ตอนที่ 116 ค่าไถ่ตัว

ตอนที่ 116 ค่าไถ่ตัว

‘จูอู๋จี้’ มองฝ่ามือของตนจึงพบว่ามันแตกต่างจากฝ่ามือก่อนหน้านี้ที่ดูหยาบกร้านจากการทำงานหนัก มันเพรียวบางและเต็มไปด้วยพลังวิญญาณ

เขาสัมผัสร่างกายของตัวเองอีกครั้ง บัดนี้เขาสวมชุดคลุมสีเลือด เสื้อผ้าดูราวกับถูกสร้างขึ้นจากธรรมชาติจึงไม่สามารถสัมผัสได้ถึงข้อบกพร่องแม้แต่จุดเดียว

ใบหน้ามีกรามคมชัดและดั้งจมูกโด่งมาก

ไม่มีความรู้สึกยากจนหรืออ่อนแอเลย กล้ามเนื้อและเส้นเลือดเรียบเนียนราวกับแม่น้ำเชี่ยว พลังเวทในร่างกายกว้างใหญ่ดุจมหาสมุทร ราวกับว่าเขาสามารถทำลายทุกสิ่งได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ความรู้สึกนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เมื่อเทียบกันแล้วร่างกายเดิมของเขาเหมือนเมล็ดข้าว ส่วนร่างกายนี้คือจันทราสว่างไสว

“เป็นการกลับชาติมาเกิดเพื่อสร้างโอกาสให้ข้าหรือเปล่า?” เขามีความสุขมาก

“ข้าคือหลี่ซื่อ ไม่สิ ตอนนี้ข้าคือจูอู๋จี้เจ้าลัทธิเซวี่ยเหอ!”

“ข้าคือจูอู๋จี้!”

“ฮ่าฮ่า ข้าคือจูอู๋จี้!”

เขาพูดแบบนี้หลายครั้งและแผ่นหลังยิ่งตั้งตรง

นับจากนี้เขาไม่ใช่คนเก็บมูลสัตว์ที่ต้องทำงานหนักและถูกคนอื่นดูแคลนอีกต่อไป เขาไม่ใช่คนขี้แพ้ที่ไม่สามารถบรรลุระดับผันวิญญาณด้วยซ้ำ ตอนนี้เขาเป็นเจ้าลัทธิเซวี่ยเหอ เป็นผู้มีอำนาจที่กำหนดความเป็นความตายของผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วน!

หลังความสุขผ่านพ้น ความกังวลกลับมาอีกครั้ง

แม้ว่าเขาจะยึดร่างของเจ้าลัทธิเซวี่ยเหอและได้รับมรดกพลังวิญญาณและพลังมารมาด้วย แต่เขาไม่มีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเลย ไม่ต้องพูดถึงพลังเวทและคาถา เพราะเขาไม่รู้จักคาถาพื้นฐานหรือทักษะวิชาป้องกันตัวขั้นพื้นฐานด้วยซ้ำ

เกรงว่าเขาจะใช้กำลังของตัวเองไม่เป็นแม้แต่ครึ่งเดียว

ยิ่งไปกว่านั้นคือลัทธิเซวี่ยเหอเป็นลัทธิมารและผู้ปลูกฝังมารทุกคนต่างก็ชอบสังหาร หากค้นพบพิรุธของเขา…

เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ สมองของหลี่ซื่อเริ่มมึนงงอีกครั้ง

ยิ่งกว่านั้นคือผู้ปลูกฝังมารถูกหมายหัวจากต้าซาง

แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงคนเก็บมูลสัตว์ระดับต่ำมาก่อน ไม่รู้เรื่องระหว่างกองกำลังต่างๆ มากนัก แต่เขารู้ว่าไม่สามารถบาดหมางกับต้าซางได้

เขาต้องไม่เพียงซ่อนตัวตนผู้ปลูกฝังมารต่อหน้าคนนอก แต่ยังต้องแสร้งเป็นเจ้าลัทธิผู้โหดเหี้ยมต่อหน้าลูกน้องด้วย

ร่างกายนี้ได้มาแล้วไม่ง่ายนัก!

“ได้กลับชาติมาเกิดทั้งที เหตุใดไม่ให้ตัวตนที่สะอาดกว่านี้แก่ข้าหรือมอบความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมให้ข้าด้วย!” เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นกับวงล้อหกหลุมในใจ

แต่วงล้อแห่งการกลับชาติมาเกิดไม่ตอบสนองเลย

เงียบงันในทะเลแห่งสติ ไม่มีการเคลื่อนไหว

หลี่ซื่อแค่บ่น เพราะไม่ว่าอย่างไรร่างนี้ก็ดีกว่าเดิม เพียงแต่เขาต้องคำนวณทุกการกระทำด้วยความรอบคอบ

จะทำตัวเหมือนมารเฒ่าผู้โหดเหี้ยมได้อย่างไร ต้องไม่แสดงพิรุธต่อหน้าบริวารด้วย

……

“ข้า ฟู่~ข้ามานอนบนพื้นได้อย่างไร”

ในตำหนักไท่หยวนตอนเช้าตรู่ ซูอันส่ายหัวและ ‘ได้สติ’ คืนมา

จักรพรรดินีซึ่งกำลังจะนวดอรุณสวัสดิ์ให้เขาถึงกับถอนมือออกด้วยท่าทางสงบ “เสี่ยวอันจื่อ เจ้าตื่นแล้วหรือ?”

