บทที่ 26 - แล้วสัจจะในหมู่คนห่วยล่ะ?

“เกล็ดน้ำแข็งแผ่ขยาย!”

โดยไม่หยุดหรือลังเล มู่ไป๋ตะโกนออกมาอย่างรวดเร็ว แสดงให้เห็นถึงการทำงานหนักทั้งหมดของเขา

แววตาของเขาเปลี่ยนไป หลังจากที่เขาใช้งานเวทมนตร์เสร็จสิ้น ผู้ที่กำลังชมอยู่ก็พลันตระหนักว่ามีชั้นน้ำแข็งแผ่ขยายอยู่บนร่างของหุ่นจำลอง

น้ำแข็งปกคลุมร่างกายของมันอย่างรวดเร็ว และตอนนี้หุ่นจำลองก็ดูราวกับว่าถูกทาด้วยแลคเกอร์น้ำแข็งชั้นหนึ่ง มันน่าทึ่งทีเดียว

อากาศที่หนาวเหน็บเสียดแทงแผ่ซ่านไปทั่วทั้งสนามสอบ

แคร็ก~

เกล็ดน้ำแข็งแผ่ขยายไม่ได้หยุดหลังจากที่มันปกคลุมหุ่นจำลองทั้งตัว มันยังเริ่มแผ่ขยายไปยังพื้นของสนามสอบอีกด้วย

ห้องเรียนอื่นก็มีนักเรียนธาตุน้ำแข็งที่ทำการทดสอบการใช้งานเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าเกล็ดน้ำแข็งแผ่ขยายของพวกเขาไม่ได้น่าเกรงขามเท่าของมู่ไป๋!

นักเรียนคนอื่นๆ รู้สึกหวาดหวั่นและถอยหลังไปหนึ่งก้าว รู้สึกเหมือนกับว่าน้ำแข็งกำลังจะแผ่ขยายมาถึงที่ที่พวกเขายืนอยู่

เหล่าผู้อำนวยการและผู้คุมสอบยังคงสงบนิ่ง แต่ทว่าดวงตาของพวกเขากลับฉายแววชื่นชม

นี่เทียบเท่ากับทักษะธาตุน้ำแข็งที่ชำนาญแล้ว มันได้ไปถึงมาตรฐานของสมาชิกสมาคมเวทมนตร์แล้ว

นี่จริงๆ แล้วถูกจัดขึ้นสำหรับนักเรียนที่โตกว่าโดยสมาคมเวทมนตร์ นักเรียนที่เพิ่งปลุกพลังเมื่อหนึ่งปีก่อนสามารถใช้ทักษะธาตุน้ำแข็งได้ถึงระดับที่ชำนาญเป็นสิ่งที่หาได้ยากอย่างยิ่ง

“ไม่เลว” มู่จั๋วอวิ๋นยังคงให้การประเมินเช่นเดิม

มู่ไป๋ไม่รู้ว่าเขาได้เข้าตาของมู่จั๋วอวิ๋นหรือไม่ ด้วยหัวใจที่รู้สึกกังวล เขาก็เบนสายตาไปยังมู่หนิงเสวี่ย

ขณะที่เขามองไปที่เธอ มู่ไป๋ก็รู้สึกราวกับว่ามีหนามทิ่มเข้าที่หัวใจของเขา นั่นเป็นเพราะมู่หนิงเสวี่ยที่เขารักที่สุดไม่ได้มองมาที่เขาเลยตั้งแต่แรก แต่สายตาของเธอกลับจับจ้องไปที่คนๆ หนึ่งในห้องของเขาอย่างตั้งใจ

มู่ไป๋ฉวยโอกาสนี้และมองหาคนที่เธอกำลังมองอยู่ และเขาก็รู้สึกเหมือนมีหนามทิ่มอีกแท่งปักเข้าที่หัวใจ

โม่ฟาน!!

เธอกำลังมองโม่ฟาน!

ไอ้สารเลว, ไอ้สารเลว!

ทำไมเธอถึงมองมันอีกแล้ว!!

มีอะไรให้มองในผู้ชายที่แทบจะถูกปกคลุมไปด้วยขยะ? 

