บทที่ 28 - จนตรอก

บทที่ 28 - จนตรอก

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

เมื่อครู่ตอนที่เหลียงลี่ตงกำลังสนทนากับเจ้าเมือง เขาบังเอิญเห็นคนผู้หนึ่งที่ดูคุ้นตาอยู่บ้าง เขาใช้เวลาคิดเพียงสองวินาทีก็จำได้ว่า ชายผู้นั้นคือหนึ่งในเจ็ดทหารรับจ้างที่เขาเห็นบนถนน เป็นผู้มีอาชีพไม่ทราบสังกัดที่พกธนูมาด้วย ถึงแม้รูปลักษณ์ภายนอกของอีกฝ่ายจะเปลี่ยนไปมาก และยังเปลี่ยนมาสวมชุดขุนนางอีกด้วย แต่ท่วงท่าการเดินที่ส้นเท้าจะยกขึ้นเล็กน้อย สองมือแกว่งในวงแคบ ข้อศอกขวามักจะเฉียดผ่านเอวขวาเบาๆ นี่คือท่วงท่าที่เป็นนิสัยของคนที่ใช้ธนูมาเป็นเวลานาน

เหลียงลี่ตงมองตามนักธนูผู้นั้นเดินไปยังขอบนอกของสวน ยืนอยู่บนบันไดหินขั้นหนึ่ง ตำแหน่งนั้นถึงแม้จะไม่สูงนัก แต่ก็เพียงพอที่จะมองเห็นการเคลื่อนไหวของทุกคนในสวนได้ทั้งหมด

มืออาชีพ เหลียงลี่ตงละสายตากลับมา ตำแหน่งนั้นมีทัศนวิสัยที่ดีมาก และสำหรับอาชีพสายระยะไกลแล้ว ยังเป็นจุดยิงที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย ถึงแม้ตอนนี้ชายผู้นี้จะดูเหมือนไม่ได้พกอาวุธใดๆมาเลย แต่เหลียงลี่ตงรู้ดีว่า มีหน้าไม้ขนาดเล็กมากชนิดหนึ่งที่สามารถถอดประกอบเป็นชิ้นส่วนหลายชิ้นซ่อนไว้ตามส่วนต่างๆของร่างกายได้ เมื่อจำเป็นก็สามารถประกอบขึ้นมาได้ในเวลาเพียงสิบกว่าวินาที ลูกศรที่ใช้ก็เล็กมากเช่นกัน แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางพลังโจมตีของหน้าไม้ขนาดเล็กชนิดนี้ ในระยะร้อยเมตร สามารถทะลุเกราะหนังแข็งหนา 3 เซนติเมตรได้ ถึงแม้ในสนามรบจะไม่มีประโยชน์อะไรนัก แต่ถ้าใช้ในการลอบสังหาร ถือเป็นอาวุธชั้นเยี่ยมอย่างแน่นอน ในเกมหน้าไม้ขนาดเล็กนี้มีชื่อที่ไพเราะมากว่า ปีกผึ้ง

เหลียงลี่ตงเริ่มสำรวจดูขุนนางในบริเวณใกล้เคียง ไม่นานเขาก็พบผู้ต้องสงสัยอีกสี่คน เป็นผู้มีอาชีพสายประชิดสี่คนนั้น ลักษณะเฉพาะทางอาชีพของพวกเขาชัดเจนเกินไป ถึงแม้จะเปลี่ยนเครื่องแต่งกายก็ไม่สามารถรอดพ้นสายตาของเหลียงลี่ตงไปได้

แต่เขากลับหานักฆ่าหญิงและนักเวทมนตร์สายลมคนนั้นไม่เจอ นี่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ผู้หญิงมีความได้เปรียบโดยธรรมชาติในการเป็นนักฆ่า พวกเธอมีความสามารถในการปลอมตัวที่น่าทึ่ง เพียงแค่ป้ายสีบนใบหน้าสองสามที แล้วเปลี่ยนทรงผมก็เหมือนกับเปลี่ยนเป็นคนละคนแล้ว ส่วนนักเวทมนตร์สายลมคนนั้น เหลียงลี่ตงไม่ได้เห็นหน้าตาที่แท้จริงของอีกฝ่ายบนถนนก่อนหน้านี้ ไม่รู้ว่าเป็นชายหรือหญิง อีกฝ่ายเปลี่ยนมาสวมชุดขุนนางปะปนอยู่ในฝูงชน แล้วยังจงใจกดความผันผวนของพลังจิตของตัวเองอีกด้วย ยากที่จะหาเขาออกมาจากฝูงชนได้

