ตอนที่ 117 ถึงเวลารุ่งโรจน์ของผู้ปลูกฝังมาร

ตอนที่ 117 ถึงเวลารุ่งโรจน์ของผู้ปลูกฝังมาร

เมื่อกลับมาที่จวนโหว ซูอันก็ตกใจมาก

เขาเห็นถูเซิ่งหนานคุกเข่าอยู่หน้าประตูโดยสวมเสื้อผ้าบางๆ แบกไม้หนามยาวไว้บนหลัง มันเป็นอาวุธธรรมที่ใช้ลงโทษนักโทษของคุกหน่วยวิหคดำโดยเฉพาะ

“เซิ่งหนาน เอาล่ะ...รีบลุกขึ้นเถอะ!”

เขาต้องการช่วยถูเซิ่งหนานให้ลุกขึ้น แต่ร่างกายของถูเซิ่งหนานแข็งแกร่งราวกับเหล็กศักดิ์สิทธิ์ แม้แต่ซูอันก็ไม่สามารถบังคับให้นางเคลื่อนไหวได้

“คุณชาย ข้าน้อยขอรับโทษที่คุ้มครองท่านไม่ดี” นางดึงไม้หนามยาวออกจากหลังและถือมันไว้ในมือทั้งสองข้างแล้วยื่นไปข้างหน้าซูอันพลางเอ่ยด้วยความมุ่งมั่น “คุณชายโปรดลงโทษข้าน้อยด้วย”

“นี่…” ซูอันหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้เมื่อเห็นถูเซิ่งหนานมารอรับผิด

เขาอยากบอกว่าเขาจงใจใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อ แต่แม้ว่าเขาจะไม่ได้ตั้งใจ ถูเซิ่งหนานก็ไม่สามารถรับมือต่อการลอบโจมตีของปรมาจารย์หยวนเสินได้

“เซิ่งหนานอย่าทำแบบนี้!” เขาคว้าไม้หนามยาวแล้วโยนทิ้งไป เมื่อเห็นว่าดึงนางขึ้นไม่ไหว เขาจึงนั่งลงข้างเซิ่งหนานแทนและอธิบายความจริง “ข้าไม่ได้บอกไว้ล่วงหน้าเอง...”

ซูอันพูดยาวเหยียด แต่เซิ่งหนานก็ยังไม่ลุกขึ้น

“แต่คุณชายได้รับบาดเจ็บจริงๆ”

ตามความคิดของนาง การปล่อยให้ซูอันได้รับบาดเจ็บคือการละเลยหน้าที่

ซูอันขยับเข้าใกล้เซิ่งหนานแล้วยกมือขึ้นสูงเพื่อตบไหล่นาง

“ข้าบอกแล้วไงว่าไม่ใช่ความผิดของเจ้า ถ้าเจ้าต้องการชดใช้ความผิดจงบรรลุหยวนเสินโดยเร็ว ฮ่าฮ่า คุณชายของเจ้าจะได้มีองครักษ์ระดับหยวนเสินกับเขาบ้าง”

“เจ้าค่ะคุณชาย ข้าน้อยเข้าใจแล้ว ข้าน้อยจะทำงานหนักแน่นอน!”

แสงร้อนแรงส่องประกายในดวงตาของนาง ไม่ต่างจาก...ดวงอาทิตย์

……

ทุกวันนี้เมืองหลวงค่อนข้างสงบสุข นอกเหนือจากข่าวลือว่าบ่าวในตระกูลหลี่เสียสติและจินตนาการว่าตัวเองเป็นผู้มีอำนาจ ก็ไม่มีข่าวอื่นที่น่าสนใจอีก

ส่วนที่นิกายชิงอวิ๋น

หลี่ซื่อเตรียมจิตใจพร้อมแล้วกำลังเดินออกจากห้อง เขาเชิดหน้าขึ้นแล้วความภาคภูมิใจในตัวเองก็เพิ่มขึ้นทันที

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเชิดหน้าได้และกลายเป็นลูกผู้ชายเต็มตัว

“เอ๋ เจ้าลัทธิ กักตนเสร็จแล้วหรือ?” ทันทีที่เขาเดินออกมาก็เห็นหญิงงามคนหนึ่งเดินมาหา สีหน้าของนางยินดีมาก “ในที่สุดเจ้าลัทธิก็กักตนเสร็จแล้ว!”

