บทที่ 10 ภรรยาจะนอนพื้น

บทที่ 10 ภรรยาจะนอนพื้น

อาหารเช้าเป็นซุปเกี๊ยวกับผักกาดดอง หรือเรียกว่าน้ำแกง รสชาติไม่เลว เป็นอาหารประเภทแป้งที่กินกันบ่อยในยุคนี้ รสชาติพอใช้ได้

กินอาหารเช้าเสร็จ พ่อมองทุกคน โดยเฉพาะลิ่นเหิง แล้วพูดว่า: "เช้านี้เราต้องดำนา ทำให้เสร็จเก้าไร่ทั้งหมดภายในวันนี้ ทุกคนต้องมาช่วย

ไฉยวนเก็บหญ้าหมูและช่วยดูแลเด็ก คนอื่นลงนาทั้งหมด พอเสร็จงานนี้แล้ว เราจะได้เตรียมสร้างบ้าน"

ลิ่นเหิงรู้ว่าพ่อพูดกับเขา ไม่ได้ปฏิเสธ ทำให้ทุกคนในบ้านรู้สึกประหลาดใจ

ตอนเขาออกไปหยิบเครื่องมือ แม่ลู่หงเหม่ยเดินตามเขาไปมา ทำให้ลิ่นเหิงรู้สึกจนใจ: "แม่ ยังกลัวว่าผมจะหนีอีกเหรอ?"

"แกก็เคยทำแบบนั้นมาก่อนนี่" แม่ลิ่นชำเลืองมองเขา

"ลุงรอง หนังสติ๊กของลุง" หลานชายลิ่นเหว่ยถือหนังสติ๊กมาให้ลิ่นเหิง แล้วยิ้มพูด: "ลุงรอง สอนผมหน่อยนะ"

"ได้สิ แต่ลุงต้องทำงานนะ" ลิ่นเหิงยักไหล่

"ไม่เป็นไร ผมช่วยลุง" ลิ่นเหว่ยวัยห้าขวบตบอกตัวเองพูด

"ก็ได้ ไป ลุงจะอธิบายให้ฟังก่อนว่าต้องยิงยังไงให้แม่น..."

ลิ่นเหิงแบกกระบุงแล้วเริ่มอธิบายให้หลานชายฟัง ใช้ทฤษฎีมากมายสับสน ทำให้หลานชายตาค้าง ความนับถือที่มีต่อลิ่นเหิงถึงขีดสุดแล้ว

"ลิ่นเหว่ย กลับมานี่เดี๋ยวนี้ อย่าไปรบกวนลุงของแกทำงาน!"

พี่สะใภ้หลิวจวนตะโกนขึ้นมาทันที

"แม่ ลุงรองไม่ได้ทำงาน..." ลิ่นเหว่ยพูดอย่างน้อยใจ

"รีบมานี่ ดูน้องแกให้ดี จะให้ฉันหาไม้มาเรอะ?" หลิวจวนตะโกนอย่างโกรธจัด หาไม้เรียวไปทั่ว

ลิ่นเหว่ยกลัวก้นจะลายจึงรีบกลับไปหาแม่ ไม่กล้าพูดแม้แต่คำเดียว

ลิ่นเหิงยักไหล่ไม่พูดอะไร เขารู้ว่าพี่สะใภ้กลัวลูกชายจะเรียนนิสัยไม่ดีจากเขา กลายเป็นคนไม่เอาการเอางาน

พี่สะใภ้คนนี้เป็นแบบนี้ กับลูกชายสามคนยิ่งเข้มงวดมาก ไม่ฟังคำสั่งก็โดนตี

เธอคิดว่าทุกอย่างที่ทำเพื่อลูก

ลิ่นเหิงเดินไปช่วยภรรยาอุ้มลูกสาว สอนเธอพูด ทำให้หนูน้อยหัวเราะคิกคัก

ไม่นานก็ถึงทุ่งนา พี่ชายถอนต้นกล้าไว้แล้ว นาก็เตรียมพร้อมไว้ตั้งแต่หลายวันก่อน ตอนนี้เหลือแค่ดำนาเท่านั้น

คนในบ้านทั้งหมดช่วยกัน หกคนทำงานพร้อมกัน ประสิทธิภาพก็สูงทีเดียว

เพิ่งทำเสร็จหนึ่งแปลง พ่อลิ่นซู่อานก็อดไม่ได้ที่จะพูด: "ลิ่นเหิง แกดำนายังสู้หลานชายแกไม่ได้เลยนะ ไม่เป็นแถวเป็นแนวเลย"

