บทที่ 14: การได้พบกันครั้งแรก

“จะได้พบคุณริดเดิ้ลจริงๆ น่ะหรอ?”

จินนี่ตะลึง

เสียงจากจิตใต้สำนึกบอกเธอ อย่าทำแบบนั้นเด็ดขาด การไว้ใจสิ่งวัตถุเวทมนตร์เป็นเรื่องโง่และอันตราย!

แต่ความอยากรู้อยากเห็นของเธอกลับถูกปลุกขึ้น ราวกับแมวที่เจอของแปลกใหม่เข้า

คุณริดเดิ้ลตัวจริงจะเป็นคนแบบไหนนะ?

เธอไม่เคยเข้าใจเขาเลยจริงๆ และในที่สุด โอกาสนั้นก็มาถึงตรงหน้าเธอ

“แต่จะทำยังไงดีล่ะ?” ความปรารถนาในใจของจินนี่เริ่มกลบความระมัดระวังทั้งหมดของเธอ ซึ่งก็ไม่น่าแปลก เพราะไซรัสทำให้เธอไว้ใจเขาเสียแล้ว จนตอนนี้เธอแทบไม่เคยคิดเลยว่า ‘คุณริดเดิ้ล’ จะทำร้ายเธอได้

ไซรัสมีความสุขมากที่เห็นจินนี่ตกลง

ถ้าโวลเดอมอร์มีอะไรให้น่าชื่นชม นอกจากความเก่งด้านเวทมนตร์ ก็คงเป็นหน้าตาของเขานี่แหละ โรว์ลิ่งเคยบอกไว้ว่าเขาเป็นคนที่หล่อที่สุดในหนังสือทั้งเล่ม ทอม ริดเดิ้ลเคยใช้ใบหน้านั้นล่อลวงผู้หญิงหลายคน ก่อนจะเปลี่ยนแปลงตัวเองด้วยเวทมนตร์มืด และจนถึงทุกวันนี้ วิญญาณของหนึ่งในเหยื่อเหล่านั้นก็ยังคงวนเวียนอยู่ในหอคอยของบ้านราเวนคลอ

มันชัดเจนว่าเธอเป็นลูกหลานของราเวนคลอ ผู้ซึ่งถือว่าฉลาดที่สุดในบรรดาผู้ก่อตั้งสี่คน แต่กลับน่าแปลกที่เธอกลับเป็นคนโง่ ที่หลงรักอย่างอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

"เธอแค่ก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือ ส่วนฉันจะพาเธอไปสัมผัสความทรงจำของฉันเอง"

"ไดอารี่ดูเหมือนถูกลมพัดไปมา หน้ากระดาษพลิกเร็วๆ แล้วหยุดที่หน้าหนึ่ง"

จินนี่จ้องหน้าไดอารี่อย่างตะลึง มันดูเหมือนกลายเป็นหน้าจอโทรทัศน์ขนาดเล็ก มือเธอสั่นเล็กน้อยขณะที่ถือหนังสือขึ้น เธอค่อยๆ โน้มหน้าลงเข้าไปใกล้กับหน้าต่างเล็กๆ บนหน้าไดอารี่นั้น ร่างกายของเธอเอนไปข้างหน้า หน้าต่างค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นจนจินนี่รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังลอยขึ้นจากเก้าอี้ ก่อนจะตกลงไปในช่องว่างของหน้ากระดาษ ดิ่งเข้าสู่วังวนแห่งสีสันและแสงสว่าง

นี่คือพื้นที่สีเทาหมอกหนาทึบ หมอกสีเงินไหลล่องไปมาเหมือนหมอกยามเช้าที่เคลื่อนไหวอย่างช้าๆ ดูทั้งเบาและหนักในเวลาเดียวกัน

เธอมองไปรอบๆ อย่างกังวล มองหาร่างที่อาจจะเป็น "คุณริดเดิ้ล"

ไซรัสไม่ได้เล่นซ่อนหา เขายืนอยู่ไม่ไกล มือถือภาพลวงตาของไม้กายสิทธิ์ที่ไร้เจ้าของ เอียงศีรษะเล็กน้อยก่อนจะส่งยิ้มบางๆ

"คุณริดเดิ้ล?"

