บทที่ 32 แผนการล่วงหน้าของผู้มาเยือนจากเย่เฉิง

บทที่ 32 แผนการล่วงหน้าของผู้มาเยือนจากเย่เฉิง

เมื่อได้ยินว่าเย่เฉิงจะส่งคนมา ต่งเจา และ เคออี้ ก็มาหาหยวนซีพร้อมกัน

หยวนซีพูดกับต่งเจาก่อน เมื่อต่งเจาได้ฟังก็พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “เรื่องนี้ง่าย ข้าจะเขียนจดหมายถึงต่งฝางทันที”

หยวนซีเห็นว่าต่งเจาดูเหมือนมีเรื่องกังวลใจ รู้ว่าเขากังวลเรื่องอะไร จึงกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ไม่ต้องกังวล ข้าจะให้พี่เคอนำคนยี่สิบคนไปส่งท่านที่เหอเน่ยเพื่อพบจางหยาง”

ต่งเจาชะงักไป จากนั้นก็มีสีหน้าละอายใจ “เรื่องนี้คุณชายก็คิดถึงแล้ว ข้ากลัวว่าท่านเจ้าเมืองอ้วนจะมาคิดบัญชีกับข้าจริง ๆ”

หยวนซียิ้ม “ไม่เป็นไร ท่านอาจารย์กงเหรินทำดีมากพอแล้ว ข้าซาบซึ้งใจยิ่งนัก”

ต่งเจารู้สึกซาบซึ้งใจ ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “คุณชายให้โอกาสข้า กงเหรินจะไม่กล้าลืมเลือน”

“เพียงแต่กงเหรินเงียบ ๆ มาครึ่งชีวิต คุณชายเหตุใดจึงให้ความสำคัญกับข้าเป็นพิเศษ?”

หยวนซีหัวเราะ “ที่ไหนกันที่เงียบ ๆ”

“เมื่อก่อนท่านอาจารย์ปราบความวุ่นวายที่จฺวี้ลู่ ในสองวันมีราชโองการด่วนมาถึงสามครั้ง นับได้ว่าเป็นผู้มีปัญญาความสามารถของโลก”

“แต่สิ่งที่ทำให้ข้าเคารพท่านมากที่สุดคืออีกเรื่องหนึ่ง”

ต่งเจาสนใจ “เรื่องอะไร?”

หยวนซีกล่าวว่า “เมื่อก่อนจักรพรรดิหลิงยังครองราชย์อยู่ ให้ เจี่ยจง เป็นผู้ว่าการจี้โจว เพื่อจัดการกับขุนนางที่ทุจริต เมื่อเขาเข้ารับตำแหน่ง หลายคนกลัวว่าจะถูกตรวจสอบ พบว่ามีปัญหา จึงพากันลาออกจากตำแหน่ง มีเพียงท่านอาจารย์ซึ่งเป็นนายอำเภออิงเถาในขณะนั้น และเหลียงกั๋วหวงซึ่งเป็นนายอำเภอ กวนจิน เท่านั้นที่ไปพบเจี่ยจง เห็นได้ว่าท่านอาจารย์ทำตัวซื่อสัตย์สุจริต ไม่มีความละอายใจ ข้าเคารพท่านจากใจ”

《โฮ่วฮั่นซู·เจี่ยจงจ้วน》—ผู้ที่เคยทุจริตเหล่านั้น เมื่อได้ยินข่าวก็พากันลาออกจากตำแหน่ง มีเพียงต่งเจาแห่งจี้อินซึ่งเป็นนายอำเภออิงเถา และหวงแห่งเหลียงกั๋วซึ่งเป็นนายอำเภอกวนจินเท่านั้นที่ไปพบจง ทำให้เขตแดนของจี้โจวสงบลง

เจี่ยจงเป็นขุนนางผู้ซื่อสัตย์และมีความสามารถที่มีชื่อเสียงในปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออก ก่อนหน้านี้เมื่อดำรงตำแหน่งผู้ว่าการเจียวจื่อ ก็มีชื่อเสียงในเรื่องการลดหย่อนภาษีและการคัดเลือกผู้มีความสามารถ เมื่ออยู่ในตำแหน่งสามปี เจียวจื่อก็กลายเป็นมณฑลที่สงบสุขที่สุดในประเทศ ได้รับความเคารพจากประชาชนอย่างมาก

ชาวบ้านร้องเพลงว่า “เจี่ยฟู่มาสาย ทำให้ข้าต้องกบฏก่อน บัดนี้เห็นความสงบสุข ขุนนางไม่กล้ากบฏ”

ต่งเจาได้ยินเรื่องราวในอดีต ก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก หนวดเคราสั่นระริก กล่าวซ้ำ ๆ ว่า “คุณชายรู้เรื่องนี้ด้วย!”

