บทที่ 71 เกิดการเปลี่ยนแปลงในชีจิ๋ว

บทที่ 71 เกิดการเปลี่ยนแปลงในชีจิ๋ว

อู๋เจา พอได้ยิน เจินหรง พูดชื่อ โกหลำ ออกมา ลมหายใจของนางก็พลันถี่ขึ้นหลายส่วน

นางรีบกลั้นหายใจและก้มหน้าลง

คืนนั้นเอง จูล่ง มาหา หยวนซี เล่าเรื่องที่โกหลำหนีไป ทั้งสองคนก็รีบร้อนออกจากบ้านไป

อู๋เจาเห็นทุกอย่าง วันรุ่งขึ้นก็มีข่าวว่าโกหลำหายตัวไป

ตอนนั้นนางเห็นสีหน้าของหยวนซีและ เคออี้ ตอนกลับมา ก็เดาไม่ยากว่าโกหลำน่าจะถูกกำจัดไปแล้วถึงแปดเก้าส่วน

อย่างไรก็ตาม นางก็ไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจนัก เพราะเห็นหยวนซีรีบร้อนเช่นนั้น เห็นได้ชัดว่าโกหลำรู้เรื่องบางอย่างที่ไม่เป็นผลดีต่อเขา ในเวลานี้หากไม่ลงมือเด็ดขาด ก็เท่ากับทำร้ายตัวเอง

แต่โง้วเจาก็ไม่คิดว่าโกหลำจะเป็นลูกเขยของตระกูลเจิน!

คราวนี้แย่จริงแล้ว ข่าวการหายตัวไปของโกหลำ ไม่ช้าก็เร็วจะต้องแพร่ไปถึงเย่เฉิง แล้วความสัมพันธ์ระหว่างหยวนซีกับตระกูลเจินจะดีขึ้นได้อย่างไร?

หยวนซีหน้าแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากว่า "ข้าเคยพบจริงขอรับ"

เจินหรงยังอยากจะถาม แต่เห็นหยวนซีอ้ำๆ อึ้งๆ ก็ฉุกคิดขึ้นได้แล้วยิ้ม "ข้าช่างเลอะเลือนเสียจริง ท่านตามท่านอ๋องใหญ่ไป นั่นย่อมเป็นเรื่องสำคัญทางทหาร พวกเราสตรีจะไปสืบถามได้อย่างไรเล่า? หม่อมฉันเสียมารยาทแล้ว"

หยวนซีถือโอกาสกลบเกลื่อนเรื่องราวไป หยวนซิ่งไม่ได้สังเกตเห็นเบื้องลึกเบื้องหลัง กลับดีใจที่ได้จับมือเจินหรง ชวนให้หยวนซีเล่าเรื่องราวทางเหนือให้ฟัง

หยวนซีจนใจ ต้องเล่าเรื่องราวที่ตนนำหน่วยลาดตระเวนออกล่าสัตว์ พบกับโจรชาวฮั่น ต่อสู้กับศัตรู และป้องกันเมืองในช่วงสามปีที่ผ่านมา เลือกเอาเรื่องที่ซับซ้อนน่าติดตามมาเล่าให้ฟัง ทำให้หญิงสาวทั้งสองต่างพากันประหลาดใจไม่ขาดปาก

เจินมี่ คุกเข่าอยู่ด้านหลังเจินหรง ความรู้สึกไม่สบายใจในใจนางรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

หยวนซี จากรูปลักษณ์ไปจนถึงคำพูดคำจา ล้วนแข็งแกร่งกว่าคุณชายตระกูลผู้ดีทั่วไปมาก ชีวิตสามปีทางเหนือยิ่งเสริมสร้างบุคลิกที่แข็งแกร่งให้แก่เขา ทำให้ผู้คนประทับใจตั้งแต่แรกเห็น และแตกต่างจากเมื่อสามปีก่อนอย่างสิ้นเชิง

แต่เจินมี่สังเกตเห็นอย่างละเอียดว่า เมื่อพี่หญิงเจินหรงกล่าวถึง โกหลำ สามีของนาง หยวนซีก็มือสั่นเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด

ส่วนสาวใช้ข้างหลังที่เปลี่ยนหน้าตาไปแล้ว สีหน้าของนางก็ดูไม่เป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง

เมื่อมองเจินหรงที่กำลังคุยกับหยวนซิ่งอย่างมีความสุข ใจของเจินมี่ก็ค่อยๆ จมดิ่งลง

นางรู้สึกราวกับตกลงไปในน้ำลึก หายใจไม่ออก อดไม่ได้ที่จะดึงปกเสื้อขึ้น

เจินหรงเห็นดังนั้น ก็คิดว่านางอาจจะเบื่อหน่าย จึงหาข้ออ้างเพื่อขอตัวกลับ

หยวนซิ่งฟังแล้ว ก็ให้หยวนซีไปส่งเจินหรงที่ประตู

หยวนซีไปส่งหญิงสาวทั้งสองขึ้นรถม้า ยืนอยู่หลังประตูสักพักจึงหันหลังกลับไป

เจินหรงลดม่านรถลง แล้วยิ้มให้เจินมี่ "เป็นอย่างไรบ้าง วันนี้ได้เห็นกับตาแล้ว พอใจไหม?"

"ข้าคิดว่าบุคลิกและคำพูดของเขาไม่เหมือนคุณชายตระกูลผู้ดีเลย คล้ายกับสามีเจ้ามากกว่า ดูเหมือนจะผ่านการรบมาแล้วจริงๆ"

เจินหรงถอนหายใจตามมา "แต่แม่ทัพก็มีข้อจำกัดของแม่ทัพนะ ต้องออกไปรบตลอด ไม่รู้เมื่อไหร่จะกลับมา ข้าแต่งงานกับเขามาปีกว่าแล้ว วันที่ได้อยู่ด้วยกันยังไม่ถึงสามเดือนเลย"

"สนามรบนั้นอันตรายนัก ทุกครั้งที่เขาออกไปรบ ข้าก็ใจหายใจคว่ำอยู่ตลอด"

"แต่ตระกูลเจินของเราตอนนี้ตกต่ำลงแล้ว ท่านพ่อก็เป็นแค่เจ้าเมืองเล็กๆ แถมยังเสียชีวิตไปตั้งแต่เนิ่นๆ เพียงแต่ที่บ้านมีทรัพย์สินจากการค้าขายอยู่บ้าง แต่ตระกูลขุนนางต่างก็ทำท่าเป็นผู้ดีมีฐานะ ไม่ยอมร่วมเป็นดองกับเรา ข้าได้แต่งงานกับสามี ก็ถือว่าช่วยตระกูลเจินได้มากแล้ว ถือว่าดีมากแล้ว"

เจินมี่ฟังแล้วก้มหน้าลง "พี่หญิงลำบากแล้ว"

เจินหรงจับมือเจินมี่แล้วยิ้ม "ลำบากอะไรกัน สามีเก็ดีกับข้ามากนะ"

"น้องเล็กเจ้าต่างหาก ที่ไม่เหมือนใคร เจ้าทั้งรู้หนังสือและมีเหตุผล ทั้งรูปร่างหน้าตาก็โดดเด่น ทั้งกิจิ๋วคงไม่มีใครเทียบเจ้าได้แล้ว"

"อีกอย่าง ตอนเด็กๆ หมอดูที่ทำนายทายทักให้เจ้าก็บอกว่าในภายภาคหน้าเจ้าจะสูงส่งหาใครเทียบได้ นี่ไม่ใช่เป็นจริงกับท่านหยวนซีผู้นี้หรือ?"

