บทที่ 25 - ธาตุน้ำแข็ง, เกล็ดน้ำแข็งแผ่ขยาย!

หลังจากที่สวีจ้าวถิงเห็นผลลัพธ์นี้ ใบหน้าของเขาก็เผยความพึงพอใจ

ขณะที่เขาหันกลับมา เขาผู้ซึ่งกำลังรอให้ผู้คุมสอบแจ้งผลลัพธ์ของเขา ทันใดนั้นก็สังเกตเห็นดวงตาคู่สวยที่ราวกับหิมะ

นั่นมันมู่หนิงเสวี่ย!

ใบหน้าของสวีจ้าวถิงเต็มไปด้วยความประหลาดใจอย่างน่ายินดี

เขาไม่คิดว่าการสอบของเขาจะดึงดูดความสนใจของมู่หนิงเสวี่ยได้

เธอต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว พลังของธาตุสายฟ้าไม่ใช่สิ่งที่ธาตุอื่นจะนำมาเปรียบเทียบได้

…

“หนิงเสวี่ย เธอคิดว่าอย่างไร?” ผู้ดูแลโรงเรียน มู่เหอ ถามพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

“ธรรมดาค่ะ” มู่หนิงเสวี่ยไม่มองอีกเป็นครั้งที่สองและเลือกที่จะเดินต่อไปข้างหน้า

อาจารย์ใหญ่และคนอื่นๆ อีกสองสามคนในสภาโรงเรียนต่างแข็งทื่อ

ไม่จริงน่า ธาตุสายฟ้าที่แข็งแกร่งขนาดนี้เธอยังคิดว่ามันธรรมดาอีกเหรอ? มาตรฐานของเด็กสาวคนนี้สูงขนาดไหนกัน?

“เหะๆ นั่นก็ไม่เลวนักหรอก หนิงเสวี่ยอยู่ในสถาบันแห่งจักรวรรดิ อัจฉริยะทั้งประเทศมารวมตัวกันที่นั่น การใช้งานทักษะระดับปฐมภูมิ อัสนีบาต เป็นทักษะพื้นฐานที่สุดที่นั่น เหตุผลที่เธอคิดว่ามันธรรมดาก็เพราะนางมีนิสัยที่ใช้มาตรฐานของสถาบันแห่งจักรวรรดิในการประเมิน”

มู่จั๋วอวิ๋นยิ้มขณะที่เขาอธิบายเรื่องนี้ เป็นการหาทางลงให้กับอาจารย์ใหญ่และกลุ่มคนในสภาโรงเรียนจากสถานการณ์ที่น่าอึดอัดนี้

“ถ้าท่านพูดเช่นนั้น นั่นหมายความว่าสวีจ้าวถิงมีศักยภาพที่จะเข้าสถาบันแห่งจักรวรรดิได้ใช่ไหมครับ?”

อาจารย์ใหญ่ก็เป็นคนที่รู้จักรับมือกับสถานการณ์ เขาฉวยโอกาสถามเรื่องนี้

คนอื่นๆ ก็รีบคัดลอกสิ่งที่เขาพูดทันที

“ถ้าเป็นไปได้ด้วยดี ผลการเรียนของสวีจ้าวถิงก็น่าจะดีที่สุดในทั้งโรงเรียนใช่ไหมครับ?” ผู้อำนวยการโรงเรียน เฉินกวงเหลียง กล่าว

“นั่นก็พูดยาก จากที่ผมรู้ มู่ไป๋จากห้องแปดก็มีความสามารถพอสมควร” รองอาจารย์ใหญ่ตอบกลับ

เมื่อได้ยินพวกเขาพูดเช่นนี้ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมู่เหอขณะที่เขารีบพูดกับมู่จั๋วอวิ๋นและมู่หนิงเสวี่ยว่า

“พี่ใหญ่ มู่ไป๋เป็นศิษย์จากตระกูลมู่ของเรา ผลการเรียนของเขาโดดเด่นมาโดยตลอด จากที่ฉันเห็น น่าจะถึงตาของเขาในไม่ช้า พวกเราไปดูกันไหม?”

“มู่ไป๋? ลูกเต้าเหล่าใคร?”

“เขาเป็นลูกชายของมู่หยาง ตอนที่มู่หยางเสียไป ฉันเห็นมู่ไป๋กับแม่ของเขาถูกคนอื่นรังแกอยู่ที่ไหนสักแห่ง ฉันจึงพาพวกเขามาอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ มู่ไป๋เป็นเด็กที่ฉลาดและมุ่งมั่นมาก เขาไม่ด้อยไปกว่าเด็กคนอื่นๆ ในตระกูลของเราเลย...

