ตอนที่ 31 แผนการร้าย

โอโรจิมารุ—นินจาถอนตัวจากโคโนะฮะ

เคยเป็นหนึ่งในสามนินจาในตำนาน และยังเป็นตัวเต็งที่แข็งแกร่งที่จะได้เป็นโฮคาเงะรุ่นที่สี่

แต่หลังจากที่นามิคาเสะ มินาโตะ ได้รับเลือก การทดลองที่บิดเบี้ยวของโอโรจิมารุก็ถูกเปิดโปง

และอดีตวีรบุรุษของโคโนะฮะก็กลายเป็นหนึ่งในผู้ทรยศที่ฉาวโฉ่ที่สุด

ด้วยการที่จิไรยะออกไล่ตามและไม่เคยกลับมา ตำนานของสามนินจาก็พังทลายลงโดยพื้นฐาน—

ตอนนี้เป็นเพียงข้ออ้างที่ขาดรุ่งริ่งสำหรับฉายาเท่านั้น

มีประโยชน์พอๆ กับกางเกงในแฟนเซอร์วิส—ชื่อดูดี แต่ไร้ค่าในทางปฏิบัติ

ในหมู่แฟนพันธุ์แท้ของซีรีส์ สามนินจาบางครั้งถูกล้อเลียนว่าเป็นสามสหายเหลือง บ่อน ยา แห่งโคโนะฮะ

ถึงกระนั้น ชื่อของโอโรจิมารุก็ยังคงมีน้ำหนัก

แค่ข่าวลือว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องก็เพียงพอที่จะต้องส่งหน่วยลับอันบุไปแล้ว—

เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเขายังคงอันตรายเพียงใด

"เราจะทำยังไงถ้าเราเจอโอโรจิมารุเข้าจริงๆ?" คาซึกิถาม พลางโยนร่างแยกอีกร่างเข้าไปในการฝึกซ้อมของเขาอย่างสบายๆ

คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์ของเขาได้เปลี่ยนสี—เป็นสัญญาณว่าเปลวไฟกำลังลุกไหม้ร้อนแรงขึ้น

แข็งแกร่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม สำหรับฟ็อกซ์แล้ว เจ้าหน้าใหม่ที่มีรหัสนามว่าอากะชิกะคนนี้ดูเหมือนจะมีน็อตหลุดไปสองสามตัว

เขาชอบมัน

"ง่ายๆ

เราก็วิ่ง" ฟ็อกซ์พูดอย่างตรงไปตรงมา

"แต่เอาจริงๆ โอกาสมันน้อย

เมียน้อยที่หายไป ตามข้อมูลแล้ว เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา"

คาซึกิพยักหน้า

ถ้าเป็นความจริง โอโรจิมารุคงไม่สนใจ

เขายังจำได้: หลังจากที่ทรยศ โอโรจิมารุก็มุ่งหน้าเข้าสู่การทดลองต้องห้ามและในที่สุดก็สร้างวิชาเกิดใหม่ร่างเป็นขึ้นมา—วิชาอมตะด้วยการย้ายร่าง

ต่อมา หลังจากเข้าร่วมกับแสงอุษา เขาได้พบกับเนตรวงแหวนของอิทาจิและเริ่มหมกมุ่นกับการหาร่างอุจิฮะที่เหมาะสม

ตัวเลือกของเขาน่ะเหรอ?

ซาสึเกะ

ดังนั้น วงจรโศกนาฏกรรมของเด็กหนุ่มจึงเริ่มต้นขึ้น

คาคาชิเงียบมาตลอด

แต่เมื่อเขาได้ยินชื่อของโอโรจิมารุ คิ้วของเขาก็ขมวดเล็กน้อย

การต่อสู้กับหนึ่งในสามนินจาไม่ใช่เรื่องที่จะทำกันเล่นๆ

หวังว่าพวกเขาจะไม่ต้องทำ

ขณะที่พวกเขาเดินทาง คาซึกิก็ส่งร่างแยกเงาออกไปเพื่อปั๊มความชำนาญเป็นครั้งคราว

ทั้งฟ็อกซ์และคาคาชิไม่ได้คัดค้าน

ตราบใดที่มันไม่ขัดขวางความคืบหน้าของภารกิจ พวกเขาก็ไม่สนใจ

เมื่อพวกเขามาถึงเมืองหลวงของแคว้นแห่งไฟในที่สุด คาซึกิก็พบว่าตัวเอง... ไม่ได้ประทับใจอะไร

