บทที่ 31 อยากจะฉวยโอกาสจากข้าหรือ?

บทที่ 31 อยากจะฉวยโอกาสจากข้าหรือ?

ข่าวที่หยวนซีสังหารโจรซงหนูนับร้อยคนได้แพร่ไปถึงเมืองเย่แล้ว

ว่ากันว่าสองฝ่ายในเมืองเย่ที่สนับสนุน หยวนถาน บุตรชายคนโต และ หยวนซ่าง บุตรชายคนที่สาม มีทั้งผู้ที่เห็นด้วยและไม่เห็นด้วยกับการกระทำของหยวนซี แต่ส่วนใหญ่ยังคงแสดงท่าทีคัดค้าน โดยกล่าวว่าการกระทำนี้จะส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์กับชาวซงหนูตอนใต้ และแม้กระทั่งแผนการโจมตีกองซุนจ้าน

เกาปั้น ซึ่งเป็นตัวแทนของตระกูลเกาแห่งเฉินหลิว ก็แสดงความไม่พอใจอย่างมากเช่นกัน

ตระกูลเกาแห่งเฉินหลิวเป็นตระกูลภรรยาของอ้วนเสี้ยว เดิมทีปิ้งจิ๋วเป็นเขตแดนที่อ้วนเสี้ยวสัญญาจะมอบให้ตระกูลเกา บัดนี้หยวนซีกลับไปยั่วยุชาวซงหนูตอนใต้ผู้แข็งแกร่งในปิ้งจิ๋ว แล้วในอนาคตตระกูลเกาจะปกครองปิ้งจิ๋วได้อย่างไรอย่างสงบสุข?

แค่นั้นยังไม่พอ อ้วนเสี้ยวได้ส่งจดหมายด่วนมา แจ้งว่าจะส่งคนมาตรวจสอบเรื่องนี้ที่เป่ยซินเฉิงในไม่กี่วัน และให้หยวนซีกลับไปเย่เฉิงหนึ่งครั้ง

ส่วนเรื่องที่หยวนซีช่วยเหลือสตรีฮั่นหลายร้อยคน รับจูล่งมา และเอาชนะกองทัพม้าขาวอี๋ได้ ไม่มีการกล่าวถึงแม้แต่น้อยในจดหมาย

เมื่อหยวนซีเห็นจดหมาย สีหน้าของเขาก็หมองคล้ำ แล้วก็โยนผ้าไหมทิ้งไปอย่างแรง

เขาถึงกับสงสัยว่าตัวเองเป็นลูกแท้ ๆ หรือเปล่า ไม่ว่าเรื่องอื่น ๆ จะเป็นอย่างไร นี่มันชัด ๆ ว่าเป็นการ ฉวยโอกาส ที่เขาสร้างขึ้นในเป่ยซินเฉิง เมืองที่เขาบุกเบิกมาสามปี หากปล่อยไปแล้ว จะกลับมาเอากลับคืนได้ยากแล้ว!

นางอู่เจาเก็บผ้าไหมขึ้นมาอย่างเงียบ ๆ อ่านผ่าน ๆ สองสามครั้ง ก็เข้าใจถึงความนัยที่ซ่อนอยู่ พลางกล่าวเบา ๆ ว่า “เพื่อช่วยพวกเรา สตรีเหล่านี้ ท่านคุณชายลำบากมากแล้วเจ้าค่ะ”

หยวนซีโบกมือ “ไม่ได้เพื่อพวกเจ้าทั้งหมดหรอก”

“ชาวซงหนูตอนใต้จะต้องก่อความวุ่นวายไม่ช้าก็เร็ว การอยู่ร่วมกันอย่างสันติเป็นไปไม่ได้”

นางอู่เจาแปลกใจ “เหตุใดจึงกล่าวเช่นนั้นหรือเจ้าคะ?”

หยวนซีกล่าวเสียงขรึมว่า “ราชวงศ์ฮั่นอ่อนแอ ชนต่างเผ่าจะต้องก่อความวุ่นวาย”

“การยอมถอยให้ชนต่างเผ่าก็ไม่ต่างอะไรกับ การขอเสือให้ช่วยหางาน ชนต่างเผ่าเหล่านี้เมื่อมีจำนวนมากขึ้นในปิ้งจิ๋วและนอกด่าน ย่อมต้องก่อความวุ่นวาย สร้างความเดือดร้อนให้ทั่วหล้า”

“เมื่อถึงเวลานั้น ทั่วทั้งภาคเหนือก็จะเกิดความทุกข์ระทม ลูกหลานชาวฮั่นก็จะตกอยู่ในสภาพที่น่าสังเวชยิ่งนัก”

