บทที่ 72 ต่างคนต่างความคิด

บทที่ 72 ต่างคนต่างความคิด

ไม่นานนัก ทั้งสามคนก็รีบร้อนเดินเข้าไปในห้องของโตเกี๋ยม

คนแรกที่เดินนำมา ใบหน้าขาวราวหยก ริมฝีปากแดงก่ำคล้ายทาสี หูยาวจรดบ่า แขนยาวเลยเข่า นั่นคือ เล่าปี่ หรือ เล่าเสวียนเต๋อ ผู้ดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองอิวจิ๋วชั่วคราว

ที่เรียกว่าชั่วคราว เพราะแม้ราชสำนักฮั่นจะอนุมัติตำแหน่งให้แล้ว แต่ก็เป็นเพียงตำแหน่งว่างเปล่า เนื่องจากปัจจุบันอิวจิ๋วถูก อ้วนสุด และ ซุนเจียน ยึดครองอยู่ เล่าปี่จึงไปไม่ได้

ตอนนี้เล่าปี่พึ่งพาโตเกี๋ยม และความสัมพันธ์กับอ้วนสุดก็ละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง เล่าปี่เป็นเจ้าเมืองอิวจิ๋ว แต่อิวจิ๋วอยู่ภายใต้การควบคุมของอ้วนสุด ส่วนโตเกี๋ยมเป็นเจ้าเมืองชีจิ๋ว แต่อ้วนสุดกลับตั้งตนเป็น "ซีจิ๋วป๋อ"

น่าแปลกที่อ้วนสุด โตเกี๋ยม และกองซุนจ้าน ล้วนเป็นพันธมิตรต่อต้านอ้วนเสี้ยว แต่ต่างคนต่างก็มีเจตนาซ่อนเร้น

ด้านหลังเล่าปี่มีคนสองคนเดินตามมาติดๆ คนหนึ่งรูปร่างสูงใหญ่ ใบหน้าแดงก่ำดุจพุทรา อีกคนเคราดกหนา ดวงตาเหมือนเสือดาว รูปร่างกำยำน่าเกรงขาม นั่นคือ กวนอู และ เตียวหุย

เล่าปี่เห็นโตเกี๋ยมนอนอยู่บนเตียงป่วย พยายามจะลุกขึ้นนั่งเพื่อต้อนรับ จึงรีบก้าวเข้าไปพยุงโตเกี๋ยมไว้แล้วกล่าวว่า "ท่านกงจู่ (โตเกี๋ยม) โปรดพักผ่อนให้สบายเถิด อย่าได้ออกแรงโดยไม่จำเป็นเลย"

โตเกี๋ยมนอนกลับลงบนเตียง ดึงมือเล่าปี่ไว้แล้วกล่าวว่า "เสวียนเต๋อเอ๋ย โรคของข้าคงไม่หายง่ายๆ แล้ว"

"แต่ที่ข้ายังเป็นห่วงคือ ชีจิ๋วถูกโจโฉบุกรุกอีกครั้ง หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ชีจิ๋วคงจะไม่มีผู้คนเหลืออยู่แล้ว"

"ข้าเสียใจยิ่งนัก หากปีที่แล้วข้าไม่ไปยั่วยุเขา ชีจิ๋วก็คงไม่เป็นเช่นนี้"

เล่าปี่ถอนหายใจ "ท่านกงจู่เริ่มลงมือก่อนก็จริง แต่ในวันนั้นเป็นเพราะเห็น เชวี่ยเซวียน ก่อความวุ่นวาย จึงลงมือตัดไฟแต่ต้นลม ไม่ถือว่าผิดแต่อย่างใด"

โตเกี๋ยมถอนหายใจ "ข้าประเมินตนเองต่ำไป ตอนนี้โจโฉกำลังแข็งแกร่ง แถมยังมี อ้วนเปิ่นชู (อ้วนเสี้ยว) อยู่เบื้องหลัง ไม่มีใครจะหยุดเขาได้แล้ว ตอนนี้จะทำอย่างไรดี?"