เหลียงลี่ตงเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง มองดูหอสังเกตการณ์ด้านหน้าสุดของปราสาท ภายใต้ทัศนะมังกรเมฆา เขาเห็นว่าในหอสังเกตการณ์มีทหารเพิ่มขึ้นมาสองสามคน ในมือของพวกเขาถือธนูยาว และยังพกซองธนูมาด้วย

ดูเหมือนว่าทางฝั่งของอูเธอร์ก็ได้เตรียมการมาอย่างดีเช่นกัน หรือว่านี่จะเป็นแผนล่อเสือเข้าถ้ำ

แต่เรื่องนี้ก็ไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับเหลียงลี่ตงนัก เขาไม่อยากจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องสกปรกของขุนนางเหล่านี้ เขาเดินไปยังขอบของลานเต้นรำ ตลอดทางไม่มีอุปสรรคใดๆ... เพราะคนธรรมดาก็ไม่กล้าขวางทางผู้ใช้เวทมนตร์อยู่แล้ว นอกจากจะเบื่อชีวิตของตัวเอง

ไคล์ยังคงเต้นรำอยู่กับบาร์บาร่า ทั้งสองคนเต้นรำกันมานานมากแล้ว แต่สำหรับคนทั้งสองแล้ว เวลาเพิ่งจะผ่านไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เหลียงลี่ตงยืนอยู่ที่ขอบในของวงกลมอยู่ครู่หนึ่ง ไคล์และบาร์บาร่าหมุนตัวอยู่ในลาน เขาหันหน้ามาทางเหลียงลี่ตงสิบกว่าครั้ง ก็ไม่พบว่าอีกฝ่ายกำลังส่งสายตาให้ตนเอง เอาแต่จ้องมองเด็กสาวที่งดงามตรงหน้า

เด็กหนุ่มที่เพิ่งจะมีความรักครั้งแรกก็เป็นแบบนี้แหละ เหลียงลี่ตงถอนหายใจอย่างจนปัญญา แล้วก็ดีดนิ้ว พลังจิตที่สงบนิ่งรวมตัวกันเป็นลำแสง แล้วก็ปลดปล่อยออกมาทันทีและสั่นสะเทือนขึ้นมา การสั่นสะเทือนของพลังจิตแบบนี้ไม่สามารถทำร้ายร่างกายมนุษย์ได้ แต่กลับสามารถทำให้วัตถุบางอย่างเกิดการสั่นสะเทือนร่วมได้ เช่นสายพิณ เป็นต้น วัตถุเล็กๆที่สั่นสะเทือนได้ง่าย

ครึ่งวินาทีหลังจากดีดนิ้ว พิณและไวโอลินหลายตัวในวงดนตรีก็เกิดเสียงดังขึ้นมาทันที ท่วงทำนองที่ไพเราะถูกขัดจังหวะลง ผู้คนต่างก็หันมามองเหลียงลี่ตงเป็นตาเดียว คนที่อยู่ข้างๆเขาถอยหลังไปเล็กน้อย เพราะนิสัยของผู้ใช้เวทมนตร์ในสายตาของชาวโลกล้วนค่อนข้างจะแปลกประหลาด ตอนนี้เขาจู่ๆก็มาทำแบบนี้ ไม่รู้ว่าจะทำอะไร หากเป็นเรื่องไม่ดี ถูกลูกหลงไปด้วยก็คงจะไม่ดีแน่

ในที่สุดไคล์ก็ตื่นจากภวังค์ เขาเห็นเหลียงลี่ตงก็หน้าแดงเล็กน้อย รีบปล่อยมือจากบาร์บาร่า วิ่งมาอยู่ข้างๆเหลียงลี่ตง พูดอย่างเขินอาย “ท่านอาจารย์ ข้า... ข้าดูเหมือนจะไม่สำเร็จ”

“เรื่องสำเร็จไม่สำเร็จไว้ก่อน ตอนนี้มีเรื่องด่วน เรากลับกันก่อนเถอะ” เหลียงลี่ตงมองไปรอบๆแล้วพูด

ในตอนนั้นเองบาร์บาร่าก็ถือกระโปรงวิ่งเข้ามา เธอหน้าแดงเล็กน้อยแล้วถาม “ท่านเบต้า พวกท่านจะไปแล้วหรือเจ้าคะ”

