บทที่ 44

บทที่ 44

เมื่อสองวันก่อน

“ไค คุณไม่ควรฆ่าเขา”

เมอร์ริคมองดูศพที่ไร้หัวบนพื้นแล้วพูดด้วยน้ำเสียงไร้เรี่ยวแรง

เขาต้องการหยุดอีธานจากการฆ่าเอเลียสเพราะว่าสิ่งต่างๆ จะซับซ้อนขึ้นสำหรับตระกูลหลิน

แต่อีธานไม่เพียงแต่มีระดับการฝึกฝนที่สูงกว่าเขาเท่านั้น แต่ความเร็วของเขายังเร็วอย่างเหลือเชื่อจนเมอร์ริคแทบไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ตั้งแต่ต้นจนจบเลย

"ลุงเมอร์ริค ฉันจะออกจากตระกูลแล้ว"

หลังจากฆ่าเอเลียสแล้ว อีธานก็พูดคำเหล่านั้นและเตรียมจะหันหลังกลับเพื่อจากไป

'ติ๊ง ระบบตรวจพบว่าโฮสต์อยู่ในสถานการณ์ที่สำคัญ

'ติ๊ง กำลังเริ่มภารกิจตามตัวเลือกสำหรับโฮสต์ โปรดเลือกภารกิจที่คุณต้องการทำให้สำเร็จ

'ติ๊ง 1) ชื่อภารกิจ: ออกจากตระกูลหลิน

รายละเอียดภารกิจ: คุณรู้สึกเหมือนว่าตระกูลหลินทอดทิ้งคุณในช่วงเวลาสำคัญ และคุณอยากจะจากมันไปอย่างถาวร

รางวัล: 1,000 แต้มชีวิต

'ติ๊ง 2) ชื่อภารกิจ: ฆ่าเมอร์ริค

รายละเอียดภารกิจ: คุณรู้สึกว่าถึงแม้จะออกจากตระกูลหลินไป ตระกูลเฟิงก็คงสร้างสถานการณ์ให้ตระกูลหลิน แต่ถ้าฆ่าเมอร์ริคได้ ตระกูลเฟิงก็จะไม่สามารถก่อกวนตระกูลหลินได้อีกต่อไป

รางวัล: การ์ดคืนชีพ

'ติ๊ง 3) ชื่อภารกิจ: ช่วยเหลือตระกูลหลิน

รายละเอียดภารกิจ: ความโกรธชั่ววูบของคุณไม่เพียงแต่จะนำปัญหามาสู่ตระกูลหลิน ซึ่งคอยช่วยเหลือคุณมาหลายปีเท่านั้น แต่ยังเป็นภาระให้กับพ่อแม่ของคุณด้วย จงหาทางช่วยตระกูลหลินแก้ไขสถานการณ์ปัจจุบันร่วมกับตระกูลเฟิง ซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะเป็นประโยชน์กับคุณด้วยเช่นกัน

รางวัล: 1,000 แต้มชีวิตและการ์ดชีวิตระดับพิเศษ

'น-นี่….ฉันเพิ่งทำอะไรลงไป?'

ขณะที่อีธานกำลังอ่านภารกิจทั้งสามที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา ความโกรธของเขาก็สงบลง และเขาสามารถคิดได้อย่างชัดเจน

จากนั้นเขาจึงตระหนักถึงความผิดพลาดที่ตนได้ทำเมื่อฆ่าเอเลียส และอีธานก็ตระหนักเช่นกันว่าแม้ว่าเขาจะออกจากตระกูลหลินไป มันก็จะไม่ช่วยตระกูลหลินในทางใดทางหนึ่งเลย

'ยิ่งกว่านั้น การจะหนีออกไปจากที่นี่กับพ่อแม่ของฉันก็จะเป็นเรื่องยากอย่างมาก'

หากเขาอยู่คนเดียว อีธานคงไม่คิดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะด้วยความเชี่ยวชาญใน [ก้าวแห่งเงา] ของเขา ไม่มีใครที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตแกนทองคำจะจับเขาได้หากเขาต้องการจากไป

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าเขาจะถูกจับและฆ่า เขาก็ยังสามารถฟื้นคืนชีพได้อย่างปลอดภัยในเขตแดนลึกลับหรือในถ้ำที่ซ่อนอยู่

‘การปกป้องพ่อแม่ของฉันในขณะที่ต้องหลบหนีออกไปยังคงเป็นเรื่องยาก’

อีธานกำหมัดแน่นขณะสาปแช่งตัวเอง “ความโกรธของฉัน...มันเป็นต้นตอของปัญหาของฉันเสมอ”

แม้แต่ในชีวิตก่อนของเขา ความโกรธชั่วครั้งชั่วคราวก็ทำให้เขาต้องเจอกับปัญหาต่างๆ มากมาย และตอนนี้เขาก็นำนิสัยเก่าๆ เดิมๆ เข้ามาสู่โลกนี้อีกครั้ง

