บทที่ 57 บุตรชายทั้งสามของตระกูลอ้วน

บทที่ 57 บุตรชายทั้งสามของตระกูลอ้วน

ว่ากันตามตรง อ้วนถำ ไม่ใช่คนโง่

ตรงกันข้าม เขากลับเป็นคนเก่งกาจในการรบ ไม่เช่นนั้นอ้วนเสี้ยวคงไม่ส่งเขามานำทัพ

ตลอดสามปีที่หยวนซีรักษาเมืองเป่ยซิน (ภาคเหนือ) อ้วนถำก็ได้ติดตามอ้วนเสี้ยวเข้าร่วมทุกสมรภูมิ และได้รับการฝึกฝนให้เป็นแม่ทัพใหญ่

ในช่วงนั้น หลังจากอ้วนเสี้ยวพ่ายแพ้ต่อกองซุนจ้านที่แม่น้ำจวี้หม่า (巨马水) และตอบโต้กลับ ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันที่เมืองผิงยวน (平原国) โดยกองกำลังหลักของอ้วนเสี้ยวต่อสู้กับกองซุนจ้าน ขณะที่จังหง (臧洪) ผู้ว่าการมณฑลชิงโจว (青州) ซึ่งเป็นพันธมิตรของอ้วนเสี้ยว ก็ได้ต่อสู้กับเล่าปี่และเทียนไข่ (田楷) ซึ่งเป็นพันธมิตรของกองซุนจ้าน

เมื่อจังหงไม่อาจต้านทานได้ อ้วนเสี้ยวจึงแต่งตั้งอ้วนถำเป็นผู้บัญชาการ นำทัพหลายหมื่นนายเข้าสู่เมืองผิงยวน โจมตีเล่าปี่และเทียนไข่ ทั้งสองฝ่ายผลัดกันแพ้ชนะ ยึดครองพื้นที่เหอหนาน (河南) และเหอซี (河西)

ในเวลานั้น กองซุนจ้านถูกอ้วนเสี้ยวตีแตกที่หลงโจว (龙凑) และหนีกลับไปยังมณฑลโยวโจว (幽州) ทอดทิ้งเล่าปี่และเทียนไข่ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการแตกหักระหว่างเล่าปี่และกองซุนจ้าน

อนึ่ง ควรกล่าวถึงว่า ที่ปรึกษาของอ้วนเสี้ยวในเวลานั้นคือ ลูจื๋อ ซึ่งเป็นอาจารย์ของกองซุนจ้านและเล่าปี่ ได้ถึงแก่กรรมไปหลังจากสงครามหลงโจว

หลังจากนั้น อ้วนเสี้ยวและกองซุนจ้านก็ได้ยอมรับการไกล่เกลี่ยของพระเจ้าฮั่น และหยุดสงครามชั่วคราวบนหน้าฉาก แต่ทั้งสองฝ่ายก็ยังคงมีการกระทำเล็ก ๆ น้อย ๆ อยู่เบื้องหลังตลอด

การที่กองซุนจ้านส่ง จูล่ง ไปพร้อมกับทหารส่วนตัวของเล่าปี่เพื่อโจมตีเป่ยซินนั้น เป็นแผนการลับที่ต้องการฆ่าเล่าปี่หลังจากความสัมพันธ์ของทั้งสองแตกหัก

นี่คือเรื่องราวที่เกิดขึ้นในมณฑลโยว จี้ และชิง ตลอดสามปีที่ผ่านมา

ดังนั้น อ้วนถำจึงเป็นคนที่ผ่านสมรภูมิใหญ่มามาก ในใจของอ้วนเสี้ยว แม้ว่าเป่ยซินจะมีปัญหา อ้วนถำก็สามารถจัดการได้ด้วยกองทหารหนึ่งพันนาย

เมื่อ โกวหลำ หายตัวไป อ้วนถำก็ตกใจอยู่พักหนึ่ง แต่เขาก็สงบลงได้อย่างรวดเร็ว นำ ซุนซิม ออกไปปลอบขวัญทหาร และควบคุมกองทหารหนึ่งพันนายไว้ในมือ

เมื่อเทียบกับการให้โกวหลำ ซึ่งแอบไปสวามิภักดิ์ต่ออ้วนซงนำทัพ อ้วนถำกลับรู้สึกมั่นใจมากขึ้นเมื่อได้บัญชาการทัพด้วยตัวเอง!

