บทที่ 27 - จิตมาร

บทที่ 27 - จิตมาร

🅢🅐🅛🅣🅨

บนรถนักโทษ เย่ซวงลั่วและซานเหรินนั่งเคียงข้างกัน

เย่ซวงลั่วเหลือบมองซานเหรินแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน:

"ตั้งแต่ข้าพบสหายซานเหรินครั้งแรก สายตาของท่านก็ไม่เคยละไปจากหนังสือในมือเลย ช่างทำให้คนสงสัยเสียจริง ว่าเป็นหนังสืออะไรกัน ถึงได้มีแรงดึงดูดมากมายถึงเพียงนี้"

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ซวงลั่ว ซานเหรินก็ยิ้มบางๆ เขาปิดหนังสือในมือลงแล้วยื่นให้

เย่ซวงลั่วรับหนังสือที่ซานเหรินส่งมา แล้วค่อยๆ อ่านตัวอักษรสองสามแถวบนหน้าปกออกมาเบาๆ

"เกร็ดตำนานเซียน, ผู้แต่ง เกาหยางจื่อ... ชื่อนี้ฟังดูคล้ายนามเต๋าเลยนะ?"

"สหายเย่ช่างมีสายตากว้างไกล เกาหยางจื่อเป็นนามเต๋าจริงๆ คุณชายเกาหยางผู้นี้มีความรู้กว้างขวางและมีความสามารถหลากหลาย หนังสือเล่มนี้ดูเผินๆ เหมือนจะเล่าเรื่องราวร่องรอยที่เซียนเคยปรากฏตัวและทิ้งไว้ตามสถานที่ต่างๆ แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นการแนะนำขนบธรรมเนียมประเพณีท้องถิ่นมากมาย น่าสนใจอย่างยิ่ง ทำให้ข้าอ่านเท่าไหร่ก็ไม่เบื่อเลยจริงๆ"

เย่ซวงลั่วเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า โลกใบนี้ดูเหมือนจะมีเซียนอยู่จริงๆ... ฮ่องเต้ชราองค์นั้นที่กำลังจะจัดงานวันเกิดในเร็วๆ นี้ ก็เป็นเพราะได้รับศิลาเทพจากเซียน จึงสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงสองร้อยปี

เมื่อเห็นสายตาของเย่ซวงลั่วจับจ้องอยู่ที่หนังสือในมือไม่วางตา ซานเหรินจึงเป็นฝ่ายยื่นหนังสือเล่มนั้นส่งไปให้

"หากสหายเย่สนใจ ข้าให้ท่านยืมอ่านสักสองสามวันก็ได้"

ไหนๆ ก็ว่างอยู่แล้ว เย่ซวงลั่วจึงยื่นมือไปรับมา พร้อมกับกล่าวขอบคุณ

"เช่นนั้นข้าคงต้องขอเสียมารยาทแล้ว ขอบคุณสหายซานเหรินมาก"

...

"ปีฮ่าวเทียนที่ 28, นักพรตผู้นี้ได้ติดตามร่องรอยของเซียนมาตลอดทาง จนกระทั่งมาถึงอำเภอมังกรดำ ตำนานเล่าว่าเมื่อ 400 ปีก่อน เซียนเคยขี่มังกรเหินขึ้นสู่สวรรค์ ณ ที่แห่งนี้ และเพราะมังกรตัวนั้นเป็นมังกรดำ สถานที่แห่งนี้จึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็นอำเภอมังกรดำเมื่อ 400 ปีก่อน

หลังจากนักพรตได้ลงพื้นที่สำรวจ ก็พบว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ได้มีสิ่งใดพิเศษ เดิมทีตั้งใจจะล้มเลิกแล้ว แต่กลับไปพบเกล็ดสีเขียวมรกตชิ้นหนึ่งในบ้านของชาวนา เกล็ดชิ้นนี้ไม่ไหม้ในไฟ ไม่จมในน้ำ คมดาบและคมหอกก็มิอาจทำอันตรายได้ ทั้งยังหนักถึงร้อยชั่ง คาดว่าน่าจะเป็นเกล็ดมังกร

ตามคำบอกเล่าของชาวนาผู้นี้ ตระกูลของเขาได้บูชาเกล็ดชิ้นนี้สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่นเป็นเวลาสี่ร้อยปีแล้ว ซึ่งสอดคล้องกับช่วงเวลาในตำนานพอดี

บทสรุปสุดท้าย: เป็นไปได้ว่าเมื่อ 400 ปีก่อนเซียนอาจจะเคยปรากฏตัวที่นี่จริง แต่เรื่องมังกรดำนั้นมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นเพียงข่าวลือที่เล่าต่อๆ กันมา"

เมื่ออ่านบทสุดท้ายจบ เย่ซวงลั่วก็ปิดหนังสือลง เป็นอย่างที่ซานเหรินพูดไว้ หนังสือเล่มนี้ได้บรรยายถึงวิถีชีวิตและวัฒนธรรมของผู้คนในแต่ละท้องถิ่นไว้มากมาย ในขณะเดียวกันก็ไม่เคยละเว้นที่จะกล่าวคำสรรเสริญเยินยอเซียนผู้นั้นเลย อาจกล่าวได้ว่าแทบทุกๆ สองสามประโยคจะต้องมีการยกย่องอยู่เสมอ ราวกับเป็นบทความสารภาพรักที่แฟนคลับตัวยงเขียนให้กับไอดอลของตนไม่มีผิด