“อ้อ อะแฮ่ม ใช่แล้ว พอกักตนฝึกฝนเสร็จจึงอยากออกมาเดินเล่น” หลี่ซื่อไม่รู้จักสตรีนางนี้แน่นอน เขาจึงทำได้แค่วางตัวสบายๆ เท่านั้น

“ขอแสดงความยินดีกับเจ้าลัทธิ ขอแสดงความยินดีที่เจ้าลัทธิประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่!” นางยกมือปิดปากแล้วแย้มยิ้ม จากนั้นจึงพูดเยินยอ

หัวใจของหลี่ซื่อสั่นไหวเมื่อเห็นเอวคอด ในฐานะที่เขาเคยเป็นบ่าว เขาจะมีคุณสมบัติใดไปพูดคุยกับหญิงงามดุจเทพธิดาเช่นนี้

เอวเรียวน่าโอบ ผิวเนียนเหมือนหยก แม้ว่าช่วงใบหน้าดูไม่ลงรอยกันแปลกๆ แต่นางก็ทำให้ใจของหลี่ซื่อผุดภาพสตรีงามล่มเมืองเช่นนี้อีกคนขึ้นมา นั่นคือคุณหนูจื่อซวงที่เขาเฝ้ามองจากระยะไกล สตรีผู้ไม่สามารถดูหมิ่นและครอบครอง

หญิงงามคนนี้มาปรากฏตัวที่นี่เพื่อรอให้เจ้าลัทธิเซวี่ยเหอออกจากการกักตน นางจะเป็นอนุหรือคนรักของเจ้าลัทธิหรือเปล่า?

ก่อนที่เขาจะทันได้เข้าใจเรื่องราว หญิงสาวก็ยิ้มประจบแล้วพูดว่า “ท่านเจ้าลัทธิ ข้ามาที่นี่เพื่อขอยาเสริมความงามคุณภาพสูงเจ้าค่ะ”

ขณะที่พูด นางโน้มตัวเข้ามาใกล้หลี่ซื่อ

กลิ่นกายหอมกรุ่นทำให้หัวใจของหลี่ซื่อรู้สึกร้อนผ่าว แต่เมื่อคิดว่านางอาจเป็นอนุของเจ้าลัทธิเซวี่ยเหอ ดังนั้นนางต้องรู้จักเจ้าลัทธิเป็นอย่างดี เขาจึงระงับท่าทางแปลกๆ และวางตัวเย็นชา

“ไปให้พ้น ข้าเพิ่งฝึกทักษะเวทตัวใหม่และไม่สามารถเข้าใกล้ผู้หญิงได้!”

เมื่อเห็นว่า ‘เจ้าลัทธิเซวี่ยเหอ’ โกรธ จึงทำให้ดวงตาของหญิงสาวเกิดความตื่นตระหนก “ข้าน้อยผิดไปแล้ว หวังว่าท่านเจ้าลัทธิจะยกโทษให้ ข้าน้อยจะไปแล้วเจ้าค่ะ”

เมื่อสตรีนางนั้นออกไปแล้ว หลี่ซื่อจึงผ่อนคลายลง เมื่อไตร่ตรองเกี่ยวกับการแสดงออกเมื่อครู่ เขารู้สึกว่าเหมาะสมและคิดว่าไม่ได้เผยพิรุธแน่นอน

น่าเสียดายที่มีสาวงามขนาดนี้มาใกล้ชิดแต่เขาไม่ได้กิน

ความตื่นตระหนกในแววตาของหญิงสาวคนนั้นหายไปแล้ว นางยกมือแตะเบาๆ บนใบหน้าที่เป็นหน้ากากหนังมนุษย์

“เฮ้อ ข้าทำให้เจ้าลัทธิโกรธอีกแล้ว เมื่อข้าไม่มียาเสริมความงามคุณภาพสูง ดูเหมือนข้าต้องมองหาผิวหน้าของคนอื่นเท่านั้น” เมื่อพูดคำที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านี้ออกมา สายตาเสียดายก็ปรากฏขึ้น “ข้าเผลอคิดว่าเจ้าลัทธิเพิ่งออกจากการกักตนและรูปร่างของข้าก็ดีมาก แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะเป็นแค่ท่อนไม้”

“หากเจ้าหนุ่มผู้มีกายหยางศักดิ์สิทธิ์คนนั้นไม่หนีไปตั้งแต่แรก ป่านนี้ข้าอาจจะกลายเป็นหญิงงามดุจเทพธิดาบนสวรรค์ไปแล้ว ถ้าข้ามีทั้งความงามและเป็นหยางบริสุทธิ์ หลังจากนั้นข้าจะได้หลุดพ้นและไปก่อตั้งลัทธิของตัวเองบ้าง!”

‘นาง’ ถอนหายใจแล้วเริ่มมองหาเหยื่อรายต่อไป

ในวันต่อมา ผู้ใต้บังคับบัญชามาเข้าพบหลี่ซื่อ แน่นอนว่าถูกเขาหลอกได้สำเร็จ

นอกจากนี้เขายังได้สืบทราบข้อมูลเกี่ยวกับลัทธิเซวี่ยเหอมากมาย รายชื่อสมาชิกลัทธิเซวี่ยเหอและบันทึกประจำวันของเจ้าลัทธิ

มารเฒ่าคนนี้มีนิสัยชอบเขียนบันทึกประจำวันด้วย

เมื่อเก็บเกี่ยวข้อมูลผ่านสมุดบันทึก แม้ว่าความแข็งแกร่งของเขาจะยังไม่ดี แต่เขาแสดงละครได้ดีขึ้น

