บทที่ 24 - ปริศนาซ่อนเงื่อน

บทที่ 24 - ปริศนาซ่อนเงื่อน

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

หลังจากได้รับม้วนคัมภีร์ ‘ยึดเหนี่ยวห้วงมิติ’ สามแผ่นแล้ว คาร์ลก็พยายามอย่างยิ่งที่จะแสดงสีหน้าสงบนิ่ง แต่การรอคอยและความคาดหวังมาหลายปี ตอนนี้ในที่สุดก็ได้เห็นแสงสว่างแล้ว จะสามารถควบคุมอารมณ์ได้อย่างง่ายดายได้อย่างไร เขาคุยกับเหลียงลี่ตงอย่างใจลอยอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็รีบกล่าวลาจากไป

หลังจากที่คาร์ลไปแล้ว เหลียงลี่ตงก็หยิบบัตรเชิญขึ้นมาจากโต๊ะอีกครั้ง ใต้ชื่อผู้ลงนามมีวันที่เขียนไว้ ศักราชฮอว์คเลเวน ศักราชดาวส้ม 3256 ปี 7 เดือน 23 วัน

เหลียงลี่ตงจำได้อย่างชัดเจนว่า ครั้งสุดท้ายที่เขาออกจากเกมคือศักราชดาวส้ม 2923 ปี 9 เดือน นั่นก็คือ โลกนี้คือโลกในเกมอีกสามร้อยกว่าปีข้างหน้า หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ ช่วงเวลาที่เขากลายเป็นวิญญาณ โลกแห่งความจริงได้ผ่านไปแล้วสามร้อยกว่าปี

สามร้อยกว่าปี... นี่อาจจะอธิบายได้ว่าทำไมการทำสัญญาอสูรรับใช้ถึงได้กลายเป็นเทคนิคพิเศษไปได้ แต่ระดับเวทมนตร์โดยเฉลี่ยกลับไม่เพิ่มขึ้นแต่กลับลดลง โลกนี้ในช่วงสามร้อยกว่าปีมานี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่ เวลาสามร้อยกว่าปีสามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้มากมาย ยกตัวอย่างเช่นวีรบุรุษและบุคคลที่มีชื่อเสียงของ NPC ที่เคยโด่งดังในเกมในตอนนั้น ส่วนใหญ่คงจะกลายเป็นกระดูกผุพังไปแล้ว นอกจากเผ่าพันธุ์ที่มีอายุยืนยาวบางเผ่า... เมื่อพูดถึงเผ่าพันธุ์ที่มีอายุยืนยาว เหลียงลี่ตงก็นึกถึงมังกรไฟราชินีมาร์กาเร็ต ผู้หญิงคนนี้ตอนนี้น่าจะใกล้จะบรรลุนิติภาวะแล้ว พอคิดถึงเรื่องนี้เขาก็ปวดฟันอยู่บ้าง ตามธรรมเนียมของเผ่ามังกรไฟ ทุกครั้งที่มีราชาองค์ใหม่ในเผ่าบรรลุนิติภาวะ ก็จะมีการจัดงานฉลองทั้งเผ่า ฉลองกันอย่างไร...

ไปที่อาณาจักรของมนุษย์เพื่อปล้นเหรียญทอง ปล้นอัญมณี ปล้นผู้หญิง มาร์กาเร็ตคือผลึกแห่ง ‘ความรัก’ ของมังกรไฟราชารุ่นก่อนกับเจ้าหญิงที่ถูกจับเป็นเชลย ครั้งนี้ไม่รู้ว่าประเทศไหนจะโชคร้าย

แต่เรื่องนี้น่าจะไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับฮอว์คเลเวนนัก เพราะฮอว์คเลเวนอยู่ห่างจากดินแดนของเผ่ามังกรไฟมาก ระหว่างทางมีประเทศเล็กใหญ่คั่นอยู่หลายประเทศ ไม่ทันที่เผ่ามังกรไฟจะบินมาถึงครึ่งทาง พวกเขาก็น่าจะปล้นจนพอใจแล้วกลับดินแดนไปแล้ว