จินนี่เรียกเขาอย่างลังเล

"สวัสดี จินนี่" คำตอบของไซรัสทำให้ความตึงเครียดในใจของเธอกลายเป็นความสุขทันที

เธอวิ่งอย่างรีบร้อนไปหาไซรัส แปลกใจที่ได้มองเขาจากหัวจรดเท้า เด็กหญิงคนนี้คงไม่เคยคิดมาก่อนว่า “คุณริดเดิ้ล” ที่สื่อสารกับเธอจะหล่อขนาดนี้

"คุณ..เป็นคุณริดเดิ้ลจริงๆ หรอ?"

“พูดให้ถูกต้อง นี่แค่ความทรงจำของเขาเท่านั้น” ไซรัสกล่าวด้วยน้ำเสียงฉลาด พยายามให้คำพูดของเขาดูไม่ใช่การโกหก แต่ก็ไม่ต่างอะไรกับการหลอกลวง“ฉันเดาว่าเธอคงประหลาดใจมากตอนนี้ ไม่คิดหรอกใช่ไหมว่าฉันเคยเป็นนักเรียนสลิธีริน?”

เขาชี้ไปที่เสื้อคลุมที่เขาสวมใส่

"ฉันไม่เคยคิดจริงๆ ใครบอกให้เธอสนับสนุนให้ฉันฝ่าฝืนกฎของโรงเรียนเสมอ คุณริดเดิ้ล" จินนี่พึมพำ ดูเหมือนเธอไม่คิดว่าสลิธีรินจะแย่ขนาดนั้น

ตั้งแต่เธอเข้ามา สายตาของเธอก็ไม่เคยละจากใบหน้าของไซรัสเลย

"เป็นอะไร?"

“ฉันว่าเธอ... คุณริดเดิ้ล ดูคล้ายแฮร์รี่นะ” จินนี่พูดอย่างลังเล ก่อนจะรีบเสริมขึ้นทันที “แน่นอน... แค่หน่อยเดียวเอง”

“ความบังเอิญแบบนี้มันไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้เลย” ไซรัสกล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ เขารู้ดีว่าทำไม เพราะความสัมพันธ์ทางสายเลือดระหว่างริดเดิ้ลกับแฮร์รี่นั้นสามารถย้อนกลับไปได้ไกลถึงยุคของพี่น้องเพฟเวอเรลล์

“เมื่อเทียบกับสิ่งนั้น เธอน่ารักกว่าที่ฉันเคยจินตนาการไว้มากนะ จินนี่” ไซรัสพูดอย่างมั่นใจโดยไม่ลังเล

จินนี่อายจนพูดไม่ออกทันที และรีบมองไปทางอื่น

การรับมือกับเด็กหญิงอายุสิบเอ็ดปีง่ายเกินไปสำหรับไซรัส

"คุณริดเดิ้ลอยู่ในที่แบบนี้มาห้าสิบปีเหรอ?" เมื่อจินนี่หันความสนใจไปที่ "พื้นที่" นี้ เธอสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นเศร้าทันที

ที่นี่ไม่มีอะไรเลย มืดมิดดุจป่าหนาวที่ว่างเปล่าและเศร้าหมอง หมอกสีเงินเย็นเฉียบลอยปกคลุมอยู่รอบตัว แค่เพียงมองก็รู้สึกอึดอัดใจ เธอไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าคนคนหนึ่งจะทนอยู่ที่นี่ได้ถึงห้าสิบปี หากเป็นเธอเอง คงอยู่ได้ไม่ถึงวันเดียวแน่

คุณริดเดิ้ลที่น่าสงสาร...

เขาแค่อยากเห็นโลกแห่งความจริง มันผิดอะไรหรือ?

เขายังใช้เวลาช่วยฉันทำการบ้านด้วย!