เล่าปี่ครุ่นคิด "ทำได้แค่สู้ตาย ตอนนี้โจโฉกลับมาอีกครั้ง สังหารผู้คนในเฟ่ยเซี่ยน เห็นได้ชัดว่าไม่เตรียมจะเจรจากับท่านแล้ว"

โตเกี๋ยมถอนหายใจ "แม้จะเป็นเช่นนั้น ข้าก็ยังอยากลองดู"

"โจโฉกล่าวว่าข้ากักขังบิดาของเขา โจสง และครอบครัวของเขาไว้ ซึ่งเป็นเรื่องเหลวไหลทั้งเพ"

"ข้าสืบทราบมาว่า ครอบครัวของโจสงน่าจะอาศัยอยู่ในเมืองไท่ซาน ทางเหนือของเฟ่ยเซี่ยน"

"เมื่อไม่กี่วันก่อนข้าได้รับข่าว จึงมีคำสั่งให้ จางไค ผู้บัญชาการทหาร นำกองกำลังไปค้นหาโจสงที่เมืองไท่ซาน และส่งตัวเขากลับไปให้โจโฉ บางทีอาจจะช่วยให้ชีจิ๋วพ้นจากภัยสงครามได้"

เล่าปี่ได้ยินดังนั้น ก็หันไปสบตากับกวนอูและเตียวหุย

โตเกี๋ยมเห็นทั้งสามคนมีสีหน้าผิดปกติ จึงถามว่า "เป็นอะไรไปหรือ?"

เล่าปี่ถอนหายใจ "การกระทำของท่านกงจู่ครั้งนี้ เกรงว่าจะเกิดเหตุไม่คาดฝันได้"

"จางไคเป็นแม่ทัพที่ยอมจำนนมาจากกบฏผ้าเหลือง หากเขาเกิดเปลี่ยนใจ จะทำอย่างไร?"

โตเกี๋ยมได้ยินดังนั้นก็ตกใจ "หมายความว่าอย่างไร?"

เล่าปี่ล้วงถุงผ้าไหมออกมาจากอกเสื้อ ดึงกระดาษออกมาหนึ่งแผ่น ยื่นให้โตเกี๋ยม

โตเกี๋ยมคลี่กระดาษออก เห็นมีข้อความเขียนไว้บรรทัดหนึ่งว่า

"จางไคสมคบคิดกับอ้วนสุด ลอบสังหารโจสงแล้วหลบหนีไปทางใต้"

โตเกี๋ยมเห็นดังนั้นก็ตกใจจนเหงื่อกาฬไหลซึมไปทั่วแผ่นหลัง ลุกขึ้นนั่งจากเตียงพลางอุทานเสียงหลง "นี่ใครเป็นคนเขียน?"

เล่าปี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "เป็น จูล่ง ผู้ซึ่งเคยเป็นขุนนางในสังกัดข้า เขาได้พบกับผู้มีวิชาอาคม และกระดาษแผ่นนี้ก็เป็นผู้มีวิชาอาคมท่านนั้นเขียนให้"

โตเกี๋ยมฟังแล้วส่ายหน้า "คำกล่าวอ้างของผู้มีวิชาอาคมนั้นเลื่อนลอยนัก อย่าได้เป็นเรื่องหลอกลวงไปได้เล่า?"

เล่าปี่กล่าวว่า "ข้าเชื่อในคุณธรรมของจูล่ง เขาจะไม่โกหกข้าอย่างแน่นอน"

"หากสิ่งที่เขียนในกระดาษเป็นความจริง โจสงถูกสังหาร กองทัพโจโฉจะต้องทวีความรุนแรงในการสังหารหมู่ ชีจิ๋วจะต้องตกอยู่ในหายนะอย่างไม่มีวันกลับ"

"ดังนั้นการมาของข้าครั้งนี้ ก็เพื่อจะพูดคุยกับท่านกงจู่ว่า ข้าต้องการนำกำลังพลหลายร้อยนาย ไปไล่ตามจางไค และข้าจะเป็นผู้ส่งตัวโจสงกลับไปเอง เพื่อดูว่าสถานการณ์ยังมีทางออกหรือไม่"

"ถ้าท่านกงจู่เห็นด้วย โปรดมอบหนังสือคำสั่งให้ข้า เพื่อให้ข้าสามารถสั่งการจางไคได้"

โตเกี๋ยมฟังแล้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอย่างเด็ดขาดว่า "เช่นนั้นก็ต้องพึ่งพาเสวียนเต๋อแล้ว"

เขาสั่งให้คนเขียนหนังสือคำสั่ง ประทับตรา แล้วมอบให้เล่าปี่ด้วยตนเอง แล้วกล่าวว่า "ไม่ว่าเรื่องจะสำเร็จหรือไม่ เสวียนเต๋อจะต้องรีบกลับมาให้เร็วที่สุด ชีจิ๋วนี้มีเพียงเสวียนเต๋อเท่านั้นที่จะสามารถต่อกรกับโจโฉได้"

เล่าปี่ค้อมตัวลงคำนับในทันที "ท่านกงจู่โปรดวางใจ ข้าผู้น้อยจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน"

โตเกี๋ยมมองสามคนเดินออกไปนอกประตู ที่ปรึกษาคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ กล่าวว่า "โจโฉมีอำนาจมาก หากเล่าปี่ใช้โอกาสนี้หลบหนีไป ชีจิ๋วจะไม่ตกอยู่ในอันตรายหรือ?"

