ตอนที่ 25 การจัดเตรียม
ตอนที่ 25 การจัดเตรียม
สำนักงานโฮคาเงะ
"ท่านโฮคาเงะ!"
ไก มิโตะ, ยูฮิ คุเรไน และ ฮาตาเกะ คาคาชิ กล่าวทักทาย ซึนาเดะ
หากไม่ใช่ช่วงสงครามหรืออยู่ใน อันบุ นินจาโดยทั่วไปไม่จำเป็นต้องคุกเข่าต่อหน้าโฮคาเงะ ส่วนเอบิสุที่คุกเข่าก่อนหน้านั้นก็เพราะเขารู้ตัวว่าทำผิด และกลัว
ตอนนี้คาคาชิฟื้นตัวเกือบสมบูรณ์แล้ว อาการเหนื่อยล้าจากเนตรวงแหวนก็เบาลง ทำให้เขารู้สึกสบายตัวราวกับได้พลังชีวิตกลับคืนมา
เขารู้สึกกระปรี้กระเปร่าเต็มเปี่ยม
"พรุ่งนี้ ฉันจะไปที่คฤหาสน์ของไดเมียว ไกกับคุเรไน พวกเจ้าสองคนจะเป็นผู้นำทีมคุ้มกัน คาคาชิ เจ้าจะอยู่เฝ้าอาคารโฮคาเงะ ชิซึเนะจะจัดการงานเอกสาร หากมีอะไรเกิดขึ้น เธอสามารถตัดสินใจได้ทันที แล้วค่อยรายงานทีหลัง"
"รับทราบ!"
แม้ว่าคาคาชิจะไม่เข้าใจว่าทำไมซึนาเดะถึงให้เขาอยู่เบื้องหลัง แต่เขาก็เชื่อฟังคำสั่ง
จากที่คาคาชิคาดไว้ หากเขากับไกได้ไปคุ้มกันซึนาเดะถึงคฤหาสน์ไดเมียว ทุกอย่างก็น่าจะราบรื่น เพราะทั้งสามถือเป็นกำลังรบระดับแนวหน้าของโคโนฮะในตอนนี้
"คุเรไน เธอนำทีมที่มี ยามาชิโระ อาโอบะ และ ชิรานุย เก็นมะ พรุ่งนี้เช้าให้ไปรวมตัวกันที่ประตูใหญ่โคโนฮะ สำหรับทีมปัจจุบันของเธอ ให้พวกเขารับภารกิจระดับ D หรือฝึกฝนอยู่ที่บ้านไปก่อน"
คุเรไนไม่มีข้อคัดค้าน
การได้เป็นหนึ่งในทีมคุ้มกันโฮคาเงะเพื่อไปพบไดเมียว ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง
ต้องยอมรับว่าคุเรไนได้เลื่อนขั้นมาเป็นโจนินส่วนหนึ่งเพราะบารมีของพ่อ และอีกส่วนหนึ่งก็เพราะความสนิทสนมกับอาสึมะ ฮิรุเซ็น โฮคาเงะรุ่นสาม จงใจผลักดันเธอเพื่อเป็นกำลังหนุนให้อาสึมะ
ด้านฝีมือ คุเรไนก็ถือว่าไม่เลว แต่ยังห่างชั้นจากโจนินระดับสูงอย่าง คาคาชิ หรือ ไมโตะ ไก
"รับทราบ!"
"ไมโตะ ไก เจ้านำทีมที่มี คามิซึกิ อิซุโมะ และ ฮากาเนะ โคเท็ตสึ พรุ่งนี้เช้าไปรวมตัวที่ประตูหลัก ส่วนลูกศิษย์ของเจ้า ร็อค ลี พักฟื้นอยู่ที่โรงพยาบาล ให้เขาพักต่อไป เนจิ และ เท็นเท็น ให้ไปประจำการที่หน้าประตู มีอะไรจะว่าไหม?"
