บทที่ 35 ทดสอบใจกันและกัน

บทที่ 35 ทดสอบใจกันและกัน

หยวนซีปวดหัว เคออี้ ช่างก่อเรื่องจริง ๆ!

ถึงแม้ปกติเขาจะให้เคออี้เปลี่ยนแซ่เพื่อปกปิดตัวตน แต่เคออี้ก็อารมณ์ร้ายและดื้อรั้น เพียงแค่เปลี่ยนแซ่จาก 麴 (ชฺวี) เป็น 曲 (ชฺวี) ซึ่งยังคงออกเสียงเหมือนเดิม เปลี่ยนแต่เปลือก ไม่ได้เปลี่ยนแก่น

แถมชื่อปลอมนี่ ดูยังไงก็เหมือนเอามาด่าคนชัด ๆ เลยไม่ใช่หรือ?

曲如木 (ชฺวีหรูมู่) หมายถึง ไปสู่แม่ของเจ้า (去汝母) มันสนุกมากเลยหรือ?

ช่างเถอะ อย่างไรเสียแม่ของหยวนถานก็ไม่ใช่แม่ของหยวนซีอยู่แล้ว และแม่ของทั้งสองคนก็เสียชีวิตไปนานแล้ว

พี่น้องสามคนของตระกูลหยวน ต่างมีมารดาต่างกัน หยวนถานเกิดจากภรรยาเอกของอ้วนเสี้ยว ต่อมาภรรยาเอกเสียชีวิต อ้วนเสี้ยวจึงแต่งงานกับตระกูลหลิวที่มีเชื้อสายราชวงศ์เป็นภรรยาคนที่สอง และให้กำเนิดหยวนซ่าง

ส่วนหยวนซีที่อยู่ตรงกลาง จนถึงตอนนี้ก็ยังรู้แค่ว่ามารดาของตนเองอาจจะไม่ใช่ภรรยาเอก

เมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องราวก็ชัดเจนแล้ว

หยวนถาน บุตรชายคนโต บุตรชายจากภรรยาเอก

หยวนซี บุตรชายคนที่สอง น่าจะเป็นบุตรชายจากอนุภรรยา

หยวนซ่าง บุตรชายคนที่สาม บุตรชายจากภรรยาเอก และมีพื้นเพเป็นเชื้อสายราชวงศ์หลิว

ดังนั้นที่อ้วนเสี้ยวชอบหยวนซ่าง ไม่ใช่แค่รูปร่างหน้าตาเท่านั้น แต่เป็นเพราะสายเลือดของเขา

ในอนาคตไม่ว่าอ้วนเสี้ยวจะสนับสนุนราชวงศ์ฮั่น หรือจะเข้าครอบครองแทน ก็สามารถสร้างสะพานเชื่อมกับราชวงศ์ฮั่นผ่านหยวนซ่างได้ นี่คือเหตุผลที่เขาต้องการให้หยวนซ่างเป็นผู้สืบทอด

ด้วยเหตุนี้ ผู้ใต้บังคับบัญชาของอ้วนเสี้ยวจึงแบ่งออกเป็นสองฝ่าย ฝ่ายหนึ่งสนับสนุนหยวนถาน อีกฝ่ายสนับสนุนหยวนซ่าง

ส่วนหยวนซีนั้น ไม่ต้องพูดถึง สถานการณ์ของเขาในตอนนี้ก็เหมือนกับอ้วนเสี้ยวเมื่อครั้งยังไม่ได้ถูกรับเป็นบุตรบุญธรรม

ดังนั้น โยวโจวในฐานะฐานทัพสำหรับพัฒนาและก่อตั้งกองทัพในอนาคต จึงเป็นสิ่งที่ต้องได้มา ไม่ว่าใครก็อย่าคิดจะเอาไป

ทว่ากับหยวนถานที่อยู่ตรงหน้า เขาไม่สามารถฉีกหน้ากันได้ชั่วคราว เพราะทั้งสองคนมีเป้าหมายร่วมกัน

แน่นอน หากสุดท้ายยังต้องมาฆ่าฟันกันเอง หยวนซีก็ไม่รังเกียจที่จะลงมืออย่างเด็ดขาด เพราะในโลกนี้ ในที่สุดแล้ว ผู้ที่พึ่งพาได้ก็มีแต่ตัวเองเท่านั้น