"อีธาน พาพ่อแม่ของคุณออกไปจากเมืองหน่อไผ่เขียว...ไม่สิ ออกไปจากภูมิภาคเขียวมรกตซะ"

ขณะที่อีธานกำลังตระหนักถึงผลที่ตามมาจากความโกรธชั่ววูบของเขา เขาก็ได้ยินเสียงของเมอร์ริคว่า "ถ้าฉันอยู่ในสถานการณ์เดียวกับคุณ ฉันคงจะทำแบบเดียวกัน..ถ้ามีใครมาทำร้ายพ่อแม่ของฉัน"

"ลุงเมอร์ริค"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น หัวใจของอีธานก็เจ็บปวดมากขึ้น เพราะเขารู้ว่าตระกูลหลินจะต้องเดือดร้อนมากขึ้นหากไม่จับกุมฆาตกรของเอเลียส

"เนื่องจากคุณเป็นอดีตศิษย์ของนิกายเมฆาสวรรค์ คุณสามารถไปที่เขตเมฆาสวรรค์และใช้ชีวิตในเมืองใดเมืองหนึ่งที่ภายใต้การปกครองของนิกายนี้ได้"

เมอร์ริคไม่ยอมให้อีธานพูด โดยเขาขอให้อีธานไปอาศัยอยู่ที่เมืองไม้เหล็กหรือเมืองอื่นๆ ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของนิกาย

"แต่…."

"ด้วยพรสวรรค์และโชคของคุณ คุณจะต้องกลายเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตแกนทองคำในอนาคตอย่างแน่นอน และเมื่อถึงเวลานั้นฉันหวังว่าคุณจะช่วยตระกูลหลินของฉันหากมันประสบปัญหา"

เมอร์ริคเร่งเร้าอีกว่า “ตอนนี้..พาพ่อแม่ของคุณไปด้วยโดยเร็วที่สุด”

มีคนเดินผ่านไปมาจำนวนหนึ่งที่เห็นอีธานฆ่าเอเลียส และเมอร์ริครู้ว่าคงเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่ตระกูลเฟิงจะรู้เรื่องนี้

เมื่อตระกูลเฟิงได้รู้เรื่องเหตุการณ์ดังกล่าว โอกาสที่อีธานจะหลบหนีได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และยิ่งไปกว่านั้นตระกูลหลินไม่สามารถช่วยเขาได้อย่างเปิดเผย เว้นแต่พวกเขาต้องการต่อสู้กับตระกลผู้ฝึกฝนอื่นๆ

อีธานยังคงเงียบขณะที่เขายืนนิ่งอยู่

เขามองไปที่เมอร์ริค และหน้าต่างระบบก็เต็มไปด้วยภารกิจสามอย่างที่เขาต้องเลือกหนึ่งอย่าง

'ภารกิจที่สองอยู่นอกสมการอย่างสิ้นเชิง'

ไม่มีทางที่อีธานจะฆ่าเมอร์ริค ซึ่งเป็นคนแรกที่เขารู้สึกใกล้ชิดในโลกนี้ นอกเหนือจากพ่อแม่ของเขา

ยิ่งไปกว่านั้นแม้ว่าอีธานจะไม่อ่อนแอ แต่เขาก็ไม่สามารถฆ่าเมอร์ริคได้ เพราะในเวลานั้นเขาจะถูกตามล่าโดยตระกูลผู้ฝึกตนสองตระกูลแทนที่จะเป็นตระกูลเดียว

'ภารกิจแรกนั้นง่ายมาก และถ้าตอนนี้ฉันหนีออกไป ฉันก็สามารถกลับไปที่เมืองไม้เหล็กกับพ่อแม่ของฉันได้ แต่... มันจะสร้างปัญหาให้กับตระกูลหลิน'

จิตใจของอีธานกำลังต่อสู้กันเมื่อเขาพิจารณาภารกิจที่สามซึ่งเป็นภารกิจที่ยากที่สุดแต่ก็เป็นประโยชน์มากที่สุดเช่นกัน

'หากฉันสามารถแก้ไขปัญหานี้ให้กับตระกูลหลินได้ ฉันไม่เพียงแต่จะได้เพลิดเพลินกับชีวิตอันสงบสุขกับพ่อแม่ชั่วคราวเท่านั้น แต่ระบบยังให้รางวัลดีๆ อีกด้วย'

ดวงตาของอีธานเป็นประกายเมื่อเขาเห็นรางวัลจากภารกิจที่สามที่กล่าวถึง 'การ์ดชีวิตระดับพิเศษ'

'แต่ปัญหาคือฉันจะแก้ไขปัญหานี้ได้อย่างไร ในเมื่อตระกูลเฟิงจงใจหาเรื่องกับตระกูลหลิน'

'ถ้าฉันควบคุมความโกรธได้และไม่ฆ่าเขา... เดี๋ยวก่อน ปัญหามันอยู่ที่การตายของเขาใช่ไหม?'