ทำไมเธอไม่มองการแสดงทักษะอันน่าทึ่งของฉัน?!

ใบหน้าที่กังวลของมู่ไป๋เกือบจะบิดเบี้ยวโดยสิ้นเชิง

ในเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขา สิ่งเดียวที่เขาปรารถนาคือการได้รับความสนใจจากมู่หนิงเสวี่ย แต่ในท้ายที่สุด เธอก็ยังคงมองไปยังไอ้กุ๊ยตัวน้อยนั่น ไอ้เด็กอันธพาลนั่นเป็นเพียงตัวตลกที่มีอยู่เพื่อสร้างความบันเทิงให้เจ้าหญิง มีอะไรให้ดูในตัวตลกกัน?

เมื่อเธอหัวเราะเสร็จแล้วก็เดินหน้าต่อไปสิ ทำไมเธอยังต้องเสียความสนใจอันล้ำค่าของเธอไปกับมันอีก?

“ฉันจะทำให้แกต้องทนทุกข์อย่างแสนสาหัส!”

ใบหน้าของมู่ไป๋มืดมนอย่างยิ่ง เขาจากสนามสอบไปพร้อมกับความแค้นที่หนักอึ้ง

“คะแนนของเธอโดดเด่นอย่างยิ่ง ละอองดาวของเธอคือ S และการใช้งานของเธอคือเกรด B!”

ผู้คุมสอบแจ้งผลลัพธ์สุดท้ายของเขา

แม้แต่นักเรียนระดับแนวหน้าก็ยังได้แค่เกรด C หรือเกรด D ในการทดสอบการใช้งาน คนเดียวที่เคยได้ B คือผู้ใช้ธาตุสายฟ้าคนนั้น สวีจ้าวถิง!

ด้วยเกรดเช่นนี้ เขาสมควรได้รับตำแหน่งอันดับหนึ่งของโรงเรียน

…

“คนต่อไป โม่ฟาน!”

ขณะที่ผู้คนกำลังชื่นชมมู่ไป๋ที่คว้ามงกุฎไปอย่างงดงาม ในที่สุดก็ถึงตาของโม่ฟาน

ความจริงก็คือ โม่ฟานรู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกๆ

ทำไมต้องเป็นฉันหลังจากไอ้หนุ่มชาเขียวนั่นด้วย? 

พวกมันวางแผนกันรึเปล่า?

โม่ฟานปฏิเสธที่จะเชื่อว่ามีเรื่องบังเอิญเช่นนี้ในโลก

แต่ทว่า มันก็ไม่สำคัญ ถ้าคนเราต้องการจะนอน ก็ควรจะได้นอน สถานการณ์ที่แตกต่างกันก็ต้องการมาตรการที่แตกต่างกัน ถ้าคุณไม่ทำอะไรเลย ท้องฟ้าก็จะไม่มีวันสดใส

…

“แกเป็นอะไรไหม?” มู่เหอกระซิบขณะที่เขามองมู่ไป๋เดินเข้ามา

“ผมทำตามที่ท่านบอกแล้ว” มู่ไป๋ดูเหมือนหญิงสาวเจ้าแผนการขณะที่เขาตอบกลับอย่างชั่วร้าย

“ฉันทำเช่นนี้เพื่อประโยชน์ของโม่เจียซิง การกวาดลูกชายของเขาออกจากที่นี่โดยตรง จะช่วยให้เขาไม่ต้องลำบากในฐานะพ่อแม่ที่ต้องกังวลเกี่ยวกับเขาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ลูกชายของเขาไม่ใช่คนที่จะเหมาะกับการเรียนเวทมนตร์ตั้งแต่แรก แต่เขาก็ยังต้องดันทุรังเข้ามา”

มู่เหอกล่าว

มู่เหอและมู่ไป๋ย่อมมีวิธีที่จะจัดการกับโม่ฟานอยู่แล้ว

ก่อนการสอบ มู่เหอได้ใช้อำนาจของเขาในฐานะผู้ดูแลโรงเรียนเพื่อวางแผนบางอย่างอย่างรอบคอบ