คิดได้ดังนั้น หยวนซีก็คิดในใจว่าโชคดีที่เคออี้เคยถูกฟันที่ลำคอ ทำให้เสียงแหบแห้ง จึงไม่ถูกจำได้

เขาขยิบตาให้เคออี้ แล้วกล่าวว่า “แม่ทัพเคอผู้นี้เป็นขุนพลที่ข้าชักชวนมา เขาอยู่ในเหลียงโจวมานาน ไม่ค่อยสันทัดเรื่องมารยาท ทำให้พี่ใหญ่ต้องหัวเราะ”

เคออี้เห็นดังนั้นก็เข้าใจ หันม้ากลับ แล้วถอยไปยืนอยู่ข้างหลังหยวนซี

หยวนถานพยักหน้า ไม่ได้ถือสา แล้วเชิญซุนเชินและเกาหลานให้มาพบหยวนซี

หยวนซีเห็นซุนเชินก็ใจเต้น คนผู้นี้มาที่นี่ได้อย่างไร?

หยวนซีสนใจทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับโจโฉเป็นอย่างมาก ซุนเชินซึ่งเป็นพี่ชายของซุนฮก เหตุใดจึงมาที่เป่ยซินเฉิงในเวลานี้?

นี่เป็นความตั้งใจของอ้วนเสี้ยวหรือเปล่า?

และเกาหลาน หนึ่งในสี่เสาหลัก อ้วนเสี้ยวให้หยวนถานพาทั้งสองคนมาด้วย มีเจตนาจะข่มขู่หรือไม่ อ้วนเสี้ยวตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ให้เขาบริหารเป่ยซินเฉิงอีกต่อไปแล้วใช่ไหม?

หยวนถานเห็นสีหน้าของหยวนซี จึงปลอบว่า “น้องสองอย่าเพิ่งตกใจ บิดาเป็นห่วงเจ้าว่าจะเกิดเรื่อง จึงให้ข้ามาถามไถ่เรื่องราวเบื้องลึกของการรบกับชาวซงหนูตอนใต้และทหารม้าขาวอี๋”

หยวนซีเห็นหยวนถานเปิดอกพูดเช่นนั้น ก็กล่าวว่า “เรื่องนี้ไม่มีอะไรต้องปิดบัง มีตาเป็นร้าร้อยคู่มองเห็นอยู่ เดี๋ยวเดินไปคุยไปก็ได้”

จากนั้นเขาก็ดึงจูล่งเข้ามาข้างหน้า แล้วแนะนำให้ทุกคนรู้จักว่า “ท่านผู้นี้คือ จ้าว จื่อหลง แห่งฉางซาน เป็นแม่ทัพคนใหม่ที่ข้าเพิ่งได้มา ท่านละทิ้งกองซุนจ้านมาสวามิภักดิ์ต่อข้า เป็นคนซื่อสัตย์และมีความสามารถมาก”

ทุกคนตกใจ แม่ทัพ?

ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลยนี่นา?

เกาหลานได้ยินคำว่า “แม่ทัพ” ก็ไม่พอใจเล็กน้อย พวกตนสี่เสาหลักมีผลงานมากมาย ถูกเรียกว่าแม่ทัพก็ไม่เป็นไร แต่ทหารโนเนมก็กล้าเรียกตัวเองว่าแม่ทัพหรือ?

เขาเห็นจูล่งมีสีหน้าไม่ถ่อมตน ไม่โอ้อวด และทักทายทุกคนทีละคน ก็คิดในใจว่าทหารที่ยอมจำนนยังกล้าทำตัวหยิ่งผยองขนาดนี้เลยหรือ?

อีกอย่าง กองซุนจ้านก็ถูกตีกลับไปโยวโจวแล้ว ยังจะมีขุนพลที่มีชื่อเสียงอะไรอีก อวดดีไปทำไมกัน?

คิดได้ดังนั้น เขาก็ควบม้าไปข้างหน้า มองสำรวจจูล่งจากบนลงล่าง

ผลคือเกาหลานพบว่า ทำไมอยู่บนหลังม้าเหมือนกัน แต่อีกฝ่ายยังสูงกว่าตนเองนิดหน่อย?