ไม่ว่าใครก็ดูออกว่าเกาหยางจื่อผู้นี้เทิดทูนบูชาเซียนเป็นอย่างมาก มิเช่นนั้นเขาคงไม่ติดตามรอยเท้าของเซียนผู้นั้นมาตลอดทางตั้งแต่ปีเทียนหยวนที่ 2... จากปีเทียนหยวนที่ 2 ในบทแรก จนถึงปีฮ่าวเทียนที่ 28 ในบทสุดท้าย กาลเวลาล่วงเลยไปถึงห้าสิบแปดปีเต็ม

นักพรตหนุ่มผู้องอาจผึ่งผายในบทแรก ได้กลายเป็นนักพรตชราผู้เจนโลกและเย็นชาในบทสุดท้าย ผ่านหนังสือเล่มนี้ เขาราวกับได้เห็นชีวิตของคนอีกคนหนึ่ง มันช่างน่าตื่นตาตื่นใจ แต่ก็น่าสงสารอย่างยิ่ง จนท้ายที่สุด เกาหยางจื่อก็ไม่ได้เห็นเป้าหมายที่ตนเฝ้าติดตามมาทั้งชีวิตด้วยตาของตนเอง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาคิดไปเองหรือไม่ แต่เย่ซวงลั่วรู้สึกอยู่เสมอว่าเนื้อหาน่าจะยังมีต่อ เรื่องราวของนักพรตชราผู้นั้นไม่ควรจะจบลงที่อำเภอมังกรดำ บางทีในท้ายที่สุด เกาหยางจื่ออาจจะได้พบกับเซียนที่เขาตามหามาทั้งชีวิตจริงๆ ก็เป็นได้ เพียงแต่ไม่ได้เขียนมันลงไปในหนังสือเล่มนี้เท่านั้น

เย่ซวงลั่วพลิกกลับไปที่หน้าแรกอีกครั้ง ในบทนำ เกาหยางจื่อเคยกล่าวประโยคหนึ่งไว้ว่า

"หากได้พบเซียนจริงๆ ข้าอยากจะถามท่านว่า ต้องทำเช่นไรจึงจะทำให้ปวงประชาอิ่มท้อง ทำให้ทุกคนสามารถเผยรอยยิ้มออกมาได้... เซียนย่อมต้องมีวิธีแก้ไขใช่หรือไม่? เพราะอย่างไรเสีย... ท่านก็คือเซียนนี่นา!"

เย่ซวงลั่วรู้สึกสับสนในใจอยู่บ้าง ตามท้องเรื่องแล้ว ทั่วทั้งแผ่นดินประสบภัยแล้งติดต่อกันมาสามปีเต็ม ผู้คนเดือดร้อนทุกข์เข็ญ ราวกับนรกบนดิน เมื่อผู้คนต้องเผชิญกับสถานการณ์สิ้นหวัง พวกเขาก็จะสวดภาวนาต่อเทพเจ้า... เกาหยางจื่อก็ทำเช่นนั้น แต่สุดท้ายแล้วเขาได้พบเซียนหรือไม่ และได้ขอให้เซียนผู้นั้นแก้ไขปัญหาภัยแล้งครั้งนั้นหรือเปล่า เรื่องนี้ก็มิอาจทราบได้

ซานเหรินมองเย่ซวงลั่วที่กำลังปิดหนังสือลง แล้วเอ่ยถาม:

"สหายเย่อ่านจบแล้วหรือ?"

เย่ซวงลั่วพยักหน้า ซานเหรินจึงถามต่อ:

"แล้วสหายเย่คิดว่าหนังสือเล่มนี้เป็นอย่างไรบ้าง?"

"...ก็นับว่าไม่เลวทีเดียว"

เย่ซวงลั่วตอบอย่างใจลอย เขากำลังครุ่นคิดถึงปัญหาหนึ่งอยู่... เซียนที่เกาหยางจื่อตามหามาห้าสิบแปดปียังไม่พบ แต่ฮ่องเต้กลับใช้เวลาเพียงสามปีก็ตามหาจนพบ แถมยังได้รับศิลาเทพจากเซียน ได้รับความสามารถในการมีชีวิตยืนยาว... ทำไมกัน? หรือว่าเซียนผู้นั้นกับฮ่องเต้ได้ทำข้อตกลงอะไรบางอย่างกันไว้?

"ดูเหมือนสหายเย่จะมีความคิดบางอย่างนะ ลองพูดออกมาให้ฟังหน่อยเป็นไร"

น้ำเสียงของซานเหรินมีความเป็นมิตรโดยธรรมชาติ ทำให้ผู้ที่ได้ยินอดไม่ได้ที่จะระบายความคิดในใจทั้งหมดออกมาให้เขาฟัง

【มีคนใช้ทักษะประเภทลุ่มหลงกับท่าน ท่านต้องทำการตรวจสอบค่าเจตจำนง】

【...การตรวจสอบล้มเหลว】

"สหายซานเหรินมีความเห็นต่อเซียนอย่างไร?"