เหลียงลี่ตงพยักหน้า “ใช่แล้ว ถ้าไม่ไปอีก ข้ากลัวว่าคืนนี้อาจจะต้องพักอยู่ที่นี่”

“บาร์บาร่า พวกเรา... กลับก่อนนะ” ไคล์มองดูเด็กสาว ดูอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง “รอข้ามีเวลาแล้ว ข้าจะมาหาเจ้า”

บาร์บาร่าก้มหน้าลง คอของเธอก็แดงระเรื่อ เธอพูดด้วยเสียงเหมือนยุง “ได้ ถ้าเจ้ามาข้าจะต้อนรับเจ้าอย่างดี”

ไคล์ดูเหมือนจะอยากจะพูดอะไรอีก แต่เหลียงลี่ตงก็ดึงเขาจะจากไป แต่ก็ในตอนนั้นเอง เจ้าเมืองอูเธอร์ก็ปรากฏตัวขึ้นมาทันที ขวางทางอยู่ตรงหน้าพวกเขา

“ท่านรีบร้อนจะไปขนาดนี้ หรือว่าข้ามีอะไรต้อนรับไม่ดีตรงไหน”

เมื่อมองดูเจ้าเมืองที่ยิ้มแย้ม เหลียงลี่ตงก็ด่าในใจว่าจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ เขาพูดว่า “ช่วยไม่ได้ หมู่บ้านรีดอยู่ห่างจากที่นี่พอสมควร ถ้าพวกเราไม่ไปอีก ก็จะดึกมากแล้ว วางใจเถอะ เรื่องของไคล์กับบาร์บาร่าข้าไม่คัดค้าน พวกท่านรักจะทำอย่างไรก็ทำไป”

“เกี่ยวกับเรื่องนี้ ข้ามีเรื่องจะพูด” ตอนนี้พวกเขาสองสามคนกลายเป็นจุดสนใจของทุกคนแล้ว อูเธอร์ฉวยโอกาสยกมือขึ้นแล้วพูดเสียงดัง “ท่านสุภาพบุรุษ ท่านสุภาพสตรีที่งดงาม ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมงานเลี้ยงในครั้งนี้ ตอนนี้ข้ามีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งจะประกาศ...”

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ เหลียงลี่ตงก็ร้องในใจว่าไม่ดีแล้ว กำลังจะขัดจังหวะอีกฝ่าย แต่ไม่คิดว่าอูเธอร์จะเร็วกว่าหนึ่งก้าว พูดประโยคต่อไปออกมาอย่างรวดเร็ว “จริงๆแล้วเจ้าหญิงน้อยของข้าได้หมั้นหมายกับคุณชายไคล์-รีดผู้นี้แล้ว ถึงกับได้ลงนามในสัญญาเวทมนตร์เป็นหลักฐานแล้วด้วย เดิมทีข้าตั้งใจจะรอดูสถานการณ์อีกหน่อยค่อยประกาศข่าวนี้ แต่จากสถานการณ์เมื่อครู่แล้ว เจ้าหญิงน้อยของข้ากับคุณชายไคล์รักใคร่ปรองดองกัน เป็นคู่สร้างคู่สมกันโดยแท้จริง พวกเขาในอนาคตจะต้องเป็นสามีภรรยาที่ดีอย่างยิ่ง ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน จนกว่าความตายจะมาพรากพวกเขาจากกัน”

แขกเหรื่อต่างก็ฮือฮา ข่าวนี้ช่างน่าประหลาดใจเกินไปแล้ว

บาร์บาร่าหน้าแดง ส่วนไคล์นั้นอ้าปากค้าง

เจ้าจิ้งจอกเฒ่านี่ลากพวกเราลงน้ำไปด้วยแล้ว เหลียงลี่ตงด่าในใจ เขาสามารถรู้สึกได้ถึงสายตาที่เย็นชาและเต็มไปด้วยจิตสังหารสิบกว่าคู่ที่ปะปนอยู่ในฝูงชนแล้ว นอกจากทหารรับจ้างสองสามคนที่พบก่อนหน้านี้แล้ว ยังมีอีกสองคนที่เปิดเผยตัวออกมา คนหนึ่งเป็นหญิงวัยกลางคน หรืออาจจะเป็นนักฆ่าหญิงคนนั้น อีกคนเป็นผู้ชาย ร่างกายผอมบาง บางทีอาจจะเป็นนักเวทมนตร์สายลมคนนั้น แต่ยังไม่กล้าสรุปเร็วเกินไป