"ไม่มีปัญหา!" ไกตอบทันที
ซึนาเดะช่วยรักษาทั้งเพื่อนรักและลูกศิษย์ของเขา การได้คุ้มกันเธอไปพบไดเมียวจึงเป็นเรื่องเล็กสำหรับเขา ถึงจะเข้าไปในรังสิงโต เขาก็ยอมไปโดยไม่ลังเล
"คาคาชิ เนื่องจากร่างกายเจ้าเพิ่งฟื้น ยังไม่เหมาะกับการเดินทางไกล ชิซึเนะกับ นารา ชิกาคุ จะช่วยจัดการงานบริหาร ส่วนเจ้าให้รับหน้าที่ควบคุม อันบุ ชั่วคราว หากมีเหตุการณ์ผิดปกติ เจ้าสามารถลงมือได้ทันที"
ในโคโนฮะมีคนที่ซึนาเดะไว้ใจและมีฝีมือเพียงไม่กี่คน
หลังจากพิจารณาแล้ว เธอจึงมอบหน้าที่นี้ให้คาคาชิ
"ท่านโฮคาเงะ ท่านจิไรยะ ไม่ใช่กำลังฝึก นารูโตะ อยู่หรือ? ทำไมไม่มอบหน้าที่นี้ให้เขา?"
ทันทีที่ได้ยินชื่อจิไรยะ สีหน้าของซึนาเดะก็มืดลงเล็กน้อย
"อย่าพูดถึงเขาเลย ช่วงนี้เจ้าของโรงอาบน้ำในโคโนฮะร้องเรียนทุกวัน แม้เจ้าจะชอบอ่านหนังสือของเขา แต่เจ้าก็ยังพึ่งพาได้ ฉันไม่อยากให้ชื่อเสียงของโคโนฮะต้องมัวหมองเพราะ...พฤติกรรมแบบนั้น"
ก็จริง
คาคาชินึกถึงพฤติกรรมของจิไรยะ ก็เงียบไปทันที
เรื่องแอบดูของจิไรยะนั้นขึ้นชื่อ ยิ่งมีฝีมือระดับเขา เจ้าของโรงอาบน้ำทั่วไปก็ไม่มีทางจับได้ แต่พอเขาเริ่มวนเวียนแถวนี้ จำนวนลูกค้าผู้หญิงก็ลดฮวบ แม้จะไม่มีหลักฐานว่าเขาแอบดู แต่เจ้าของโรงอาบน้ำก็ทนไม่ไหวจนเริ่มร้องเรียน
ซึนาเดะก็รู้เรื่องนี้ดี แต่ไม่สามารถพูดอะไรได้มากนัก
ปัญหามันอยู่ที่ตัวจิไรยะ
ถ้าเขาไม่มีประวัติเสียๆ แบบนี้ ก็ไม่มีใครกล้าว่าอะไร
เขาไม่มีใครให้โทษ นอกจากตัวเอง
"เอาล่ะ พวกเจ้ากลับไปเตรียมตัวเถอะ"
เวลามีน้อย ซึนาเดะไม่อยากเสียมันไปกับเรื่องเล็กน้อย
สำหรับคาคาชิที่อยู่เฝ้าโคโนฮะ ก็ไม่มีอะไรต้องจัดการมากนัก แต่สำหรับไกกับคุเรไน พวกเขาต้องเตรียมการ โดยเฉพาะคุเรไนที่มีลูกทีมเป็นเด็กจากตระกูลใหญ่ จำเป็นต้องไปแจ้งแต่ละครอบครัวด้วยตัวเอง
ทั้ง ตระกูลฮิวงะ, อาบุราเมะ และ อินุซึกะ ต่างก็เป็นผู้สนับสนุนหลักของโคโนฮะ ซึนาเดะจึงไม่กังวลว่าพวกเขาจะขัดข้อง
เมื่อทั้งสามจากไป ซึนาเดะก็ถอนหายใจออกมา
ทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้ว เหลือเพียงจังหวะลงมือ
การจะเจรจากับไดเมียว จำเป็นต้องมีแนวหลังที่มั่นคง
ในอดีต ไดเมียวสนับสนุนโคโนฮะอย่างมั่นคง แต่ตั้งแต่เธอขึ้นดำรงตำแหน่ง ปัญหาก็เริ่มตามมา เห็นชัดว่ามีบางอย่างผิดปกติ หากถึงขั้นต้องลงมือ เธอสามารถรื้อทำลายคฤหาสน์ไดเมียวได้ด้วยตัวคนเดียว
แต่ปัญหาอยู่ที่ "อำนาจ" ของไดเมียว หากเธอทำอะไรบุ่มบ่าม เธออาจไม่เพียงแค่เสียตำแหน่งโฮคาเงะ แต่อาจกลายเป็นนินจานอกคอกด้วย
ห้าแคว้นมหาอำนาจ ไม่มีวันยอมรับสิ่งนี้แน่นอน
…
[ตอนนี้ทุกคนแยกย้ายไปหมดแล้ว ฉันแค่อยากกลับบ้านไปนอนเท่านั้นแหละ]
[ว่าแต่ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันไปคฤหาสน์ไดเมียว ควรหาของฝากกลับมาด้วยไหมนะ?]
