บทที่ 20: ซงหนูขึ้นเหนือ ข้อสงสัยมากมาย

บทที่ 20: ซงหนูขึ้นเหนือ ข้อสงสัยมากมาย

อู๋เจาได้ยินแล้วพูดเสียงเบาว่า “ชาวซงหนูก็มีความเชื่อเรื่องภูตผีปีศาจเจ้าคะ”

ในเวลานั้น แม้ต้าฮั่นกับซงหนูจะทำสงครามกัน แต่ต้นกำเนิดของชาวซงหนูนั้นมีหลากหลายทฤษฎีมาโดยตลอด ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัด

แม้แต่ชาวซงหนูเองก็ยังพูดถึงบรรพบุรุษของตนไม่ชัดเจนนัก

ใน "ฉื่อจี้" (บันทึกประวัติศาสตร์) ระบุว่าชาวซงหนูเดิมคือซานหรง, เสี่ยนยุ่น, ฮุนโจว ส่วน "กุ่ยฟาง คุนอี๋ เสี่ยนยุ่น เข่า" ของหวังกั๋วเหวย์ เชื่อว่า กุ่ยฟาง, หุนอี๋, ซวินยู่ในสมัยราชวงศ์ซาง, เสี่ยนยุ่นในสมัยราชวงศ์โจว, หรง, ตี๋ในสมัยชุนชิว, และหูในสมัยจ้านกั๋ว ล้วนเป็นสิ่งที่เรียกว่าซงหนูในภายหลัง

ชาวซงหนูบางส่วนเชื่อว่าตนเป็นลูกหลานของต้าอวี่ จึงเรียกตนเองว่า "คนเซี่ย" ซึ่งแสดงให้เห็นว่าในสมัยโบราณ ชนเผ่าบางส่วนของซงหนูอาจมีบรรพบุรุษร่วมกับชนชาติหัวเซี่ย

แม้จะมีการถกเถียงกันมาก แต่ในยุคหลังเป็นที่เชื่อกันโดยทั่วไปว่า ชาวซงหนูในสมัยราชวงศ์ฮั่นไม่ใช่ชนชาติเดียว และไม่มีภาษากลาง อาจรวมถึงภาษาต่างๆ เช่น กลุ่มภาษาเตอร์กิก, กลุ่มภาษามองโกล, ตระกูลภาษายีนาเซียน, กลุ่มภาษาโตคารี, กลุ่มภาษาอิหร่าน, และตระกูลภาษาอูราลิก เป็นต้น

ชาวซงหนูยังเรียกตนเองว่า หูเหริน (คนหู) ส่วนชื่อ ซงหนู นั้น อาจเป็นการเรียกที่ดูถูก โดยใช้ตัวอักษร "หนู" (ทาส) หรืออาจเป็นเพราะ "ซงหนู" และ "หู" เป็นเสียงอ่านคำว่า "คน" ในภาษาเตอร์กิกและมองโกล

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าความจริงจะเป็นเช่นไร ความขัดแย้งระหว่างราชวงศ์ฮั่นและซงหนูก็ดำเนินมาหลายร้อยปี การฆ่าฟันและเรื่องบาดหมางระหว่างกันนั้นไม่สามารถหยุดยั้งได้ เหมือนกับการทำสงครามระหว่างฮ่องเต้หวงกับชือโหยวในอดีต จะหยุดได้ก็ต่อเมื่อมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกกำจัดไปเท่านั้น

หยวนซีได้ยินคำพูดของอู๋เจาแล้วหัวเราะ “เรื่องภูตผีปีศาจนั้นเป็นเรื่องไร้สาระ ข้าบอกทหารไปแล้วว่าตอนขุดสุสานให้บอกชื่อข้าไป หากมีกรรมตามสนอง ก็ให้มาหาข้าทั้งหมดเลย”

พวกข้าทหารนักวัตถุนิยมไม่กลัวเรื่องพวกนี้หรอก!