"น้องเขยข้าผู้นี้ในภายภาคหน้าอย่างน้อยก็ต้องเป็นเจ้ามณฑล หากตระกูลอ้วนได้ครอบครองแผ่นดิน การแต่งตั้งเป็นอ๋องก็ไม่ใช่เรื่องยาก"

"อนาคตของตระกูลเจินเรา จะฝากไว้ที่น้องเล็กแล้ว"

เจินมี่ยิ้มอย่างฝืนๆ "ยังไม่ทันได้เริ่มเลย ท่านแม่ก็ยังไม่ได้เห็นด้วย"

เพราะ เจินเหยา ผู้เป็นพี่ชายคนที่สามยังเยาว์วัย นางจาง มารดาของพี่น้องตระกูลเจินจึงเป็นผู้ดูแลตระกูลแทน การแต่งงานของเจินมี่จึงขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของนางจางเป็นสำคัญ

เจินหรงยิ้ม "น้องเล็กไม่ต้องเป็นห่วง ขอแค่ตระกูลอ้วนมาสู่ขอ ท่านแม่ก็ดีใจแทบตายแล้ว"

"ข้าว่าอีกไม่นาน ตระกูลอ้วนคงมีข่าวดีมาถึงในอีกไม่กี่วันข้างหน้า"

แต่ใจของเจินมี่กลับรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อยๆ นางมีลางสังหรณ์ว่าเรื่องราวจะต้องไม่ราบรื่นเช่นนี้อย่างแน่นอน

แน่นอน ตระกูลเจินยังไม่ทันได้ข่าวการสู่ขอจากตระกูลอ้วน ก็มีข่าวที่ไม่คาดคิดสำหรับคนส่วนใหญ่ในกิจิ๋วแพร่สะพัดมา

โจโฉ เจ้าเมืองเองจิ๋ว ยกทัพทั้งหมดโจมตีชีจิ๋ว!

ภายในไม่กี่วัน ทหารหลายหมื่นคนก็เดินทางมาถึงเมืองหลางหยาและเมืองไท่ซานที่อยู่ติดกับชีจิ๋วและเองจิ๋ว และเข้ายึดเฟ่ยเซี่ยนได้ในวันนั้น และสังหารผู้คนในเมืองจนหมดสิ้น

กองทัพโจโฉประกาศเหตุผลต่อภายนอกว่า  โตเกี๋ยมเจ้าเมืองชีจิ๋วได้กักขังครอบครัวของ โจสง บิดาของตนไว้

ภายในจวนของ อ้วนเสี้ยว ได้เรียกที่ปรึกษาหลายสิบคนมารวมตัวกัน และกำลังถกเถียงกันอย่างกว้างขวาง

หยวนซี และ อ้วนชง  นั่งอยู่ด้านหลังอ้วนเสี้ยว ฟังที่ปรึกษาออกอุบาย

หยวนซีเห็นสีหน้าหยวนซ่างเรียบเฉย เห็นได้ชัดว่าคุ้นเคยกับเรื่องนี้เป็นอย่างดี และเข้าใจว่าอ้วนเสี้ยวคงจะให้หยวนซ่างเข้าร่วมปรึกษาหารือเรื่องสำคัญอยู่เสมอ ซึ่งสามารถรับฟังความคิดเห็นจากที่ปรึกษามากมายเหล่านี้ ไม่น่าแปลกใจที่อ้วนชง เชี่ยวชาญการวางแผน

อย่างไรก็ตาม การยกทัพของโจโฉครั้งนี้กะทันหันมาก ไม่รู้ว่า เตียวเมา และ ลิโป้ เตรียมพร้อมแค่ไหนแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ข้ออ้างในการเปิดศึกกลับแปลกประหลาด ไม่ใช่ว่าโจสงถูก โตเกี๋ยมสังหาร แต่ถูกเตาเชียนกักขัง

นี่หมายความว่า ครอบครัวของโจสงอาจจะยังไม่ถูกสังหาร!

หยวนซีรู้สึกสับสนเล็กน้อย เหตุผลนี้ดูจะฟังไม่ขึ้นสักหน่อยกระมัง?

เมื่อบิดาอยู่ในมือของผู้อื่น เพื่อความปลอดภัยของชีวิตคนเหล่านั้น ไม่ควรจะเจรจาต่อรองกันดีๆ ก่อนหรือ?

