บทที่ 24 - การสอบวัดผลการใช้งานเวทมนตร์

จางเสี่ยวโหวเหลือบมองไปที่เซวียะมู่เซิง แล้วก็เหลือบมองไปที่ครูสอนภาคปฏิบัติ ถังเยว่

“ทำให้ดีที่สุดนะ ครูเชื่อในตัวเธอ” คนที่พูดประโยคนี้คือครูสอนภาคปฏิบัติ ถังเยว่

จางเสี่ยวโหวพยักหน้าขณะที่เขาเดินไปด้านข้างของศิลาประเมินดาว

เมื่อหลับตาลง จางเสี่ยวโหวปรับลมหายใจของเขาและค่อยๆ เข้าสู่สภาวะสมาธิ

ประกายแสงที่เปล่งออกมาจากศิลาประเมินดาวสั่นไหว มันเป็นไปตามลมหายใจของจางเสี่ยวโหวขณะที่มันสว่างขึ้นและหรี่ลง บอกได้ง่ายว่าจางเสี่ยวโหวค่อนข้างกังวล ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมศิลาประเมินดาวถึงไม่สามารถจับพลังงานจากละอองดาวของเขาได้

แต่ทว่า จางเสี่ยวโหวก็ค่อยๆ เข้าสู่สภาวะสมาธิ

ในที่สุด ประกายแสงก็คงที่ ประกายแสงสีฟ้าครามจากธาตุลมปกคลุมไปทั่วบริเวณโดยรอบของศิลาประเมินดาว และประกายแสงนั้นก็เหนือกว่าของเหอยวี่ นอกจากจะดูไม่เสถียรเล็กน้อยแล้ว ก็ไม่มีอะไรน่ากังวลเกี่ยวกับมัน

“A!” “A!” “A+!” ผู้คุมสอบทั้งสามคนดูเหมือนจะมีความเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับเรื่องนี้

“คุณครูครับ ให้ผมลองอีกครั้งนะครับ”

จางเสี่ยวโหวดูเหมือนจะไม่พอใจกับผลลัพธ์นี้ ดังนั้นเขาจึงเข้าสู่สภาวะสมาธิอีกครั้ง

ครั้งนี้ เขาดูสงบลงอย่างเห็นได้ชัด

ประกายแสงที่เข้มข้นปกคลุมไปทั่วบริเวณโดยรอบของศิลาประเมินดาว เห็นได้ชัดว่ามันแข็งแกร่งกว่าของเหอยวี่มาก นอกจากนี้ ดูเหมือนจะไม่มีการสั่นไหวที่ไม่เสถียรจากมันอีกต่อไป

ผู้คุมสอบทั้งสามคนเหลือบมองกันและกันและพยักหน้า

“A+” “A+” “A+”

“ผลลัพธ์สุดท้าย, A+!”

หลังจากที่พวกเขาประกาศผลลัพธ์ นักเรียนในห้องของเขาทุกคนต่างแสดงความตกใจและอิจฉา

“ให้ตายสิ A+! นั่นมันเกรดที่รับประกันตำแหน่งในห้องเรียนหัวกะทิเลยนะ!

ไอ้เด็กนี่ จางเสี่ยวโหว วิถีชีวิตของมันก็ธรรมดาๆ ใครจะไปคิดว่าการฝึกฝนของมันจะน่าทึ่งขนาดนี้? พวกเราเข้าใจผิดไปจริงๆ พวกเราเข้าใจผิดไปจริงๆ”

“นั่นมันน่าทึ่งจริงๆ! ถ้าฉันได้ A+ พ่อของฉันคงจะซื้อรถให้ฉันทันทีเลย!”

เซวียะมู่เซิงและถังเยว่ สองครู ยิ้มเล็กน้อยขณะที่พวกเขาพยักหน้า

ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม จางเสี่ยวโหวเป็นนักเรียนที่โดดเด่นสำหรับพวกเขามาโดยตลอด ดังนั้นการมีผลลัพธ์แบบนี้จึงสมเหตุสมผลดีแล้ว

“นักเรียน เธอเสร็จแล้ว เราจะประเมินตาม...” ผู้คุมสอบหัวล้านกำลังจะประกาศผลลัพธ์สุดท้าย

“คุณครูครับ ผมอยากจะลองทำการทดสอบต่อไปครับ”

ในขณะนี้ สีหน้าของจางเสี่ยวโหวดูแน่วแน่ แต่ใบหน้าของเขากลับแสดงความเขินอายขณะที่เขากล่าวเช่นนี้

“เธอแน่ใจนะ?” ผู้คุมสอบถาม ประหลาดใจเล็กน้อย

“ผมรู้ว่ายิ่งได้อันดับสูงในการสอบประจำปี ก็จะยิ่งได้ใช้เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวนานขึ้น ดังนั้น ผมจึงอยากจะทำการทดสอบการใช้งานครับ”

