บทที่ 11 วิญญาณของนักจับปลา

บทที่ 11 วิญญาณของนักจับปลา

ลิ่นเหิงหันไปมอง หลานชายลิ่นเหว่ยโยนปูตัวหนึ่งลงบนก้อนหินดังแพล้ก จนปูตาย

"บ้าเอ๊ย ไอ้ปูบ้า!"

ลิ่นเหว่ยดูดนิ้วตัวเองไปพลาง เตะซ้ำอีกหลายทีไปพลาง

"มือเป็นแผลเหรอ?" ลิ่นเหิงถาม

"ไม่เป็นไร แค่โดนหนีบเป็นแผลนิดหน่อย" ลิ่นเหว่ยส่ายหน้า เดินมาข้างลิ่นเหิง

เด็กในชนบทแข็งแรง แผลเล็กๆ แบบนี้ไม่สำคัญเลย พอไม่เจ็บแล้วก็เล่นต่อ

"ระวังหน่อย ดูให้ดี ลุงจะสอนอีกรอบ"

ลิ่นเหิงเริ่มคลำหาปลาอีกครั้ง คราวนี้ไม่ได้ดี ปล่อยหลุดไปสามตัวติดกัน

"ช่างเถอะ น้ำในแม่น้ำเยอะเกินไป ไปหาลำธารเล็กๆ ลองดู" ลิ่นเหิงพาหลานชายไปหาลำธารเล็กๆ

"พระเจ้า ลุงรอง ปลาเยอะมากเลย อย่างน้อยสี่สิบห้าสิบตัว!"

เดินเข้าลำธารไม่ไกล ลิ่นเหว่ยก็อุทานออกมา

ลิ่นเหิงมองไป เห็นปลาลายหินในลำธารหลายสิบตัวว่ายอยู่ในน้ำเหมือนลอยอยู่กลางอากาศ เงาทอดลงบนก้อนหิน ดูอิสระสบาย

เขาไม่คิดว่าปลาในลำธารเล็กๆ จะมีมากกว่าในแม่น้ำใหญ่ คิดดูอีกที ก็เข้าใจได้ แม่น้ำใหญ่มีคนไปจับบ่อย แต่ลำธารเล็กๆ แทบไม่มีใครสนใจ

"ลองใช้มือจับก่อน"

ลิ่นเหิงพูดจบก็ลงมือจับ หนองน้ำนี้ลึกสามสิบเซนติเมตร วางก้อนหินทำกับดักสองสามอัน แล้วเริ่มลองจับ

"ลุงรอง ปลาวิ่งเร็วมาก ไม่ยอมเข้าไปใต้ก้อนหินเลย"

จับไปสักพัก ลิ่นเหว่ยก็หมดกำลังใจ

"ทนไม่ไหวแล้ว จับไม่ได้ก็ต้องวางยา!"

ลิ่นเหิงโมโห ตัดสินใจให้พวกมันรู้ถึงความโกรธของนักจับปลาตัวจริง

เดินไปข้างๆ หักใบต้นไม้มีพิษชนิดหนึ่ง ใบไม้ชนิดนี้มีพิษเล็กน้อย ทำให้ปลาสลบได้ แต่ฆ่าไม่ตาย

แต่แค่นี้ก็พอแล้ว

สองคนลุงหลานหยิบก้อนหินมาบดใบไม้ พอบดเสร็จก็โยนลงน้ำ ทันใดนั้นลำธารใสก็กลายเป็นสีเขียวเข้ม

"ลุงรอง ปลาพลิก"

ไม่ถึงห้านาที ลี่เหว่ยก็เก็บปลาลายหินในลำธารที่พลิกท้องได้หนึ่งตัวจากริมน้ำ

"ได้แล้ว เริ่มเก็บ" ลิ่นเหิงก็ลงน้ำเก็บปลา ปลาลายหินในลำธารที่เก็บได้ถูกวางในบ่อน้ำใสเล็กๆ ไม่นานก็ฟื้นคืนมาทั้งหมด

ใบไม้ธรรมชาติแบบนี้ต่างจากยาพิษสังเคราะห์ แทบไม่มีพิษเลย เมื่อน้ำใสแล้ว ปลาเหล่านั้นก็จะฟื้นคืนมาทั้งหมด

สิบกว่านาที สองคนเก็บปลาลายหินในลำธารยาวเท่าฝ่ามือได้สามสิบกว่าตัว ตัวเล็กๆ ปล่อยทิ้งไว้ให้โตต่อไป

"ลุงรอง บ่อน้ำข้างล่างนี้ก็มี"