นอกจากนี้ยังมีสายตาที่เต็มไปด้วยเจตนาร้ายอีกหลายคู่มองมา ดูเหมือนว่าศัตรูของเจ้าเมืองในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่จะจัดทหารรับจ้างมา แต่ยังมีไพ่ตายอื่นอีกด้วย

หยุดครู่หนึ่ง อูเธอร์ก็ยิ้มแล้วพูดต่อ “ท่านเบต้าไม่เพียงแต่จะเป็นสาวกที่ศรัทธา แต่ยังเป็นนักเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งอีกด้วย เขาเคยเป็นสมาชิกของหอคอยเวทมนตร์ไร้สี และยังเป็นอาจารย์ของคุณชายไคล์อีกด้วย เขาจะสอนไคล์ อวยพรบาร์บาร่า และจะกลายเป็นเพื่อนของตระกูลหลางมั่นของเราตลอดไป หรือแม้กระทั่งญาติสนิท”

เหลียงลี่ตงพูดอย่างไม่พอใจอย่างยิ่ง “เจ้าเมือง ท่านกำลังผลักพวกเราเข้ากองไฟที่อันตรายนะ”

“เหอะๆ มีหรือ” อูเธอร์มีสีหน้าภาคภูมิใจ “ถึงจะเป็นอย่างนั้นแล้วอย่างไร ไคล์ในอนาคตจะกลายเป็นสามีของบาร์บาร่า เมืองวายุเหมันต์นี้ก็มีส่วนของเขาอยู่ด้วย ตอนนี้เขาทำเพื่อเมืองวายุเหมันต์ ก็คือทำเพื่อบาร์บาร่า สามีช่วยภรรยา มีอะไรผิด”

เหลียงลี่ตงโกรธจนอยากจะด่าคน เขาสัมผัสได้ถึงความทรงจำที่น่าเศร้าตอนที่เพิ่งจะเข้าเกมใหม่ๆ ถูก NPC ที่มีสติปัญญาสูงเหล่านั้นหลอกลวงอีกครั้ง แต่ในตอนนี้เขากลับสงบลงอย่างรวดเร็ว พูดว่า “ข้าเป็นสาวกของเทพีวอคีน เดิมทีก็ไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ทางการเมืองได้ ท่านทำแบบนี้จะทำให้ข้าลำบากใจมาก บางทีอาจจะสูญเสียมิตรภาพของศาสนาเทพีวอคีนไป”

“ข้าไม่ได้มีเจตนาจะใช้ประโยชน์จากท่าน” อูเธอร์มีสีหน้าบริสุทธิ์ “ข้าย่อมรู้ถึงขอบเขตของผู้ศรัทธา ข้าเพียงแค่ประกาศเรื่องการแต่งงานของหนุ่มสาวสองคนเท่านั้นเอง”

“ท่านนี่หน้าหนาจริงๆ” เหลียงลี่ตงมองดูอีกฝ่าย

อูเธอร์หัวเราะฮ่าๆ “ที่ไหนกัน ตอนนี้โลกเป็นแบบนี้ ถ้าเป็นคนซื่อตรงเกินไป ก็อยู่ไม่รอดหรอก”

ถึงแม้ทั้งสองคนจะโต้เถียงกันอยู่ แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับไม่ได้ลดความระมัดระวังต่อรอบข้างเลย มีคนสองสามคนค่อยๆล้อมเข้ามาหาพวกเขา สีหน้าดูมืดมนมาก หลังจากพูดจบ อูเธอร์ก็หรี่ตาลงแล้วก็ยกมือขึ้น นักธนูบนหอสังเกตการณ์ก็ง้างธนูขึ้นสายทันที เล็งมาที่ฝูงชนในสวนข้างล่าง เพราะหอสังเกตการณ์อยู่สูงจากพื้นดินกว่าร้อยเมตร และยังเป็นเวลากลางคืนอีกด้วย คนธรรมดาไม่พบสถานการณ์นี้ แต่ผู้มีอาชีพนั้นแตกต่างออกไป ความรู้สึกของพวกเขาเฉียบแหลมมาก และทหารรับจ้างเพราะต่อสู้ในสายเลือดมานาน ยิ่งเฉียบแหลมต่ออันตราย