จางเสี่ยวโหวกล่าวอย่างมั่นใจ

เซวียะมู่เซิงและถังเยว่ยังคงรอยยิ้มไว้บนใบหน้า พวกเขารู้อยู่แล้วว่าจางเสี่ยวโหวได้ไปถึงระดับของการใช้งานแล้ว

การสอบประกอบด้วยสองส่วน

ส่วนแรกคือการทดสอบละอองดาว

นักเรียนส่วนใหญ่เพียงแค่ต้องทำส่วนนี้ให้สำเร็จเพื่อที่จะได้เรียนเวทมนตร์ต่อไปที่โรงเรียนมัธยมเวทมนตร์

ในขณะที่ส่วนที่สองถูกจัดขึ้นสำหรับนักเรียนระดับแนวหน้า จากนักเรียนกว่าหนึ่งพันคน มีเพียงประมาณร้อยกว่าคนเท่านั้นที่ได้สัมผัสกับการใช้งานระดับนี้

หากใครสามารถใช้งานทักษะธาตุได้ในระหว่างการสอบ โดยปกติแล้วพวกเขาก็จะได้รับคะแนนเพิ่มสำหรับการสอบประจำปี

เพื่อที่จะได้รับทรัพยากรที่จำกัดจากโรงเรียนมากขึ้น นักเรียนจะต้องแสดงพลังทั้งหมดของตนในระหว่างการสอบประจำปี โดยไม่ปิดบังอะไรเลย

…

การทดสอบการใช้งานของจางเสี่ยวโหวไม่ได้ราบรื่นเป็นพิเศษ เขาประหม่ามากจนไม่สามารถเชื่อมต่อดาวธาตุลมทั้งเจ็ดดวงเข้าด้วยกันเพื่อสร้างเป็นเส้นทางดวงดาวได้อย่างถูกต้อง

แต่ทว่า ผู้คุมสอบสามารถเห็นได้ว่านักเรียนคนนี้มีความสามารถในการใช้งาน แต่เนื่องจากความประหม่าในสนามสอบเขาจึงไม่สามารถใช้งานได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ยังคงให้คะแนนเขาบางส่วนตามผลงานของเขา

ด้วยความผิดหวังเล็กน้อย จางเสี่ยวโหวเดินออกจากสนามสอบพร้อมกับก้มหน้าลง

คุณครูถังเยว่เป็นเหมือนพี่สาวที่อ่อนโยนเมื่อเธอตบไหล่ของจางเสี่ยวโหว

“อย่าเพิ่งท้อใจไป เธอจะสามารถเข้าห้องเรียนหัวกะทิได้อย่างแน่นอนด้วยผลการเรียนของเธอ”

“คุณครูครับ ผมคิดว่าผมชำนาญใน ‘การควบคุม’ แล้ว แต่ใครจะไปคิดว่าความประหม่าเล็กน้อยจะทำให้เวลาที่ผมใช้ฝึกฝน ‘การควบคุม’ หายไปอย่างลึกลับ ทำให้ผมต้องเริ่มใหม่ตั้งแต่ต้น

คุณครูครับ ทำไมคุณครูถึงสามารถใช้งานเวทมนตร์ได้อย่างง่ายดายขนาดนั้นครับ?”

จางเสี่ยวโหวถาม

“โดยปกติแล้วมันก็มาจากการฝึกฝน นอกจากนั้น สภาพจิตใจของเธอก็สำคัญเช่นกัน นักเวทมนตร์ที่มีคุณสมบัติไม่เพียงแต่ต้องมีรากฐานที่มั่นคงเท่านั้น แต่พวกเขายังต้องมีจิตใจที่ไม่สั่นคลอนหากต้องเผชิญกับปัญหาด้วย”

จางเสี่ยวโหวพยักหน้าราวกับว่าเขาเข้าใจเรื่องนี้

“คนต่อไป หวงเฟยเฟิง”

“B!”

“คุณครูครับ ผมควรจะได้ A สิครับ! ผมควรจะได้รับ A!!!”

“ถ้าเธอส่งเสียงดังอีก เราจะยกเลิกผลของเธอ”

“คนต่อไป หลัวซือ”

“C!”

นักเรียนที่ชื่อหลัวซือกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

สำหรับนักเรียนที่ล้มเหลวอย่างเขา การได้รับ C ก็เหมือนกับวันปีใหม่

…

นักเรียนห้องแปดกำลังรับการสอบของตนทีละคน นักเรียนส่วนใหญ่ได้ B และ C ดูเหมือนจะไม่มี A มากนัก

“ดูนั่นสิ คนจากสภานักเรียนใกล้จะมาถึงแล้ว”

“พวกเขาอยู่ที่สนามสอบของห้องเจ็ด... คนที่กำลังทำการทดสอบคือไอ้หนุ่มธาตุสายฟ้าคนนั้น”

“สวีจ้าวถิง นั่นมันอันดับหนึ่งของทั้งโรงเรียนอย่างไม่ต้องสงสัยเลย”

“นั่นก็ไม่แน่ ฉันได้ยินมาว่าการฝึกฝนของมู่ไป๋ก็สูงมากเหมือนกัน!”

