บทที่ 38 เฮอร์ไมโอนี่ ไปอาบน้ำด้วยกันไหม?

ทั้งสี่คนเงียบกันไปพักหนึ่ง แฮร์รีรู้สึกสับสนวุ่นวาย ขณะที่ไซรัสค่อย ๆ เดินไปที่หน้าต่าง ข้างนอกเริ่มมีหิมะตกเบา ๆ

ไซรัสเองก็กำลังใช้ความคิด และช่วงเวลานั้น เสียงเดียวที่ได้ยินในห้องนั่งเล่นรวมก็คือเสียงไม้ฟืนแตกดังเป๊าะแป๊ะจากเตาผิง

ไม่นาน แฮร์รีกับรอนก็ขึ้นไปพักผ่อนข้างบน

บางทีพวกเขาอาจเป็นห่วงว่าสมาชิกชมรมจะกลับมากันเร็ว ๆ นี้ พูดตามตรง แฮร์รีเองก็ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรหลังเกิดเหตุการณ์แบบนั้น

การหลบหน้าอาจเป็นทางเลือกที่ง่ายที่สุด

ตอนนี้เหลือเพียงไซรัสกับเฮอร์ไมโอนี่อยู่ในห้องนั่งเล่นรวม แม่มดน้อยหยิบหนังสือขึ้นมาอ่านอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเริ่มรู้สึกง่วง

"เราไปพักผ่อนด้วยกันไหม?" เฮอร์ไมโอนี่พูดกับไซรัส "แต่อาบน้ำก่อนเป็นไง? อากาศหนาวหน่อย"

ไซรัส???

"โอเค"

ที่ฮอกวอตส์มีห้องอาบน้ำมากมายให้ใช้งาน ที่จริงแล้วในหอพักเองก็มีโรงอาบน้ำด้วย อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้หรูหราเหมือนห้องน้ำสำหรับหัวหน้าหอ แต่เป็นห้องอาบน้ำรวมที่แยกชายหญิงเท่านั้น

เนื่องจากไซรัสกำลังใช้ร่างของจินนี่อยู่ แน่นอนว่าเขาสามารถเข้าได้แค่ฝั่งผู้หญิงเท่านั้น

ภายในห้องอาบน้ำไม่หนาวเลย หลังจากเปิดฝักบัว น้ำอุ่นก็ไหลลงมาอย่างแรง แม้ฮอกวอตส์จะไม่มีระบบน้ำร้อนหรือพลังงานแสงอาทิตย์ แต่เวทมนตร์ก็สามารถทำให้น้ำอุ่นได้

ไอน้ำลอยปกคลุมอยู่ทั่วห้องน้ำ ไซรัสกับแม่มดน้อยอกแบนอีกคนกำลังนั่งอยู่ด้วยกัน ขณะที่เฮอร์ไมโอนี่กำลังล้างผมฟูของเธออย่างระมัดระวัง

“จินนี่ ช่วยขัดหลังให้หน่อยได้ไหม? เราเอื้อมไม่ถึงเลย”

“ได้สิ” ไซรัสตอบด้วยท่าทีสงบ

เขาไม่ได้เป็นพวกหลงเด็ก และตอนนี้ก็ไม่มีความสนใจอะไรในหน้าอกแบนราบของเฮอร์ไมโอนี่เลยแม้แต่น้อย

เช้าวันต่อมา ไซรัสเดินลงมาด้วยร่างของจินนี่ ดูกระปรี้กระเปร่ายิ่งขึ้น เขาเห็นแฮร์รีนั่งเงียบอยู่ข้างเตาผิงที่ยังคงลุกไหม้อยู่ รอนกับเฮอร์ไมโอนี่กำลังเล่นหมากรุกพ่อมดกัน

“เป็นอะไรไปกันล่ะ? ไม่ไปเรียนเหรอ?”