"โอ้?" ซานเหรินดูประหลาดใจที่เย่ซวงลั่วจะถามคำถามนี้ แต่เขาก็ยังคงตอบว่า:

"เซียน... คือสิ่งมีชีวิตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ ภูตพราย หรือกระทั่งสัตว์ป่า พวกเขาทั้งหมดล้วนต้องยำเกรงและเทิดทูนบูชา แล้วสหายเย่เล่า มีความเห็นต่อเซียนอย่างไร"

เย่ซวงลั่วอ้าปาก กำลังจะพูดความในใจของตนออกไป

【มีคนใช้ทักษะประเภทลุ่มหลงกับท่าน ท่านต้องทำการตรวจสอบค่าเจตจำนงครั้งที่สอง】

【การตรวจสอบล้มเห...】

ในขณะที่การตรวจสอบครั้งที่สองกำลังจะล้มเหลวอีกครั้ง ทักษะติดตัวระดับตำนาน "จ้าวศาสตรา" ซึ่งครองพื้นที่อยู่เต็มหน้าต่างทักษะของเย่ซวงลั่วก็พลันส่องสว่างจ้าขึ้นมา!

【ทักษะติดตัวระดับตำนาน "จ้าวศาสตรา" ของท่านทำงาน เปิดใช้งานคุณสมบัติพิเศษที่ซ่อนอยู่: "จิตมาร"】

【ทำการตรวจสอบค่าเจตจำนงอีกครั้ง... การตรวจสอบสำเร็จ ท่านจะต้านทานการลุ่มหลงครั้งนี้】

"เซียนช่างยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ ข้าย่อมต้องเทิดทูนบูชาและยำเกรงเป็นธรรมดา แน่นอนว่าความเทิดทูนย่อมมีมากกว่าความยำเกรง หากข้าโชคดีได้พบพานเซียน ให้ข้าอายุสั้นลงสิบปีข้าก็ยอม"

เย่ซวงลั่วแสดงสีหน้าคลั่งไคล้อย่างยิ่ง ราวกับว่าเขาเทิดทูนบูชาเซียนจริงๆ

ซานเหรินมองเย่ซวงลั่วอย่างแปลกใจ... นี่ไม่เหมือนคำพูดที่คนอย่างเขาจะพูดออกมาได้ แต่ความสามารถของตนก็ไม่ได้ไร้ผลนี่นา เพราะเมื่อครู่เขาก็เพิ่งจะลองใช้กับเย่ซวงลั่วไปหมาดๆ ผลลัพธ์ก็ยอดเยี่ยมเสียด้วย เช่นนั้น... ที่เย่ซวงลั่วพูดออกมาคือความในใจจริงๆ หรือ?

อีกด้านหนึ่ง หัวใจของเย่ซวงลั่วกลับเต้นระรัว... เขาเกือบจะพูดความในใจออกไปแล้วเมื่อครู่!

หากเมื่อครู่เขาพูดความในใจออกไปว่า แท้จริงแล้วเขาไม่ได้เทิดทูนบูชาเซียนเลยแม้แต่น้อย แถมยังไม่พอใจอยู่บ้างด้วยซ้ำ แม้จะไม่รู้ว่าผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไร แต่คนโง่ก็ดูออกว่าซานเหรินไม่ได้มีเจตนาดีอย่างแน่นอน... บางที... เขาอาจจะตาย อาจจะถูกซานเหรินสังหารคาที่ โดยที่ไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะต่อต้าน

เมื่อครู่ เขาราวกับกลายเป็นหุ่นเชิดตัวหนึ่ง ส่วนซานเหรินก็คือผู้เชิดหุ่นที่ควบคุมเขาอยู่ แล้วหุ่นเชิดจะไปต่อต้านเจ้านายที่ควบคุมตนเองได้อย่างไรกัน!

บัดซบ!

ภายในใจของเย่ซวงลั่วเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ความรู้สึกไร้หนทางสู้นี้ เขาไม่อยากจะสัมผัสมันอีกแล้วเป็นอันขาด! การที่ต้องปล่อยให้คนอื่นเอาดาบมาจ่อคอหอย แล้วตัวเองทำได้เพียงภาวนาให้คนอื่นไม่ฆ่าตน... เรื่องแบบนี้ เขาไม่อยากจะประสบพบเจออีกเป็นครั้งที่สอง!

แม้ภายในใจจะเดือดดาลเพียงใด แต่เย่ซวงลั่วก็ไม่ได้แสดงมันออกมาเลยแม้แต่น้อย ต้องยอมรับว่า ทักษะการแสดงของเขานั้นยอดเยี่ยมมาก อย่างน้อยซานเหรินก็มองไม่เห็นพิรุธใดๆ

🅢🅐🅛🅣🅨

[จบแล้ว]