ตอนนี้เหลียงลี่ตงยังอ่อนแอมาก เป็นเพียงเทพขุนนางระดับหนึ่ง ในช่วงแรกนั้นแทบจะไม่มีพลังต่อสู้ที่โดดเด่นอะไรเลย แน่นอนว่าการรังแกชาวบ้านธรรมดานั้นไม่มีปัญหา แต่ถ้าต้องสู้กับผู้มีอาชีพในระดับเดียวกัน หากประสบการณ์การต่อสู้ของทั้งสองฝ่ายไม่แตกต่างกันมากนัก ก็ไม่มีทางชนะได้เลย นับประสาอะไรกับการเผชิญหน้ากับเผ่ามังกรโดยตรง นี่ไม่ใช่เรื่องที่เขาควรจะพิจารณาในตอนนี้

อ่อนแอก็ต้องพยายามให้แข็งแกร่งขึ้น นี่คือความเข้าใจร่วมกันของผู้เล่น ความแข็งแกร่งแสดงออกได้หลายด้าน ระดับตัวละคร การเลือกความเชี่ยวชาญ คุณภาพของอุปกรณ์ และการฝึกฝนประสบการณ์การต่อสู้ ล้วนสามารถตัดสินผลแพ้ชนะของการต่อสู้ได้ ตอนนี้เหลียงลี่ตงไม่สามารถเพิ่มระดับตัวละครได้อย่างรวดเร็ว ไม่สามารถไปหาชุดอุปกรณ์ที่เหมาะสมได้ แต่เขาก็ยังมีวิธีอื่นที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองได้

การวิเคราะห์เวทมนตร์สายเลือด

โดยปกติแล้ว พ่อมดนอกจากเวทมนตร์สายเลือดของตัวเองแล้ว ก็ไม่สามารถเรียนรู้เวทมนตร์อื่นได้ แต่พ่อมดสามารถค่อยๆเพิ่มระดับตัวละคร ชำระสายเลือดให้บริสุทธิ์ ปรับปรุงผลของเวทมนตร์สายเลือดได้ หากโชคดี ก็อาจจะสามารถกระตุ้นเวทมนตร์สายเลือดใหม่ๆออกมาได้อีกด้วย

เขามาที่ป่าเล็กๆหลังต้นไม้ ใช้ทักษะ ‘ขี่ม่านหมอก’ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพราะเวทมนตร์สายเลือดของพ่อมดไม่จำเป็นต้องเรียนรู้ แค่ใช้สัญชาตญาณก็สามารถใช้ได้แล้ว ดังนั้นในเกมจึงไม่ค่อยมีแบบจำลองโครงสร้างของเวทมนตร์สายเลือดปรากฏออกมา เพราะถึงแม้จะรู้แบบจำลองของเวทมนตร์สายเลือด รู้ว่าจะใช้เวทมนตร์นี้อย่างไร แต่เพราะขาดการสนับสนุนจากสายเลือด การใช้เวทมนตร์สายเลือดที่ไม่ใช่ของตัวเองก็ยังคงล้มเหลวอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม เหลียงลี่ตงรู้ความลับหนึ่งในเกม เวทมนตร์สายเลือดจริงๆแล้วก็สามารถปรับปรุงได้ คนที่ค้นพบความลับนี้คือลูกพี่ลูกน้องของเขา และยังเป็นคนที่พาเขาเข้าสู่เกม ‘มหาพิภพฟาหลัน’ อีกด้วย

ลูกพี่ลูกน้องของเขาภายนอกดูร่าเริงตลอดเวลา แต่จริงๆแล้วสัญชาตญาณน่าทึ่งมาก แมวเปอร์เซียและเสี่ยวไป๋อยู่ในสภาพวิญญาณอยู่ข้างๆเขา คนทั่วไปไม่สามารถรู้สึกถึงมันได้เลย แต่ทุกครั้งที่เจอกับลูกพี่ลูกน้อง ลูกพี่ลูกน้องก็จะบ่นพึมพำว่า เจ้าดูเหมือนจะถูกของสกปรกสองอย่างเกาะติดอยู่นะ จะให้ข้าไปเชิญพระมาไล่ผีให้ไหม...