“วันนี้มีแค่วิชาสมุนไพร แต่ถูกยกเลิกแล้ว” รอนหันมาตอบ “หิมะตกหนัก ศาสตราจารย์สเปราต์ต้องเอาถุงเท้ากับผ้าพันคอไปให้พืชแมนเดรกใส่”

จากนั้นเฮอร์ไมโอนี่ก็เอียงตัวมากระซิบที่ข้างหูของไซรัส “แฮร์รีเหนื่อยมากเลยนะ เรื่องเมื่อวาน...ทุกคนต่างพากันหลบหน้าเขาหมด”

“ฉันว่านะ ฉันอธิบายแทนให้ได้นะ” ไซรัสคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดขึ้น

แต่แฮร์รีลุกขึ้นจากโซฟาก่อนจะพูดว่า “ไม่ต้องหรอก ขอบคุณนะ ฉันไม่สนหรอกว่าพวกเขาจะคิดยังไง ขอแค่พวกเธอเชื่อฉันก็พอแล้ว”

“พวกเธอจะไปไหนน่ะ?” รอนมองเห็นไซรัสกับแฮร์รีเดินออกไปด้วยกัน เขาจำได้ว่าคาบเรียนของจินนี่น่าจะอยู่ช่วงบ่ายนี่นา?

“ฉันจะไปกินข้าวเช้า”

“ฉันจะออกไปสูดอากาศหน่อย”

ไซรัสกับแฮร์รี่เดินออกจากห้องนั่งเล่นด้วยกัน

แน่นอนว่าพายุหิมะกำลังโหมกระหน่ำภายนอกปราสาท เกล็ดหิมะสีเทาหนาทึบลอยละล่องในอากาศ ปิดบังหน้าต่างทุกบาน ปราสาทดูมืดกว่าปกติในตอนกลางวันมาก

“อย่ากังวลมากไปนะ แฮร์รี ฉันเชื่อว่าพวกเขาจะเข้าใจในเร็ววันว่านายไม่ได้ทำเรื่องนั้น ทุกคนรู้ว่านายเป็นคนดี” ไซรัสปลอบใจ

"ขอบคุณ จินนี่" แฮร์รี่ยิ้มอย่างไม่เต็มใจ เขาไม่ได้หวังมากสำหรับเรื่องนี้ เหมือนที่ "จินนี่" พูดเมื่อวาน คนเหล่านั้นไม่สนใจความจริง พวกเขาแค่ต้องการข่าวลือ หลังจากเกิดเรื่องมากมาย พวกเขาต้องการช่องทางระบายอารมณ์

ไม่ว่าจะเป็นเขาหรือไม่ก็เหมือนกัน และถ้าเป็นเขาก็ดีที่สุด!

ใครบอกให้เขาเป็นแฮร์รี่ พอตเตอร์ที่มีชื่อเสียง? การเชื่อมโยงบุคคลที่มีชื่อเสียงกับสิ่งเลวร้ายเหล่านั้นมักทำให้คนรู้สึกพอใจเป็นพิเศษ

ทั้งสองคนไม่ได้เดินด้วยกัน ต่างแยกกันอย่างรวดเร็ว

ไซรัสไม่ได้ไปห้องโถงเพื่อทานอาหาร แต่หันกลับมาห้องน้ำชั้นสามแทน

การโจมตียังคงต้องดำเนินต่อไป การโจมตีไม่ได้มีไว้เพียงเพื่อโจมตีเท่านั้น แต่เป็นการสร้างความตื่นตระหนกเพื่อให้เหตุการณ์ในฮอกวอตส์ได้รับความสนใจ เพียงเท่านี้ไซรัสจึงจะหาวิธีขับไล่ดัมเบิลดอร์ออกจากโรงเรียนได้ชั่วคราว

มิฉะนั้น แม้ว่าเขาจะคืนชีพขึ้นมา ก็ไม่อาจสู้กับดัมเบิลดอร์ได้

ไม่นานหลังจากนั้น ไซรัสเดินออกมาจากห้องน้ำเพียงลำพัง ขณะนั้นบาซิลิสก์กำลังเดินทางผ่านท่ออยู่ ไซรัสเดินอยู่ในทางเดิน ค้นหาเป้าหมายถัดไปที่จะถูกโจมตี

ข้างนอกหิมะตกหนัก เกล็ดหิมะสีเทาหนาลอยอยู่ในอากาศ และลมพัดแรงในทางเดิน

เขาเจอเป้าหมายอย่างรวดเร็ว จัสติน ฟินช์ เฟลตช์ลีย์ พ่อมดปีสองบ้านฮัฟเฟิลพัฟที่มาจากโลกมักเกิ้ล

