บทที่ 25 ของล้ำค่าในภูเขา - เห็ดมอเรล

บทที่ 25 ของล้ำค่าในภูเขา - เห็ดมอเรล

"ซิ่วหลาน ผมขึ้นเขานะ"

หลังจากซิ่งป้ากินเสร็จ ลิ่นเหิงก็ปลดโซ่ของมัน เตรียมออกเดินทางขึ้นเขา

"ไปเถอะ ระวังตัวด้วยนะ"

ซิ่วหลานพยักหน้า บ่ายนี้เธอต้องไปช่วยปลูกมันเทศ ไม่ได้ขึ้นเขา

"โฮ่งๆ!!"

ซิ่งป้าเงยหน้าเห่าเสียงดัง วิ่งนำออกไปก่อน เดินไปไม่ไกลก็หันกลับมา ส่งเสียงอู้อี้ออดอ้อนอยู่แถวเท้าลิ่นเหิง

ป่าที่จะไปตัดไม้อยู่หลังบ้านบนภูเขาลูกนี้ ป่าตรงกลางภูเขานี้เป็นของครอบครัวเขา

ตอนนี้ได้ยินเสียงตัดไม้ดังปึงๆ แล้ว พ่อและอีกสามคนขึ้นเขาไปทำงานแล้ว

ลิ่นเหิงถือธนู พาเสี่ยวป้าเตรียมข้ามภูเขานี้ ไปดูที่หุบเขาอีกฝั่ง ช่วงนี้การหาสัตว์ในป่าต้องอาศัยโชคล้วนๆ

ซิ่งป้าเดินสองก้าวก็ฉี่ทีหนึ่ง หันมามองลิ่นเหิง ราวกับกลัวว่าเขาจะหลงทาง

"ลูกชายคนที่สองตระกูลลิ่น นายจะไปล่าสัตว์บนเขาเหรอ?" เดินไปได้ไม่ไกล ก็มีคนทักทายลิ่นเหิง

ลิ่นเหิงมอง นึกออกว่าเป็นลุงจากตระกูลหวังในหมู่บ้าน เป็นรุ่นเดียวกับพ่อของเขา "ใช่ครับ ไปลองดวงหน่อย"

พูดจบ ลิ่นเหิงก็พาเสี่ยวป้าเดินผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เห็นลิ่นเหิงเดินห่างออกไป ลุงตระกูลหวังก็ส่ายหน้าหัวเราะ "ไอ้ขี้เกียจคนนี้จะไปล่าสัตว์ด้วยเหรอ ยังถือธนูอีก ทำตัวเสียหายจริงๆ"

เห็นได้ชัดว่า ในสายตาของเขา สิ่งที่ลิ่นเหิงทำคือคนตาบอดสอบจอหงวน - น่าอับอายขายหน้า

แม้ระยะทางจะไกล แต่ลิ่นเหิงก็ยังได้ยินคำพูดนั้น เขาจำไว้เงียบๆ

ไม่นานก็เข้าไปในป่า ซิ่งป้าพลันระแวดระวังขึ้นมา ไม่ส่งเสียงอีกต่อไป มองไปรอบๆ ดมกลิ่นบนพื้นเป็นระยะ

นี่แสดงชัดเจนว่ามันเข้าสู่โหมดล่าสัตว์แล้ว

ลิ่นเหิงก็มองไปรอบๆ แต่ใบไม้หนาทึบ ทัศนวิสัยจำกัด แทบมองไม่เห็นสัตว์ล่าอะไรเลย

เดินมาเกือบสองกิโลเมตรขึ้นไปถึงยอดเขา ลิ่นเหิงจึงพบสิ่งมีค่าบ้าง - หญ้าเจินจิงที่เติบโตบนหน้าผา เรียกอีกอย่างว่า 'เออเออเจี้ยว'

สมุนไพรชนิดนี้จำได้ง่าย สีเขียวเข้ม ใบเป็นรูปยาว ด้านหลังมีถุงสีเหลืองขนาดเล็กๆ

ลิ่นเหิงมองแวบหนึ่ง ไม่ได้ถอน จำนวนน้อยเกินไป ปล่อยให้มันเติบโตต่อไป

"โฮ่งๆ~"

ตอนนั้น ซิ่งป้าส่งเสียงเห่า เห็นได้ชัดว่าพบบางอย่าง

ลิ่นเหิงเดินไปดู ไม่อาจซ่อนรอยยิ้มได้ "หมาเก่ง แม้แต่นี่ก็หาเจอ"