“ฝ่าบาท!” ซูอันมองไปรอบกาย “เหตุใดกระหม่อมถึงมาอยู่ในตำหนักของฝ่าบาท? กระหม่อมจำได้ว่าเป็นลมไปก่อนหน้านี้” ทันใดนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมา “จริงสิ หมู่โฮ่ว! หมู่โฮ่วปลอดภัยหรือไม่?”

“หมู่โฮ่วปลอดภัยดี” ซูรั่วซีมองท่าทีและสีหน้าของซูอันด้วยความรอบคอบ ดวงตาของนางหรี่ลงคล้ายจะมองทะลุถึงข้างใน “เรื่องในช่วงไม่กี่วันนี้เจ้าจำไม่ได้เลยหรือ?”

“เอ่อ..ช่วงนี้เกิดอะไรขึ้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?” ซูอันดูสับสนมึนงง

“ไม่มีอะไรหรอก” จักรพรรดินีเหลือบมองซูอันด้วยความรังเกียจ “เมื่อไม่กี่วันก่อนเจ้าอยู่ในอาการบาดเจ็บสาหัส หลังจากได้กินยาเม็ดปราณทองนำโชคแล้ว เจ้านอนนิ่งอยู่ในตำหนักไท่หยวนของข้า หากข้าไม่เห็นว่าเจ้าน่าสงสาร ข้าคงจะลงโทษเจ้าโทษฐานดูหมิ่นจักรพรรดิแล้ว”

ซูอันดูตกใจมาก “เกิดเรื่องแบบนี้เลยหรือ!”

เขาจ้องมองจักรพรรดินีด้วยสายตาว่างเปล่า จากนั้นดวงตาของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดง

“ฝ่าบาทมีพระเมตตากับกระหม่อมดุจภูเขาเสมอ กระหม่อมไม่มีสิ่งใดจะตอบแทน! คงทำได้เพียง...” เขาขยับเท้าหยกของจักรพรรดินีออกจากเตียงและนำมาวางไว้ในอ้อมแขนด้วยความชำนาญ

“ทำได้เพียงแสดงจุดแข็งของตนเท่านั้น กระหม่อมมีจุดแข็งคือการบรรเทาความเหนื่อยล้าของฝ่าบาท”

เมื่อพูดเช่นนั้นแล้วเขาเริ่มบีบนวดเท้าของจักรพรรดินี ทักษะของเขามีความชำนาญมากขึ้นเรื่อยๆ นี่เรียกว่าประสบการณ์สูง

จักรพรรดินีรู้สึกโล่งใจเมื่อเขาพูดเช่นนี้ เพราะนางคิดว่าเสี่ยวอันจื่อกำลังจะพูดเรื่องน่าอายและไม่กลัวตายอีก

จากหางตา นางเห็นวัตถุสีดำบนหัวเตียงแล้วแอบโล่งใจ

โชคดีที่นางถอด ‘ผ้าไหมดำ’ ออกก่อน มิฉะนั้นเสี่ยวอันจื่อจะค้นพบเบาะแสแน่นอน

“จริงสิ ข้าขังธิดาแห่งพุทธะคนนั้นไว้ในคุกหน่วยวิหคดำ เจ้าสามารถไปดูและจัดการนางได้” หลังจากที่หยวนเสินเสื้อคลุมดำหนีไปได้ นางโกรธมากจนจับกุมธิดาแห่งพุทธะที่กำลังคุยกับซูอันอยู่

“อ่า! ใช่แล้ว”

หลังส่งซูอันออกไปแล้ว จักรพรรดินีจึงถอนหายใจด้วยความรู้สึกเสียดาย

“น่าจะกลายเป็นคนโง่อีกสักสองสามวัน”

……

ในห้องขังที่มีสภาพแวดล้อมค่อนข้างดี ธิดาแห่งพุทธะนั่งขัดสมาธิบนฟูกพลางหลับตาเข้าสู่สมาธิ

นางถูกขังไว้เป็นเวลานานแล้ว สาเหตุคือนางถูกสงสัยว่าสมรู้ร่วมคิดกับนิกายเทียนเต๋า

หลังจากถูกควบคุมตัว นางไม่เคยถามและไม่พูดมาก ราวกับว่านางไม่มีตัวตน

นางไม่สนใจเรื่องนี้มากนัก ไม่มีการขอให้พระภิกษุที่ติดตามมาด้วยกลับไปแจ้งพุทธะด้วยซ้ำ