ซึนาเดะรอฟังว่า คามิซึกิ ฮิคาริ จะพูดถึงเธอบ้างไหมในความคิด
จะซื้อของฝากก็ควรเผื่อเธอด้วยไม่ใช่หรือ
สังคมนี้ขับเคลื่อนด้วยความสัมพันธ์ เธอเป็นทั้งโฮคาเงะ และเจ้านายโดยตรงของเขา ควรจะได้รับของฝากบ้าง
ไม่ได้เรียกร้องเกินไปเลย
[ได้ยินมาว่าที่คฤหาสน์ไดเมียวมีสาวงามเยอะ ฉันจะใช้เงินซื้อมาเลยสักแปดสิบคน จะได้ไม่ต้องหาภรรยาให้ยุ่งยาก ฉันจะยกคนหนึ่งให้อิซุโมะพี่ชายฉัน เพื่อสืบสายเลือดตระกูลคามิซึกิต่อไป]
[อีกคนให้โคเท็ตสึ จะได้เลิกตามติดพี่ฉันตลอดเวลา แล้วปล่อยให้เขาได้พักผ่อนบ้าง]
[ส่วนที่เหลือ...ฉันเก็บไว้เองหมดเลยละกัน ร่างกายแบบฉัน ต้องผู้หญิงหลายคนถึงจะพอใจ]
ซึนาเดะ: ???
ของฝาก?
นายกล้าคิดจะซื้อผู้หญิงจากคฤหาสน์ไดเมียวเป็นของฝากเรอะ?! นายเสียสติไปแล้วหรือเปล่า?!
ซึนาเดะมองฮิคาริด้วยสายตาอยากจะฉีกเขาเป็นชิ้นๆ
เธอพอจะทนได้กับความเพ้อฝันของเขาที่มีต่อเธอ แต่ตอนนี้เขาดันคิดจะซื้อสาวจากคฤหาสน์ไดเมียว แล้วเก็บไว้เองเจ็ดแปดคน?!
ร่างแบบเขาจะรับมือไหวเรอะ?!
เธอเป็นโฮคาเงะ เป็นเจ้านายโดยตรงของเขา อย่างน้อยควรแบ่งให้เธอสักครึ่ง!
ไม่ได้อยากได้หรอก แต่ถ้ามีใครดูแลเรื่องจิปาถะให้ ก็คงไม่เลว
ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเขาถึงไม่เคยได้เลื่อนขั้น นิสัยแบบนี้หมดหวังจริงๆ
[ผู้หญิงอกโตคนนี้ดูแปลกๆ แฮะ...]
สัญชาตญาณของฮิคาริไวมาก ทันทีที่สายตาซึนาเดะเปลี่ยนไปเป็นฆ่าคน เขาก็รู้สึกถึงอันตรายทันที
ซึนาเดะรีบเรียกสติกลับมา ไม่ให้ฮิคาริสังเกตเห็นความผิดปกติ
ความสามารถในการได้ยินความคิดของ คามิซึกิ ฮิคาริ คือพลังพิเศษของเธอ แม้จะไม่รู้ว่าได้มายังไง แต่ในเมื่อมีแล้ว ก็ไม่อยากให้เขารู้
[หรือว่าเป็น "ช่วงนั้นของเดือน"?]
[ก็เป็นไปได้ แม้แต่เทพยังต้องทนช่วงนั้นเลย แล้วซึนาเดะจะรอดได้ไง]
โอ๊ยยยยยย...
ซึนาเดะกำหมัดแน่น จิกเล็บลงบนโต๊ะจนเป็นรอย
ถ้าเธอฟังความคิดของเขาไม่ได้ เธอคงไม่รู้เลยว่าสมองของเขาเต็มไปด้วยเรื่องเพ้อเจ้ออะไรบ้าง
"ช่วงนั้นของเดือน" งั้นเหรอ?
เดี๋ยวฉันจะให้นายเจอ "ช่วงนั้นของเดือน" เอง!
นายรู้ไหมว่านินจาจัดการกับเรื่องพรรค์นี้ได้หมดแล้ว?
ฉันนี่แหละ เซ็นจู ซึนาเดะ นินจาในตำนาน!
ตอนแรกฉันกะว่าจะให้นายกลับก่อนวันนี้...
หึ เปลี่ยนใจแล้ว!
นายจะต้องอยู่ทำงานยันเที่ยงคืนเลยล่ะ!