สิ่งที่เสี่ยวป้าพบคือกลุ่มเห็ดมอเรลขนาดเล็ก ลิ่นเหิงคาดว่ามันคงเคยได้กลิ่นของเห็ดมอเรลที่บ้าน จึงรู้ว่ามีประโยชน์

เสี่ยวป้าอ้าปาก แลบลิ้น ยิ้มแบบซามอยด์ ยื่นหัวมาให้ลูบ

"ทำได้ดีมาก ถ้าวันนี้ล่าสัตว์ได้ เครื่องในทั้งหมดเป็นของนาย"

ลิ่นเหิงยิ้มลูบหัวหมา คิดในใจว่าตอนนี้มั่นใจได้แล้วว่าคนแก่ในชาติก่อนไม่ได้โกหก ซิ่งป้าเป็นหมาที่ดีจริงๆ

เห็ดมอเรล ของล้ำค่าจากเห็ดป่า เห็ดที่มีชื่อเสียงที่บริโภคได้ รสชาติอร่อย แม้แต่เทียบกับเห็ดมัตสึทาเกะก็ได้ มีบันทึกการเก็บกินมาตั้งแต่โบราณ

เพราะมันไวต่อสภาพแวดล้อมและอุณหภูมิมาก จำนวนมีน้อย ราคาก็แพง สดขายหนึ่งหยวนต่อจิน (0.5 กก.) แห้งขายได้ถึงสามสี่หยวนต่อจิน

กลุ่มที่ซิ่งป้าพบมีประมาณสิบเอ็ดสิบสองดอก เป็นเห็ดมอเรลดำ ชื่อวิทยาศาสตร์คือเห็ดมอเรลเส้นดำ สูงสี่ห้าเซนติเมตร หมวกเห็ดค่อนข้างยาว สีดำ ด้านบนมีหลุมเล็กๆ รูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าเรียงตามแนวตั้ง ก้านสีขาวนวล

ลิ่นเหิงเก็บหนึ่งดอกมาดมดู ไม่อาจซ่อนสีหน้าเคลิบเคลิ้ม กลิ่นเห็ดนี้ช่างหอมเหลือเกิน ไม่ฉุน แต่หอมมาก และไม่มีกลิ่นดินเหมือนเห็ดแดงทั่วไป

ทันใดนั้น ลิ่นเหิงก็หิวขึ้นมา น้ำลายสอ แค่เห็ดมอเรลต้มน้ำซุปเปล่าๆ ไม่ต้องใส่อะไรเลย ก็อร่อยมากแล้ว

"น่าเสียดาย มีแค่เจ็ดแปดเหลียง (350-400 กรัม) ดอกใหญ่สุดสองดอกโดนแมลงกินเป็นโพรงแล้ว" ลิ่นเหิงถอนหายใจ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะทิ้งดอกใหญ่สองดอกนั้น เก็บทั้งหมดใส่ตะกร้าเล็กที่พกมา

เขาค้นหาในบริเวณใกล้เคียงอีก แต่ไม่พบอะไร

เมื่อข้ามสันเขา ตรงหน้าพลันสว่างขึ้น เพราะฝั่งนี้ยังมีที่ดินสองแปลง ปลูกข้าวสาลี ลมพัดอ่อนๆ ข้าวสาลีที่ออกรวงแล้วโยกไหวตามแรงลม

ลิ่นเหิงมองแวบหนึ่ง แล้วเดินไปทางหุบเขาทงชูด้านข้างบน ขณะเดิน เขาพบว่าเสี่ยวป้าคลานลงต่ำ ค่อยๆ เคลื่อนไปทางขอบทุ่งข้าวสาลี

"มีอะไรหรือ?"

ลิ่นเหิงรีบหยุด มองตามทิศทางที่ซิ่งป้าอยู่ ขยี้ตาหลายครั้งจึงเห็นเหยื่อ

กระต่ายขนสีเทาตัวหนึ่งกำลังกินข้าวสาลีใต้ใบหญ้า หากไม่ใช่เพราะเสี่ยวป้า เขาคงไม่มีทางเห็น

เขาคิดจะง้างธนูยิง แต่ดูระยะทางแล้วล้มเลิกความคิด "ไกลเกินไป"

ระยะห่างอย่างน้อยหนึ่งร้อยเมตร ข้างหน้าไม่มีที่กำบัง ถ้าเขาเดินเข้าไปต้องถูกพบแน่ มากกว่านั้น ยังไม่เท่าดูฝีมือของซิ่งป้า