คนอื่นดำกันเป็นแนวตรง แต่ของลิ่นเหิงคดไปเคี้ยวมา

"ขอแค่ต้นข้าวรอดก็พอ" ลิ่นเหิงไม่สนใจ ก้มหน้าดำของตัวเองต่อไป

"ฉันลิ่นซู่อานไปเกิดลูกแบบนี้ได้ยังไง!" พ่อลิ่นโกรธจนต้องลากพี่ชายไปแปลงอื่น โรคจิตย้ำคิดย้ำทำทำให้ทนไม่ได้ต้องหนีไป

ตอนเช้าดำไปสี่ไร่ ตอนล้างเท้าที่ริมแม่น้ำ ลิ่นเหิงนวดเอวพลางบ่น: "ทำนานี่เป็นงานที่ไม่คุ้มที่สุดในโลกนี้จริงๆ"

เอวก็ปวดอยู่แล้ว ยังต้องโก่งหลังดำนามาทั้งเช้า แทบจะเอาชีวิตเขาไปเลย

นาข้าวเก้าไร่ ก็แค่พอให้คนในครอบครัวกินเท่านั้น แถมยังแทบไม่พอ ไม่มีทางขายข้าวได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคนี้ ทุกปียังต้องเสียภาษีข้าวส่วนหนึ่ง ชาวนาทำนาไม่มีทางรวยได้เลย

"เบาเสียงหน่อย เดี๋ยวพ่อได้ยินจะว่าคุณอีก" เฉินซิ่วหลานรีบเตือน ล้างเท้าเสร็จ ยังช่วยนวดเอวให้ลิ่นเหิง

"เมื่อคืนก็บอกแล้วว่าวันนี้ต้องดำนา คุณยังบอกว่าไม่เป็นไร ตอนนี้เอวปวดแล้วใช่ไหม?" ซิ่วหลานชำเลืองมองลิ่นเหิง พูดประชด

"ก็เพื่อบริการคุณน่ะสิ..."

ลิ่นเหิงพูดยังไม่ทันจบก็รู้สึกถึงสายตาจ้องของภรรยา จึงรีบยิ้มแล้วเงียบ ภรรยาเขินง่าย ไม่แหย่เธอแล้ว

"งั้นต่อไปฉันจะนอนพื้น จะได้ไม่มีคนบางคนโทษฉัน" เฉินซิ่วหลานนวดหนักขึ้นอีก

"ล้อเล่นน่า ล้อเล่น" ลิ่นเหิงรีบขอความเมตตา

แล้วรีบเปลี่ยนเรื่อง: "ภรรยา ตอนนี้เรามีเงินเก็บอยู่เท่าไหร่?"

พอเขาพูดแบบนี้ สีหน้าของเฉินซิ่วหลานก็ระแวดระวังทันที: "คุณจะทำอะไร?"

"ผมอยากเก็บเห็ดหลินจือบนต้นหม่อนไว้บ้าง ผมรู้สึกว่าปลายปีนี้ราคาเห็ดหลินจือบนต้นหม่อนจะขึ้นมาก อาจจะเพิ่มเป็นสองสามเท่า"

เช้านี้เขานึกถึงอีกเรื่องหนึ่ง คือช่วงเดือนสิงหาคม กันยายนปีนี้ ราคาเห็ดหลินจือบนต้นหม่อนจะพุ่งจากแปดเหมาต่อจินเป็นสามหยวนต่อจิน และเห็ดหลินจือบนต้นไม้อื่นๆ ก็ขายได้สองหยวนต่อจิน

หลังจากนั้นชาวนาส่วนใหญ่ก็เริ่มเก็บ ทำให้ครึ่งปีหลังขึ้นเขาแทบไม่เห็นเห็ดหลินจือต้นไม้สักดอก

เขาวางแผนจะใช้เงินซื้อเห็ดหลินจือบนต้นหม่อนจำนวนมาก เก็บไว้ แล้วขายออกไปในเดือนสิงหาคม กันยายน เช่นนี้ก็จะมีเงินเริ่มต้นทำธุรกิจได้บ้าง

การพึ่งล่าสัตว์เพื่อเก็บเงินนั้นช้าเกินไป

เฉินซิ่วหลานไม่พูดอะไร ชัดเจนว่าไม่อยากเอาเงินไปใช้แบบนั้น

เงินเก็บพวกนี้เธอหาได้ยากมาก ล้วนเป็นเงินที่ขึ้นเขาเก็บเห็ดเก็บสมุนไพรมาขาย เก็บทีละนิดทีละหน่อย

ถ้าสามีป่วย เธอจะไม่ลังเลที่จะนำออกมาใช้ แต่ทำเรื่องแบบนี้ เธอเสียดาย

ถ้าขาดทุนล่ะ? นั่นก็หมดเลยไม่ใช่หรือ?