นี่คือสิ่งที่เขาภาคภูมิใจที่สุดในชีวิต ดังนั้นเขาจึงได้รับการชื่นชมจากเจี่ยจง น่าเสียดายที่เจี่ยจงเสียชีวิตในเวลาต่อมา

จนถึงตอนนี้ ต่งเจาจึงยอมรับหยวนซีจากใจจริง รู้สึกเหมือนได้พบเพื่อนรู้ใจ

สิ่งที่ควรกล่าวถึงคือ ในเวลานั้น หลิวเป้ย ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนายอำเภออันซีเนื่องจากมีผลงานในการปราบปรามกองทัพผ้าเหลือง ก่อนที่เจี่ยจงจะมาถึง เขาก็ลาออกจากตำแหน่งเช่นกัน และยังเกิดเหตุการณ์ที่มีชื่อเสียงมากอีกด้วย

โบยตีผู้ตรวจราชการ

ต่างจากเรื่องเล่าในยุคหลังที่ เตียวหุย โบยตีผู้ตรวจราชการ เรื่องนี้เป็นสิ่งที่หลิวเป้ยทำด้วยตนเอง

《เตี่ยนเลวี่ย》—ผู้ตรวจราชการมาถึงอำเภอ ควรส่งคนไปพบเป้ย เป้ยรู้เรื่องนี้ดี เมื่อได้ยินว่าผู้ตรวจราชการพักอยู่ที่สถานี เป้ยต้องการไปพบผู้ตรวจราชการ แต่ผู้ตรวจราชการอ้างว่าป่วยไม่ยอมพบเป้ย เป้ยโกรธมาก…จึงไปจับตัวเขาที่เตียง มัดเขาแล้วพาออกไปที่ชายแดน ถอดตราประจำตำแหน่งของตนเองออกแล้วนำไปผูกคอผู้ตรวจราชการ มัดเขาไว้กับต้นไม้ โบยตีด้วยแส้กว่าร้อยครั้ง เกือบจะฆ่าเขา ผู้ตรวจราชการขอความเมตตา จึงปล่อยเขาไป

เมื่อหลิวเป้ยดำรงตำแหน่งนายอำเภออันซี เขามีกองทัพส่วนตัวกว่าร้อยคน แต่นายอำเภออันซีมีเงินเดือนเพียงสองร้อยก้อน เมื่อคำนวณแล้ว หนึ่งปีมีข้าวเพียง 360 ก้อน (เดือนละ 30 ถัง ปีละ 360 ก้อน) แน่นอนว่าไม่พอเลี้ยงปากท้องจำนวนมากขนาดนี้

หยวนซีเข้าใจหลิวเป้ยดี เพราะสิ่งที่เขากำลังทำอยู่ตอนนี้ก็เหมือนกับหลิวเป้ย

ในยุคกลียุค การมีกำลังของตนเองสำคัญกว่าชื่อเสียงที่ซื่อสัตย์สุจริตมากนัก

หลังจากที่หลิวเป้ยมีกองทัพส่วนตัว เขาก็เริ่มได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็ว หลังจากที่เขาทิ้งตำแหน่งนายอำเภออันซี เขาก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้ช่วยอำเภอเซี่ยหมี่เนื่องจากมีผลงานในการรบ หลังจากสามปี เมื่อเขาสวามิภักดิ์ต่อ กองซุนจ้าน เขาก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นเจ้าเมืองผิงหยวน

เมื่อเทียบกับนายอำเภออันซีที่มีเงินเดือนสองร้อยก้อน เจ้าเมืองผิงหยวนมีเงินเดือนสูงถึงสองพันก้อน!

โปรดทราบว่าเจี่ยจงใช้เวลาเกือบสามสิบปีจากบัณฑิตธรรมดา ๆ จนเป็นขุนนางระดับสูงสองพันก้อน ในขณะที่หลิวเป้ยใช้เวลาไม่ถึงสามปีจากสองร้อยก้อนเป็นสองพันก้อน

เหตุผลที่ โจโฉ ให้ความสำคัญกับหลิวเป้ย และ อ้วนเสี้ยว ออกไปรับเขาไกลถึงสองร้อยลี้ ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยความซื่อสัตย์สุจริตอย่างแน่นอน เขาเป็นคนที่มีความสามารถพิเศษอย่างมาก

ในทางตรงกันข้าม ในสภาพแวดล้อมที่วุ่นวายเช่นนี้ ความซื่อสัตย์สุจริตของต่งเจาจึงเป็นสิ่งที่หายากมาก ดังนั้นต่งเจาจึงรู้สึกเหมือนได้พบเพื่อนรู้ใจ

หยวนซีและต่งเจาคำนับซึ่งกันและกัน จากนั้นก็เกิดความรู้สึกเห็นอกเห็นใจซึ่งกันและกัน

แต่ได้ยินเคออี้ฮึดฮัดอยู่ข้าง ๆ “ต่งแก่มีทหารคุ้มกันก็พอแล้ว ไยต้องให้ข้าออกหน้า?”

หยวนซีประหลาดใจ “ผู้ที่มาจากเย่เฉิง หากฐานะของพี่เคอถูกเปิดเผยจะทำอย่างไร?”

เคออี้ฮึดฮัด “เจ้ากลัวว่าข้าจะทำให้เจ้าเดือดร้อนหรือ?”

“เจ้าได้ จูล่ง มา ก็รังเกียจว่าข้าไม่มีประโยชน์แล้วใช่ไหม?”