“สุสานซงหนูไม่กี่แห่งแรก ข้าก็เป็นคนนำทีมขุดด้วยตนเอง”

“ในสุสานชนชั้นสูงของซงหนูหนึ่งแห่ง นอกจากชุดเกราะแล้ว มักจะมีโครงกระดูกหญิงชาวฮั่นที่สวมเสื้อผ้าของชาวฮั่นอีกหลายสิบโครง”

“แม้จะเป็นอย่างนั้น คุณหนูก็ยังคิดว่าการขุดสุสานของพวกเขาไม่เหมาะสมหรือ?”

อู๋เจาได้ยินแล้วพูดเสียงเบาว่า “แม้แต่ต้าฮั่นก็มีระบบการสังเวยตามเช่นกันเจ้าคะ”

หยวนซีได้ยินแล้วเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดเสียงเบาว่า “ไม่ใช่ทุกเรื่องในราชวงศ์ฮั่นจะถูกต้องเสมอไป”

อู๋เจาเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

เคออี้ที่ขับรถอยู่ด้านหน้า ได้ยินแล้วก็เผยรอยยิ้มที่ซับซ้อนยากจะเข้าใจออกมา

หยวนซีเพิ่งรู้ตัวว่าตนเองพูดผิดไป เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยว่าทำไมเขาถึงพูดเช่นนี้ออกมาง่ายๆ?

แม้ว่าอู๋เจาจะมีหน้าตาที่สวยงาม แต่ใบหน้าของเธอก็ไม่อาจทำให้ผู้คนมองตรงๆ ได้ เหตุผลที่หยวนซียินดีที่จะพูดคุยกับเธอเป็นเพราะเธอมีความรู้ที่ไม่ธรรมดา และมีกิริยาวาจาอ่อนโยน ทำให้หยวนซีรู้สึกว่ามีประโยชน์มาก

อู๋เจาดูเหมือนจะเข้าใจความคิดของหยวนซี จึงรีบกล่าวว่า “บ่าวไม่มีความคิดที่จะวิพากษ์วิจารณ์ท่านแม่ทัพเลยเจ้าคะ สิ่งที่ท่านแม่ทัพทำ ล้วนทำเพื่อผู้อื่น ทำให้บ่าวรู้สึกนับถือเป็นอย่างยิ่ง”

“เพียงแต่บ่าวกังวลว่าหากชาวซงหนูรู้เรื่องนี้ จะมาแก้แค้นท่านแม่ทัพเจ้าคะ”

หยวนซีได้ยินแล้วหัวเราะ “คนที่ขุดสุสานของพวกเขา ไม่ได้มีแค่ข้าคนเดียวหรอก”

ใน "โฮ่วฮั่นชู อูหวนเซียนเปย เลี่ยจ้วน" (บันทึกประวัติศาสตร์ราชวงศ์ฮั่นตอนปลาย: ชีวประวัติอูหวนและเซียนเป่ย) ระบุว่า: ในสมัยจักรพรรดิเจา อูหวนค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น จึงขุดสุสานต้าซานอวี่ของซงหนู เพื่อแก้แค้นโม่วตุน ชาวซงหนูโกรธมาก จึงยกทัพไปโจมตีอูหวนจนแตกพ่าย

ในเวลานั้น อูหวนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของซงหนูมาโดยตลอด เมื่อกำลังของตนฟื้นฟูขึ้น ก็แก้แค้นโม่วตุนด้วยการขุดสุสานบรรพบุรุษของซงหนู ทั้งสองฝ่ายจึงมีการรบพุ่งกันบ่อยครั้ง

“ยิ่งไปกว่านั้น ราชวงศ์ฮั่นกับซงหนูมีความบาดหมางกันมานานแล้ว ข้ายังสังหารบุตรชายของต้าซานอวี่ของพวกเขาอีก จะกลัวอะไรละ?”