โอ้ โดยปกติแล้วก็ยังห่างชั้นกับมู่หนิงเสวี่ยอยู่มาก แต่เขาก็ยังเป็นหน่อเนื้อที่ควรค่าแก่การเลี้ยงดู”

มู่เหอกล่าวกับมู่จั๋วอวิ๋นอย่างระมัดระวัง

อำนาจสูงสุดเหนือคฤหาสน์อยู่ในมือของมู่จั๋วอวิ๋นโดยสิ้นเชิง มู่เหอนับเป็นเจ้านายคนหนึ่งเช่นกัน แต่ทว่าเขาเป็นเพียงเจ้านายระดับสามหรือสี่เท่านั้น ซึ่งเทียบไม่ได้กับมู่จั๋วอวิ๋นเลย

“โอ้ พอจะคุ้นๆ อยู่บ้าง งั้นพวกเราไปดูกันหน่อยเป็นไรไป ว่าอย่างไรล่ะท่านผู้อำนวยการโรงเรียน?” มู่จั๋วอวิ๋นถาม

ผู้อำนวยการโรงเรียนที่มีผมแสกกลางซึ่งค่อยๆ จางลงกล่าวว่า

“ในเมื่อเป็นศิษย์ของตระกูลมู่ของท่าน พวกเราย่อมสนใจอย่างแน่นอน”

กลุ่มคนเริ่มเดิน ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังสนามสอบของห้องแปด

ออร่าของกลุ่มคนนี้แข็งแกร่งมาก ในสายตาของนักเรียน ผู้อำนวยการอาจจะเป็นตัวตนที่เลือนราง แต่ทว่ามู่หนิงเสวี่ย อัจฉริยะในวัยเดียวกับพวกเขา เป็นสิ่งที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง

บนสนามสอบ นักเรียนชายเห็นเด็กสาวกำลังสังเกตการณ์อยู่ด้านข้าง

“สวรรค์ กลุ่มผู้อำนวยการกำลังมาที่นี่”

“พวกเขามาจริงๆ ด้วย มือฉันสั่นไปหมดแล้ว”

“มาได้ถูกเวลาพอดี ทันเวลาให้ฉันได้โชว์ฝีมือพอดี”

“โชว์ฝีมือบ้าบอสิ การทดสอบของแกมันจบไปแล้ว แกมันก็แค่กากเดนที่ได้ ‘C!’”

นักเรียนห้องแปดไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้

ชะตากรรมของนักเรียนทุกคนขึ้นอยู่กับการสอบประจำปี ในขณะเดียวกัน กลุ่มผู้อำนวยการโรงเรียนที่สามารถเปลี่ยนแปลงอนาคตของพวกเขาได้ด้วยการเหลือบมองอย่างชื่นชมเพียงครั้งเดียวก็กำลังมาที่นี่ นี่ทำให้การสอบมีบรรยากาศที่หนักอึ้งอย่างยิ่ง

มู่เหอกำลังเดินอยู่หน้าสุด ผู้คุมสอบหัวล้านรีบเงยหน้าขึ้นและเหลือบมองไปที่มู่เหอ

เมื่อมู่เหอส่งสัญญาณให้เขา ผู้คุมสอบหัวล้านก็เข้าใจความหมายของเขาทันที ตอนแรกเขาแสร้งทำเป็นไม่เห็นอะไรก่อนที่จะกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า

“คนต่อไป มู่ไป๋!”

สายตาของมู่ไป๋ยังคงจับจ้องอยู่ที่ร่างของมู่หนิงเสวี่ย ถึงแม้ว่าทั้งสองจะอาศัยอยู่ในปราสาทเดียวกัน แต่มันก็ใหญ่มากจนมู่ไป๋เคยได้เข้าใกล้มู่หนิงเสวี่ยขนาดนี้เพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น

“มู่ไป๋ ถึงตาของเธอแล้ว” มู่เหอกระแอมเพื่อเตือนมู่ไป๋

ตอนนั้นเองที่มู่ไป๋ได้สติกลับมา

ฉันจะทำอะไรได้? ฉันชอบเธอมานานเกินไปแล้ว ถึงแม้ว่ามันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ฉันจะได้เดินเคียงข้างเธอ แต่ฉันก็จะไม่ยอมให้ไอ้ขยะนั่น โม่ฟาน พาเธอไปเด็ดขาด 

ฉันจะเป็นองครักษ์ของเธอ!

ถึงเวลาพิสูจน์ความพยายามของหลายปีที่ผ่านมาแล้ว!

มู่ไป๋พยักหน้าก่อนที่เขาจะเริ่มเดินไปยังสนามสอบ

เขารอคอยสิ่งนี้มานานแล้ว มู่ไป๋สูดหายใจเข้าลึกๆ

การได้รับความสนใจจากตระกูลและมู่หนิงเสวี่ย นี่คือสิ่งที่มู่ไป๋ได้แต่ฝันถึง และวันนี้คือวันที่ทั้งสองอย่างจะกลายเป็นจริง

ขณะที่เขาวางมือลงบนศิลาประเมินดาว มู่ไป๋ก็พยายามระงับความตื่นเต้นในใจให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ในแง่นี้ มู่ไป๋ได้ฝึกฝนมาเป็นเวลานานแล้ว ถึงแม้ว่าเขาจะรู้สึกตื่นเต้นและกังวลมากกว่าใคร เขาก็อาศัยการฝึกฝนในอดีตของเขาเพื่อทำสมาธิอย่างถูกต้องและมั่นคง