จินนี่อยากจะกอดคุณริดเดิ้ลในตอนนี้ แต่เมื่อเธอยื่นมือไปหาไซรัส มือเล็กๆ นุ่มๆ ของเธอกลับทะลุผ่านร่างกายของไซรัสไปอย่างไร้ตัวตน

“มันเป็นไปไม่ได้หรอก จินนี่ ฉันแค่เป็นความทรงจำ” ไซรัสพูด

“ฉันเห็นและได้ยินทุกอย่าง แต่จับต้องไม่ได้ วันที่ฉันได้ควบคุมร่างของเธอ มันทำให้ฉันรู้สึกเหมือนมีชีวิตจริงๆ ท้องฟ้าสีน้ำเงิน ลมพัดเบาๆ แสงแดดอุ่นที่ส่องลงมาบนร่างกายของฉัน การได้มีชีวิตนั้นช่างมหัศจรรย์ เธอไม่คิดอย่างนั้นเหรอ? แน่นอนว่าฉันก็ไม่ลืมกินอาหารอร่อยๆ ในโรงอาหารด้วยนะ”

สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความพอใจมากขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้จินนี่รู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก เธอแทบกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

"เอาล่ะ!" ตอนนี้น้ำเสียงของไซรัสกลายเป็นเสียงเครียดทันที "พอแล้ว จินนี่!"

เสียงนี้ทำให้จินนี่สะดุ้ง ทำให้เธอกลัวสักพัก แล้วไซรัสพูดอย่างอ่อนโยน "เธอควรกลับไป"

"แต่..."

"ไปเร็ว การอยู่กับสิ่งอย่างฉันที่ตายแล้วและไม่ใช่แม้แต่ผีไม่ใช่เรื่องดี หลังจากที่เธอกลับไป ทำลายไดอารี่ซะ และถ้าเวทมนตร์ของเธอไม่พอ ก็มอบให้คนอื่น เราควรจากกันตรงนี้แล้ว ฉันดีใจที่ได้พบเธอ จินนี่" ไซรัสพูดอย่างไม่จริงใจ ร่างของเขาค่อยๆ โปร่งใสและลวงตา หายไปในความทรงจำสีเงิน

"ไม่" จินนี่กัดริมฝีปาก น้ำตาไหลบนใบหน้า และส่ายหัวอย่างบ้าคลั่ง

"ฟังนะ จินนี่ บางทีการทำลายคือจุดหมายสุดท้ายสำหรับความทรงจำอย่างฉัน"

"ไม่!" จินนี่ส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด "คุณริดเดิ้ลเป็นเพื่อนของฉัน ฉันจะไม่ฆ่าคุณริดเดิ้ล!"

"เธอจะมีเพื่อนใหม่ เพื่อนที่แท้จริง" ไซรัสเน้นเสียง

"มันไม่เหมือนกัน!"

"คุณริดเดิ้ลวางแผนจะทำร้ายฉันเหรอ เธอวางแผนจะเอาชีวิตฉันเหรอ?" จินนี่โต้กลับอย่างรวดเร็ว

"แน่นอนว่าไม่" ไซรัสปฏิเสธอย่างแรงกล้า

นี่คือความจริง

“งั้นทำไมฉันต้องฆ่าคุณริดเดิ้ลด้วยล่ะ?” จินนี่ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว กลายเป็นคนกล้าหาญขึ้นมาก เธอเช็ดน้ำตาออก ก่อนจะพูดอย่างหนักแน่นว่า

“คุณริดเดิ้ลอยากสัมผัสโลกแห่งความจริง ฉันจะช่วยคุณเอง!”

“ฉันว่า... ถ้าให้คุณริดเดิ้ลยืมร่างบ้างเป็นครั้งคราวก็น่าจะไม่เป็นไรนะ?”

เด็กหญิงน่ารักพูดอย่างจริงจัง

ครู่หนึ่ง ไซรัสรู้สึกเหมือนตัวเองควรตาย… แต่ลึกๆ แล้ว เขายังอยากมีชีวิตอยู่

"ขอบคุณ จินนี่"