ลิ่นเหว่ยเก็บปลาลายหินในลำธารได้อีกหลายตัวจากต้นน้ำ พอผ่านไปสามบ่อน้ำ ก็ไม่ได้ผลแล้ว

"ห้าหกสิบตัวเลยนะ!" มองดูปลาที่ได้ในบ่อน้ำตื้น ลิ่นเหว่ยยิ้มกว้าง

"ฆ่าแล้วกลับไปทอดกิน" ลิ่นเหิงพยักหน้า ปลาลายหินในลำธารแค่จับมาบีบแรงๆ เครื่องในก็จะออกมาหมด จัดการง่ายมาก

ฆ่าเสร็จแล้ว สองคนก็ใช้หญ้าร้อยปลา อารมณ์ดีพากันกลับบ้าน

ลิ่นเหว่ยยังอวดปลาที่ได้กับทุกบ้านที่ผ่าน ดีใจจนปิดปากไม่ลง

"ว้าว ได้ปลาเยอะขนาดนี้ ทอดกินกับเหล้าคงอร่อยมากเลย..."

"หาที่ไหนมาเยอะขนาดนี้..."

ทุกคนพูดด้วยความอิจฉา ทำให้ลิ่นเหว่ยยิ่งดีใจ

ลิ่นเหิงคิดจะห้ามเขา เพราะแบบนี้ คนอื่นก็จะไปจับปลาในแม่น้ำแน่ ครั้งหน้าพวกเขาก็จับไม่ได้แล้ว

คิดแล้วก็ช่างมัน ถึงไม่บอก ทุกปีก็มีคนจับปลาลายหินในลำธารอยู่แล้ว ขอให้หลานชายมีความสุขก็พอ

"แม่ ดูปลาที่พวกเราหามาสิ"

พอกลับถึงบ้าน ลิ่นเหว่ยก็อวดความสำเร็จกับแม่ หวังจะได้รับการยอมรับ

แต่กลับได้รับคำด่าจากแม่หลิวจวน: "จะวิ่งตายหรือไง? ไม่ดูน้องสองคนแล้วใช่ไหม? ปลาไม่กี่ตัวที่หามาจะมีประโยชน์อะไร?"

ลิ่นเหิงทนไม่ไหวแล้ว: "พี่สะใภ้ ไม่จำเป็นนะ ลิ่นเหว่ยก็หวังดี"

หลิวจวนยังเตะลิ่นเหว่ยอีกที: "ยังเรียนรู้ให้คนมาขอร้องแทนอีกแล้วใช่ไหม?"

ลิ่นเหว่ยร้องไห้อย่างเงียบๆ ด้วยความน้อยใจ ไม่รู้ว่าตัวเองผิดตรงไหน

ลิ่นเหิงขมวดคิ้ว: "พี่สะใภ้ มีอะไรกับผมหรือเปล่า?"

"ฉันไม่ได้มีความคิดแบบนั้นนะ ฉันแค่สั่งสอนลูก ถ้าเขาจมน้ำในแม่น้ำแล้วจะทำยังไง?" พี่สะใภ้พูดว่าไม่มีเจตนาแบบนั้น แต่ความหมายชัดเจน

ลิ่นเหิงมองพี่สะใภ้อย่างลึกซึ้ง แล้วเดินจากไปเพราะเห็นแก่พี่ชาย

เดินไปดูภรรยาที่กำลังปอกมันฝรั่ง แล้วรับลูกสาวที่เธอแบกอยู่มาอุ้ม

"คุณอย่าโกรธเลย เธอเป็นคนแบบนี้" เฉินซิ่วหลานเห็นได้ชัดว่าได้ยินบทสนทนาระหว่างลิ่นเหิงกับพี่สะใภ้ จึงปลอบเขา

"ผมแค่รู้สึกเสียดาย" ลิ่นเหิงส่ายหน้า วิธีการสอนลูกแบบนี้ เด็กน่าสงสารมาก

แต่ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้เธอเป็นแม่ของลิ่นเหว่ยล่ะ

แหย่คางลูกสาวหลายครั้ง ลิ่นเหิงยิ้มพูด: "เรียกพ่อสิ กลางวันจะให้กินปลาๆ"

"ป้า... ป้า..."

หนูน้อยยิ้มแย้มอ้าปาก มือน้อยลูบใบหน้าเขาไปมา มือนุ่มนิ่มทำให้ลิ่นเหิงรู้สึกดีมาก

"เก่งจัง ลูกรัก"

ลิ่นเหิงไม่คิดว่าลูกสาวจะเรียกเขาได้เร็วขนาดนี้ จึงดีใจมากอุ้มเธอหมุนไปรอบๆ

"ฮิฮิ... ป้า..."