ในฐานะที่สามารถต่อสู้กับเทียนไข่และเล่าปี่ได้อย่างสูสี อ้วนถำไม่คิดว่าความสามารถในการบัญชาการทัพของหยวนซีจะดีกว่าตนเอง เพราะผลงานที่โดดเด่นของหยวนซีตลอดสามปีที่เป่ยซินคือชัยชนะสองครั้งที่ดูน่าสงสัยเมื่อไม่นานมานี้

อีกทั้งเป่ยซินไม่ใช่ทิศทางการโจมตีหลักของกองทัพกองซุนจ้าน หยวนซีเล่ากันว่าปีแรก ๆ ค่อนข้างลำบาก ถูกตีจนต้องหลบอยู่ในเมือง ขาดแคลนเสบียงอาหารเกือบหมด

เมื่อเทียบกันแล้ว อ้วนถำกลับกังวลความสามารถในการซื้อใจผู้คนของหยวนซีมากกว่า เพราะภาพที่ชาวเมืองทั้งเมืองออกมาส่งหยวนซีเมื่อเขาจากไปนั้นช่างน่าประทับใจยิ่งนัก

อ้วนถำไม่ค่อยยอมรับนัก คิดในใจว่า เมื่อน้องรองจากไปแล้ว อาจจะใช้เวลาอย่างน้อยหลายเดือน ด้วยความสามารถของตนเอง จะต้องชนะสงครามให้ได้หลายครั้ง และปฏิบัติดีต่อชาวเมืองให้มากกว่าหยวนซีได้อย่างไร?

ดังนั้น เมื่อเขาได้ยินว่ามีทหารม้าขาวอีกหลายร้อยนายมารบกวนนอกเมือง เขาก็รู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมาก และสั่งให้ทหารห้าร้อยนายออกไปโจมตีทันทีเพื่อหวังจะเอาชนะพวกเขา

แต่เขากลับไม่คิดว่าตัวเองจะโชคร้าย เตะเอาหินเหล็กไฟเข้าให้แล้ว

กองซุนจ้านกำลังตกต่ำลงเรื่อย ๆ ถูกปิดล้อมอยู่ในอี้จิง (易京) นายทหารที่สามารถใช้งานได้ก็ลดน้อยลงเรื่อย ๆ แต่ในเวลานั้น กลับมีนายทหารที่ยังไม่เป็นที่รู้จักคนหนึ่งได้จากเล่าปี่กลับมาอยู่ข้างกายกองซุนจ้าน

ก่อนที่เขาจะจากไป เล่าปี่เสียใจเป็นอย่างมาก ร้องไห้ร่ำลาเขาพร้อมกล่าวว่า "เสียดายที่ไม่สามารถสร้างความยิ่งใหญ่ร่วมกับท่านได้"

เทียนอี้ ชาวเมืองอวี้หยาง (渔阳郡) แห่งมณฑลโยวโจว เดิมทีเขาได้ไปพึ่งพิงกองซุนจ้าน และได้ติดตามเล่าปี่เพื่อฝึกฝนมาโดยตลอด

ตอนนี้เล่าปี่ได้เดินทางไปซีโจว (徐州) เพื่อช่วยเหลือโตเกี๋ยม ซึ่งเท่ากับเป็นการประกาศตัดขาดจากกองซุนจ้าน เทียนอี้ลังเลอยู่นาน แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะไม่ทรยศเจ้านาย และกลับไปอยู่ข้างกายกองซุนจ้าน ซึ่งกองซุนจ้านก็ดีใจเป็นอย่างมาก

พอดีเทียนอี้ได้ยินว่าจูล่งทรยศ และฝ่ายตนก็สูญเสียคนไปไม่น้อยเพราะเขา จึงอาสาพาทหารม้าขาวหลายร้อยนายไปเป่ยซินเพื่อแก้แค้น

บังเอิญเหลือเกินที่หยวนซีเพิ่งกลับไปเย่เฉิง (鄴城) ทิ้งจูล่งไว้บัญชาการทหารในเมือง และทหารของอ้วนถำอีกหนึ่งพันนาย

เมื่อจูล่งได้ยินว่าอ้วนถำจะนำทัพออกโจมตี ก็รีบไปที่ประตูเมืองเพื่อเตือนอ้วนถำว่า "ขอท่านแม่ทัพระวังให้ดี ทหารม้าขาวไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับมือได้ ต้องมีการวางแผนอย่างรอบคอบ"

อ้วนถำหัวเราะในใจว่า เจ้าเป็นขุนพลที่ยอมแพ้กองซุนจ้านแน่นอน เจ้าก็ต้องยกย่องทหารม้าขาวอยู่แล้ว

หยวนซีนำทหารไม่กี่ร้อยนายก็สามารถสังหารทหารม้าขาวได้หลายร้อยนาย มันจะเก่งสักแค่ไหนกันเชียว?