อู๋เจาได้ยินแล้วก็แสดงสีหน้าเคร่งขรึม “บ่าวถูกจับตัวมาหลายเดือน ก็พอจะเข้าใจภาษาของพวกเขาได้บ้าง ตอนที่ถูกบังคับให้ไปเล่นดนตรีในค่าย เคยได้ยินเส้นทางที่พวกเขาจะขึ้นเหนือ ซึ่งดูไม่สมเหตุสมผลนักเจ้าคะ”

หยวนซีได้ยินดังนั้น ก็เกิดความสนใจ แล้วกล่าวว่า “เชิญคุณหนูชี้แนะด้วย”

อู๋เจาพยักหน้า แล้วกล่าวว่า “ราชสำนักของซงหนูใต้มิได้ตั้งอยู่นอกด่าน แต่วกกลับไปตั้งอยู่ในเขตของปิงโจวเจ้าคะ”

“ต้าซานอวี่อวี้ฟูหลัวแห่งซงหนูใต้ในตอนนี้ แม้จะอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของแม่ทัพเหลียวและหูซงหนูจงหลางเจียงแห่งต้าฮั่น และขึ้นตรงต่อต้าฮั่นในนาม แต่ในยามนี้ราชสำนักฮั่นกลับวุ่นวาย การที่หลิวเปาบุตรชายของต้าซานอวี่สามารถลงใต้มาปล้นสะดมได้ แสดงว่าซงหนูใต้ได้หลุดจากการควบคุมแล้วเจ้าคะ”

“พวกเขากล้าที่จะปล้นสะดมอย่างโจ่งแจ้งในใจกลางต้าฮั่น โดยไม่เกรงกลัวราชสำนักฮั่น ไม่ใช่เพียงแค่กล้าหาญ แต่เกรงว่าจะมีบางสิ่งบางอย่างเป็นที่พึ่งพาเจ้าคะ”

“บ่าวคาดว่าการที่พวกเขาขึ้นเหนือจากจี้โจวและโยวโจว แทนที่จะกลับไปที่จั่วเฝิงยี่ที่อยู่ใกล้กว่านั้น ดูเหมือนจะไม่สมเหตุสมผล แต่เป็นไปได้มากว่าพวกเขาได้สร้างความสัมพันธ์บางอย่างไว้ จึงมั่นใจที่จะใช้เส้นทางนี้เจ้าคะ”

“หากซงหนูใต้ทราบว่าท่านแม่ทัพสังหารหลิวเปา ก็อาจจะยกทัพมาแก้แค้น ที่นี่ตั้งอยู่บริเวณรอยต่อของโยวโจวและปิงโจว ห่างจากราชสำนักของซงหนูเพียงไม่กี่ร้อยหลี่ เกรงว่าอาจจะมาถึงในพริบตาเจ้าคะ”

“สิ่งที่ทำให้บ่าวเป็นกังวลยิ่งกว่านั้นคือ ผู้บงการที่สมคบคิดกับซงหนูใต้ อาจจะอยู่ทางใต้ของท่านคุณชาย เช่น กลุ่มโจรเฮยซานของจางเยี่ยนเจ้าคะ”

“หากเป่ยซินเฉิงถูกโจมตีจากสองทาง ก็ยากที่จะป้องกัน ขอท่านคุณชายเตรียมพร้อมไว้แต่เนิ่นๆ เจ้าคะ”

เคออี้ที่ขับรถอยู่ด้านหน้า ได้ยินแล้วก็ร้อง “เฮ้ย” แล้วกล่าวว่า “คุณชายช่วยหญิงสาวกลับมาคนหนึ่ง ยังมีความรู้เช่นนี้อีกหรือ?”

“หญิงสาวผู้นี้มีความรู้เรื่องการทัพยิ่งกว่าลูกน้องที่ข้าพามาเสียอีก!”

หยวนซีคิดในใจว่าเขาอาจจะเจอของดีเข้าให้แล้ว อู๋เจาอาจเคยเป็นคนรับใช้ในจวนของขุนนางบางคน จึงมีความรู้เรื่องสถานการณ์โลกเป็นอย่างดี

ดูเหมือนว่าทางใต้มีปัญหา ทางเหนือก็มีปัญหา

เพราะตามที่ต่งเจาคาดการณ์ กองซุนจ้านก็อาจสมคบคิดกับซงหนูใต้เช่นกัน!