ผู้คุมสอบหัวล้านเป็นคนของมู่เหอ ดังนั้นลำดับของผู้เข้าสอบจึงเป็นสิ่งที่มู่เหอได้จัดเตรียมไว้

ทันทีที่มู่ไป๋สอบเสร็จ ก็เป็นตาของโม่ฟาน หลังจากที่โม่ฟานสอบเสร็จ ก็จะเป็นเวลาพักและประกาศเกรด

ดังนั้น ภายในช่วงพักสั้นๆ นี้ ก็สามารถเล่นตุกติกได้อย่างลับๆ ตัวอย่างเช่น เมื่อมู่ไป๋วางมือลงบนศิลาประเมินดาว เขาก็สามารถแอบใส่ ศิลามืด เข้าไปได้

ผลของศิลามืดนั้นง่ายมาก เมื่อศิลาประเมินดาวกำลังเปล่งประกายแสง ศิลามืดก็สามารถดูดซับพลังงานส่วนหนึ่งได้ ทำให้ประกายแสงของศิลาประเมินดาวหรี่ลงไปมาก

ดังนั้นถ้าโม่ฟานแทบจะไม่สามารถไปถึงเกรด C ได้ ศิลามืดเล็กๆ ขนาดเท่าเมล็ดข้าวนี้ก็จะสามารถลดเกรดของโม่ฟานลงไปเป็น D ได้อย่างแน่นอน

ยังไงซะ มันก็เป็นแค่ขยะ แล้วจะสนทำไมถ้าเราจะทำให้มันดูเหมือนขยะโดยสิ้นเชิง? 

โรงเรียนไม่จำเป็นต้องเสียทรัพยากรไปกับคนแบบนั้นเลย การไล่มันออกจากโรงเรียนเป็นประโยชน์ไม่เพียงแต่กับโรงเรียน แต่ยังรวมถึงครอบครัวของมันด้วย

มู่ไป๋ยิ้มมากจนใบหน้าของเขาดูเหมือนจะบิดเบี้ยวโดยสิ้นเชิง

คราวนี้แกจะหลีกเลี่ยงการเสียหน้าทั้งหมดไปได้อย่างไร โม่ฟาน?

…

“โม่ฟาน ฟังดูคุ้นๆ นะ” ในขณะนี้ มู่จั๋วอวิ๋นก็ค่อยๆ เปิดปากพูด

“พี่ใหญ่ เขาเป็นลูกชายของคนขับรถของคุณนาย” มู่เหอเตือนมู่จั๋วอวิ๋น

ในขณะนั้น มู่จั๋วอวิ๋นซึ่งดวงตาของเขาดูเหมือนน้ำแข็งและหิมะมาตลอดก็พลันหันไป

ในความเป็นจริง เขาได้สังเกตเห็นโม่ฟานแล้ว แค่ว่าเขาสงสัยอยู่ ทำไมวินาทีที่เขามาถึงที่นี่ ถึงเป็นการสอบของมู่ไป๋และโม่ฟานพอดี?

มู่จั๋วอวิ๋นเหลือบมองไปที่มู่หนิงเสวี่ยข้างๆ เขา

มู่หนิงเสวี่ยกลับคืนสู่ท่าทีที่สงบนิ่งอย่างรวดเร็ว ทำราวกับว่าเธอกำลังมองดูนักเรียนธรรมดาๆ เหมือนก่อนหน้านี้ โดยไม่มีความผันผวนทางอารมณ์ใดๆ

ดวงตาของมู่จั๋วอวิ๋นเกิดความพึงพอใจขึ้นมาบ้าง

เด็กก็ย่อมมีช่วงเวลาที่พวกเขาดื้อรั้น เมื่อพวกเขาโตขึ้น พวกเขาก็จะไม่เป็นเด็กแบบนั้นอีกต่อไป

“งั้นก็ดูกันต่อไปเถอะ เขาก็นับเป็นหนึ่งในตระกูลมู่ของเรา อย่างน้อยก็เคยเป็น”