ลิ่นเหิงเห็นสีหน้าของภรรยา จึงรีบเปลี่ยนคำพูด: "ไม่เป็นไร ผมแค่พูดเล่น อย่าใส่ใจเลย"

เขาคิดดูแล้วก็จริงๆ ตัวเองไม่ควรทำแบบนั้น เงินพวกนั้นล้วนเป็นเงินที่ภรรยาเก็บหอมรอมริบไว้ใช้ยามฉุกเฉิน ถ้าความทรงจำของเขาไม่ถูกต้องล่ะ?

อีกอย่าง เรื่องนี้ก็ไม่รีบ เพิ่งต้นเดือนพฤษภาคมตามปฏิทินสากล ยังมีเวลาอีกสามเดือน

เขาเข้าใจใจของภรรยา นี่คือจิตใจของชาวนาทั้งหมด ไม่กล้าเสี่ยง เพราะไม่มีต้นทุนให้ลองผิดลองถูก

ถ้าทำธุรกิจล้มเหลว ก็หมายถึงหนี้นอกระบบที่อาจใช้หนี้ไม่หมดในหลายสิบปี คนทั้งบ้านแทบไม่มีข้าวกิน

นี่ไม่ใช่ว่าชาวนาไม่มีหัวทางธุรกิจ แต่ไม่กล้าต่างหาก ไม่กล้าเอาอนาคตทั้งครอบครัวมาเดิมพัน

"ภรรยา ดูนี่สิว่าอะไร?"

ลิ่นเหิงตักก้อนหินออกจากน้ำ หลังจากเอาหินออก ปลาลายหินในลำธารยาวหกเซนติเมตรก็ปรากฏในมือเขา

"คุณจับได้ยังไง?" เฉินซิ่วหลานตกใจ สามีมีเทคนิคแบบนี้ด้วย

"พระเจ้า ลุงรอง สอนผมหน่อย ขอร้องล่ะ สอนผมหน่อย!"

หลานชายลิ่นเหว่ยตาค้าง ความชื่นชมปรากฏบนใบหน้า

ลุงรองไม่เพียงยิงหนังสติ๊กแม่น เทคนิคการจับปลาก็เก่งขนาดนี้ เป็นอาจารย์ในฝันของเขาเลย

"ตอนเด็กๆ ผมเคยจับปลาในแม่น้ำนี้เยอะแยะ" ลิ่นเหิงหัวเราะฮ่าๆ

สมัยเด็กเขาเคยใช้มือจับ ใช้ค้อนเหล็กทุบหินเพื่อทำให้ปลาช็อค ใช้ใบต้นไม้มีพิษบดเป็นน้ำเพื่อวางยาปลา เขาเป็นผู้ชำนาญเลยทีเดียว

ถึงขนาดที่ช่วงหนึ่งปลา กุ้ง และปูในแม่น้ำลดน้อยลงอย่างน่าสงสาร กว่าจะฟื้นฟูก็สองปีมานี้เอง

"ลุงรอง พวกเราจับปลากลับไปสักจานทอดกินกันไหม"

หลานชายลิ่นเหว่ยเสนอ

"ลองดูก็ได้" ลิ่นเหิงไม่ได้หวังอะไรมาก การจับปลาด้วยมือเปล่าต้องใช้เทคนิคมาก

อันดับแรกต้องสร้างกับดัก ไล่ปลาไปใต้ก้อนหินเล็ก แล้วเอามือประกบกันค่อยๆ ลูบเข้าไป ปิดทางเข้าออกทั้งหมดโดยไม่เหลือช่องว่าง แล้วจับปลาได้

ฟังดูง่าย แต่ลิ่นเหิงก็ต้องเล่นเป็นปีกว่าถึงจะชำนาญ ต้องใช้เทคนิคสูงมาก

แต่หลังจากเขาฝึกได้แล้ว ก็กลายเป็นหัวหน้าเด็ก ได้รับความชื่นชมจากเพื่อนๆ ทุกคน

"โอ๊ยๆๆ..."

ลิ่นเหิงเพิ่งจับปลาได้ตัวหนึ่ง ก็ได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากข้างหลัง

(จบบทที่ 10)