ในคุกนี้ไม่มีสถานที่สำหรับการฝึกตน แต่หลังจากได้เห็นการกระทำชั่วร้ายและเสียงกรีดร้องมากมาย นางจึงมีความตระหนักรู้ที่แตกต่างออกไป

ผู้ที่ถูกจำคุกของหน่วยวิหคดำ ส่วนใหญ่เป็นคนบาป

มีสัตว์ร้ายมากมายที่นี่ เมื่อทำกรรมชั่วย่อมได้รับผลชั่วและไม่มีทางที่จะตรัสรู้ได้

เช่นเดียวกับผีร้ายที่ต้องดิ้นรนในขุมนรก พวกมันต้องการที่จะได้รับอิสรภาพแต่ทำไม่ได้

ทำชั่วได้ชั่วย่อมสมเหตุผล แต่ถ้าทุกคนทำดีแล้วคุกว่างเปล่าล่ะก็...

คลิก

ประตูห้องขังเปิดออก

ซูอันเดินเข้ามา เมื่อเห็นธิดาแห่งพุทธะกำลังครุ่นคิด เขาจึงหัวเราะแล้วกล่าวว่า “ดูเหมือนข้ามารบกวนการปฏิบัติธรรมของธิดาแห่งพุทธะ”

“โยมมาปล่อยอาตมาหรือ?” ธิดาแห่งพุทธะเงยหน้าถาม

“ต้องดูอารมณ์ข้าก่อน” ซูอันนั่งลงฝั่งตรงข้ามธิดาแห่งพุทธะ เขาไม่สนใจพื้นแข็งและเย็นด้วยซ้ำ

“อาตมาไร้ความผิด โยมควรรู้” นัยน์ตาของธิดาแห่งพุทธะนั้นกระจ่างใส ราวกับว่านางสามารถมองผ่านผิวหนังและมองเห็นความคิดของมนุษย์ได้

แต่เคล็ดลับนี้ไม่มีประโยชน์กับซูอัน

“ผิดหรือไม่ผิด ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเจ้า แต่ขึ้นอยู่กับข้า” เขาส่ายหัวพลางเน้นย้ำ

ใบหน้าชั่วร้ายนี้เข้ากันได้ดีกับคุก

ธิดาแห่งพุทธะพูดไม่ออก หรือว่าคนดีๆ ไม่กี่คนในคุกนี้จะถูกคนประเภทนี้จับเข้ามา

“แล้วทำอย่างไรโยมถึงจะยอมปล่อยอาตมาไป?” นางถาม

ซูอันคิดด้วยความรอบคอบ “เหตุใดเจ้าไม่มอบกายให้ข้าล่ะ หากข้าอารมณ์ดีก็จะปล่อยเจ้าไป”

“โยม โปรดอย่าพูดล้อเล่นแบบนี้” น้ำเสียงสงบของธิดาแห่งพุทธะมีความผันผวนโดยหลีกเลี่ยงไม่ได้

“ชิ ช่างเถอะ” ซูอันละสายตาจากธิดาแห่งพุทธะแล้วมองไปที่อาวุธธรรมกาสาวพัสตร์ที่วางอยู่บนเตียงข้างๆ นางแล้วลุกเดินไปใกล้

“โยมคิดทำอะไรกับกาสาวพัสตร์ของอาตมา?”

“อ้อ ข้าจะดูว่ามันคุ้มค่าหรือเปล่า”

“นี่คืออาวุธธรรมของอาตมา”

“เจ้าไม่เข้าใจหรือ มันเรียกว่าค่าไถ่ตัวไงล่ะ” เขาอธิบายแบบสบายๆ

ในที่สุดซูอันหยิบไข่มุกขึ้นจากกาสาวพัสตร์ มันดูเหมือนอาวุธธรรมแต่ก็ไม่ถูกหลัก มันมีความหมายแฝงที่ไม่ธรรมดา มีแสงพุทธะจางๆ อยู่บนนั้นและเมื่อถือไว้ในมือจะรู้สึกว่าความกังวลในใจหมดไป จิตวิญญาณแจ่มใส

“ไข่มุกนี้ดี เอาล่ะ เจ้าไปได้”

“โยมต้องการเอามณีของอาตมาไปจริงหรือ?” มีแสงแปลกๆ แวบขึ้นในดวงตาของธิดาแห่งพุทธะ

“นี่คงไม่ใช่ของปลอมกระมัง” ซูอันไม่ได้ตั้งใจที่จะขังพวกนางไว้อยู่แล้ว เพราะพุทธศาสนาในแดนตะวันตกยังประพฤติตัวสงบเรียบร้อย ไม่จำเป็นต้องปราบปรามในเวลานี้

ธิดาแห่งพุทธะจากไปพร้อมคณะภิกษุ นางเพียงแค่จ้องมองไข่มุกในมือของซูอันอีกสองสามครั้งก่อนออกเดินทาง

……