ตอนที่ 12 เขี้ยวขาวแห่งโคโนะฮะ

"ได้ยินว่านายเผาบ้านตัวเองเหรอ?"

ณ ลานฝึกนอกโคโนะฮะ นารา คาซึกิ กำลังสแต็กคาถาเพลิงลูกไฟของเขาอีกครั้ง ในขณะที่คาคาชินั่งอยู่ใกล้ๆ อย่างเกียจคร้าน

คาซึกิกระตุก

เขาเหลือบมองไปที่คาคาชิ

ด้วยเหตุผลบางอย่าง—อาจจะเพราะภารกิจครั้งล่าสุดของพวกเขา—คาคาชิแม้จะยังคงเย็นชากับคนส่วนใหญ่ แต่ก็เริ่มแสดง...การเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์เล็กน้อยรอบๆ ตัวเขา

และถึงแม้น้ำเสียงของคาคาชิจะฟังดูสบายๆ แต่คาซึกิก็ได้กลิ่นอายจางๆ ของความสะใจ

"อยากให้ฉันแวะไปที่บ้านนายคราวหน้าแล้วตอบแทนบุญคุณไหมล่ะ?"

คาซึกิพูดเสียงเข้ม

คาคาชิเพียงยักไหล่ รอยยิ้มเยาะปรากฏที่มุมปากของเขา ราวกับจะบอกว่า "แล้วมันเป็นปัญหาของฉันตรงไหน?"

คาซึกิหายใจออกลึกๆ

คาถาเพลิงลูกไฟที่คำรามกึกก้องอีกลูกพุ่งออกจากริมฝีปากของเขา ระเบิดเป็นเปลวไฟที่เบ่งบานสดใสบนท้องฟ้า

เมื่อรู้สึกว่าคลังจักระของเขาลดลง เขาก็นั่งลงทันทีและเริ่มรวบรวมจักระ

หลังจากการทดสอบในช่วงเช้า คาซึกิก็ยืนยันได้ว่า:

ความสามารถติดตัวใหม่ของเขาสร้างความแตกต่างอย่างใหญ่หลวง

ตอนนี้เขาสามารถใช้คาถาเพลิงลูกไฟต่อเนื่องหลายครั้งได้โดยไม่จำเป็นต้องพักเลยด้วยซ้ำ

พูดง่ายๆ ก็คือ—เขาอึดขึ้น

คาซึกิหันไปมองคาคาชิ สายตาของเขาเต็มไปด้วย...ความสงสาร

น่าสงสารคาคาชิ

ยังคงแบกรับฉายาอันน่าอับอาย: บุรุษผู้มีความอดทนน้อยที่สุดแห่งโคโนะฮะ

หน้าผากของคาคาชิกระตุก

ไอ้สายตาแบบนั้นมันหมายความว่ายังไงกัน?

"...ได้ยินว่านายเคยเก่งเรื่องดาบพอตัวเลยนี่"

คาซึกิพูดลอยๆ

คาคาชิตัวแข็งเล็กน้อยแต่ก็พยักหน้า

ฮาตาเกะ คาคาชิ—บุตรชายของเขี้ยวขาวแห่งโคโนะฮะในตำนาน ฮาตาเกะ ซาคุโมะ

ซาคุโมะเคยได้รับการเคารพนับถือในฐานะนักรบผู้ซึ่งความแข็งแกร่งนั้นเหนือกว่าแม้กระทั่งสามนินจาในตำนาน

หากเขาไม่ปลิดชีวิตตัวเอง อนาคตของโคโนะฮะคงจะแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

แม้แต่โอบิโตะก็ยังต้องลังเลที่จะก่อเรื่อง

เขี้ยวขาวไม่ได้ถูกเรียกเช่นนั้นอย่างไร้เหตุผล

ชื่อเสียงของเขาผูกพันอย่างใกล้ชิดกับวิชาดาบของเขา—เพลงดาบมรณะที่สร้างความหวาดผวาไปทั่วสนามรบ

โดยปกติแล้ว คาคาชิก็สืบทอดความเชี่ยวชาญด้านดาบนั้นมา

นั่นเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เขาได้เป็นโจนินตั้งแต่อายุยังน้อย

แต่ ณ จุดหนึ่ง คาคาชิได้ละทิ้งดาบไป—หันไปมุ่งเน้นที่คาถาสายฟ้า

แน่นอนว่าเขาได้สร้างเส้นทางของตัวเอง...

แต่คาซึกิก็รู้สึกเสมอว่ามันน่าเสียดายอยู่หน่อยๆ

จะเป็นอย่างไรถ้าคาคาชิยังคงฝึกฝนวิชาดาบต่อไป?

บางทีเขาอาจจะแข็งแกร่งกว่านี้ก็ได้

บางทีเขาอาจจะเปลี่ยนโฉมหน้าของประวัติศาสตร์ไปเลย

มันเหมือนกับการถกเถียงของแฟนๆ ที่ไม่มีที่สิ้นสุด—

"อิทาจิเวอร์ชันสุขภาพดี"

"ฮิดันกับผ้าอนามัย"

"ถ้าหาก" บ้าๆ ในหมู่แฟนพันธุ์แท้นารูโตะ

(อิทาจิเวอร์ชันสุขภาพดีหมายถึงอิทาจิที่ปราศจากโรคภัยไข้เจ็บ—เป็นสัตว์ประหลาดที่มีศักยภาพมหาศาล)

(ฮิดันกับผ้าอนามัย... อืม มันเป็นมุกตลกร้ายเกี่ยวกับการที่ฮิดันใช้ของใช้ส่วนตัวของนินจาหญิงเพื่อสาปและฆ่าโดยไม่ต้องสัมผัส แม้แต่ซึนาเดะก็ยังไม่มีโอกาสรอด)

แม้ว่าเอาจริงๆ แล้ว คาซึกิก็ไม่แน่ใจว่าในไทม์ไลน์นี้ซึนาเดะยังมีประจำเดือนอยู่รึเปล่าด้วยซ้ำ

"คิดว่านายพอจะสอนฉันได้ไหม?"

