บทที่ 24 ธนูและปืนล่าสัตว์

บทที่ 24 ธนูและปืนล่าสัตว์

เมื่อเห็นลิ่นเหิงปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ก็มีเสียงถอนหายใจดังมาจากด้านหลัง

"ไม่น่าเชื่อเลย พวกคุณไม่เชื่อใจผมขนาดนั้นเลยเหรอ?" ลิ่นเหิงได้ยินเสียงนั้นแล้วรู้สึกหมดคำพูด

"ไม่มีอะไรหรอก พวกเราเชื่อใจนายมาก" พ่อลิ่นเดินออกมาจากลานบ้าน ข้างหลังมีเสียงไม้กระทบพื้นดังอย่างชัดเจน

ลิ่นเหิง: "......"

คุณเพิ่งถือไม้ตะบองอยู่ชัดๆ คิดว่าผมตาบอดหรือไง

ยังดีที่ตัวเองไม่ได้ออกไป ไม่งั้นตอนนี้ขาคงหักไปแล้ว

"ไป กลับเข้าบ้านกินข้าวกัน" แม่ลิ่นพูด ทุกคนกลับเข้าบ้าน

ซิ่วหลานแม้จะไม่ได้มองลิ่นเหิง แต่บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความสุขและโล่งใจ

มื้อกลางวันมีหวอหวอโถว (ขนมปังข้าวโพด) น้ำแกงมันฝรั่งตุ๋นถั่วฝักยาว ลิ่นเหิงทานได้ไม่ค่อยลง

ปลาเฉาถูกหั่นเป็นชิ้น ชุบแป้งทอด

"ปลาเฉานี่อร่อยจริงๆ" อาสามชมเชย

"ใช่ เนื้อปลานุ่มละเอียดมาก รสชาติดีจริงๆ" พี่สะใภ้ใหญ่หลิวเจวี๋ยนยิ้มพูด

ทุกคนในครอบครัวต่างพอใจ มีแต่ลิ่นเหิงที่รู้สึกว่าธรรมดา เขากินไปชิ้นหนึ่ง แล้วก็เริ่มแกะก้างปลาออก ป้อนให้ลูกสาวในอ้อมแขน

"พ่อจ๋า..."

กินหมดชิ้นหนึ่งแล้ว ยังไม่พอใจ อ้าปากขอชิ้นที่สอง พร้อมกับโบกมือและเท้า

"กินๆๆ ให้หมดเลย"

หลังจากป้อนลูกสาวจนเธอไม่ยอมกินแล้ว ลิ่นเหิงจึงตักน้ำแกงมันฝรั่งกินกับหวอหวอโถว

"พวกคุณยังกินข้าวไม่เสร็จเหรอ?" ขณะกำลังกินข้าว ก็มีเสียงดังมาจากข้างนอก

คนที่มาเป็นชายวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่า หน้าเหลี่ยม ใบหน้าที่ผ่านโลกมามากมีรอยยิ้ม ในมือถือขวาน

"อาเขย นั่งเลยครับ มาดื่มสองแก้ว" ลิ่นเหิงรีบลุกให้ที่ พาอาเขยไปนั่งบนม้านั่ง

ชายคนนี้คืออาเขยลี่ไป่เฉวียนของลิ่นเหิง ที่บ้านแม่ลิ่นเหิงมีพี่น้องทั้งหมดหกคน คนโต คนที่สอง คนที่สามเป็นผู้ชาย คนที่สี่ คนที่ห้า คนที่หกเป็นผู้หญิงทั้งหมด

แม่ของลิ่นเหิง ลู่หงเหม่ย เป็นพี่สาวคนโต พี่สาวคนที่สองลู่หงชุยแต่งงานไปอยู่หมู่บ้านอื่น พี่สาวคนที่สามลู่หงย่วนแต่งงานกับอาเขยลี่ไป่เฉวียน

ลี่ไป่เฉวียนดูแก่กว่าพ่อลิ่นซู่อานเล็กน้อย อายุราวๆ สี่สิบเจ็ดสิบแปด แต่ดูตามลำดับญาติ เขาก็ต้องเรียกพ่อลิ่นว่าพี่ใหญ่

"ผมไม่นั่งหรอก พวกคุณกินไปเถอะ ผมเพิ่งกินเสร็จ พวกคุณส่งข่าวมาว่าจะสร้างบ้านตัดไม้ ผมก็เลยมาช่วย พอดีปักดำเสร็จแล้ว..." อาเขยยิ้มพลางนั่งลงบนม้านั่ง

"ดื่มสักหน่อยก่อน กินเสร็จแล้วค่อยขึ้นเขาตัดไม้" พ่อลิ่นยิ้มพลางรินเหล้าให้

"ใช่ ไม่รีบครับ อาเขย กินปลาหน่อย เมื่อคืนพวกเรากลับจากในเมือง โชคดีจับได้" ลิ่นเหิงชี้ไปที่ปลาเฉาพูด

