บทที่ 28 - สี่คุณสมบัติพิเศษของ "จ้าวศาสตรา"

บทที่ 28 - สี่คุณสมบัติพิเศษของ "จ้าวศาสตรา"

🅢🅐🅛🅣🅨

【จิตมาร: ต้านทานภาพลวงตาและทักษะสายจิตวิญญาณได้ในระดับหนึ่ง / ข้อควรระวัง: ยิ่งคุณสมบัตินี้ทำงานบ่อยครั้งเท่าใด มารในใจของท่านก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น】

ในช่วงเวลาชี้เป็นชี้ตาย ก็เป็นคุณสมบัติพิเศษนี้เองที่ช่วยชีวิตเขาไว้

จะว่าอย่างไรดี... คุณสมบัติพิเศษที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่นี้ทรงพลังอย่างยิ่ง แต่ข้อเสียของมันก็ใหญ่หลวงเช่นกัน อาจกล่าวได้ว่ามันคือดาบสองคมที่แหลมกริบ สามารถใช้ตัดศีรษะของผู้อื่น และก็สามารถใช้ตัดศีรษะของตนเองได้เช่นกัน เพราะถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่า "มารในใจ" คืออะไร แต่ก็ไม่ต้องคิดให้มากความเลยว่า หากมารในใจแข็งแกร่งขึ้นมาย่อมไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน

เย่ซวงลั่วเปิดหน้าต่างทักษะขึ้นมา แล้วพลิกไปยังหน้าของ "จ้าวศาสตรา"

【ราชันย์】【เทพศาสตรา】【เกราะศาสตรา】【จิตมาร】

คุณสมบัติพิเศษถึงสี่อย่าง... สี่คุณสมบัติที่ทรงพลังจนไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง เย่ซวงลั่วบอกได้เพียงคำเดียวว่า สมแล้วที่เป็นทักษะติดตัวระดับตำนาน

เขาย้อนนึกไปถึงตอนที่อยู่บนเทือกเขาเทียนหนาน การต่อสู้ครั้งสุดท้ายระหว่างเขากับหัวหน้าโจรเหล่านั้น... ไม่สิ ไม่ควรจะเรียกว่าการต่อสู้ ควรจะเรียกว่าการสังหารหมู่ฝ่ายเดียวมากกว่า แทบทุกครั้งที่พวกมันคิดจะโจมตีเขา "ราชันย์" ก็จะทำงาน แล้วพวกมันก็จะถูกบังคับให้ติดสถานะมึนงง สุดท้ายพวกมันทำได้เพียงถูกเย่ซวงลั่วตัดศีรษะไปอย่างน่าอัปยศ โดยที่ไม่มีแม้แต่โอกาสจะได้ต่อต้านอย่างสมน้ำสมเนื้อ

ในขณะที่ในใจของเขากำลังชื่นชมความแข็งแกร่งของ "จ้าวศาสตรา" อยู่นั้น เขาก็พลันสังเกตเห็นว่าคำอธิบายดูเหมือนจะยาวขึ้น

【คำอธิบาย: ผู้ที่ยืนอยู่เหนือสรรพชีวิตทั้งปวง บนจุดสูงสุดของศาสตราวุธนับหมื่นพัน คือ "จ้าวศาสตรา" การมีอยู่ของทักษะติดตัวนี้ทำให้ท่านได้เปรียบตั้งแต่จุดเริ่มต้น

แต่หากท่านต้องการจะเป็นจ้าวศาสตราอย่างแท้จริง ยังมีหนทางอีกยาวไกลที่ต้องเดิน ทั้งยังต้องระวังไม่ให้ถูกมารในใจกลืนกิน เพราะบัดนี้คือ "คนควบคุมมาร" แต่หากวันใดที่เจตจำนงของท่านไม่มั่นคงพอ ก็จะกลายเป็น "มารควบคุมคน"】

...