สิ่งที่อ้วนถำไม่รู้ก็คือ ก่อนที่เขาจะมา หยวนซีได้ซ่อนชุดเกราะของทหารเกราะเต็มยศหลายร้อยนายไว้เกือบทั้งหมดแล้ว

ทหารมีเกราะกับไม่มีเกราะนั้นแตกต่างกันมาก

เขาพูดอย่างเด็ดขาดว่า "ขุนพลจูล่ง รอข้ากลับมาอย่างมีชัยชนะเถอะ!"

จากนั้นเขาก็นำทัพออกจากเมือง และปะทะกับทหารม้าขาวหลายร้อยนายที่เทียนอี้นำมา

ผลคือทันทีที่ปะทะกัน อ้วนถำก็พบว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ทหารม้าขาวไม่เพียงแต่รับมือยากเท่านั้น แต่แม่ทัพฝ่ายตรงข้ามก็เก่งกาจมาก การบัญชาการทัพก็รุกและถอยได้อย่างมีแบบแผน ทหารม้าขาวได้กัดกินปีกทั้งสองข้างของอ้วนถำอย่างต่อเนื่อง อ้วนถำประมาทและดูถูกศัตรู ทำให้ตกเป็นรองตั้งแต่แรกเห็นสถานการณ์ไม่ดี เขาก็รีบสั่งให้ทัพต่อสู้ไปพร้อมกับถอยทัพ

เมื่อเทียนอี้เห็นเช่นนั้น ก็กัดติดอ้วนถำอย่างไม่ลดละ หวังจะกำจัดเขาให้ตาย

อ้วนถำต่อสู้อย่างยากลำบาก เห็นทหารใต้บังคับบัญชาบาดเจ็บล้มตายไม่หยุดหย่อน แต่ก็ไม่มีแผนการใด ๆ จะใช้ได้ ในขณะที่เขากำลังเตรียมที่จะยอมเสียสละ จูล่งก็นำทัพส่วนหนึ่งพุ่งออกมา

เทียนอี้และจูล่งปะทะกันไม่กี่กระบวนเพลง ก็ไม่ได้ต้องการยืดเยื้อการต่อสู้ เรียกทหารม้าขาวถอยกลับไป พร้อมทั้งตะโกนว่า "จูล่ง! เจ้าทรยศขุนพลกองซุนทำไม!"

จูล่งหยุดม้าลงและกล่าวด้วยเสียงอันดังว่า "กั๋วราง (ชื่อรองของเทียนอี้) ขุนพลกองซุนต่างหากที่ทรยศเล่าปี่ก่อน แล้วยังสังหารขุนนางและนายทหารจากจางซาน (常山郡) ที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของเล่าปี่ด้วย!"

เทียนอี้อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่พูดอะไรอีก และจากไปพร้อมกับทหารม้าขาว

จูล่งคุ้มครองอ้วนถำกลับเข้าเมือง เมื่อนับจำนวนคนแล้ว พบว่าทหารห้าร้อยนายที่นำออกไปนั้นบาดเจ็บล้มตายนับร้อย ส่วนทหารม้าขาวฝ่ายตรงข้ามเสียชีวิตไปหลายสิบคน

เมื่อเห็นสีหน้าของอ้วนถำที่บึ้งตึง จูล่งก็ปลอบใจว่า "เทียนอี้เป็นขุนพลผู้มีความสามารถ การที่ท่านแม่ทัพต่อสู้ในสถานการณ์ที่เร่งรีบและสามารถรักษาชีวิตไว้ได้ถึงเพียงนี้ก็ถือว่าไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว"

อ้วนถำเจ็บปวดในใจราวกับจะกระอักเลือด

อะไรกันขุนพลผู้มีความสามารถ? ชื่อเทียนอี้ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย นี่มันปลอบใจข้าใช่ไหม?