เขาดูเหมือนกำลังจะไปห้องครัวเพื่อหาอาหารเพิ่ม โดยมีเพื่อนเดินไปด้วย ไซรัสไม่รู้จักเพื่อนคนนั้น แต่ก็ไม่สำคัญ

ไซรัสร่ายคาถาทำให้ตัวเองล่องหน แล้วตามไป

“เออร์นี่ นายคิดว่าแฮร์รี พอตเตอร์ จะเป็นทายาทสลิธีรินจริงหรือ?” จัสตินถามเพื่อนขณะเดินไปด้วยกัน “จริง ๆ ฉันเพิ่งรู้เรื่องภาษางูที่นายพูดถึงเมื่อวานนี้เองนะ”

“ฉันมั่นใจว่าคือเขา” เออร์นี่ตอบอย่างมั่นใจ “นั่นเป็นทักษะเฉพาะของพ่อมดมืด และนายก็เห็นแล้วว่าเขาน่ากลัวแค่ไหนตอนพูดกับงูเมื่อวานนี้!”

"บางทีเธออาจจะถูก" จัสตินพยักหน้าอย่างจริงจัง

ไซรัสเดินไปข้างๆ พวกเขาแล้ว เขาหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมาและโบกใกล้ขมับของจัสติน

การดึงดวงวิญญาณ

ดวงตาของจัสตินเบลอไปทันที ราวกับว่าไซรัสได้ดึงวิญญาณของเขาออกไป เขาหยุดเดิน

“เป็นอะไรไป?” เออร์นี่ถามอย่างสงสัย

“ไม่มีอะไร แค่เพิ่งนึกได้ว่ามีธุระต้องกลับไปทำก่อน นายช่วยซื้อน้ำฟักทองร้อนสักแก้วให้หน่อยได้ไหม?” จัสตินเปิดปากพูดอย่างเกร็ง ๆ ภายใต้การควบคุมของไซรัส

เออร์นี่ไม่สงสัยอะไรเลย “งั้นระวังตัวด้วยล่ะ ฉันจำได้ว่า นายบอกเขาว่าเป็นเลือดผสมใช่ไหม?”

“ฉันจะระวังเอง”

ไซรัสควบคุมจัสตินเดินจากไป โชคดีที่วันนี้อากาศหนาวและมีหิมะตก คนในทางเดินจึงน้อยมาก อากาศเย็นจัดและหิมะตก ถ้าหิมะหยุดตก ผู้คนจะออกมาเดินเล่นกันมาก

เขานำจัสตินเดินตามหาเงาของผีในปราสาท และในไม่ช้า ก็เจอกับนิคที่เกือบไร้หัวซึ่งกำลังเดินเตร่ในทางเดินมืด

แล้วเขาก็ปล่อยคาถาอิมพีเรียสใส่จัสติน

พ่อมดที่สับสนยังคิดไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้นและมองไปรอบๆ อย่างงง

"ฉันมาที่นี่ได้... อย่างไร?"

"เธอมาที่นี่ได้อย่างไร? เธอสับสนจริงๆ เธอไม่ได้เดินมาเองเหรอ?" นิคเอียงหัวหัวของเขาเกือบตกลงมา และพูดด้วยสีหน้างง

“ไม่มีอะไร แค่ตรวจสอบเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ” นิคตอบด้วยน้ำเสียงเศร้า “และฉันก็เพิ่งพบว่าหน้าต่างตรงนี้เปิดอยู่ ตอนแรกฉันตั้งใจจะช่วยนายปิดมัน แต่แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าฉันตายไปแล้ว และเป็นผี”

ระหว่างที่พูดอยู่นั้น เขาก็สังเกตเห็นสีหน้าของจัสตินที่เต็มไปด้วยความกลัวสุดขีด จากนั้นจัสตินก็ล้มลงทันที ราวกับถูกขโมยวิญญาณไป

“อะไรนะ? ฉันเป็นผี เหรอ? น่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?” นิคทำหน้าตาน่าเกลียด “ฉันจำได้ว่าทุกปีจะปรากฏตัวให้พ่อมดตัวน้อยได้เห็นตอนเริ่มเข้าโรงเรียนไม่ใช่เหรอ?”

เขาหันหัวไปมาอย่างแปลกใจ

ตอนนี้เขารู้แล้วว่าทำไมจัสตินถึงกลัวขนาดนั้น