เส้นทางของหลิวเปาและพวก อาจจะผ่านเป่ยซินเฉิงทางตะวันตก แล้วใช้เส้นทางผ่านด่านอู่หยวนกวนที่อยู่ห่างออกไปทางเหนือร้อยกว่าลี้ เพื่อไปยังนอกด่านโดยตรง

ประเด็นสำคัญคือ ตอนนี้ด่านอู่หยวนกวนอยู่ภายใต้การควบคุมของกองซุนจ้าน ตามสถานการณ์ปกติ หลิวเปาและพวกจะผ่านไปได้อย่างไร?

ดังนั้น ต่งเจาจึงคาดการณ์ว่า เป็นไปได้มากที่ซงหนูใต้และกองซุนจ้านได้ทำข้อตกลงกัน กองซุนจ้านปล่อยหลิวเปาผ่านด่าน เพื่อใช้คานอำนาจกับชาวอูหวนและเซียนเป่ยที่กองซุนจ้านมีความบาดหมางด้วย

ภายใต้ข้อสันนิษฐานของต่งเจานี้ หยวนซีจึงใช้เรื่องนี้มาเดิมพันกับจูล่งที่ไม่รู้เรื่อง เพื่อสร้างความบาดหมางระหว่างเขากับกองซุนจ้าน

แม้ว่าเรื่องนี้จะดูไม่ถูกต้องนัก แต่หยวนซีมีไพ่ในมือจำกัดมาก ยิ่งไปกว่านั้น กองซุนจ้านก็เป็นฝ่ายที่ทำผิดก่อน

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่หยวนซีและจูล่งได้ร่วมรบกัน เขาจึงพบว่าตนเองคิดผิดไปบางเรื่อง ผิดพลาดอย่างมหันต์

จูล่งอาจจะรู้ความจริงของเรื่องนี้อยู่แล้วก็ได้!

การที่จูล่งยอมรับที่จะไปสังหารชาวซงหนูร่วมกับหยวนซี อาจไม่ใช่แค่เพราะการเดิมพัน แต่เป็นเพราะจูล่งต้องการที่จะกำจัดศัตรูซงหนูและช่วยชีวิตประชาชนชาวฮั่น เหมือนกับเว่ยชิงและฮั่วชวี่ปิ้ง!

นี่จึงอธิบายได้ว่าทำไมหลังจากการรบ จูล่งจึงยอมแพ้อย่างง่ายดาย นำทัพจากไปโดยไม่เอาทรัพย์สินใดๆ เลย

หากจูล่งให้ความสำคัญกับคำสั่งทางทหารของกองซุนจ้าน เขาจะต้องไม่ยอมรับค่าหัวของหลิวเปา ซึ่งจะทำให้จูล่งเป็นฝ่ายชนะ และหยวนซีก็ทำอะไรไม่ได้เลย

เป็นเพราะจูล่งต่อสู้เพื่ออุดมการณ์ในใจของตน ไม่ได้ใส่ใจกับการได้มาซึ่งเมืองหรือดินแดน จึงยอมรับอย่างเต็มใจว่าหยวนซีสังหารหลิวเปาและเอาชนะตนได้

ดังนั้น แผนการของหยวนซีจึงอาจเรียกได้ว่าเป็นการ "บังเอิญได้ผล" หากเป็นเช่นนั้นจริง จูล่งน่าจะไม่พอใจกองซุนจ้านมานานแล้ว และอาจจะหาข้ออ้างที่จะจากไปในไม่ช้า

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ หยวนซีก็พลันตระหนักขึ้นมาว่า การที่จูล่งกลับไปรายงานต่อกองซุนจ้านโดยไม่แบ่งทรัพย์สินใดๆ เลย เขาอาจจะเตรียมใจไว้แล้วหรือเปล่า?

หากเป็นเช่นนั้นจริง จูล่งคงตกอยู่ในอันตรายแล้ว!

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ หยวนซีก็ลุกขึ้นยืนจากรถม้าอย่างกะทันหัน และตัดสินใจทันทีที่จะกล่าวกับเคออี้ว่า “เรียกทหารออกนอกเมือง!”