ลักษณะการพูดของมู่จั๋วอวิ๋นไม่แยแสขณะที่เขากล่าวเช่นนี้

มู่จั๋วอวิ๋นก็รู้ดีว่าลูกชายของคนขับรถไม่สามารถจะดีเด่อะไรได้ ดังนั้นการให้มู่หนิงเสวี่ยดูก็เป็นประโยชน์เช่นกัน คนประเภทนี้พบได้ทั่วไปในเมืองโป๋เล็กๆ แห่งนี้ ไม่ช้าก็เร็วพวกเขาก็จะจากโลกของเราไป มู่จั๋วอวิ๋นไม่ต้องการให้ไอ้เด็กนี่ โม่ฟาน ยังคงเป็นแผลเป็นในใจของลูกสาวสุดที่รักของเขา

…

อีกด้านหนึ่ง โม่ฟานไม่ได้ฟังว่าคนเหล่านี้กำลังพูดอะไรกันอยู่

เขาได้เดินไปอยู่หน้าศิลาประเมินดาวแล้ว และเช่นเดียวกับคนก่อนหน้าเขา เขาวางมือลงบนศิลาประเมินดาว

“พูดตามตรง ฉันรู้สึกขอบคุณจริงๆ ที่เขาอยู่ที่นี่ เขาสามารถช่วยให้ฉันไม่ต้องตั้งมาตรฐานต่ำลง แบบนี้ฉันก็จะไม่น่าสังเวชเกินไป”

นักเรียนที่ล้มเหลวคนหนึ่งกล่าว

“พี่สาม ฉันก็ได้ D เหมือนกัน ไม่ต้องห่วง เราสามารถออกจากโรงเรียนไปด้วยกันได้อย่างเป็นธรรมชาติ”

เพื่อนร่วมหอของเขา เสี่ยวปิง ผู้ซึ่งเป็นธาตุน้ำ กล่าว

“เขาจะได้ D รึเปล่ายังพูดยากเลย”

“ใช่ การฝึกฝนของเขาน่าจะไม่มีความคืบหน้าเลย”

ในห้องเดียวกัน โจวหมิ่นซึ่งมีธาตุไฟเช่นกัน กำลังจ้องมองโม่ฟานอย่างตั้งใจ

เธออยากจะรู้ว่าเขาได้เรียนหรือไม่ คนที่เห็นได้ชัดว่ามีพรสวรรค์ในธาตุไฟสูงกว่าเธอถูกไล่ออกจากโรงเรียน นี่ทำให้แม้แต่โจวหมิ่นก็ยังรู้สึกว่ามันน่าเสียดายอยู่บ้าง ในขณะเดียวกัน เธอก็อดไม่ได้ที่จะเกลียดชังโม่ฟาน คนที่ไม่พยายามที่จะพัฒนาตัวเอง

“มีแสงแล้ว มีแสงออกมาแล้ว...”

“ประกายแสงดูอ่อนแอมาก รู้สึกเหมือนว่ามันจะอ่อนแอกว่าเกรด D เสียอีก”

บนศิลาประเมินดาว ประกายแสงรู้สึกขี้อายอย่างยิ่ง มันไม่สามารถหลุดออกมาจากภายในของศิลาประเมินดาวได้เลย

แต่ทว่า ประกายแสงที่อยู่ข้างในกลับมีแสงที่ค่อนข้างแรง ดูเหมือนว่าแสงจะถูกบดบังด้วยเงา ไม่สามารถหลุดออกมาจากข้างในได้เลย

“ให้ตายสิ มีบางอย่างไม่ถูกต้อง”

“แสงนั่น...มันดูเหมือนจะไม่ใช่ D!”

“จริงเหรอ? เกรด C??”

เพื่อนร่วมหอ เสี่ยวปิง มองดูอย่างตกตะลึง เขาดูเหมือนจะไม่สามารถเชื่อได้ว่าโม่ฟานสามารถทำให้เกิดประกายแสงธาตุไฟเกรด C บนศิลาประเมินดาวได้จริงๆ

ไหนเราบอกว่าเราจะออกจากโรงเรียนไปด้วยกันอย่างเป็นธรรมชาติ แต่การที่แกได้เกรด C มันก็เกือบจะผ่านเกณฑ์เลยนะ

แล้วสัจจะในหมู่คนห่วยกับคนห่วยด้วยกันล่ะ?