หลังจากเดินทางมาสามวันเต็ม ในที่สุดเย่ซวงลั่วและซานเหรินก็มาถึงหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง สิ่งนี้ทำให้เย่ซวงลั่วรู้สึกกระชุ่มกระชวยขึ้นมาทันที บนแผนที่ หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้อยู่ห่างจากเมืองหลวงเพียงแค่พันลี้เท่านั้น หากคำนวณตามความเร็วของพยัคฆ์ขาวในปัจจุบัน ถ้าเดินทางอย่างไม่หยุดพัก อย่างมากที่สุดก็ใช้เวลาเพียงครึ่งวันก็จะถึงเมืองหลวงแล้ว

เขาเงยหน้ามองดวงจันทร์บนท้องฟ้า บัดนี้ก็พลบค่ำแล้ว เขาตัดสินใจว่าจะพักค้างแรมที่หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้หนึ่งคืน แล้วค่อยตื่นแต่เช้าเพื่อเดินทางไปยังเมืองหลวงในวันพรุ่งนี้ หลังจากบอกความคิดนี้ให้ซานเหรินฟัง เขาก็เห็นด้วยอย่างยินดี

เย่ซวงลั่วจึงให้ซานเหรินรออยู่ที่เดิม ส่วนตนเองจะเข้าไปพูดคุยกับคนในหมู่บ้านก่อน ถือโอกาสให้พวกเขาได้เตรียมใจ จะได้ไม่ตกใจกลัวพยัคฆ์ขาวจนเกินไป อย่างไรเสียก็เป็นเวลากลางดึกแล้ว จู่ๆ มาเห็นพยัคฆ์ร้ายเข้า หากไปเจอคนขวัญอ่อน เกิดทำให้ตกใจจนตายขึ้นมาก็คงไม่ดี

เมื่อก้าวเข้าสู่หมู่บ้าน เย่ซวงลั่วก็เห็นเด็กสองสามคนสวมเสื้อผ้าเก่าซอมซ่อ มีรอยปะชุนอยู่เต็มไปหมดกำลังวิ่งเล่นกันอยู่ เมื่อเห็นคนแปลกหน้า เด็กๆ เหล่านั้นกลับไม่กลัวคนเลยแม้แต่น้อย พวกเขากรูเข้ามาล้อมรอบเย่ซวงลั่ว แล้วต่างก็ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวถามว่าเขาเป็นใคร เป็นคนดีหรือคนร้าย มาที่หมู่บ้านทำไม

แม้เด็กน้อยเหล่านี้จะส่งเสียงจอแจ แต่เขากลับไม่รู้สึกรำคาญเลยแม้แต่น้อย แถมยังหยิบผลไม้ออกมาจากช่องเก็บของสองสามผลแจกให้เด็กๆ อีกด้วย สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ ทันทีที่เด็กๆ ได้รับผลไม้ พวกเขากลับไม่กินมันในทันที แต่พากันวิ่งกรูมุ่งหน้ากลับบ้านของตนไป

ในขณะที่เย่ซวงลั่วกำลังงุนงงอยู่นั้น ชายชราผู้หนึ่งซึ่งใช้ไม้เท้าช่วยพยุงก็ค่อยๆ เดินมาจากที่ไกลๆ เมื่อชายชราเดินมาถึงตรงหน้า เขาก็พินิจพิจารณาเย่ซวงลั่วขึ้นๆ ลงๆ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนอบน้อม:

"คุณ... คุณชาย... ผู้เฒ่าคือผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านนี้ ไม่ทราบว่าท่านมาที่หมู่บ้านตงเฟิงของเราด้วยธุระอันใดหรือ?"

ขณะที่พูดประโยคนี้ ชายชราถึงกับไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมอง เพราะเย่ซวงลั่วสวมชุดเกราะที่ดูแล้วก็รู้ว่าล้ำค่าอย่างยิ่ง เพียงมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้สูงศักดิ์

เย่ซวงลั่วประสานหมัดคารวะ แล้วกล่าวอย่างสุภาพ:

"คารวะท่านผู้เฒ่า ข้าน้อยแซ่เย่ เป็นผู้คุ้มกันผู้หนึ่ง บังเอิญเดินทางผ่านมาทางหมู่บ้านของท่าน อยากจะขอพักค้างแรมสักคืน ไม่ทราบว่าท่านผู้เฒ่าจะพออำนวยความสะดวกให้ได้หรือไม่"

