บทที่ 34 พี่น้องพบหน้า
บทที่ 34 พี่น้องพบหน้า
บทที่ 34 พี่น้องพบหน้า
ภายในจวนผู้รักษาเมือง ซุนหลี่ ถือไม้ท่อนหนึ่ง กำลังขอคำชี้แนะวิชาทวนจาก จูล่ง
เขาจับปลายไม้ท่อนท้ายแน่น แล้วส่งเสียงฮ่า ปลายไม้พุ่งตรงเข้าใส่หน้าอกจูล่ง แต่กลับถูกจูล่งใช้ไม้ท่อนเดียวกันปัดออกเบาๆ ไม้ของซุนหลี่ก็เบี่ยงทิศทางไป ร่างกายของเขาก็หมุนครึ่งรอบ
ซุนหลี่ยังพยายามจะกลับมายืนตรง แต่ไหล่ของเขาก็ถูกไม้ของจูล่งตีเข้าเสียแล้ว
จูล่งเก็บไม้คืน แล้วกล่าวเบาๆ ว่า “เจ้ากำแน่นเกินไป ทำให้ไม้ขยับ ร่างกายเจ้าก็ขยับตาม ท่าจึงเสียไป”
ซุนหลี่เกาหัวแล้วกล่าวว่า “แต่ถ้าไม่กำแน่น ก็จะไม่เหมือนเมื่อครู่ที่ถูกพี่จ้าวออกแรงทีเดียวก็หลุดมือไปหรอกหรือขอรับ?”
จูล่งพยักหน้า “ถูกต้อง ดังนั้นการใช้ทวนอยู่ที่การตอบสนองของมือ”
“ขอแค่เจ้ารับรู้ถึงแรงของคู่ต่อสู้ และตอบสนองเร็วกว่า ก็จะสามารถรับมือได้ทันท่วงที ไม่มีอะไรที่ทำไม่ได้”
ซุนหลี่ฟังแล้วก็เข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง แล้วกล่าวอย่างหงุดหงิด “ยุ่งยากจังเลยขอรับ สู้ยิงธนูให้มันสะใจไปเลยดีกว่า”
จูล่งยิ้มแล้วกล่าวว่า “ถูกต้อง สนามรบ ผู้บาดเจ็บล้มตายส่วนใหญ่เกิดจากธนูและลูกศร ส่วนผู้ที่บาดเจ็บจากการต่อสู้ระยะประชิดกลับเป็นส่วนน้อย”
“เจ้าอายุยังน้อย ประสบการณ์ไม่พอ หากเชี่ยวชาญการยิงธนูเป็นพิเศษ ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย”
ซุนหลี่ได้ยินแล้วก็ดีใจ “พี่จ้าวช่างพูดจริง ๆ ขอรับ พี่เคอเอาแต่ล้อข้าอยู่เรื่อย!”
จูล่งได้ยินคำว่า “พี่” สองคำนี้ ก็นึกถึงเมื่อครั้งที่อยู่ภายใต้การปกครองของกองซุนจ้าน ที่หลิวเป้ย กวนอู เตียวหุย ต่างเรียกกันและกัน จึงถามด้วยความสงสัยว่า “เจ้าเรียกท่านแม่ทัพหยวนและท่านแม่ทัพเคอว่าพี่ชาย พวกเจ้าเคยสาบานเป็นพี่น้องกันหรือ?”
ซุนหลี่ได้ยินแล้วก็รีบโบกมือ “ข้าเป็นใครกัน จะไปสาบานเป็นพี่น้องกับคุณชายผู้สูงศักดิ์จากตระกูลหยวนได้อย่างไรขอรับ!”
“ที่ข้าเรียกเช่นนั้น เป็นเพราะแม่ข้าสั่งให้ข้าทำ ตอนแรกพี่หยวนไม่ยอม แต่สุดท้ายก็แพ้แม่ข้าขอรับ”
พอดีนางอู่เจาเดินเข้ามา ในใจก็นึกขึ้นได้ “ท่านแม่ทัพหยวนรู้จักกับแม่เจ้าหรือ?”