ทันใดนั้นดวงตาของอีธานก็สว่างขึ้น เมื่อเขาคิดถึงบางสิ่งบางอย่างที่จะช่วยให้เขาทำภารกิจที่สามสำเร็จได้

'เนื่องจากไม่มีการลงโทษสำหรับภารกิจนี้ ฉันจะเลือกภารกิจที่สาม'

เมื่ออีธานได้ไอเดียแล้ว เขาก็ตัดสินใจอย่างไม่ลังเลอีกต่อไป

'ติ๊ง โฮสต์ได้เลือกภารกิจที่สามแล้ว กรุณาทำภารกิจให้สำเร็จเพื่อรับรางวัล’

มีการแจ้งเตือนเพื่อยืนยันจากระบบ แต่อีธานมุ่งมั่นที่จะปรับปรุงแผนของเขาเพื่อให้ลุล่วงภารกิจที่สาม

“ลุงเมอร์ริค ฉันขอโทษสำหรับการกระทำของฉันก่อนหน้านี้”

เมื่ออีธานคิดถึงแผนของเขา เขาก็ขอโทษเมอร์ริคทันที

"ไม่ต้องขอโทษหรอกอีธาน กลับไปอยู่กับพ่อแม่ของคุณ..แล้วแข็งแกร่งขึ้นซะ"

เมอร์ริคส่ายหัวและขอให้อีธานหนีออกไป

'ลุงครับฉันมีแผนอยู่ แต่มันไม่ใช่ที่ที่จะคุยเรื่องนี้แล้ว มาที่ลานบ้านฉันแล้วคุยกันที่นั่นเถอะ'

อีธานกระซิบที่หูของเมอร์ริคก่อนจะเก็บศพของเอเลียสลงในแหวนมิติและหายตัวไปในเงามืด

ก่อนหน้านี้เมื่ออีธานฆ่าเอเลียส มีคนเดินผ่านไปมาไม่กี่คน อย่างไรก็ตามในเวลานี้มีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวและเฝ้าดูพวกเขาจากระยะไกล

ดังนั้นอีธานจึงอยากจะลงมือตามแผนของเขาในลานบ้าน

‘'หือ?'

เมอร์ริคยกคิ้วขึ้น อย่างไรก็ตามเขาสังเกตเห็นบางอย่างในดวงตาของอีธานที่ทำให้เขาพยักหน้า

'วูช'

ไม่นานหลังจากนั้น เมอร์ริคก็รีบมาที่เมืองหน่อไผ่เขียวเพื่อพบกับอีธานที่ลานบ้านของเขา

ในลานบ้านของอีธาน

หลังจากตรวจดูพ่อแม่ของเขาในโรงหมอของตระกูลหลินแล้ว อีธานก็พาพวกเขาไปที่ลานบ้านและขอให้พวกเขาพักผ่อนในขณะที่เขาเริ่มทำงานตามแผนของเขา

'นี่เป็นวิธีเดียวที่ฉันจะช่วยตระกูลหลินและช่วยตัวเองได้'

เมื่อมองไปที่การ์ดสีขาวในมือของเขา อีธานก็กัดฟันและตัดสินใจที่จะใช้มัน

'ติ๊ง โฮสต์ คุณต้องการใช้การ์ดคืนชีพทั่วไป เพื่อฟื้นคืนชีพเอเลียสหรือไม่?

เมื่อรับรู้ความคิดของเขา ระบบจึงขอให้ยืนยัน

ถูกต้องแล้ว!

อีธานกำลังวางแผนที่จะชุบชีวิตเอเลียสโดยใช้การ์ดชคืนชีพทั่วไป และตราบใดที่เอเลียสยังมีชีวิตอยู่ ตระกูลเฟิงก็ไม่สามารถหาปัญหาใดๆ กับเขาหรือตระกูลหลินได้

เดิมทีอีธานวางแผนที่จะเก็บการ์ดคืนชีพทั่วไปไว้ให้พ่อแม่ของเขา อย่างไรก็ตามสถานการณ์ปัจจุบันของเขากลับเลวร้ายมาก และตราบใดที่เขาสามารถแก้ไขมันได้ เขาก็สามารถกลับไปใช้ชีวิตที่สงบสุขของเขาได้...อย่างน้อยก็สักช่วงหนึ่ง

'ตามที่ระบบบอกนั้น คนที่คืนชีพขึ้นมาจะภักดีต่อฉัน ดังนั้นการได้รับความภักดีจากคุณชายจากตระกูลเฟิงก็เป็นสิ่งที่ดีสำหรับฉัน'

'นอกเหนือจากนั้นฉันสามารถรับการ์ดชีวิตระดับพิเศษและแต้มชีวิต 1,000 แต้มจากระบบได้'

หลังจากนึกถึงคุณประโยชน์ทั้งหมดของการใช้การ์ดคืนชีพทั่วไปแล้ว อีธานก็ไม่ลังเลอีกต่อไปและใช้มันทันที….

……………………………