อาเขยเขาเป็นคนใจดี ชอบสนุกสนาน ในหมู่บ้านเมื่อมีเรื่องอะไร เขาต้องมาร่วมสนุกและช่วยเหลือ

บางครั้งงานที่บ้านยังไม่ทำ ก็จะมาร่วมสนุก อาจจะเรียกว่าใจดี หรือเรียกว่าอยู่ไม่นิ่ง ชอบเที่ยวไปทั่ว

พอดื่มเหล้าไปสองแก้ว ในห้องโถงก็ดังเสียงหัวเราะอย่างสนุกสนาน ร่วมระลึกความหลัง คุยโม้ ผู้ชายทั้งสามคนอายุกว่าสี่สิบดูกระปรี้กระเปร่า เล่าประสบการณ์ในอดีตให้ลิ่นเหิงและลิ่นเยว่ฟัง

"พี่รอง ดูเร็ว มีนกพิราบกำลังกินปลาตากแห้ง" ตอนนั้น ไฉยวินพูดขึ้นทันที ชี้ไปที่นกพิราบในลานบ้านที่กำลังกินปลา

ทุกคนในบ้านเงียบลง แอบมองออกไป

ลิ่นเหิงชำเลืองมองนกพิราบ เดินไปหยิบธนู เตรียมจะลองความแม่นยำของตัวเอง ระยะทางนี้กว่าสิบเมตร น่าจะไม่มีปัญหา

"ลิ่นเหิง นายใช้ธนูเป็นด้วยหรือ?" อาเขยแสดงสีหน้าประหลาดใจ บ้านเขาอยู่บนยอดเขา ตัวเขาเองก็ล่าสัตว์บ่อย โดยใช้ปืนล่าสัตว์แบบโบราณ

เห็นลิ่นเหิงถือธนู ก็ตกใจอย่างมาก

ลิ่นเหิงไม่พูด แค่ยิ้มน้อยๆ หยิบลูกธนูขึ้นมา ง้างธนูเล็ง

ฟิ้วว เสียงลูกธนูพุ่งออกไป ได้ยินเสียง "พลั่ก" ตามด้วยเสียง "ปัง" ลูกธนูทะลวงนกพิราบ เสียบเข้าไปในกำแพงดินกว่าสิบเซนติเมตร

ธนูล่าสัตว์นี้มีระยะยิงที่มีประสิทธิภาพเท่ากับห้าสิบก้าว หรือราวสี่สิบห้าสิบเมตร ตอนนี้ห่างกันไม่ถึงสิบเมตร จึงทะลุด้วยลูกธนูเพียงดอกเดียว

ปรบมือ!! ปรบมือ!! ปรบมือ!!

"เก่งมาก เยี่ยมมาก!!" อาเขยลี่ไป่เฉวียนปรบมือก่อนใคร

"เจ๋งมากเลยอาสอง" หลานชายคนโตลิ่นเหวยวิ่งไปถอนลูกธนู สายตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

แทบจะยกให้ลิ่นเหิงเป็นเทพเลย แม้แต่แม่ของเขาหลิวเจวี๋ยนมองลิ่นเหิงด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป ไอ้ขี้เกียจคนนี้มีความสามารถแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไรกัน?

"ธนูนี่ซื้อไม่เสียเปล่า" พ่อลิ่นชูนิ้วโป้ง หลังจากได้เห็นฝีมือยิงธนูของลิ่นเหิงกับตา ทุกคนก็ยอมรับแล้ว

"พี่ ความสามารถนี้พี่ไปเรียนมาจากที่ไหนเหรอ?" ไฉยวินถามอย่างสงสัย ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าพี่รองเก่งธนู นี่มันเก่งมากเลย

"เรียนในเมืองไงล่ะ แล้วพบว่าตัวเองมีพรสวรรค์ เรียนปุ๊บเป็นปั๊บ" ลิ่นเหิงยิ้มพูด เขาคุ้นเคยกับในเมือง คนในบ้านไม่เคยไปเมือง ข้ออ้างนี้จึงไม่มีทางถูกจับโกหกได้

"ก็พอมีประโยชน์อยู่บ้าง" แม่ลิ่นปากแข็ง แต่ก็ชม

"ลิ่นเหิง นายเก่งมาก ดูสะดวกกว่าปืนล่าสัตว์อีก สอนฉันหน่อย เราไปล่าสัตว์ด้วยกัน" อาเขยลี่ไป่เฉวียนเข้ามาใกล้ ยิ้มพูด

ปืนล่าสัตว์แบบโบราณในชนบทยิงได้ไกลแค่ห้าสิบกว่าเมตร ใกล้เคียงกับธนู ข้อดีคือใช้กระสุนลูกกรด มีพื้นที่ทำลายกว้าง ได้ผลดีกับสัตว์ขนาดใหญ่