ซุนหลี่เห็นแล้วก็รีบลุกขึ้นยืน “คารวะพี่สาวอู่เจา”
เขารู้ว่านางอู่เจาช่วงนี้ช่วยหยวนซีทำงาน และได้รับความสำคัญมากขึ้น จึงกล่าวว่า “เมื่อปีกว่าที่แล้ว หมู่บ้านของข้าที่เมืองหรงเฉิง แม่ของข้าเป็นแม่ม่าย เลี้ยงชีพด้วยการทอผ้าขอรับ”
“พอดีเวลานั้น กองซุนจ้าน ไอ้โจรหมานี่ ปล่อยให้ลูกน้องนำทัพเข้าปล้นหมู่บ้านขอรับ”
นางอู่เจาชะงัก “เมืองหรงเฉิงไม่ใช่เขตของกองซุนจ้านหรือเจ้าคะ?”
ซุนหลี่กล่าวอย่างแค้นเคือง “ใช่ขอรับ แต่พวกมันมักจะมาปล้นเสบียงในหมู่บ้านของพวกเราขอรับ!”
จูล่งได้ยินแล้วก็หน้าเสีย ถอนหายใจว่า “กองซุนจ้านนับตั้งแต่หลบอยู่ในอี้จิงแล้ว ก็แทบไม่ควบคุมลูกน้องอีกเลย วินัยทหารก็เสื่อมทรามลงทุกวัน เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งขอรับ”
ซุนหลี่กล่าวด้วยความโกรธว่า “ตอนนั้นมีทหารม้าสิบกว่าคนเข้ามาในหมู่บ้าน ถูกปล้นไปทั่ว มีไอ้สารเลวบางคน เห็นแม่ข้าสวย ก็จะบังคับจับตัวไปขอรับ”
ทันทีที่คำพูดนี้ออกมา นางอู่เจาและจูล่งต่างก็มีสีหน้าโกรธเคือง
ในฐานะที่เป็นผู้ปกครองท้องถิ่น ไม่คิดที่จะปกป้องประชาชน แต่กลับทำตัวเหมือนชนต่างเผ่า กองซุนจ้านทำแบบนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วต้องพินาศ!
ซุนหลี่กล่าวว่า “ข้าเข้าไปขัดขวาง แต่เกือบจะถูกฟันตาย ยังดีที่แม่ข้าถ่วงเวลาพวกมันไว้ ให้ข้าหนีรอดไปได้”
“แม้ข้าจะหนีออกมาได้ แต่ก็ไร้หนทางจะไป ขณะที่ข้าสิ้นหวังอยู่นั้น ก็มีกองทัพม้ากองหนึ่งมาถึง หัวหน้าก็คือพี่หยวนกับพี่เคอขอรับ”
“ตอนนั้นข้ายังคิดว่าพวกเขาก็เป็นลูกน้องของกองซุนจ้าน ไอ้โจรหมานั่น เห็นว่าหนีไม่พ้นแล้ว ก็เลยเข้าไปด่าทอไปชุดใหญ่”
“ไม่คาดคิดว่าพี่หยวนได้ยินแล้ว ก็พาพี่เคอและคนของพวกเขากลับเข้าหมู่บ้าน สังหารสิบกว่าคนนั้น ช่วยหมู่บ้านและแม่ข้าออกมาได้”
“หลังจากเรื่องนี้ หมู่บ้านก็อยู่ไม่ได้แล้ว คนในหมู่บ้านทั้งหมดกลัวการแก้แค้น ก็เลยติดตามมาที่เป่ยซินเฉิงขอรับ”
“แม่ข้าบอกข้าว่า ให้จดจำบุญคุณที่พี่หยวนช่วยชีวิตไว้ตลอดไป การเรียกพี่หยวนเช่นนี้ คือการถือว่าเขาเป็นพี่ชาย หากพี่หยวนมีภัย จะต้องตอบแทนด้วยชีวิตขอรับ”