“เรียนท่านเจ้านิกาย ลัทธิมารโลหิตแดนเหนือสัญญาว่าจะมอบทาสโลหิตสามสิบล้านคนให้ลัทธิเซวี่ยเหอ บัดนี้พวกเราพร้อมแล้ว ท่านเจ้าลัทธิตั้งใจจะรับทาสโลหิตหรือยัง?” ลูกน้องคนหนึ่งรายงาน

หลี่ซื่อจำคนผู้นี้ได้ เขาเป็นแม่ทัพใหญ่ของลัทธิเซวี่ยเหอและยังเป็นผู้คุมกฎของลัทธิ เขาอยู่ในระดับมิ่งตาน

“เรื่องนี้...”

หลี่ซื่อครุ่นคิดและค่อนข้างกังวล

ในบันทึกประจำวันของเจ้าลัทธิเซวี่ยเหอได้เขียนเรื่องนี้ไว้ ทั้งยังตำหนิว่าลัทธิมารโลหิตกลืนกินทาสโลหิตไปยี่สิบล้านคนจึงเหลือแค่สามสิบล้าน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าลัทธิมารโลหิตนั้นจัดการไม่ง่าย

ในทางปฏิบัติเขาไม่ต้องการที่จะไปด้วยตัวเอง

แต่ถ้าเขาปฏิเสธ อาจทำให้ผู้ใต้บังคับบัญชาเหล่านี้สงสัย ต้องทราบก่อนว่าเจ้าของร่างเดิมคิดจะรับทาสโลหิตเหล่านี้ไว้จริง

เขาทำได้เพียงเดินไปทีละก้าวแล้วว่ากันไปแต่ละก้าว

เขาแสร้งทำกระตือรือร้น โบกมือแล้วพูดว่า “ออกเดินทางพรุ่งนี้แล้วกัน”

“ขอรับเจ้าลัทธิ ข้าจะจัดการเดี๋ยวนี้” ผู้คุมกฎถอยออกไป ดูเหมือนว่าเจ้าลัทธิยังเป็นคนเดิม

แม้พวกเขาสังเกตเห็นว่าอารมณ์ของเจ้าลัทธิเหมือนจะเปลี่ยนไปหลังออกจากการกักตน แต่ท้ายที่สุดแล้วเจ้าลัทธิยังมีอำนาจยิ่งใหญ่ พวกผู้ใต้บังคับบัญชาไม่กล้ากระตุกหนวดเสือแน่นอน

……

“ท่านเจ้าลัทธิ บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งนิกายเหอฮวนเสียชีวิตแล้ว เรายังต้องส่งมอบทาสโลหิตอีกหรือ?”

ในลัทธิมารโลหิต ผู้อาวุโสถามด้วยความไม่เต็มใจ

ถ้ามอบทาสโลหิตเหล่านี้ให้เขาแทน อย่างน้อยพลังมารของเขาสามารถพัฒนาขึ้นไปอีกระดับหนึ่งได้

“เหลวไหล!” เจ้านิกายมารโลหิตมองผู้อาวุโสพร้อมคำเตือนในดวงตา “ไม่ว่าอย่างไรเจ้านิกายเซวี่ยเหอยังคงอยู่ในระดับหยางบริสุทธิ์และไม่สามารถดูแคลนได้”

“ยิ่งกว่านั้น อาณาจักรลับมารโบราณกำลังจะเปิดออกและมันจะเป็นยุคทองของผู้ปลูกฝังมาร นี่เป็นโอกาสสำหรับลัทธิมารโลหิตด้วย จึงยังไม่ควรสร้างปัญหามากเกินไป”

เมื่อพูดถึงอาณาจักรลับมารโบราณ นัยน์ตาของเขามีความหลงใหลขึ้นมา

อาณาจักรลับมารโบราณเป็นตำนานที่แพร่สะพัดในหมู่ผู้ปลูกฝังมาร ว่ากันว่าเป็นมรดกของลัทธิมารสวรรค์โบราณและมาจากนอกโลก

มันลึกลับมากจนไม่มีใครสามารถยืนยันได้ว่าอาณาจักรลับนี้มีอยู่จริง

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ในจุดหนึ่งของแดนเหนือมีพลังมารเพิ่มสูงขึ้นและพื้นที่นั้นเริ่มวุ่นวาย มันดึงดูดความสนใจของปรมาจารย์หยวนเสินในแดนเหนือให้ไปตรวจสอบด้วยตนเอง จึงตระหนักว่าน่าจะเป็นอาณาจักรลับมารโบราณในตำนาน

บางทียุครุ่งเรืองที่แท้จริงของผู้ปลูกฝังมารกำลังมาถึงแล้ว!

พวกเขาจะฟื้นคืนความรุ่งโรจน์ของเส้นทางมารโบราณขึ้นมา!

……