ตอนนี้ซิ่งป้าคลานไปข้างหน้าสิบกว่าเมตรแล้ว กระต่ายตัวนั้นยังไม่พบมัน มันตั้งหูชัน สายตาจดจ่อ จับตาดูทุกการเคลื่อนไหวของกระต่าย หากมีอะไรผิดปกติก็นอนนิ่งทันที

กระต่ายนั้นก็หยุดมองรอบด้านเป็นระยะ แต่ทุกครั้งซิ่งป้าก็หลบได้หมด

ลิ่นเหิงเห็นภาพนี้แล้วอดคิดไม่ได้ "สมแล้ว หมาที่เก่งแม้ไม่ต้องฝึกอย่างจริงจัง ก็มีสัญชาตญาณการล่าสูงมาก"

เมื่อทั้งสองห่างกันไม่ถึงยี่สิบเมตร กระต่ายสีเทาก็พบเสี่ยวป้า ในสายตาเต็มไปด้วยความตกใจ รีบวิ่งหนีทันที

"โฮ่งๆ!!"

ซิ่งป้าก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว ไล่ตามด้วยความเร็วสูง ระยะห่างระหว่างทั้งสองลดลงเรื่อยๆ ไม่นานก็หายเข้าไปในป่าริมทุ่ง

ลิ่นเหิงรีบวิ่งตาม แต่มองไม่เห็นแม้แต่เงาของซิ่งป้า มันวิ่งเร็วเกินไป

"โฮ่งๆ~~"

ไม่นาน ซิ่งป้าก็ส่งเสียงเรียก

ลิ่นเหิงตามเสียงไปอย่างรวดเร็ว พบเสี่ยวป้าอยู่หน้าโพรงดิน ดูกระวนกระวายมาก บนพื้นมีขนกระต่ายเยอะ

เห็นได้ชัดว่ามันล่าครั้งแรกล้มเหลว จับเหยื่อไม่ได้ ปล่อยให้มันวิ่งเข้าโพรง

"ไม่เป็นไรๆ เก่งมากแล้ว" ลิ่นเหิงลูบหัวมัน นวดอกมัน ให้กำลังใจ

ซิ่งป้ายังเด็ก ก่อนหน้านี้กินอาหารไม่ดี ร่างกายยังไม่แข็งแรงเต็มที่ พลาดได้เป็นธรรมดา

มองดูปากโพรง ลิ่นเหิงรู้ว่ากระต่ายอยู่ข้างใน เดินดูรอบๆ เขาเอาหินปิดรูที่คาดว่าจะเป็นทางออกทั้งหมด

แล้วไปหาเข็มสนแห้งมา หยิบไฟแช็กน้ำมันก๊าดอลูมิเนียมออกมาจุด

ยุคนี้ในชนบทส่วนใหญ่ใช้ไฟแช็กแบบนี้

ไฟแช็กน้ำมันก๊าดมีโครงสร้างง่ายๆ ครึ่งล่างเป็นสำลีชุ่มน้ำมันก๊าด ต่อกับส่วนบนด้วยไส้ ส่วนบนมีล้อหมุน ใต้ล้อหมุนเป็นหินเหล็กไฟ

หมุนล้อให้เสียดสีกับหินเหล็กไฟจนเกิดประกายไฟ ประกายไฟจุดไส้ที่ชุ่มน้ำมันก๊าด เปลวไฟก็จะปรากฏ

เสียงกริ๊กดังขึ้นสองครั้ง เปลวไฟสีเหลืองเล็กๆ ปรากฏ นำไปจุดเข็มสนแห้ง ด้วยฤทธิ์ของยางสน ไฟจึงลุกไหม้ปะทุ

เขาวางไว้ที่ปากโพรง ใส่ใบไม้สดลงไปด้วย ควันขาวหนาทึบก็ม้วนตัวขึ้นมา เขาโบกควันเข้าไปในโพรง ไม่นานควันก็ลอยออกมาจากที่อื่น

"แย่แล้ว ยังมีอีกรูที่ไม่ได้ปิด!"

ลิ่นเหิงพบว่ายังมีทางออกลับอีกรูที่เขาไม่ได้สังเกตเห็น พูดยังไม่ทันจบ กระต่ายสีเทาสองตัวก็พุ่งออกมาทันที

(จบบทที่ 25)