โตเกี๋ยมฟังแล้วกล่าวอย่างเย็นชา "เสวียนเต๋อไม่มีวันทำเช่นนั้น เจ้าอย่าได้พูดมากไปกว่านี้"

เขาไล่คนอื่นๆ ออกไปหมด แล้วลุกขึ้นนั่งจากเตียงป่วย ดวงตากลอกไปมาไม่หยุด

ที่ปรึกษาหมาตัวไหนกันที่ส่งสารให้เล่าปี่?

ตนเองมีชีวิตอยู่ได้ไม่นานแล้ว แต่หลังจากตายแล้วเล่า?

หากโจสงตาย โจโฉก็จะสู้กับเล่าปี่ไม่เลิกรา เล่าปี่ถึงจะสามารถแก้แค้นให้ตนเองได้ใช่หรือไม่?

ไอ้โจโฉมันทำข้าเจ็บช้ำขนาดนี้ ต่อให้ข้าไปอยู่ปรโลกแล้ว ก็ไม่อยากให้เจ้าอยู่สุขสบายหรอก!

เล่าปี่เป็นคนมีคุณธรรมจริงๆ หวังว่าครั้งนี้จะกลับมาได้ มิฉะนั้นหากชีจิ๋วตกอยู่ในมือของโจโฉ ข้าไม่ยินยอมหรอก!

เล่าปี่ทั้งสามคนออกจากประตูไป ก็ไปรวบรวมกำลังพล เตียวหุยอดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า "ไอ้จูล่งนั่นมันทรยศกองซุนจ้านแล้ว ไปสวามิภักดิ์กับอ้วนเสี้ยว พวกเราเป็นศัตรูกันแล้ว!"

"พี่ใหญ่ถ้าถูกเขาหลอกล่ะจะทำอย่างไร?"

เล่าปี่ฟังแล้วกล่าวว่า "จูล่งจะต้องมีเหตุผลบางอย่าง ข้าเชื่อว่าเขาจะไม่ทำร้ายข้า"

เตียวหุยยังคงโกรธเคือง พึมพำว่า "ไม่รู้ว่าจูล่งมันมีดีอะไร พี่ใหญ่ถึงได้ให้ความสำคัญกับมันมากขนาดนี้ สุดท้ายก็เป็นแค่พวกทรยศ..."

กวนอูฟังแล้วกล่าวว่า "น้องสาม ฟังพี่ใหญ่เถิด"

"เจ้าอยากจะทำให้พี่ใหญ่โมโหหรือ?"

เตียวหุยจึงไม่พูดอะไรอีก

ในขณะเดียวกัน ที่จวนของอ้วนเสี้ยว อ้วนเสี้ยว หยวนซี อ้วนชง และที่ปรึกษาอีกหลายคนกำลังนั่งพูดคุยกัน

เผิงจี้ มีสีหน้ายินดี "ขอแสดงความยินดีกับท่านเจ้าเมือง โจโฉยกทัพโจมตีชีจิ๋ว ภายในไม่กี่เดือนต้องยึดไม่ได้อย่างแน่นอน"

"ไม่ว่าโจโฉจะยึดชีจิ๋วได้หรือไม่ ล้วนเป็นประโยชน์ต่อเราอย่างยิ่ง อย่างน้อยเราก็ไม่ต้องกังวลเรื่องข้างหลังแล้ว"

"ตอนนี้ จางเยี่ยน แห่งกองทัพภูเขาดำในปิงจิ๋วถูกตีจนไม่กล้าข้ามเขตแดน ตอนนี้เป็นโอกาสอันดีที่จะโจมตี เถียนไค และ โตเกี๋ยม ในชิงจิ๋ว!"