เหตุผลที่หยวนซีต้องการยึดครองโยวโจวอย่างมั่นคง ไม่ใช่เพียงเพราะโยวโจวมีศักยภาพสูง ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์มาก และยังไม่ถูกพัฒนาอย่างเต็มที่

แต่โยวโจวกลับไม่สงบสุข รายล้อมไปด้วยชนต่างเผ่า หากพูดถึงการทำนาอย่างเดียว จิงโจวสบายกว่าโยวโจวมากนัก

แต่ในอนาคตโยวโจว จะเป็นต้นตอของความวุ่นวายทั่วหล้า จุดเริ่มต้นของ ห้าชนเผ่าก่อความวุ่นวายในจีน และรากเหง้าของความวุ่นวายในทุกราชวงศ์

การผงาดขึ้นของราชวงศ์เหลียว จิน หนี่ว์เจิน และโฮ่วจิน ล้วนไม่สามารถแยกจากดินแดนเหลียวตงนี้ได้

สถานการณ์เช่นนี้ หากพูดให้ถูกคือ เกิดจากการร่วมมือกันของตระกูลเฉาและตระกูลซือหม่า

โจโฉสังหารหมู่ซวีโจวสองครั้ง คร่าชีวิตผู้คนนับแสนคน และดินแดนจงหยวนก็ผ่านสงครามครั้งใหญ่ จนแทบไม่มีผู้คนอาศัยอยู่เป็นพันลี้

หากต้องการฟื้นฟูการผลิตอย่างรวดเร็ว และเติมเต็มช่องว่างของประชากรอย่างรวดเร็ว ก็ทำได้เพียงใช้วิธีการอพยพประชากร

ต่อมาแคว้นเว่ยก็ทำเช่นเดียวกัน คืออพยพประชาชนจากชายแดน เช่น โยวโจว ปิ้งจิ๋ว ปาซู่ และที่อื่น ๆ เข้าสู่ใจกลางแผ่นดิน

แต่ก็เกิดผลข้างเคียงตามมาด้วย

ในสมัยแคว้นเว่ย ตระกูลกงซุนที่ปกครองเหลียวตงมาสามชั่วอายุคน กดขี่โกคูรยอ ทำให้ฟูหยู, ซันฮัน, ห้วยและเผ่าทางเหนืออื่น ๆ สงบลง ถูกสุมาอี้กวาดล้าง ชาวฮั่นที่อยู่ภายใต้การปกครองถูกอพยพไปทางใต้ เหลียวตงถูกชนต่างเผ่าเข้ายึดครองอย่างช้า ๆ

จำนวนชาวฮั่นทางเหนือลดลงอย่างกะทันหัน ทำให้ชนต่างเผ่าเซียนเป่ย ซงหนู และอื่น ๆ ค่อย ๆ เข้ามามีอำนาจหลัก ควบคุมภาคเหนือ และเมื่อถึงสมัยราชวงศ์จิ้นตะวันตก ชาวตงอี๋ ซีหรง หนานหมัน และเป่ยตี๋ ในโยวและปิ้ง กลับมีจำนวนหลายล้านคน

โปรดทราบว่าในสมัยสามก๊ก ประชากรทั้งสามแคว้นรวมกันยังไม่ถึงสิบล้านคน

ชนต่างเผ่าจำนวนมากเช่นนี้ เมื่อเจอโอกาสที่เหมาะสม จะไม่ก่อความวุ่นวายได้อย่างไร?

หลังจากนั้นราชวงศ์จิ้นก็ไม่สามารถดูแลภาคเหนือได้ ปล่อยปละละเลยชนต่างเผ่า จึงเกิดเหตุการณ์ ห้าชนเผ่าก่อความวุ่นวายในจีน ขึ้นในภายหลัง

หยวนซีไม่รู้ว่าในยุคกลียุคนี้ ตนเองจะไปได้ไกลแค่ไหน บรรดาวีรบุรุษสามก๊กมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ผู้ที่หัวเราะได้ในตอนท้ายอาจไม่ใช่ตนเอง

แต่เขาก็มีความคิดเป็นของตัวเอง

อย่างน้อยก็ทำให้โอกาสที่จะเกิดเหตุการณ์ ห้าชนเผ่าก่อความวุ่นวายในจีน น้อยลงมากที่สุด

และในฐานะที่เป็นคนจากยุคหลัง หยวนซีรู้ว่า จูตี้สามารถเริ่มก่อการจากโยวโจว ยึดครองแผ่นดิน จักรพรรดิรักษาประตูเมือง ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าโยวโจวมีศักยภาพที่จะเป็นกำแพงป้องกันแผ่นดินได้จริง!