จูล่งได้ฟังแล้วก็เข้าใจเบื้องหน้าเบื้องหลังของเรื่องราวทั้งหมด เขานึกถึงหลิวเป้ย กวนอู และเตียวหุย ที่เป็นพี่น้องร่วมสาบานกันจริง ๆ ออกเดินทางก็ร่วมรถ นอนก็นอนร่วมเตียง ความสัมพันธ์แน่นแฟ้นมาก ทำให้จูล่งในใจก็แอบอิจฉาเล็กน้อย
ซุนหลี่ลูบหัว แล้วหัวเราะแหะๆ “แม้ข้าจะเรียกพี่หยวนว่าพี่ชาย แต่ข้าไม่กล้าที่จะยอมรับว่าเป็นน้องชายของเขาหรอกขอรับ ข้าเป็นแค่เด็กยากจน จะกล้าไปผูกพันกับพี่หยวนได้อย่างไร”
“แต่ข้าเห็นพี่จ้าวได้รับความไว้วางใจจากพี่หยวนมาก และเก่งกว่าข้าหลายเท่า ในอนาคตก็อาจจะเป็นพี่น้องกับพี่หยวนได้นะขอรับ”
นางอู่เจาคิดถึงเรื่องอื่น นางกล่าวขึ้นมาลอย ๆ ว่า “เจ้าพักอยู่ในจวนเจ้าเมือง ส่วนแม่เจ้าอยู่ในเมือง คงไม่สะดวกที่จะพบหน้ากันทุกวันใช่ไหม?”
ซุนหลี่แปลกใจ “แม่ข้าก็พักอยู่ในจวนเจ้าเมืองเหมือนกันนะขอรับ”
“ครั้งที่แล้วท่านถูกช่วยกลับมา แม่ข้าเป็นคนช่วยทำแผลให้ ท่านน่าจะเคยเจอแล้วนะขอรับ”
นางอู่เจาใจเต้นแรง เดิมทีสตรีผู้นั้นเป็นแม่ของซุนหลี่หรือ?
นางยังคิดว่าสตรีผู้นั้นอายุไม่เกินยี่สิบต้น ๆ ไม่คาดคิดว่าเป็นแม่ของซุนหลี่!
คิดดูอีกทีก็จริง ซุนหลี่อายุเพียงสิบสี่สิบห้าปีเท่านั้น ในสมัยนั้นสตรีที่ให้กำเนิดบุตรเมื่ออายุสิบสองสิบสามปีมีอยู่ทั่วไป แม่ของซุนหลี่อายุก็ไม่ถึงสามสิบ แถมยังดูอ่อนเยาว์และสวยงาม ไม่แปลกที่นางจะเข้าใจผิด
ไม่แปลกใจที่ท่านคุณชายหยวนซีดูเคร่งขรึม แต่กลับไม่มีอนุภรรยาหรือบ่าวไพร่สักคนเดียว สำหรับลูกชายตระกูลใหญ่แล้ว ถือว่าไม่ปกติเอาเสียเลย
ที่แท้เขาก็ชอบสตรีที่แต่งงานแล้วนี่เอง?
ไม่แปลกใจที่บ่าวรับใช้สาวผู้นั้นมีวาทศิลป์ไม่ธรรมดา เกรงว่าคงได้ติดต่อกับท่านคุณชายหยวนบ่อย ๆ สินะ
อันที่จริงนางอู่เจาคาดเดาได้ไม่ผิด เพราะสตรีที่แต่งงานแล้วในยุคนี้ยังเด็กเกินไป ไม่ตรงกับรสนิยมของหยวนซีจากยุคหลัง
นางอู่เจากำลังคิดไปเรื่อยเปื่อย เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นข้างหลัง หยวนซีและเคออี้เดินเข้ามา เห็นนางอู่เจาสามคนรวมกลุ่มกันอยู่ก็หัวเราะ “หายากจริง ๆ พี่จ้าวโปรดไปกับข้าออกนอกเมืองสักครั้ง”
ซุนหลี่ได้ยินก็พึมพำ “ไม่พาข้าไปด้วยหรือขอรับ?”