มันถูกเรียกว่า "เมืองหลวง" แต่สำหรับเขาแล้ว มันดูไม่ต่างจากหมู่บ้านธรรมดาๆ

ความแตกต่างที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวคืออาคารที่หนาแน่นกว่า ประชากรที่มากกว่า และช่องว่างระหว่างความรวยกับความจนที่เห็นได้ชัดจนน่าเจ็บปวด

หญิงสูงศักดิ์ในชุดผ้าไหมราคาแพงเดินร่วมถนนกับเด็กมอมแมมในเสื้อผ้าปะๆ

ไม่มีใครกระพริบตา

คาซึกิไม่ได้พูดอะไร

เขายังไม่มีพละกำลังพอที่จะเปลี่ยนแปลงอะไรได้

การพูดตอนนี้จะเป็นการคุยโวโอ้อวดอย่างหยิ่งยโสของคนไร้อำนาจ

เมื่อถึงวันที่ความแข็งแกร่งของเขาเพียงพอ...

แค่การกระแอมเพียงครั้งเดียวก็จะทำให้โลกทั้งใบเงียบและรับฟัง

ดังนั้นสำหรับตอนนี้ เขาจึงฝึกฝน

"ที่นี่คือที่ที่เมียน้อยของไดเมียวเคยอาศัยอยู่" ฟ็อกซ์กล่าวพลางหยุดอยู่หน้าอาคารหรูหราในย่านระดับไฮเอนด์

"ตามที่ไดเมียวบอก เธอหายตัวไปเมื่อสี่วันก่อน"

คฤหาสน์หลังนี้เห็นได้ชัดว่าแพง

หรูหรา

ร่ำรวย

"องครักษ์ตรวจค้นทรัพย์สินทั่วทุกซอกทุกมุมแล้วก็ไม่พบอะไรเลย

แต่พวกเขาก็เจอเสื้อผ้าของเมียน้อยข้างใน... และเกล็ดงูสองสามเกล็ด"

ฟ็อกซ์ถ่ายทอดข้อมูลอย่างรวดเร็ว

ตาของคาซึกิกระตุก

ทั้งหมดนั่นมาจากเกล็ดไม่กี่เกล็ดเนี่ยนะ?

ถ้างั้น ถ้าเขา คาซึกิ หายตัวไปขณะที่กำลังกินซุปกบแล้วทิ้งกระดูกกบไว้เบื้องหลัง

นั่นจะทำให้จิไรยะกลายเป็นผู้ต้องสงสัยหลักรึเปล่า?

แม้แต่โมริ โคโกโร่ ก็ยังไม่สรุปคดีแบบบ้าๆ บอๆ ขนาดนั้น

"เข้าไปข้างในกันเถอะ" ฟ็อกซ์กล่าว เห็นได้ชัดว่าเขารู้ดีว่าหลักฐานมันอ่อนแค่ไหน

"ไดเมียวเป็นคนจ่ายเงิน เราก็ต้องทำงาน"

ภารกิจนี้คงจะไม่ได้รับความสนใจจากหน่วยลับอันบุหรอกถ้าไม่ใช่เพราะความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้กับโอโรจิมารุ—และค่าจ้างมหาศาลที่เกี่ยวข้อง

"เรื่องทั้งหมดนี้รู้สึกเหมือนเสียเวลาชะมัด" คาซึกิกระซิบกับคาคาชิ ซึ่งก็ได้แต่ยักไหล่