และเสียทหารไปเป็นร้อยในเวลาเพียงครึ่งวัน ข้ายังสู้เจ้ารองไม่ได้เลยหรือนี่?

แล้วข้าจะไปสู้กับน้องสามได้อย่างไร!

ตระกูลขุนนางในเย่เฉิงจำนวนมากที่สนับสนุนอ้วนซงอย่างลับ ๆ ไม่ใช่แค่เพราะมารดาของเขาเป็นฮูหยินลิ่ว (刘夫人) เท่านั้น!

แล้วกองซุนจ้านเป็นอะไรกัน ขุนพลไร้ชื่อสองคนใต้บังคับบัญชาอย่างจูล่งกับเทียนอี้ ดูเหมือนจะไม่ด้อยไปกว่าแม่ทัพใหญ่ที่ข้าเคยพบเจอเลย!

ถ้ากองซุนจ้านมีแม่ทัพทุกคนเป็นแบบนี้ ข้าจะสู้ไปทำไม?

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความไม่พอใจ เขาต้องการที่จะแข็งแกร่งขึ้นในสนามรบ แข็งแกร่งขึ้นให้มากกว่าเดิม!

อ้วนถำคิดถึงตรงนี้แล้วก็ทำความเคารพจูล่งว่า "วันนี้ข้าประมาทไปแล้ว!"

"ยังขอท่านแม่ทัพโปรดชี้แนะ ข้าจะต้องแก้แค้นให้ได้!"

จูล่งตอบรับ คิดในใจว่าบุตรชายตระกูลอ้วนล้วนไม่ธรรมดาจริง ๆ

ที่เมืองเย่เฉิง

ภายในเรือนเจ้าเมือง มีห้องโถงหนึ่งห้อง ภายในมีหลายคนกำลังนั่งอยู่ ที่นั่งด้านบนสุดคือ อ้วนเสี้ยว นั่นเอง

ที่เรียกว่าเรือนเจ้าเมืองก็เพราะว่าตำแหน่งของอ้วนเสี้ยวในขณะนั้นค่อนข้างน่าอึดอัด

เมื่อเหล่าอ๋องซันตง (山东) รวมตัวกันอีกครั้งที่ซวนจ่าว (酸枣) อ้วนเสี้ยวเป็นผู้นำและได้ประกาศตนเองเป็นแม่ทัพรถศึก (车骑将军) เหล่าอ๋องคนอื่น ๆ ก็เลียนแบบตามกัน

นี่คือการแต่งตั้งตำแหน่งแบบกระทำเอง กล่าวคือ ไม่ได้ผ่านการแต่งตั้งจากราชสำนัก แต่กลับแต่งตั้งตำแหน่งให้ตนเองและผู้ใต้บังคับบัญชาเป็นการส่วนตัว จากนั้นก็ถวายฎีกาแจ้งต่อจักรพรรดิให้ทราบเท่านั้น

ในเวลานั้นราชวงศ์ฮั่นกำลังอ่อนแอ ขุนนางส่วนใหญ่ที่แต่งตั้งไปตามท้องถิ่นเป็นเพียงหุ่นเชิด ไม่มีอำนาจจริง ๆ และไม่สามารถเข้าดำรงตำแหน่งได้เลย

แน่นอนว่าก็มีข้อยกเว้น เช่น เล่าเปียว ที่เดินทางเข้าจิงโจว (荆州) เพียงลำพัง ก็ได้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการจิงโจวที่ได้รับแต่งตั้งจากจักรพรรดิ

ตำแหน่งเดิมของอ้วนเสี้ยวคือเจ้าเมืองป๋อไห่ (渤海太守) ซึ่งได้รับแต่งตั้งจากราชสำนัก หลังจากประกาศตนเป็นแม่ทัพรถศึกแล้ว เขาก็ยึดครองจี้โจวจากหานฟู (韩馥) และประกาศตนเป็นผู้ว่าการจี้โจวด้วยตนเอง

ตำแหน่งผู้ว่าการเอียนโจว (兖州牧) ของ โจโฉ นั้นได้มาโดยตรงยิ่งกว่า

ใน "จดหมายเหตุสามก๊ก: บันทึกของวุยก๊ก เล่ม 1: บันทึกของฮ่องเต้หวู่" บันทึกไว้ว่า "(ปาว) ซิ่น ได้นำหมื่นครอบครัวและขุนนางท้องถิ่นไปตงจวิน (东郡) เพื่อต้อนรับไท่จู่ (太祖) ให้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการเอียนโจว"