คาซึกิถาม กึ่งจริงกึ่งเล่น

คาคาชิเงียบไปครู่หนึ่ง—แล้วก็พยักหน้า

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ไล่ตามวิชาดาบอีกต่อไป แต่ความรู้ก็ยังไม่ได้หายไปจากเขา

"มันขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ของนาย"

คาคาชิเสริมอย่างตรงไปตรงมา

สอนก้อนอิฐไปก็ไม่มีประโยชน์

คาซึกิไม่ได้ใส่ใจ

เขาก็ไม่ได้วางแผนที่จะเป็นนักดาบสายตรงอยู่แล้ว—นี่เป็นการสะกิดคาคาชิเองมากกว่า

บางทีถ้าคาคาชิได้กลับมาปัดฝุ่นวิชาดาบอีกครั้ง

เขาอาจจะทวงคืนมรดกบางส่วนของพ่อเขากลับมาก็ได้

การผลักดันเล็กน้อยจากข้างสนาม—บางครั้ง นั่นคือทั้งหมดที่ต้องใช้เพื่อเปลี่ยนแปลงอนาคตของอัจฉริยะ

ดังนั้น คาซึกิจึงพักการรวบรวมจักระไว้ชั่วคราวและเข้าร่วมการฝึกดาบขั้นพื้นฐานกับคาคาชิ—การเหวี่ยงดาบ การวางเท้า การทรงตัว

(ยังไงซะ จักระก็กำลังถูกรวบรวมโดยอัตโนมัติอยู่เบื้องหลัง)

พอถึงตอนเที่ยง—

"...พรสวรรค์ของนายแย่มาก"

คาคาชิพูดพลางเช็ดหน้าผาก มองคาซึกิเหมือนกับว่าเขาหมดหวังแล้ว

แม้จะเลียนแบบท่าทางได้ดีพอสมควร

แต่การโจมตีของคาซึกิขาดซึ่งจิตวิญญาณ

คาคาชิพยายามแล้ว พยายามจริงๆ—แต่ในท้ายที่สุด เขาก็ทำได้เพียงถอนหายใจและยอมแพ้

"อืม ก็คงงั้น"

คาซึกิยอมรับอย่างง่ายดาย

[วิชาดาบฮาตาเกะ: 10/2000]

แถบความคืบหน้าปรากฏขึ้นในใจของเขา

เขาเหวี่ยงดาบจนแขนสั่น—และเพิ่งจะได้คะแนนมาแค่ 10 แต้ม

ถึงกระนั้น ความคืบหน้าก็คือความคืบหน้า

และถ้ามีแถบให้เก็บเลเวล คาซึกิก็สามารถเก็บมันได้

แน่นอนว่าในใจของคาซึกิ เขารู้ว่าพลังวิชากระบวนท่าที่แท้จริงนั้นอยู่ที่ประตู 8 ด่าน

กระบวนท่าแปดประตู—วิชาที่ทำให้ไมโตะ ไก เกือบจะฆ่าอุจิฮะ มาดาระได้ด้วยตัวเอง

แต่ประตู 8 ด่านนั้นโหดร้าย

ต้องใช้ร่างกายอย่างหนักหนาสาหัสเกินกว่าจะเชื่อ

การฝึกฝนอย่างต่อเนื่องและทรหดเป็นเวลาหลายปี—และถึงกระนั้น การเปิดประตูด่านสุดท้ายก็เป็นสิ่งที่ทำได้เฉพาะสัตว์ประหลาดอย่างไกเท่านั้น

โลกนี้ไม่ยุติธรรม

ความพยายามเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ

พรสวรรค์ยังคงมีความสำคัญ

และตอนนี้ ไมโตะ ได (พ่อของไมโตะ ไก) ก็เสียชีวิตไปแล้ว

วิชาประตู 8 ด่านน่าจะถูกจัดเก็บไว้ในคลังเอกสารลับของโคโนะฮะในฐานะวิชาต้องห้าม

หากไม่ได้รับอนุญาตโดยตรงจากโฮคาเงะ... การฝันว่าจะได้เรียนมันเป็นเพียงความเพ้อฝันล้วนๆ

ดังนั้น สิ่งที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองก็ยังดีพอ

วิชาดาบฮาตาเกะ—คงต้องใช้ไปก่อน

"เอาล่ะ ไปกินข้าวกัน"

คาซึกิเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก

"นายเลี้ยงเหรอ?"

คาคาชิถามตามสัญชาตญาณ—แล้วก็เห็นกระเป๋าที่ว่างเปล่าและน่าสมเพชของคาซึกิ

"นายก็รู้ว่าฉันเพิ่งเผาบ้านตัวเองไปไม่ใช่เหรอ?"

คาซึกิพูดอย่างเคร่งขรึม

คาคาชิกระตุกเล็กน้อย ถอนหายใจ และหยิบกระเป๋าเงินของเขาออกมาอย่างเงียบๆ

เขาไม่ได้ขาดแคลนเงิน

และก็—การเลี้ยงข้าวเจ้าประหลาดนี่ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายที่สุด

ถึงกระนั้น...

ทำไมรู้สึกว่ามันทะแม่งๆ นะ

จบตอน