เมื่อผู้ใหญ่บ้านได้ยินเย่ซวงลั่วบอกว่าตนเป็นผู้คุ้มกัน ทั้งยังมีกิริยาสุภาพอ่อนน้อม ก็คลายความประหม่าลงไปได้บ้าง

"หากคุณชายไม่รังเกียจว่าสภาพแวดล้อมของหมู่บ้านเราจะซอมซ่อไปบ้าง ผู้เฒ่ายินดีต้อนรับคุณชายอย่างยิ่ง"

เมื่อได้ยินผู้ใหญ่บ้านตอบตกลง เย่ซวงลั่วก็เอ่ยขอบคุณอีกครั้ง:

"ขอบคุณท่านผู้เฒ่ามาก อ้อ... ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องเรียนให้ท่านผู้เฒ่าทราบก่อน ระหว่างทาง ม้าของข้าถูกพยัคฆ์กินไป ข้าจึงจำใจต้องจับพยัคฆ์ตัวนั้นมาลากรถแทน ขอท่านผู้เฒ่าโปรดเตรียมใจไว้ก่อน จะได้ไม่ตกใจกลัว"

ผู้ใหญ่บ้านมองเย่ซวงลั่วอย่างตกตะลึง ท่าทีสบายๆ ของอีกฝ่าย ราวกับกำลังพูดว่านี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย

"ได้... แต่ยังคงต้องขอรบกวนคุณชายช่วยดูแลพยัคฆ์ตัวนั้นให้ดี หมู่บ้านแห่งนี้มีเพียงคนชรา สตรี และเด็ก คงจะทนรับความวุ่นวายไม่ไหว"

"แน่นอน"

หลังจากพูดคุยกับผู้ใหญ่บ้านเสร็จ เย่ซวงลั่วก็กลับไปนอกหมู่บ้านเพื่อลากรถนักโทษเข้ามา แน่นอนว่าเขาก็ได้กำชับพยัคฆ์ขาวอย่างเข้มงวด ให้มันอย่าส่งเสียงดัง และห้ามวิ่งเพ่นพ่านไปไหนโดยเด็ดขาด

พยัคฆ์ขาวย่อมต้องรับปากอยู่แล้ว มันไม่อยากจะถูกเย่ซวงลั่วทุบตีหรือถึงขั้นฆ่าทิ้ง มันยังหาแม่เสือสาวที่ยินดีจะให้กำเนิดลูกเสือตัวน้อยๆ ให้มันไม่ได้เลย จะมาตายตั้งแต่ยังหนุ่มยังแน่นไม่ได้เป็นอันขาด

เมื่อกลับเข้ามาในหมู่บ้านอีกครั้ง คราวนี้มีเด็กๆ และคนชราจำนวนไม่น้อยวิ่งออกมามุงดู ถึงกับมีเด็กใจกล้าสองสามคนวิ่งเข้ามาลูบขนของพยัคฆ์ขาว ทำเอาคนชราที่อยู่ข้างๆ ตกใจจนแทบจะเป็นลมล้มพับไป โชคดีที่พยัคฆ์ขาวไม่ได้ทำอะไรเด็กๆ เหล่านั้น ทำให้หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายของพวกเขาหล่นวูบลงมาได้ในที่สุด

แน่นอนว่าที่เหล่าคนชราออกมาไม่ใช่เพื่อมามุงดูพยัคฆ์ขาว จุดประสงค์หลักของพวกเขาคือการให้เด็กๆ มากล่าวขอบคุณเย่ซวงลั่ว บางทีเขาอาจจะไม่รู้ว่า ผลไม้ที่เขาส่งให้ไปอย่างไม่ใส่ใจนั้น คือของดีที่คนชราและเด็กๆ ในหมู่บ้านแห่งนี้แม้แต่ในวันเทศกาลก็อาจจะไม่ได้ลิ้มลอง

เย่ซวงลั่วจูงพยัคฆ์ขาว เดินตามหลังผู้ใหญ่บ้านไปอย่างใกล้ชิด เขารู้สึกสงสัยอยู่บ้าง... หมู่บ้านตงเฟิงแห่งนี้ช่างแปลกประหลาดนัก ตลอดทางที่เขาเดินผ่านมา เขาเห็นแต่เด็กกับคนชรา ไม่มีคนหนุ่มสาวหรือคนวัยกลางคนเลยแม้แต่คนเดียว ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิง ก็ไม่เห็นเลยสักคน

เมื่อนึกถึงคำพูดของผู้ใหญ่บ้านเมื่อครู่ที่ว่า ในหมู่บ้านมีแต่คนชรา สตรี และเด็ก เขาก็รู้สึกสับสน... เหตุใดจึงไม่มีคนหนุ่มสาวเลยแม้แต่คนเดียว? พวกเขาหายไปไหนกันหมด?