นี่กลับยกทัพเข้าปิดล้อมเมืองและสังหารผู้คน ไม่กลัวว่า โตเกี๋ยมจะโกรธจัด แล้วลงมือสังหารครอบครัวโจสงทั้งหมดเลยหรือ?

ราวกับกลัวว่าจะหาเหตุผลในการเปิดศึกไม่ได้เลย!

หยวนซีพลันนึกขึ้นได้ว่า แผนการที่ตนต้องการช่วยครอบครัวโจสงเพื่อสร้างชื่อเสียงนั้น เคยกล่าวถึงกับ อ้วนถำ เพียงคนเดียว

ในตอนนั้น ความคิดนี้ หยวนซีก็แค่พูดออกมาลอยๆ ไม่ได้คิดว่าจะทำได้สำเร็จแน่นอน

อ้วนถำนอกจาก ซุนซิม แล้ว ไม่น่าจะบอกใคร

เป็นไปได้ไหมว่า ทางเองจิ๋วทราบข่าวนี้ เกรงว่าโจสงจะถูกตนช่วยออกมาล่วงหน้า จึงรีบร้อนยกทัพ?

คำพูดที่ข้าพูดออกไปโดยบังเอิญคำหนึ่ง ได้กระตุ้นให้เกิดสงครามชีจิ๋วครั้งที่สองขึ้นก่อนกำหนดหรือ?

หยวนซีส่ายหน้า ความคิดนี้ออกจะไร้สาระเกินไป ตนเองยังไม่มีความสามารถขนาดนั้นกระมัง?

ในเมืองชีจิ๋ว โตเกี๋ยมมองดูรายงานด่วนที่ลูกน้องยื่นให้ สีหน้าของเขาย่ำแย่อย่างยิ่ง

เฟ่ยเซี่ยนถูกสังหารหมู่ ผู้คนนับหมื่นแทบไม่เหลือชีวิตรอด!

เขาโกรธจัดจนโยนรายงานทิ้งลงบนพื้น เมื่อปีที่แล้วโจโฉโจมตีชีจิ๋ว จากเผิงเฉิงทางใต้ไปจนถึงตงไห่ เมืองหลายแห่งตลอดเส้นทางล้วนได้รับความเสียหาย

《โฮ่วฮั่นซู • เตาเชียนจ้วน》: "โจโฉโจมตี โตเกี๋ยม ทำลายเผิงเฉิงและฝูหยาง โตเกี๋ยม ถอยไปตั้งมั่นที่ถาน โจโฉโจมตีไม่ได้ จึงกลับไป ระหว่างทางได้ยึดลู่ยวี่ จือหลิง และเซี่ยชิว และสังหารผู้คนในเมืองเหล่านั้นจนหมดสิ้น"

ครั้งนั้นมีผู้เสียชีวิตมากพอแล้ว ครั้งนี้กองทัพโจโฉยังเปลี่ยนเส้นทางไปทางเหนืออย่างชัดเจน แสดงให้เห็นว่าตั้งใจจะทำซ้ำรอยเดิมเมื่อปีที่แล้ว เพื่อสังหารผู้คนในชีจิ๋วให้หมดสิ้น!

โตเกี๋ยมเริ่มรู้สึกเสียใจแล้ว หากรู้เช่นนี้ เขาจะไปยั่วยุเทพเจ้าแห่งความโหดร้ายผู้นี้ทำไม!

ในขณะนั้นเอง ยามประตูรีบวิ่งเข้ามากล่าวว่า "ท่านเจ้าเมืองหลิวขอเข้าพบ!"

โตเกี๋ยมได้ยินดังนั้นก็ดีใจ รีบกล่าว "รีบเชิญเข้ามา!"

กล่าวจบ เขาก็รีบกระโดดขึ้นไปบนเตียง ดึงผ้าห่มมาคลุมตัว แล้วถูหน้าตัวเองหลายครั้ง ทำท่าทางราวกับป่วยหนัก

* โตเกี๋ยม (Tao Qian) เป็นเจ้าเมืองชีจิ๋ว (徐州)