คลื่นน้ำแข็งสีขาวหนาทึบแผ่ขยายออกจากศิลาประเมินดาวอย่างรวดเร็วและปกคลุมไปทั่วบริเวณโดยรอบ

คลื่นน้ำแข็งนี้แข็งแกร่งมาก มันล้นออกมาจากศิลาประเมินดาวและทำให้แม้แต่มู่ไป๋ก็ยังรู้สึกได้ถึงความเย็นบนใบหน้าของเขา

ครูและนักเรียนทุกคนต่างจ้องมองฉากนี้อย่างหลงใหล

ประกายแสงล้นทะลักออกมา นี่อาจจะเป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นบางอย่างเช่นนี้เกิดขึ้นในการสอบ แม้แต่โจวหมิ่นที่ได้ A ก็ยังด้อยกว่าประกายแสงที่ล้นทะลักของมู่ไป๋มาก!

“S!”

“S!”

“S!”

ผู้คุมสอบทั้งสามคนประกาศเกรดของพวกเขาทันที และทั้งหมดก็คือ ‘S’!’

“ฉันจำได้ว่าสวีจ้าวถิงก่อนหน้านี้ได้สอง ‘S’ กับหนึ่ง ‘A’ ใช่ไหม?”

“ถ้างั้น ละอองดาวของมู่ไป๋ก็เหนือกว่าของสวีจ้าวถิง!” มู่เหอกล่าวทันที

ในขณะนี้ เซวียะมู่เซิงตกตะลึงกับภาพนี้ นี่มู่ไป๋ซ่อนพลังที่แท้จริงของเขาไว้เหรอ?

“สมกับที่เป็นศิษย์ของตระกูลสูงศักดิ์ ฉันคิดว่ามู่ไป๋จะได้แค่ ‘S’ เดียวอย่างมาก ใครจะไปคิดว่าเขาจะได้สาม ‘S’!”

“สาม ‘S’ ผลลัพธ์สุดท้ายโดยปกติแล้วก็คือ ‘S’!’”

นี่คือเกรดที่ดีที่สุดในโรงเรียนอย่างไม่ต้องสงสัย!

“ให้ตายสิ มู่ไป๋สุดยอดเกินไปแล้ว เขาได้สาม ‘S’s’ อย่างไม่คาดคิด เกรดเหล่านี้เขย่าสวีจ้าวถิงจากห้องเจ็ดออกไปโดยตรงเลย ดังนั้นมู่ไป๋จึงจะคู่ควรกับตำแหน่ง ‘อันดับหนึ่ง’”

“ฉันไม่เคยจินตนาการเลย...”

“มู่ไป๋ นายสุดยอดเกินไปแล้ว!”

เด็กสาวสองสามคน ในขณะนี้ ได้หลงใหลในตัวเขาอย่างสิ้นเชิงแล้ว

มู่ไป๋หล่อ และผลการเรียนของเขาก็โดดเด่น เขาเป็นอัศวินบนม้าขาวในใจของพวกเธออย่างแท้จริง

“พี่ใหญ่ ท่านคิดว่าอย่างไร?” มู่เหอหัวเราะขณะที่เขาถามมู่จั๋วอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ

“ไม่เลว” มู่จั๋วอวิ๋นแสดงความคิดเห็นสั้นๆ

แต่ทว่ามู่หนิงเสวี่ยไม่ได้พูดอะไร

เมื่อเห็นมู่หนิงเสวี่ยไม่แสดงปฏิกิริยา มู่ไป๋ก็รู้ว่าการได้สาม ‘S’ ในความคิดของมู่หนิงเสวี่ยนั้น ไม่มีอะไรน่าประทับใจ นี่คือการทดสอบการใช้งาน มันยังเป็นเวลาที่เขาจะได้แสดงพลังที่แท้จริงของเขาอีกด้วย!

มู่ไป๋หันกลับมาและเดินไปยังกลางสนามสอบ

“มู่ไป๋กำลังจะทำการทดสอบการใช้งาน!”

“ไม่จริงน่า มู่ไป๋ควบคุมดาวได้เจ็ดดวงอย่างแน่นอนแล้ว”

“ฉันรอไม่ไหวแล้วที่จะได้เห็นทักษะของธาตุน้ำแข็ง”

ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันเรื่องนี้ มู่ไป๋ก็ได้จับจ้องไปที่หุ่นจำลองรูปร่างมนุษย์แล้ว

ใช่แล้ว การทดสอบละอองดาวเป็นเพียงพื้นฐานเท่านั้น คนที่มีสมองจะรู้ดีว่าการทดสอบการใช้งานคือการประเมินที่แท้จริง

ฉันจะต้องทำให้ประมุขตระกูลและมู่หนิงเสวี่ยสังเกตเห็นฉันให้ได้!

เขาหลับตาลงและเริ่มร่ายคาถาเวทมนตร์ของเขา

มู่ไป๋เชื่อมต่อดาวธาตุน้ำแข็งทั้งเจ็ดดวงเข้าด้วยกันอย่างชำนาญเพื่อสร้างเป็นเส้นทางดวงดาว