรม หากพระโอรสแห่งสวรรค์ไม่คิดที่จะให้อาหารประชาชน แต่กลับใช้สมองเพื่อปราบปรามการกบฏของพวกเขา นั่นคือการสูญเสียคุณธรรมอย่างแท้จริงและสมบูรณ์”

“ดังนั้น ขุนนางที่ข้าส่งออกไปจะต้องเข้าไปในหมู่บ้านและเมือง เข้ามาแทนที่ตระกูลผู้มีอำนาจและเจ้าของที่ดิน เพื่อรับฟังเสียงของประชาชนทั่วไป ระหว่างพระโอรสแห่งสวรรค์และประชาชนทั่วไป ไม่จำเป็นต้องมีกำแพงของตระกูลและผู้มีอำนาจในท้องถิ่น”

“ข้ารู้ว่าท่านสมุหนายกเป็นคนมัธยัสถ์และอุทิศตนเพื่อประโยชน์ส่วนรวมมาโดยตลอด เป็นแบบอย่างสำหรับขุนนางทุกคน แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะคิดเช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแม่ทัพเหล่านั้นที่เคยมีทหารส่วนตัว และในจิ้นก๊กก็มีคนเช่นนี้อยู่ไม่น้อย พวกเขาไม่ใช่ท่านสมุหนายก และเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะไม่มีความคิดใดๆ เลย”

“ส่วนคุณูปการของพวกเขา จิ้นก๊กย่อมจะตอบแทน แต่จะทำอย่างไรให้พวกเขายอมรับแนวทางใหม่ของราชวงศ์ได้นั้น เป็นกระบวนการที่ยาวนานและยากลำบากจริงๆ”

“บทบาทของคนร้ายนี้ไม่สามารถให้ท่านสมุหนายกเล่นคนเดียวได้ ข้าจะเริ่มต้นมัน และเราจะร่วมมือกันเพื่อดูว่าโลกนี้จะมีจุดเริ่มต้นที่ก้าวหน้าในอนาคตหรือไม่”

“การป้องกันประชาชนนั้นยากกว่าการป้องกันน้ำท่วม ราชวงศ์ไม่ใช่ศัตรูของประชาชน เพื่อทำให้ประชาชนพอใจ ราชวงศ์ต้องก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง กำจัดสิ่งเก่าและรับสิ่งใหม่ ราชวงศ์ที่ไม่มีการชำระล้างตนเองและนวัตกรรม ก็ย่อมจะเผชิญกับการล่มสลายในที่สุด และไม่มีอะไรที่ต้องเสียใจ”

จูกัดเหลียงฟังแล้วรู้สึกปนเปกันในใจ “จักรพรรดิในอดีตล้วนมีเป้าหมายเพื่อความอยู่รอดของราชวงศ์ คำพูดเช่นนี้เป็นสิ่งที่กระหม่อมไม่เคยได้ยินมาก่อน”

“กระหม่อมจะจดจำคำพูดของฝ่าบาทไว้ในใจ และจะพยายามเปลี่ยนโลกนี้ให้เป็นไปตามภาพลักษณ์ในใจของฝ่าบาท เพื่อดูว่าเส้นทางนี้ถูกต้องอย่างแท้จริงหรือไม่”