หนูน้อยยิ่งสนุก แสดงลักยิ้มน่ารักทั้งสองข้าง

"คุณไปพลิกเห็ดที่ตากไว้หน่อย พรุ่งนี้จะได้เอาไปขาย"

เฉินซิ่วหลานมองลิ่นเหิงพูด

"ได้" ลิ่นเหิงพยักหน้า

บนกระด้งสานจากไม้ไผ่มีเห็ดและเห็ดหลินจือบนต้นหม่อนที่เก็บเมื่อวาน คงจะแห้งสนิทภายในวันนี้

ลิ่นเหิงอุ้มลูกสาวพลิกเห็ด เห็ดสามารถขายแบบแห้งหรือสด คิดแล้วราคาก็พอๆ กัน

โดยทั่วไปชาวบ้านมักจะตากแห้งเอง กลัวเสีย

อาหารกลางวันปกติเป็นข้าว วันนี้ก็ยังเป็นข้าวผสมมันฝรั่ดและข้าวโพด

กับข้าวเป็นมันฝรั่งผัด และผักเหลียนผักโหมผัด หรือเรียกว่าผักชาด เป็นผักป่าชนิดหนึ่ง

เมื่อเทียบกับมันฝรั่งผัด ลิ่นเหิงคิดว่าผักเหลียนผักโหมผัดรสชาติอร่อยกว่า

เนื้อมีแค่ปลาลายหินในลำธารที่ลิ่นเหิงกับหลานชายลิ่นเหว่ยจับมา

"พี่ใหญ่ ลิ่นเหว่ยเก่งมากนะ หลายตัวเขาจับเองเลย" ลิ่นเหิงกินปลาตัวหนึ่งพลางพูดยิ้มๆ

"เก่งแน่นอน แต่ต้องระวังอันตรายแถวแม่น้ำด้วย" พี่ชายลิ่นเยว่ชมลูกชายหนึ่งประโยค ตบไหล่เขา

ลิ่นเหว่ยมองลิ่นเหิงด้วยความขอบคุณ ใบหน้าเผยรอยยิ้มดีใจที่ได้รับการยอมรับ

"เก่งจัง กินปลาสิลูก" ลิ่นเหิงแกะปลาลายหินในลำธารอย่างระมัดระวัง เอากระดูกสันหลังออก แล้วป้อนเนื้อให้ลูกสาว

ลูกสาวเสี่ยวเซียอ้าปากน้อย ดูดทั้งเนื้อทั้งมือเขาเข้าไป

"กิน... อีก..."

กินหมดหนึ่งตัว หนูน้อยน่ารักก็จับนิ้วของลิ่นเหิง ส่งเสียงครางอยากได้อีก ขาทั้งสองข้างเริ่มดิ้น

"กินกินกิน!"

ลิ่นเหิงรีบเอาปลาอีกตัวมาให้

พ่อแม่ลิ่นเห็นภาพนี้แล้วทึ่ง ลูกชายคนรองมีอีกด้านหนึ่งแบบนี้ด้วยหรือ กลับตัวจริงแล้วหรือ?

จากนั้นทั้งสองคนสบตากัน ต่างคิดว่าเป็นไปไม่ได้ คงอยู่ได้ไม่ถึงหนึ่งอาทิตย์

กินข้าวเสร็จ ตอนบ่ายก็ดำนาต่อ ลิ่นเหิงเหนื่อยจนนอนบนเตียงไม่อยากขยับเลย

ภรรยาเฉินซิ่วหลานกล่อมลูกสาวให้หลับแล้ว ก็มาช่วยนวดเอวและคอให้เขา

"พอเถอะ คุณก็เหนื่อย พักผ่อนเถอะ"

ลิ่นเหิงส่ายหน้า กอดภรรยาแล้วนอน คืนนี้ไม่มีแรงจะรบเลย

แต่ลิ่นเหิงตั้งตารอพรุ่งนี้ เขาจะไปเมืองสกัดหน้าสุนัขป่าตัวใหญ่ที่มีความเป็นตำนาน

กับการช่วยเหลือของสุนัขป่าตัวใหญ่นั้น เขาเชื่อว่าการล่าสัตว์บนภูเขาจะได้ผลดีแน่นอน

เขาวางมือบนอกของภรรยา แล้วหลับไปอย่างรวดเร็ว วันนี้เหนื่อยเกินไป

(จบบทที่ 11)