นักธนูเพิ่งจะเล็งธนูลงมาข้างล่าง ทหารรับจ้างสองสามคนนั้นก็รู้ตัวแล้ว พวกเขารู้ว่าเรื่องแดงแล้ว ก็ไม่ปลอมตัวอีกต่อไป ผลักฝูงชนออกไปโดยตรง พุ่งเข้ามาหาอูเธอร์และคนอื่นๆ

ขุนนางที่ยืนอยู่บนบันได ในมือไม่รู้ว่ามีหน้าไม้เงินที่สวยงามอยู่ตั้งแต่เมื่อไหร่ เขาเล็งหน้าไม้ไปที่อูเธอร์ เหนี่ยวไกอย่างต่อเนื่อง แสงสีเงินบางๆหกสายพุ่งไปยังอูเธอร์และคนอื่นๆ สามดอกพุ่งไปทางเจ้าเมือง หนึ่งดอกพุ่งไปทางบาร์บาร่า หนึ่งดอกพุ่งไปทางไคล์ ดอกสุดท้ายยิงไปทางเหลียงลี่ตง

เจ้าเมืองอย่างไรเสียก็เป็นทหารที่ผ่านศึกมานับไม่ถ้วน เขาเอียงตัวหลบลูกศรเงินสามดอกไปได้ บาร์บาร่าเพียงแค่ทำท่าทางง่ายๆ ที่พื้นก็ปรากฏวงเวทขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ห่อหุ้มเธอและไคล์ไว้ ลูกศรเงินยิงไปโดนอาณาเขต ก็ถูกดีดไปข้างๆทันที ส่วนลูกศรเงินที่ยิงมาทางเหลียงลี่ตง เขากำลังจะหลบ โยนออฟอาร์คบนไหล่ก็อ้าปากร้องเสียงแหลม คลื่นอากาศที่มองไม่เห็นวงหนึ่งพ่นออกมาจากปากของเธอ ไม่เพียงแต่จะสั่นลูกศรเงินไปข้างๆ แต่ยังสร้างกระสุนอากาศโปร่งใสขึ้นมาลูกหนึ่ง ยิงตรงไปยังผู้มีอาชีพสายระยะไกลบนแท่นสูงนั้น

‘ระเบิดคลื่นเสียง’ เวทมนตร์โจมตีสายลมระดับต่ำสุด พลังทำลายล้างไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก แต่หลังจากที่โยนออฟอาร์คใช้แล้ว พลังทำลายล้างกลับน่าทึ่งอย่างยิ่ง ผู้มีอาชีพสายระยะไกลคนนั้นกลิ้งตัวลงกับพื้น กระสุนอากาศยิงพลาดไปโดยตรง ทำให้ต้นไม้เล็กๆข้างหลังเขาหักครึ่ง ผู้มีอาชีพที่ไม่ทราบสังกัดที่แน่นอนคนนี้หันกลับไปมองแวบหนึ่ง แล้วก็ถอดชุดขุนนางที่เกะกะบนตัวออก กระโดดเข้าไปในพงหญ้าในสวน ย่อตัวลงต่ำ ก็ซ่อนตัวเข้าไปในเงาที่มืดมิดในพริบตา ไม่รู้ไปไหนแล้ว

อสูรรับใช้ที่เก่งกาจจริงๆ บาร์บาร่ามองดูโยนออฟอาร์ค อดไม่ได้ที่จะพูดออกมาคำหนึ่ง ในดวงตาเต็มไปด้วยความอิจฉา ถ้าเธอมีอสูรรับใช้สักตัว พลังต่อสู้ก็จะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามสิบเปอร์เซ็นต์

ในตอนนั้นเองไคล์ถึงจะตื่นจากข่าว ‘หมั้นหมาย’ เขาดูรอบๆ “เกิดอะไรขึ้น เกิดเรื่องอะไรขึ้น”

ขณะที่เขาพูด ทหารรับจ้างสองสามคนก็พุ่งเข้ามาแล้ว เพราะพวกเขาปลอมตัวเป็นขุนนาง ตามหลักแล้วไม่สามารถพกอาวุธเข้ามาในงานเลี้ยงได้ เพราะที่ทางเข้ามีคนรับใช้ของปราสาทคอยตรวจอยู่ แต่ตอนนี้ในมือของพวกเขากลับมีอาวุธคู่กายอยู่ ในจำนวนนั้นยังมีคนหนึ่งถือดาบยักษ์อยู่ด้วย... อาวุธสังหารขนาดใหญ่นี้เขาเอาเข้ามาได้อย่างไร