นี่มันยิ่งแปลกเข้าไปใหญ่ คือตระกูลขุนนางท้องถิ่นรวมตัวกันแต่งตั้งเอง แล้วจัดการแทนจักรพรรดิไปเลย

สถานการณ์ในปัจจุบัน การสืบทอดตำแหน่งผู้ว่าการมณฑลที่ได้รับการแต่งตั้งจากราชสำนักได้กลายเป็นการสืบทอดภายในครอบครัวจากบิดาสู่บุตร จากพี่สู่น้องไปแล้ว

ราชวงศ์ฮั่นในปัจจุบันเป็นเพียงหุ่นเชิด ไร้อำนาจและอิทธิพลใด ๆ กองกำลังต่าง ๆ ในแต่ละพื้นที่ก็เหมือนกับเหล่าอ๋องในยุคชุนชิวจั้นกั๋ว ใครจะสนใจพระเจ้าโจว (周天子) กันเล่า?

ต่างฝ่ายต่างไม่ชอบหน้ากัน อีกทั้งราชสำนักฮั่นยังถูกหลี่เจะ (李傕) และกัวซื่อ (郭汜) ควบคุมอยู่ ก็ย่อมจะไม่แสดงท่าทีที่ดีต่ออ้วนเสี้ยวที่ต่อต้านตั๋งโต๊ะ (董卓) และคอยกดดันไม่ให้อ้วนเสี้ยวได้รับตำแหน่งจากราชสำนักมาโดยตลอด

อ้วนเสี้ยวมีรูปร่างสง่างาม มีท่าทางและบุคลิกที่น่าเกรงขาม เป็นบุรุษรูปงามที่หาได้ยากยิ่งนัก และการกระทำของเขาก็มีเสน่ห์อย่างมาก ผู้คนในสมัยนั้นต่างพากันเลียนแบบเขา

ในเวลานั้น ชื่อเสียงของตระกูลขุนนางถือเป็นสิ่งสำคัญมาก การมีรูปงามก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยเสริมสร้างชื่อเสียงให้ดีขึ้น

ที่นั่งถัดจากอ้วนเสี้ยวคือชายหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปี มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับอ้วนเสี้ยวมาก

นี่คือบุตรชายคนที่สามของอ้วนเสี้ยวที่ได้รับความโปรดปรานมากที่สุด นั่นคือ อ้วนซง!

ถัดลงมาก็คือเสนาธิการและที่ปรึกษาหลายคน

อ้วนเสี้ยวถอนหายใจยาว “อีกสองปี ข้าก็จะถึงวัยที่รู้ฟ้าลิขิตแล้ว”

เขาเกิดในปีปฐมกาล (ค.ศ. 146) ปีนี้อายุสี่สิบแปดปีแล้ว

ที่ปรึกษาหลายคนก็พูดขึ้นว่า "นายท่านมีสุขภาพแข็งแรง จะต้องมีอายุยืนร้อยปีอย่างแน่นอน"

อ้วนซงประสานมือกล่าวว่า "บิดาคิดมากและเหนื่อยล้าไปแล้ว ตอนนี้พี่ใหญ่และพี่รองต่างก็สามารถดูแลตัวเองได้แล้ว และช่วยแบ่งเบาภาระให้บิดาได้ นี่เป็นความโชคดีของตระกูลอ้วนของเรา"

อ้วนเสี้ยวฟังแล้วยิ้มพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็ส่ายหัวเล็กน้อย “เซี่ยนซือ (ชื่อรองของอ้วนถำ) เสียตรงที่ใจร้อนและบุ่มบ่าม เซี่ยนอี้ (ชื่อรองของหยวนซี) เสียตรงที่ซื่อตรงและดื้อดึง ทั้งคู่ไม่ละเอียดรอบคอบเท่าเจ้า”

อ้วนซงยิ้มเล็กน้อย “พี่ใหญ่ยังไม่พูดถึง แต่พี่รองรักษาเป่ยซิน ขุนนางเหล่านั้นกลับสะสมเสบียงเพื่อข่มขู่ พี่รองสังหารพวกเขาไปก็เป็นเรื่องปกติของมนุษย์”

แต่ในใจของเขากลับมืดมิด

ซื่อตรงและดื้อดึง ดูเหมือนจะไม่ใช่คำพูดที่ไม่แย่นัก