ในขณะที่เย่ซวงลั่วกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ผู้ใหญ่บ้านก็ได้พาพวกเขามาถึงหน้าบ้านหลังหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ค่อนข้างห่างไกลผู้คนในหมู่บ้าน

"นี่คือบ้านของลูกชายข้า อาจจะซอมซ่อไปบ้าง คงต้องลำบากแขกผู้มีเกียรติแล้ว"

"ท่านผู้เฒ่ากล่าวหนักไปแล้ว ท่านยินดีให้ที่พักพิงแก่พวกเรา ทำให้พวกเราไม่ต้องตากน้ำค้างกลางดิน พวกเราก็ซาบซึ้งใจอย่างยิ่งแล้ว จะลำบากได้อย่างไรกัน"

น้ำเสียงของเย่ซวงลั่วยังคงสุภาพอ่อนน้อมเช่นเคย สุภาพเสียจนหญิงสาวจิ้งจอกเงินในกรงถึงกับสงสัยว่า นี่คือมือคุ้มภัยหนุ่มผู้หยิ่งผยองไร้ขอบเขตที่ตนเคยรู้จักคนนั้นจริงๆ หรือ?

ผู้ใหญ่บ้านมอง "เสวี่ยฮวา" ที่ตัวใหญ่กว่าเสือทั่วไปเป็นครั้งสุดท้าย ในฐานะผู้ใหญ่บ้าน เขาก็เคยร่ำเรียนมาบ้างสองสามปี เขารู้ดีว่าบนโลกใบนี้มีภูตพรายอยู่จริง เห็นได้ชัดว่าพยัคฆ์ขาวตัวนี้ก็คือภูตพรายตนหนึ่ง... เช่นนั้นแล้วเย่ซวงลั่วผู้สามารถปราบมันได้ จะต้องแข็งแกร่งเพียงใดกัน? ผู้ใหญ่บ้านถึงกับจินตนาการไม่ออกเลยทีเดียว

เขามองเย่ซวงลั่วเป็นครั้งสุดท้าย... ชายหนุ่มผู้นี้อายุไล่เลี่ยกับหลานชายคนโตของเขา เห็นได้ชัดว่ามีวรยุทธ์สูงส่ง แต่กลับไม่มีท่าทีวางอำนาจของชนชั้นสูงเลยแม้แต่น้อย ช่างเป็นชายหนุ่มที่แปลกประหลาดเสียจริง... ผู้ใหญ่บ้านส่ายศีรษะ แล้วใช้ไม้เท้าพยุงร่างเดินกะโผลกกะเผลกกลับบ้านของตนไป

เย่ซวงลั่วเดินเข้าไปในบ้าน อาจเป็นเพราะไม่มีคนอยู่นานเกินไป ในบ้านจึงเต็มไปด้วยฝุ่น เขาก็ไม่ได้รังเกียจอะไรมากนัก แล้วหันไปพูดกับซานเหรินว่า:

"สหายซานเหริน ข้าพักที่นี่ ท่านก็พักห้องข้างๆ ก็แล้วกัน"

ซานเหรินพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไร แล้วหันหลังเดินไปยังห้องของตน

สิ่งนี้ทำให้เย่ซวงลั่วไม่เข้าใจอย่างยิ่ง... เหตุใดอีกฝ่ายถึงได้กลายเป็นเช่นนี้หลังจากเข้ามาในหมู่บ้าน? ซานเหรินผู้ซึ่งเดิมทีมีรอยยิ้มประดับใบหน้าอยู่เสมอ ทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ กลับกลายเป็นคนไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ทันทีที่ก้าวเข้ามาในหมู่บ้าน

🅢🅐🅛🅣🅨

[จบแล้ว]