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเบื่อหน่าย กล่าวขึ้นว่า “ในเมื่อเป็นแม่ทัพของบุตรชายคนที่สองของหยวน ว่างๆ ก็ขอคำชี้แนะสักครั้ง ให้ข้าดูหน่อยว่ามีความสามารถอะไร ถึงได้เป็นที่ชื่นชมของบุตรชายคนที่สองของหยวนถึงเพียงนี้”

จูล่งได้ยินแล้ว ดวงตาก็ฉายแววเย็นเยียบ กล่าวว่า “พร้อมเสมอที่จะรับคำชี้แนะ”

ในเวลานั้นเคออี้ก็กล่าวขึ้นจากข้างหลัง “น้องจ้าวช่างไม่รู้จักผู้ใหญ่ผู้น้อย แม่ทัพเกาผู้นี้เป็นหนึ่งในสี่เสาหลักของเหอเป่ย พลังรบเทียบเท่ากับ เหยียนเหลียง และ เหวินโฉ่ว”

“ถึงเวลานั้นเจ้าอาจจะรับมือไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียวก็พ่ายแพ้ไปแล้ว เจ้าตายเป็นเรื่องเล็ก แต่เสียหน้าบุตรชายคนที่สองของหยวนจะทำอย่างไร?”

“อีกอย่าง หากเจ้าโชคดีชนะไปได้ครึ่งกระบวนท่า แล้วหน้าของท่านพี่ใหญ่หยวนจะเอาไปไว้ที่ไหน?”

หยวนซีรู้สึกจนใจ คิดในใจว่าสมกับเป็นเคออี้ ก่อไฟขึ้นมาอีกแล้ว ดูเหมือนว่าความแค้นที่เขาถูกนักดาบฟันเมื่อหลายปีก่อนยังคงฝังแน่น

แต่การที่เคออี้เข้ามาป่วน ก็ทำให้หยวนซีมีเวลาหายใจและคิดทบทวน

อย่าเพิ่งมองว่าหยวนถานพูดจาสุภาพเมื่อแรกพบ แต่การนำทหารกว่าพันนายมาด้วย ก็เป็นภัยคุกคามในตัวเอง แถมยังอ้างชื่ออ้วนเสี้ยวในคำพูด เห็นได้ชัดว่าต้องการกดเขาให้ต่ำกว่า และครองความได้เปรียบในการสนทนา

เกาหลานไม่น่าจะหาเรื่องจูล่งโดยไม่มีเหตุผล เกรงว่าจะได้รับคำสั่งมาแล้ว เพื่อสร้างความกดดันให้เขาตั้งแต่แรก

หากเขาไม่สามารถรับมือได้อย่างเหมาะสม การกระทำของหยวนถานก็จะราบรื่นขึ้นมาก

วินาทีที่พบกัน การเผชิญหน้าก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!

แน่นอน เมื่อถูกคำพูดของเคออี้ยั่วยุ สีหน้าของเกาหลานก็ไม่สู้ดีนัก แล้วหัวเราะเยาะ “ข้าโลดแล่นอยู่ทางเหนือมานานกว่าสิบปี จะกลัวเด็กหนุ่มคนเดียวหรือ?”

ซุนเชินไอเบาๆ หยวนถานเห็นดังนั้นก็หัวเราะ “อีกไม่กี่วันก็ว่างแล้ว เราจะยืนพูดกันอยู่ที่นี่หรือ?”

หยวนซีได้ยินแล้วก็หัวเราะ “เป็นความผิดของข้าแล้ว น้องเตรียมอาหารและเครื่องดื่มไว้ในจวนแล้ว ขอเชิญท่านพี่และท่านอาจารย์เข้าเมือง”

พูดจบเขาก็หันม้ากลับ แล้วนำหน้าเข้าเมืองไป

ตั้งแต่ต้นจนจบ หยวนซีไม่ได้พูดถึงการจัดวางกำลังทหารกว่าพันนายที่หยวนถานนำมาเลย

คราวนี้หยวนถานกลับลังเล เขามองไปที่ซุนเชิน อีกฝ่ายนั่งอยู่บนหลังม้า ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

หยวนถานเห็นดังนั้นก็กัดฟัน กล่าวกับเกาหลานว่า “เจ้าพาทหารองครักษ์ยี่สิบคนเข้าเมืองไป ส่วนคนอื่นๆ ตั้งค่ายอยู่นอกเมือง!”