ทางฝั่งของอูเธอร์มีสี่คน ทหารรับจ้างที่พุ่งเข้ามาก็มีสี่คนเช่นกัน พวกเขาแต่ละคนเลือกเป้าหมายคนหนึ่ง

คนที่สู้กับอูเธอร์คือนักรบร่างกำยำที่ถือดาบยักษ์คนนั้น เขาชนขุนนางสองสามคนที่ขวางทางอยู่ข้างหน้า แล้วก็ ‘พรึ่บ’ พุ่งเข้ามาอยู่หน้าอูเธอร์พร้อมกับเงาตามตัว ดาบยักษ์ในมือก็ฟันลงมาตรงๆ ไม่เหลือแรงไว้เลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนจะอยากจะฟันอูเธอร์ให้ขาดเป็นสองท่อนในดาบเดียว

พุ่งทะยาน ความเชี่ยวชาญที่ผู้มีอาชีพสายประชิดทุกคนอยากจะเรียนรู้

ถึงแม้ในมือของอูเธอร์จะไม่มีอาวุธ แต่เขากลับไม่รีบร้อนเลยแม้แต่น้อย ถอยหลังไปสองก้าวทางทิศทางของลูกสาวอย่างสง่างาม หลบการโจมตีของอีกฝ่าย เหลียงลี่ตงตาแหลม เขาเห็นว่าสองมือของบาร์บาร่ากำลังทำท่าทางอยู่ ริมฝีปากก็พึมพำอะไรบางอย่างอย่างรวดเร็ว ก็เข้าใจได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น ก็เรียนแบบอูเธอร์เข้าใกล้บาร์บาร่า

นักรบดาบยักษ์โจมตีพลาดไปหนึ่งครั้ง ดาบยักษ์ได้ทิ่มเข้าไปในแผ่นหินของลานกว้างแล้ว ครึ่งหนึ่งของดาบจมเข้าไปแล้ว การจะดึงออกมาเป็นเรื่องที่ยุ่งยาก แต่นักรบคนนี้กลับไม่รีบร้อน เท้าขวาของเขาเหยียบไปที่ด้ามดาบยักษ์ทีหนึ่ง หลังจากมีเสียงดังคลิก เขาก็ชักดาบยาวธรรมดาๆออกมาจากในดาบยักษ์อีกเล่มหนึ่ง

ดาบซ้อนดาบ ไม่แปลกใจเลยที่นักรบคนนี้กล้าใช้แรงทั้งหมดตั้งแต่แรก หากอูเธอร์เห็นดาบยักษ์ของเขาจมอยู่ในแผ่นหิน คิดว่าในระยะเวลาสั้นๆดึงออกมาไม่ได้ ไม่มีพลังต่อสู้แล้ว อยากจะฉวยโอกาสบุกเข้าไปเอาเปรียบ นั่นถึงจะเรียกว่าตกหลุมพรางของคนอื่นอย่างแท้จริง

ทหารรับจ้างอีกสามคนก็พุ่งเข้ามาเช่นกัน สี่คนล้อมเหลียงลี่ตงและคนอื่นๆไว้ กำลังจะโจมตีพร้อมกัน คาถาของบาร์บาร่าก็ร่ายเสร็จแล้ว อาณาเขตสีแดงที่เธอเพิ่งจะสร้างขึ้นมาก็พังทลายลงอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนแปลง กลายเป็นวงแหวนสีแดงวงหนึ่ง ห่อหุ้มพวกเขาสี่คนไว้ตรงกลาง เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ในดวงตาเต็มไปด้วยธาตุเวทมนตร์สีแดงอ่อน แล้วก็ตะโกนเสียงเบา วงแหวนสีแดงก็ขยายตัวออกไปรอบๆด้วยแรงระเบิด ก่อให้เกิดคลื่นอากาศที่รุนแรง ทหารรับจ้างสี่คนไม่ทันระวัง ถูกวงแหวนสีแดงโจมตีเข้า ถูกพัดปลิวเข้าไปในฝูงชน

วงแหวนอัคคีผลักดัน นี่คือความแข็งแกร่งของนักเวทมนตร์สายไฟ พวกเขาที่เชี่ยวชาญด้านพลังทำลายล้าง ถึงแม้จะใช้เพียงเวทมนตร์สนับสนุน ก็ยังคงมีพลังทำลายล้างที่แข็งแกร่งมาก