แต่ข้อเสียก็ชัดเจน คือการบรรจุกระสุนยุ่งยาก ถ้าไม่ระวังอาจระเบิดในลำกล้อง ดินปืนก็อาจจะไหม้ตัวเอง ยิงสัตว์ขนาดเล็กทีเดียวก็แหลกเละ

ธนูง่ายกว่ามาก ถ้าไม่ได้ล่าสัตว์ขนาดใหญ่ก็ใช้ได้ดี แม้แต่สัตว์ขนาดใหญ่ ถ้ายิงถูกจุดสำคัญก็ฆ่าได้เหมือนกัน

สัตว์ขนาดเล็กยิ่งไม่มีปัญหา

ลิ่นเหิงรู้สึกโชคดีที่ชาติก่อนเมื่อเบื่อๆ ได้เรียนรู้เทคนิคที่เกี่ยวข้อง

"ได้แน่นอนครับ อาเขย ถ้าคุณอยากล่าไก่ป่ากับกระต่าย ก็ใช้หนังสติ๊กได้ ได้ผลดีเหมือนกัน ก่อนหน้านี้ผมเคยล่ากระรอกกับไก่ป่ามาแล้ว"

ลิ่นเหิงยิ้มพูด

"ลองดูก็ได้" พอได้ยินแบบนี้ อาเขยก็มีความสนใจ

พี่สะใภ้ใหญ่หลิวเจวี๋ยนแอบเอาเท้าถีบสามีลิ่นเยว่หลายที บอกให้รีบพูดขอเรียนบ้าง เธออิจฉาความสามารถของลิ่นเหิง

แต่ลิ่นเยว่ไม่พูดอะไรเลย แค่ยิ้มกินข้าวของตัวเอง

"อาสอง หนูอยากเรียนด้วย" กลับเป็นลูกชายของเขา ลิ่นเหวย วิ่งรอบๆ ลิ่นเหิงตะโกนอยากเรียน

"ผมเอายางในรถมอเตอร์ไซค์กลับมาด้วย เดี๋ยวจะทำหนังสติ๊กให้" ลิ่นเหิงไม่ปฏิเสธ พูดประโยคหนึ่ง

กินข้าวเสร็จ พ่อลิ่นซู่อาน พี่ใหญ่ลิ่นเยว่ อาสามลิ่นซู่เทา และอาเขยลี่ไป่เฉวียนถือขวานขึ้นเขา บ่ายนี้จะตัดไม้สำหรับสร้างบ้าน

การสร้างบ้านดินต้องใช้ไม้มาก คานบ้าน พื้นชั้นสอง และจันทันต้องใช้ไม้ใหญ่ อย่างน้อยเส้นผ่านศูนย์กลางสิบห้าเซนติเมตรขึ้นไป

ยังต้องใช้ต้นเกาลัดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางห้าหกเซนติเมตร ใช้ในกำแพงดิน ทำหน้าที่เหมือนเหล็กเสริม ไม้พวกนี้ต้องตัดเอง

ส่วนผู้หญิงในบ้าน ก็รับผิดชอบงานในไร่ที่ยังไม่เสร็จ รวมถึงดูแลเด็ก

ลิ่นเหิงปวดเมื่อยไปทั้งตัว ไม่มีแรงตัดไม้ เขาวางแผนจะขึ้นเขาล่าสัตว์ เดินเที่ยวในป่า

ส่วนคำถามว่าทำไมไม่มีแรง ปวดเมื่อยไปทั้งตัว แต่ยังล่าสัตว์ได้

เรื่องนี้ก็เหมือนกับนักตกปลาที่เมื่อคืนทำงานทั้งวัน นอนตีสาม ตื่นตอนห้าโมงเช้าก็ยังไปตกปลาได้นั่นแหละ

ร่างกายอาจจะปวด แต่เกี่ยวอะไรกับการตกปลา (ล่าสัตว์) ของฉัน?

แม้ว่าฤดูร้อนจะไม่ใช่ช่วงเวลาที่ดีในการล่าสัตว์ แต่เพื่อให้หาเงินได้มากขึ้น ให้ครอบครัวมีชีวิตที่ดีขึ้นเร็วๆ

เขาจึงตัดสินใจไปลองดวงดู ถ้าล่ากระรอกและไก่ป่าได้ก็ดี

"โฮ่งๆๆ~"

ซิ่งป้ากินหวอหวอโถวกับมันฝรั่งอย่างเอร็ดอร่อย กินจุมาก ลิ่นเหิงลูบหัวมัน มันก็ส่งเสียงคล้ายๆ จะร้องไห้

"กินให้เยอะๆ จะได้โตไว" ลิ่นเหิงลูบหัวเสี่ยวป้า พูดยิ้มๆ

ถ้าเมื่อกี้เขาไม่ได้ยิงนกพิราบตัวนั้น ลูกหมาเสี่ยวป้าก็คงไม่ได้กินหวอหวอโถวแน่

(จบบทที่ 24)