เมื่อเผิงจี้กล่าวเช่นนี้ เสิ่นเพ่ย และที่ปรึกษาคนอื่นๆ ก็พากันเห็นด้วย

หยวนซีมองดูอยู่เงียบๆ แล้วส่ายหน้าอยู่ในใจ

นี่เป็นความคิดของอ้วนชงอย่างชัดเจน เขาย่อมต้องการให้ อ้วนถำ โจมตีชิงจิ๋วให้เร็วที่สุด เพื่อที่หยวนซีจะได้อยู่ห่างจากกิจิ๋ว และไม่สามารถแย่งชิงอำนาจกับอ้วนชงได้

เขารู้ว่าตอนนี้ตนเองต้องพูดแล้ว จึงกล่าวว่า "โจโฉยึดเองจิ๋วได้แล้ว หากยึดชีจิ๋วได้อีก แล้วตระกูลอ้วนของพวกเราในอนาคต จะโจมตีไปทางใด?"

"โจโฉยึดเองจิ๋วและชีจิ๋วได้แล้ว ก็จะสามารถมองหาอิวจิ๋วและซือลี่ได้ เมื่อถึงเวลานั้น เส้นทางลงใต้และเข้าสู่ตะวันตกของพวกเราก็จะถูกเขากีดขวาง แล้วจะขยายอำนาจได้อย่างไร?"

"ข้าคิดว่า เราไม่ควรปล่อยให้โจโฉโจมตีชีจิ๋วเร็วขนาดนี้ ควรจะรอให้เราปราบปรามชิงจิ๋วเสร็จสิ้นเสียก่อน"

"เมื่อถึงเวลานั้น ชิงจิ๋วก็อยู่ติดกับชีจิ๋ว เราก็จะสามารถแบ่งปันผลประโยชน์ได้ อย่างน้อยก็ต้องยึดครองเส้นทางลงใต้ของชีจิ๋วไว้ให้ได้"

เมื่อหยวนซีกล่าวเช่นนี้ เตียนห้อง ซึ่งกำลังแกล้งหลับอยู่ในมุมห้อง ก็พลันลืมตาขึ้นมา

เขากำลังจะอ้าปากพูด กัวถู และ ซินผิง ก็ก้าวออกมา ต่างพากันสนับสนุนหยวนซี

อ้วนชงเห็นดังนั้นก็โกรธอยู่ในใจ กัวถูและซินผิงเป็นคนของอ้วนถำ การแสดงท่าทีสนับสนุนหยวนซีในเวลานี้ ความหมายไม่ต้องบอกก็รู้

หากอ้วนถำยึดชิงจิ๋วได้ ก็จะสามารถสมคบคิดกับหยวนซีเพื่อยึดชีจิ๋ว แล้วตนเองที่ยึดกิจิ๋วอยู่ จะสามารถไปโจมตีซือลี่ที่ไม่มีประโยชน์อะไรได้อีกหรือ?

เขาเอ่ยปากว่า "คำพูดของพี่รองก็ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล แต่โตเกี๋ยมแห่งชีจิ๋ว แต่เดิมก็ไม่ถูกกับท่านพ่อ การปล่อยเขาไว้ก็เป็นภัยต่อใจ รีบกำจัดเขาเสีย เราก็จะได้รับความสงบสุข"

"อีกอย่าง โจโฉก็เป็นเพียงคนใต้บังคับบัญชาของท่านพ่อ จะทำอะไรได้มากมายนักเชียว?"

เมื่อเขาพูดออกมา เสิ่นเพ่ยและเผิงจี้ก็พยายามสนับสนุนอย่างเต็มที่ ทั้งสองฝ่ายต่างถกเถียงกันไม่หยุด

อ้วนเสี้ยวเห็นความเห็นทั้งสองฝ่ายขัดแย้งกัน และสูสีกัน จึงหันไปหาเตียนห้อง แล้วกล่าวว่า "ท่านหยวนห้าว มีความเห็นอันใดอันใดเล่า?"

เตียนห้องกล่าวว่า "ข้าอยากจะฟังก่อนว่า ท่านอ๋องเสี่ยนอี้ มีวิธีใดที่จะหยุดโจโฉ?"

"ตอนนี้โจโฉได้บุกเข้าชีจิ๋วแล้ว ท่านเจ้าเมืองจะสั่งให้เขายกทัพกลับไปหรือ?"

หยวนซีฟังแล้วกล่าวว่า "ข้าเคยกล่าวไว้ในวันนั้นว่า หากชีจิ๋วหรือเองจิ๋วเกิดการเปลี่ยนแปลง ข้าจะขอท่านพ่อแม่ทัพหนึ่งคน และทหารห้าร้อยนาย"

"ตอนนี้เรื่องเป็นจริงแล้ว ข้ายินดีจะนำทัพไปยังเมืองไท่ซาน"

เตียนห้องฟังแล้วสงสัย "ทำไมถึงเป็นเมืองไท่ซาน?"