ดังนั้น ในวันนั้นที่หุบเขา เมื่อหยวนซีรู้ว่าคนที่เขาจับได้คือ หลิวเป้า บุตรชายของฉานยฺหวีซงหนู ผู้ซึ่งจะเป็นซั่วเสียนหวังในอนาคต และเป็นบิดาของหลิวเยวียน ผู้ก่อตั้งหนึ่งในสิบหกแคว้น เขาจึงสังหารอีกฝ่ายทันทีโดยไม่ลังเล

ความรู้สึกที่ได้เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ ช่างให้ความรู้สึกสำเร็จจริง ๆ!

นางอู่เจาได้ยินคำพูดของหยวนซี ซึ่งแฝงไปด้วยความมั่นใจที่ไม่อาจโต้แย้งได้ จึงถามด้วยความสงสัยว่า “หรือว่าท่านคุณชายสามารถมองเห็นอนาคตได้หรือเจ้าคะ?”

หยวนซีพยักหน้า “พอจะรู้บ้างเล็กน้อย”

นางอู่เจาคิดว่าหยวนซีกำลังพูดล้อเล่น นางชี้ไปที่ผ้าไหมแล้วกล่าวว่า “จดหมายฉบับนี้บ่งบอกว่าการเดินทางไปเย่เฉิงนั้นไม่ง่ายเลย คุณชายควรวางแผนไว้ล่วงหน้าเจ้าค่ะ”

สองสามวันที่ผ่านมา หยวนซีให้นางอู่เจาสอนสตรีให้อ่านออกเขียนได้ และพบว่านางอู่เจาไม่เพียงแต่มีความรู้ลึกซึ้งเท่านั้น แต่ยังเชี่ยวชาญด้านดนตรี และมีความคิดเห็นที่ไม่ธรรมดา เพียงไม่กี่คำก็สามารถจับใจความสำคัญของเรื่องได้

เขากล่าวว่า “ท่านมีกลยุทธ์อะไร?”

นางอู่เจาครุ่นคิด “อิทธิพลของคุณชายยังอ่อนแอเกินไปเจ้าค่ะ”

“ขอถามว่า ภายใต้การปกครองของเจ้าเมืองหยวน มีกี่คนที่สนับสนุนคุณชายเจ้าคะ?”

หยวนซีหัวเราะอย่างขมขื่น “ถูกพี่ใหญ่และน้องสามข้ากวาดไปหมดแล้ว”

นางอู่เจาถาม “พอจะมีหวังที่จะดึงคนบางกลุ่มเข้ามาได้หรือไม่เจ้าคะ?”

หยวนซีครุ่นคิดอยู่นาน “หวังยากนัก”

หากเขาจะแย่งคนจากหยวนถานและหยวนซ่างได้ สามปีที่แล้วเขาก็คงจะอยู่ที่เย่เฉิงแล้ว ไม่ถึงกับต้องมาต่อสู้ดิ้นรนที่เป่ยซินเฉิงหรอก

นางอู่เจาพยักหน้าเล็กน้อย นางเข้าใจแล้วว่าบุตรชายคนที่สองของอ้วนเสี้ยวผู้นี้ ไม่ได้รับการโปรดปรานจริง ๆ แม้แต่ตำแหน่งผู้รักษาเมืองเป่ยซินเฉิงที่เป็นเพียงชื่อและมีเงินเดือนเพียงสามร้อยก้อน ก็ยังเป็นตำแหน่งที่ได้รับมาอย่างฉุกละหุก

นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “妾มีคำพูดหนึ่ง ไม่รู้ว่าจะถูกต้องหรือไม่ คุณชายโปรดฟังไว้ก่อน หากพูดผิดก็อย่าได้ถือสาเลยเจ้าค่ะ”

หยวนซีเห็นนางอู่เจาพูดอย่างจริงจัง ก็ลุกขึ้นนั่งตรง ใบหน้าเคร่งขรึม ก้มหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ท่านหญิงโปรดกล่าว”

นางอู่เจาว่า “ในยามนี้ทั่วหล้า ผู้ที่จะสร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ได้ ต้องมีสองสิ่ง”

“หนึ่งคือ กำลังทหาร สองคือ ชื่อเสียง”

“กำลังทหารคือรากฐานของการยึดครองพื้นที่ ส่วนชื่อเสียงคือสิ่งที่ชนชั้นสูงใช้เป็นข้ออ้างในการสวามิภักดิ์”

“แม้กำลังทหารของคุณชายจะแข็งแกร่ง แต่จำนวนคนยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ”

“คุณชายไม่ได้รับการสวามิภักดิ์จากชนชั้นสูง ก็จะไม่มีเงิน เสบียง และกำลังทหาร”

“ทั้งสองสิ่งนี้ต้องพึ่งพาอาศัยกัน ขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไม่ได้”

หยวนซีเห็นด้วยอย่างยิ่ง “แล้วข้าควรจะทำลายสถานการณ์นี้อย่างไร?”