ภารกิจก็คือภารกิจ

และถ้าปรากฏว่าเป็นสัญญาณเตือนที่ผิดพลาด ก็ยิ่งดีใหญ่

ได้เงินง่ายๆ สำหรับงานที่น้อยนิด

ข้างในห้องรกมาก—เฟอร์นิเจอร์ล้มคว่ำ ข้าวของกระจัดกระจาย ความโกลาหล

ร่องรอยบนพื้นไร้ประโยชน์—อาจจะเกิดจากคนของไดเมียวระหว่างการค้นหาอย่างตื่นตระหนก

คาซึกิเหลือบมองคาคาชิและฟ็อกซ์ อยากรู้ว่าพวกเขาจะเข้าถึงการสืบสวนอย่างไร

คาคาชิเปิดตู้เย็น

ฟ็อกซ์เดินเข้าไปในห้องน้ำ

นี่มันอะไรกัน การวิเคราะห์เชิงทำอาหารเกี่ยวกับเบอร์เกอร์ลับของเฒ่าแปดรึไง?

คาซึกิขยับขมับอยู่หลังหน้ากาก

เห็นได้ชัดว่า เขาต้องพึ่งตัวเองแล้ว

เขาสแกนไปทั่วห้อง

ตู้ถูกรื้อค้น

ลิ้นชักถูกเทออกมา

กล่องถูกทิ้งเกลื่อนกลาด

แม้แต่เพดานก็ยังถูกงัดแงะ

พวกเขาคาดหวังอะไรกัน?

ว่าเมียน้อยกำลังเล่นซ่อนหาอยู่บนฝ้าเพดานเหรอ?

ดวงตาของคาซึกิหรี่ลง

"มันเหมือนกับว่าพวกเขาไม่ได้ตามหาเธอเลย...

เหมือนกับว่าพวกเขากำลังพยายามจะหาอย่างอื่นมากกว่า"

ที่เกิดเหตุไม่ได้ตะโกนว่า "คนหาย"

มันตะโกนว่ามีการปิดบังซ่อนเร้น

และถ้าเป้าหมายเป็นเพียงแค่การตามหาเมียน้อยกลับมา ทำไมต้องเรียกหน่วยลับอันบุชั้นยอดมาด้วย?

คาซึกิก้าวออกไปที่ระเบียง—

—และพบชุดชั้นในลูกไม้สีดำที่ใช้แล้วอย่างดีสี่ห้าคู่แขวนตากอยู่

เขาหน้าเบ้

สงสัยว่าไดเมียวคงจะมี...รสนิยมเฉพาะตัวอยู่บ้าง

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ชายคนนั้นดูเหมือนต้องการยาบำรุงไตอยู่ตลอดเวลา

คาซึกิสแกนต่อไป

ไม่มีอะไรโดดเด่นมากนัก—ยกเว้นความจริงที่ว่าทุกอย่างเป็นลูกไม้สีดำ

เจ้าหมอนี่มีสเปกที่ชัดเจนจริงๆ

แล้วสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่บางอย่าง

ตู้ใบหนึ่ง

แม่นยำกว่านั้นคือ รอยต่อระหว่างตู้กับผนัง

มีเศษเล็กเศษน้อย รอยดำบางอย่าง...

คาซึกิโน้มตัวเข้าไป

"...คราบยันต์ระเบิด

และร่องรอยการใช้จักระ"

ดวงตาของเขาคมกริบขึ้น

ข้อมูลไม่ได้กล่าวถึงการต่อสู้เลย

แต่ที่นี่กลับมีร่องรอยการใช้วิชานินจาอย่างชัดเจน

ที่เกิดเหตุโกลาหล

เมียน้อยที่หายไป

ภารกิจที่จ่ายค่าจ้างสูงอย่างน่าสงสัย

ทุกอย่าง...

"...ฉันรู้แล้วว่านี่มันเรื่องอะไร!"

คาซึกิยืนขึ้นอย่างน่าทึ่ง

จบตอน