ขณะที่โม่ฟานได้ยินการพูดคุยของเพื่อนร่วมชั้น สายตาของเขาก็หันไปยังสนามสอบของห้องเจ็ด

แน่นอนว่า กลุ่มสภานักเรียนรวมถึงมู่หนิงเสวี่ยที่โดดเด่นเป็นพิเศษ ซึ่งได้เดินมาถึงบริเวณใกล้เคียงแล้ว

…

“เฒ่ามู่จั๋วอวิ๋น นี่คือนักเรียนธาตุสายฟ้าที่โดดเด่นที่สุดของโรงเรียนเรา เขาชื่อสวีจ้าวถิง ตอนที่เขาปลุกพลังธาตุสายฟ้าเมื่อหนึ่งปีก่อน

ฉันในฐานะอาจารย์ใหญ่ ก็เริ่มให้ความสนใจเขาเป็นพิเศษ ตอนนี้เขากำลังทำการทดสอบการใช้งานอยู่ สนใจจะดูไหม?”

อาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลันกล่าวกับมู่จั๋วอวิ๋น

อาจารย์ใหญ่สุภาพต่อมู่จั๋วอวิ๋นมาก ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าสถานะของมู่จั๋วอวิ๋นในเมืองโป๋นั้นสูงมาก

“หนิงเสวี่ย ทำไมเธอไม่ลองดูผลงานของนักเรียนคนนี้หน่อยล่ะ”

“ค่ะ” มู่หนิงเสวี่ยพยักหน้า

ธาตุสายฟ้า อันดับหนึ่งของธาตุทั้งปวง พลังทำลายล้างที่รุนแรงของมันเพียงพอที่จะทำให้นักเวทคนอื่นๆ ต้องถอยหลังไปหลายก้าว

ภายในสนามสอบ สวีจ้าวถิงที่สวมเครื่องแบบนักเรียนอยู่ที่นั่นแล้ว เขาปรับลมหายใจของเขา รวมถึงพยายามทำใจให้สงบกับสายตาที่กดดันจากนักเรียนและครูทั้งโรงเรียน

ตั้งแต่ที่เขาเข้าโรงเรียนมา เขาก็กลายเป็นจุดสนใจของพวกเขา สายตาเหล่านี้คอยกระตุ้นให้เขาฝึกฝนไม่หยุดหย่อน

“จงเชื่อฟังคำสั่งข้า!”

“อันดับหนึ่งแห่งธาตุ, สายฟ้า!”

“อัสนีบาต!”

ขณะที่เสียงจางหายไป เขาก็ยกมือขึ้น

ประกายสายฟ้าสีม่วงพวยพุ่ง ราวกับว่าพญางูเรียกหานักรบอสรพิษที่ดุร้าย พวกมันเลื้อยร่างอันน่าตกตะลึง หมุนวนไปในอากาศและเผาไหม้ทุกสิ่งที่สัมผัส

“ใช้งาน!”

ประกายไฟฟ้าพุ่งลงมาอย่างรุนแรงบนหุ่นจำลองรูปร่างมนุษย์

หุ่นจำลองสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง มันไหม้เกรียมจากการโจมตีของอัสนีบาตที่รุนแรง ไฟฟ้าปะทุไปทั่ว ปกคลุมมันด้วยรอยแส้ หุ่นจำลองรูปร่างมนุษย์ระเบิดออกเป็นชิ้นๆ โดยไม่เหลือซากในชั่วพริบตาด้วยพลังของสายฟ้า

บนพื้นของลานฝึก มีรอยไหม้สีดำเป็นทาง ดูน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

หุ่นจำลองได้กลายเป็นกองฝุ่นสีดำไปแล้ว

ทักษะธาตุสายฟ้าที่ท้าทายสวรรค์ได้ขโมยความสนใจของทั้งสนามสอบในทันที ทำให้นักเรียนหัวกะทิที่สามารถใช้งานทักษะได้เช่นกันต้องสูดหายใจเข้าลึกๆ

ให้ตายเถอะ ใครจะสนรอยทางสายลม? 

ใครจะสนโล่น้ำ? 

ระเบิดเพลิงอะไรนั่น? 

พวกมันอ่อนแอทั้งนั้น พลังที่โหดร้ายของอัสนีบาตไม่ใช่สิ่งที่ธาตุอื่นจะนำมาเปรียบเทียบได้ มันทำให้หุ่นจำลองระเบิดเป็นกากเดนโดยตรง พลังทำลายล้างขนาดนี้...

ใครก็ตามที่ยืนอยู่ตรงนั้นจะต้องตายทันที!