หยวนซียิ้มแล้วตบหัวซุนหลี่เบาๆ “ไปช่วยแม่เจ้าทำงานเถิด วันนี้ในจวนจะมีคนมาเยอะเชียว”
นางอู่เจาได้ยินก็รีบลุกขึ้นยืน “ข้าจะไปห้องครัวด้วย ต้องมีคนมามากแค่ไหนหรือเจ้าคะ?”
หยวนซีถอนหายใจ “มากทีเดียว”
“พี่ใหญ่ของข้าพาทหารมาแล้ว”
“ตามที่หน่วยสอดแนมกลับมารายงาน มีทหารกว่าพันนายเชียว”
ทันทีที่คำพูดนี้ออกมา สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
นอกเมืองเป่ยซินเฉิง หยวนถาน มองดูรั้วไม้แหลมที่ซ้อนกันเป็นชั้น ๆ อยู่ด้านนอกกำแพงเมือง แล้วหัวเราะกับ ซุนเชิน ว่า “น้องชายข้ามีระเบียบวินัยในการป้องกันเมืองไม่น้อย”
ซุนเชินพยักหน้า “แต่หากเอาแต่ตั้งรับไม่รุก สภาพการณ์ในโยวโจวก็ยังยากที่จะเปิดออกได้”
เกาหลาน ก็พยักหน้าเห็นด้วย “ท่านอาจารย์กล่าวได้ถูกต้อง การตั้งรับในเมืองเป็นเวลานานจะทำให้ขวัญกำลังใจลดลงเท่านั้น”
หยวนถานคิดในใจว่าข้าจะไปรู้ได้อย่างไร?
แต่บิดาให้ทหารแก่หยวนซีเพียงไม่กี่ร้อยคน ตลอดสามปีที่ผ่านมา นอกจากเสบียงที่พอจะจัดหาให้ได้แล้ว เรื่องการเพิ่มกำลังทหารก็ไม่มีเลย
แม่ครัวฉลาดก็ยากจะหุงข้าวโดยไม่มีข้าวสาร หากเป็นตนเอง นำทหารไม่กี่ร้อยคนรักษาเป่ยซินเฉิงไว้ได้ก็ถือว่าดีแล้ว จะทำอะไรได้อีก?
แม้ตนเองจะนำทหารพันกว่านายมา ก็ถือว่าเล็กน้อยนัก หยวนถานเองก็ยังไม่เข้าใจถ่องแท้ว่าบิดาให้ตนมาทำอะไรกันแน่
หากต้องการยึดเป่ยซินเฉิงของน้องชายคนรอง แค่ขุนพลคนเดียวก็พอแล้ว ไยต้องนำทหารมาด้วยตนเอง?
ประตูเมืองเปิดออก หยวนซีนำคนหลายคนควบม้าออกจากเมือง แล้วออกมาต้อนรับ
แม้หยวนถานจะไม่ได้เจอหยวนซีมาสามปี แต่ก็จำได้ทันที เขารีบควบม้าไปข้างหน้าแล้วตะโกนว่า “น้องสอง!”
หยวนซีเห็นก็ตะโกนตอบว่า “พี่ใหญ่!”
แม้เขาและหยวนถานจะไม่ได้เกิดจากมารดาเดียวกัน แต่ความสัมพันธ์ก็ค่อนข้างดี อย่างน้อยก็ดีกว่าหยวนซ่าง เพราะอ้วนเสี้ยวโปรดปรานหยวนซ่าง ทำให้หยวนถานและหยวนซีต่างก็เป็นผู้ที่ตกทุกข์ได้ยากเช่นกัน
เคออี้ที่อยู่ข้างๆ ได้ยินหยวนซีเรียกพี่ใหญ่ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากหัวเราะ คิดในใจว่าไม่รู้ว่าหยวนซีเรียก “พี่ใหญ่” มาแล้วกี่คนในหลายปีที่ผ่านมานี้
หยวนถานหันไปมอง เห็นใบหน้าที่น่ากลัวของเคออี้ ก็ชะงักไปแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้นี้คือ?”
เคออี้ได้ยินแล้วก็หลุดปากออกมาว่า “เคอ รูมู่”