หยวนซีที่อยู่ข้างหน้าได้ยินคำพูดของหยวนถาน ก็พยักหน้าในใจ คิดในใจว่าพี่ใหญ่ของตนเองก็ไม่ใช่คนธรรมดา

อีกสองปี หยวนถานก็จะได้รับการแต่งตั้งจากอ้วนเสี้ยวให้เป็นผู้ว่าการชิงโจว และเอาชนะเถียนไข่และขงหรงได้ด้วยตนเอง แสดงว่าเขายังคงมีความสามารถไม่น้อย

ดูจากท่าทางของเกาหลานในตอนนี้ เกรงว่าจะแอบสวามิภักดิ์ต่อหยวนถานแล้ว เห็นได้ชัดว่าหยวนถานก็มีความสามารถในการซื้อใจคนไม่น้อย

มีเพียงซุนเชินเท่านั้นที่สีหน้าไม่แสดงอารมณ์ใดๆ หยวนซีก็ยังไม่รู้ว่าเขาอยู่ฝ่ายใด

ซุนเชินก็เป็นคนตระกูลซุน เป็นไปได้ไหมว่าเขาจะไปสวามิภักดิ์ต่อโจโฉ?

คนสามคน เหมือนคำถามสามข้อ ที่ยุ่งยากที่สุดคือ หยวนซีไม่รู้ว่าคนสามคนนี้เป็นพวกเดียวกันหรือเปล่า

ในเวลานี้ หยวนซีหวังอย่างยิ่งว่าจะมีที่ปรึกษาที่โดดเด่นมาช่วยวางแผนกลยุทธ์

หลังจากส่งต่งเจาผู้ไม่สามารถปรากฏตัวในที่สว่างได้ไปแล้ว ข้างกายเขาก็เหลือเพียงเคออี้ผู้เป็นชายวัยกลางคนที่เต็มไปด้วยความโกรธ และจูล่งผู้มีความต้องการทางศีลธรรมสูง ทั้งสองคนไม่เหมาะกับการวางแผนและใช้กลอุบาย

จูกัดเหลียงในตอนนี้อายุสิบสามปี พังทง(*บังทอง)อายุสิบสี่ปี ยังไม่รู้ว่ากำลังอ่านหนังสือไปน้ำมูกไหลไปอยู่ในซอกมุมไหน

โจวอวี้อายุสิบเก้าปีแล้ว คาดว่าตอนนี้คงสวามิภักดิ์ต่อซุนเซ่อแล้ว

ผู้มีความสามารถภายใต้โจโฉก็มีไม่น้อย น่าเสียดายที่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่มีความเกี่ยวข้องกับหยวนซีเลย

ที่ปรึกษาภายใต้การนำของอ้วนเสี้ยวก็มีมากมาย เพื่อจะแบ่งฝ่ายกันก็ต่อสู้กันไปมา ไม่มีใครแสดงท่าทีดีต่อตนเองเลย

หยวนซีรู้สึกเหมือนตัวเองอยู่ในขุมทรัพย์ แต่กลับไม่สามารถหาที่ปรึกษาที่เป็นของตัวเองได้อย่างแท้จริง

คิดไปคิดมา การดึงทรัพยากรจากบิดาของตนเองนั้นปลอดภัยที่สุด หรือจะลองหยั่งเชิงซุนเชินดูหน่อยดี?

ทุกคนต่างเก็บงำความคิดของตนไว้ แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังจวนผู้รักษาเมือง

ในขณะนั้น ซุนเชินที่ขี่ม้าอยู่ ฉวยโอกาสที่หยวนถานและหยวนซีกำลังคุยกัน มองไปที่สองข้างทาง

เมื่อเสียงฝีเท้าม้าดังขึ้น สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปเล็กน้อย

เป่ยซินเฉิงแห่งนี้ ดูเหมือนจะดีกว่าที่เขาคิดไว้มาก?