หยวนซีหัวเราะอย่างขมขื่น “พี่เคอ ท่านก็รู้ว่าข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น…”

เขาคิดในใจว่าทำไมตอนนี้ เคออี้ถึงเริ่มงอนขึ้นมา?

ท่านเป็นคนที่อ้วนเสี้ยวต้องการตัว หากผู้ที่มาจากเย่เฉิงปรากฏตัวอย่างเปิดเผย จะคิดได้อย่างไร?

ต่งเจาเห็นท่าไม่ดี รีบลากเคออี้ออกไป หันกลับมาพูดกับหยวนซีว่า “ข้าจะไปเกลี้ยกล่อมคนหัวแข็งคนนี้”

เคออี้ถูกต่งเจาลากออกไปอย่างไม่เต็มใจ ในขณะนั้นนางอู่เจาถือชาเดินเข้ามา เห็นดังนั้นก็หัวเราะ “อะไรกัน นี่เล่นละครอะไรกัน?”

หยวนซีก็ไม่สะดวกที่จะบอกฐานะของเคออี้ให้นางอู่เจาทราบ เขาคิดแล้วก็ปวดหัว เคออี้มีความสามารถทั้งด้านบุ๋นและบู๊ ช่วยเหลือเขาในการฝึกฝนทหารได้มาก แต่กลับเปิดเผยตัวไม่ได้ การจัดวางเขาจึงเป็นปัญหาใหญ่จริง ๆ

เขาทำได้เพียงกล่าวว่า “ข้ายังไม่รู้ว่าใครจะถูกส่งมาจากเย่เฉิงมาที่เป่ยซินเฉิง เพื่อความรอบคอบ ข้าอยากจะให้พวกเขาออกไปทำธุระข้างนอกก่อน”

นางอู่เจาไม่รู้เรื่องของเคออี้ แต่รู้ฐานะของต่งเจา ดังนั้นจึงพยักหน้า นางและหยวนซีต่างก็มีเรื่องที่ปิดบังซึ่งกันและกัน แต่ทั้งสองฝ่ายกลับไม่รู้เรื่อง

นางกล่าวว่า “ช่วงนี้ ข้าสอนสตรีที่ถูกเลือกมาหลายสิบคนให้อ่านออกเขียนได้และเรียนดนตรี พวกนางก้าวหน้าเร็วมาก คาดว่าอีกไม่นานก็จะผ่านเกณฑ์แล้ว”

หยวนซีเห็นว่านางอู่เจามีสีหน้าไม่พอใจ รู้ว่านางยังคงต่อต้านเรื่องนี้อยู่บ้าง จึงกล่าวว่า “เรื่องนี้เป็นความผิดของข้า ทำให้ท่านต้องลำบาก”

นางอู่เจากัดริมฝีปากเบา ๆ กล่าวว่า “คุณชายก็ไม่ได้บังคับพวกนาง เหตุใดต้องกล่าวเช่นนี้ พวกนางได้ยินว่าจะได้เข้าไปปรนนิบัติในตระกูลหยวนและตระกูลใหญ่ในจี้โจว ก็ดีใจจนแทบรอไม่ไหวแล้ว”

สตรีเหล่านี้ก็เข้าใจดีว่า นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากสำหรับคนธรรมดาสามัญที่จะเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิต หากโชคดีได้เป็นอนุภรรยา ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการกินการอยู่ หากสามารถให้กำเนิดบุตรได้ ก็จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในชีวิต

ท้ายที่สุดแล้ว ในยุคกลียุคเช่นนี้ ทุกคนต่างก็แสวงหาสิ่งที่ตนต้องการ และพยายามที่จะมีชีวิตรอดต่อไป

วันเวลาผ่านไป กองทัพกว่าพันคนค่อย ๆ เดินทางในหุบเขาทางใต้ของเป่ยซินเฉิง ข้างหน้ามีม้าสามตัวขี่คู่กันไป

คนที่ขี่ม้าอยู่ตรงกลางเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ ทางซ้ายของเขาเป็นนักปราชญ์ในชุดยาว ส่วนทางขวาเป็นขุนพลรูปร่างกำยำ

คนที่อยู่ตรงกลางเห็นว่านักปราชญ์ดูเหนื่อย จึงกล่าวว่า “หากท่านอาจารย์เหนื่อย ก็ไปนั่งรถม้าข้างหลังได้”

นักปราชญ์กล่าวว่า “ไม่เป็นไร ขอบคุณคุณชายที่เป็นห่วง”

“ข้าแค่อยากรู้อยากเห็น อยากจะไปดูที่ที่คุณชายหยวนซีสังหาร หลิวเป้า บุตรชายของฉานยฺหวูซงหนู”

ขุนพลที่อยู่ข้าง ๆ ได้ยินก็ฮึดฮัด “คุณชายหยวนซีสังหารบุตรชายของฉานยฺหวู ผู้อื่นจะต้องยกทัพมาแก้แค้นอย่างแน่นอน ทางเหนือมีกองซุนจ้านจ้องตาเป็นมัน แต่กลับสร้างศัตรูเพิ่ม เป็นการกระทำที่ไม่ฉลาดเลย”