หลังจากที่ทหารรับจ้างสี่คนถูกพัดเข้าไปในฝูงชน ก็ชนคนล้มไปเป็นแถบ ในตอนนั้นเองแขกขุนนางเหล่านั้นถึงจะรู้ตัว ส่งเสียงกรีดร้องที่น่ารังเกียจออกมา วิ่งหนีกระจัดกระจายไปทั่ว ส่วนใหญ่เริ่มวิ่งหนีไปทางทางออก ส่วนทหารรับจ้างสี่คนนั้นไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรมากนัก พวกเขาฉวยโอกาสนี้ปะปนเข้าไปในฝูงชน หายไปจากสายตาของอูเธอร์และเหลียงลี่ตง

“การโจมตีของบริแกนดาหรือ” ไคล์ที่ไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์เลียริมฝีปากแล้วถาม

อูเธอร์ไม่สนใจเขา แต่กลับถามเหลียงลี่ตง “พวกเขาสามารถนำอาวุธเข้ามาได้ นี่แสดงว่าในงานเลี้ยงมีคนของหอคอยเวทมนตร์ไร้สีปะปนอยู่ด้วย ในเมื่อท่านก็เป็นคนของหอคอยเวทมนตร์ไร้สี จะสามารถหาเขาออกมาได้หรือไม่”

“เป็นไปไม่ได้ ถ้าเขาไม่แสดงพลังจิตออกมา ก็ไม่ต่างอะไรกับคนธรรมดาเลย ไม่สามารถแยกแยะได้เลย” เหลียงลี่ตงพูด

“คนที่สามารถใช้อุปกรณ์มิติได้หรือ” ไคล์จู่ๆก็ชี้ไปที่ชายหนุ่มคนหนึ่งที่กำลังกรีดร้องหลบหนีไปทั่ว “ตอนที่ข้ากับท่านปู่ยังไม่เข้าปราสาท เห็นเขาอยู่กับคนสองสามคนซ่อนตัวอยู่ในเงาข้างทางกำลังพูดอะไรกันอยู่ จากนั้นคนพวกนั้นก็ส่งของบางอย่างให้เขา แล้วก็หายไปในพริบตา เหมือนกับสถานการณ์ตอนที่ท่านอาจารย์ซื้อของเล่นแร่แปรธาตุวันนั้นไม่มีผิด”

“พวกเขาไม่ระวังตัวขนาดนั้นเลยหรือ” เหลียงลี่ตงประหลาดใจเล็กน้อย “ถึงกับให้คนธรรมดาเห็นสิ่งที่ไม่ควรจะเห็น และยังไม่รู้ตัวอีกหรือ”

“ไม่ใช่ขอรับ เป็นเพราะตาของข้าดีมาก” ไคล์ชี้ไปที่ตัวเอง “ถึงแม้จะอยู่ในเวลากลางคืน ข้าก็สามารถมองเห็นได้ไกลมาก”

ทัศนะรัตติกาล

เหลียงลี่ตงมุมปากกระตุกเล็กน้อย นี่ไม่ใช่ความสามารถที่คนธรรมดาควรจะมี โดยทั่วไปจะปรากฏในลูกครึ่งพิเศษ หรือพ่อมด เช่นเดียวกับเขามีฐานะพ่อมด ดังนั้นจึงสามารถเลือกเนตรครามมังกรเมฆาเป็นความสามารถสายเลือดพรสวรรค์ของตัวเองได้ งั้นในร่างกายของไคล์ไหลเวียนสายเลือดอะไรอยู่ ดาร์กเอลฟ์ คนแคระ หรือว่าเผ่าพันธุ์สัตว์อสูรพิเศษ

“ตอนนี้ศัตรูอยู่ในที่มืดเราอยู่ในที่สว่าง สถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก” อูเธอร์ยิ้มเล็กน้อย มองดูนักเวทมนตร์สายมิติคนนั้นที่ยังคงแสร้งทำเป็นคนธรรมดาวิ่งหนีไปทั่วโดยไม่รู้ตัวว่าตัวเองถูกเปิดโปงแล้ว “แต่เราสามารถใช้หนูตัวเล็กตัวนี้ บีบให้เพื่อนของเขาทั้งหมดออกมาได้”

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]