นางอู่เจายิ้ม “ในเมื่อคุณชายถูกกดดันจากภายในตระกูล เหตุใดจึงไม่ลองหาทางอื่นเล่า?”

หยวนซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ท่านหมายถึง หาความช่วยเหลือจากภายนอกตระกูลหรือ?”

เขาไม่ได้ไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้

เขาเคยคิดถึงขั้นที่จะสวามิภักดิ์ต่อโจโฉอย่างลับ ๆ ด้วยซ้ำ

หากสู้ไม่ได้ก็เข้าร่วม ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร หยวนถานในยุคหลังก็เคยทำเช่นนี้ เคยสวามิภักดิ์ต่อโจโฉหลังจากพ่ายแพ้ต่อหยวนซ่าง

แต่หลังจากนั้นหยวนถานก่อกบฏและถูกสังหาร แสดงให้เห็นว่ามีความไม่แน่นอนมากมาย และการอยู่ภายใต้ผู้อื่น ใครจะรับประกันว่าจะไม่ถูกชำระบัญชีในภายหลัง?

แม้โจโฉจะไม่ทำ แต่คนอื่น ๆ ล่ะ?

โดยเฉพาะโจผี คนนั้นน่ะแค้นฝังหุ่นเลยนะ!

ดังนั้นหยวนซีจึงคิดทบทวนแล้วทบทวนอีก การที่จะควบคุมชะตาชีวิตของตนเองได้อย่างแท้จริง จะต้องไม่ฝากความหวังไว้กับผู้อื่น

เขาเอ่ยปากว่า “จริง ๆ แล้วตัวเลือกก็ไม่มากนัก หลิวเป้ยแห่งซวีโจว, ลิโป้แห่งเหยียนโจว, จางหยางแห่งเหอเน่ย, หลิวเปียวแห่งจิงโจว, หรือองค์จักรพรรดิฮั่น?”

“แต่หลิวเป้ยและลิโป้ตอนนี้ยังเอาตัวเองไม่รอด จางหยางและหลิวเปียวอยู่ไกลเกินไป ส่วนองค์จักรพรรดิฮั่นก็ไม่ต้องพูดถึง ยังคงถูกหลี่เจี๋ยและกั๋วก๋วนควบคุมอยู่ น้ำไกลไม่อาจดับไฟใกล้”

นางอู่เจาเคยได้ยินเรื่องสามขุนนางผู้ภักดีจากต่งเจา นางจึงถามด้วยความสงสัยว่า “เหตุใดคุณชายจึงไม่กล่าวถึงโจโฉเพียงผู้เดียวเจ้าคะ?”

หยวนซีได้ยินแล้วก็ส่ายหน้า “มีเพียงเขาเท่านั้นที่ไม่ได้”

“เขามีความมุ่งมั่นอันยิ่งใหญ่ ย่อมต้องกลายเป็นศัตรูตัวฉกาจของตระกูลหยวน”

นางอู่เจาเคยได้ยินต่งเจาพูดมานานแล้วว่า หยวนซีดูเหมือนจะมีความแค้นที่ไม่สามารถอธิบายได้ต่อโจโฉ

นางคิดในใจว่าน่าเสียดาย หากหยวนซีสามารถติดต่อกับโจโฉได้ตามความสัมพันธ์ระหว่างบิดาของนางกับโจโฉ นางก็มั่นใจว่าตนเองจะสามารถพูดอะไรได้บ้าง

ทว่าเมื่อเห็นหยวนซียืนกรานเช่นนั้น นางจึงได้แต่กล่าวว่า “ไม่ว่าเย่เฉิงจะส่งใครมา คุณชายต้องรักษาทหารส่วนตัวของตนไว้ ห้ามให้ถูกแย่งชิงไปโดยเด็ดขาด”

หยวนซีพยักหน้าเห็นด้วย ทหารส่วนตัวเหล่านี้คือรากฐานของชีวิตของเขา หากไม่มีทหาร ก็ทำได้เพียงปล่อยให้ผู้อื่นบงการ

ที่สำคัญคือ ครั้งนี้เย่เฉิงจะส่งใครมากันแน่?

หยวนซีทบทวนคำพูดของนางอู่เจา หากภายในไม่ได้ผล ก็ต้องหาทางจากภายนอก

ทันใดนั้น ร่างกายของเขาก็สั่นเล็กน้อย ราวกับคิดอะไรบางอย่างออก