ทุกครั้งที่ถึงตอนนี้ สีหน้าของแมวเปอร์เซียและเสี่ยวไป๋ก็จะดูแปลกๆ

แล้วก็ ชื่อในเกมของลูกพี่ลูกน้องคือ ‘ซูเค่อ’

เหลียงลี่ตงรำลึกถึงอดีตพลางสัมผัสถึงวิธีการทำงานของเวทมนตร์ขี่ม่านหมอกไปพร้อมกัน แม้ว่าจะใจลอยอยู่บ้างก็ตาม แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางการถอดรหัสแบบจำลองโครงสร้างของเวทมนตร์ขี่ม่านหมอกของเขา เดิมทีในความคิดของเหลียงลี่ตง ‘ขี่ม่านหมอก’ น่าจะเป็นเวทมนตร์สายเลือดระดับสาม แต่ตอนนี้เขาได้ถอดรหัสจุดพื้นฐานออกมาได้ยี่สิบเจ็ดจุดแล้ว แต่แบบจำลองโครงสร้างของเวทมนตร์ทั้งหมดยังคงอยู่ในม่านหมอก

หรือว่า ‘ขี่ม่านหมอก’ จะเป็นเวทมนตร์สายเลือดระดับห้า เหลียงลี่ตงตกใจกับความเป็นไปได้นี้ ถ้าเป็นจริง ‘สายเลือดมังกรเมฆา’ ที่สามารถปลุกเวทมนตร์สายเลือดระดับห้าได้ตั้งแต่เริ่มสร้างตัวละคร จะแข็งแกร่งถึงขนาดไหนกัน ความอยากรู้อยากเห็นของเขาถูกกระตุ้นขึ้นมาโดยสมบูรณ์

หลายวันต่อมา ตอนเช้าเขาก็สอนเด็กๆเรียนหนังสือ สอนความรู้เล็กๆน้อยๆให้พวกเขา นานๆครั้งก็จะสอนหลักการทำคนให้พวกเขา ตอนบ่ายก็ไปที่หลังป่าไม้ใช้ทักษะขี่ม่านหมอกอย่างต่อเนื่อง วิเคราะห์แบบจำลองโครงสร้างของเวทมนตร์ ‘ขี่ม่านหมอก’ การวิเคราะห์เวทมนตร์ก็ถือเป็นการเรียนรู้อย่างหนึ่ง สามารถได้รับค่าประสบการณ์ตัวละคร นี่คือวิธีการเลื่อนระดับหลักของนักเวท

และการวิเคราะห์ทักษะ ‘ขี่ม่านหมอก’ ก็ให้ค่าประสบการณ์แก่เขาอย่างมหาศาล ทุกวันได้รับค่าประสบการณ์เกิน 20 แต้ม ในเที่ยงคืนของวันที่สี่ ระดับตัวละครของเขาก็เพิ่มขึ้น

ชื่อ เบต้า-เหลียง (LV2)

เพศ ชาย

เผ่าพันธุ์ มนุษย์

อาชีพ เทพขุนนาง

อสูรรับใช้ โยนออฟอาร์ค (เหยี่ยวสามหงอน)

พละกำลัง 7 (7.7)

ความคล่องตัว 7 (7.7)

สติปัญญา 7 (7.7)

จิตตานุภาพ 7 (7.7)

เสน่ห์ 7 (7.7)

ค่าประสบการณ์ตัวละคร 7/200

เมื่อมองดูหน้าต่างข้อมูลตัวละครนี้ เหลียงลี่ตงก็มั่นใจแล้วว่า เวทมนตร์ ‘ขี่ม่านหมอก’ เป็นเวทมนตร์สายเลือดระดับห้าจริงๆ มีเพียงการวิเคราะห์เวทมนตร์สายเลือดระดับห้าเท่านั้นที่สามารถให้ค่าประสบการณ์ตัวละครแก่ผู้เล่นได้มากมายขนาดนี้ แต่หลังจากวิเคราะห์มาหลายวัน จุดพื้นฐานของเวทมนตร์ขี่ม่านหมอกก็หาได้เพียง 87 จุด และยิ่งหายากขึ้นเรื่อยๆ ตามประสบการณ์ในเกมแล้ว เวทมนตร์ระดับห้าหากต้องการวิเคราะห์ออกมาให้สมบูรณ์ โดยเฉลี่ยต้องใช้เวลาสี่เดือน นั่นก็คือ... เหลียงลี่ตงสามารถอาศัยเวทมนตร์นี้ ฟาร์มค่าประสบการณ์ตัวละครได้สี่เดือน

เหลียงลี่ตงดีใจจนอดไม่ได้ที่จะตบมือฉาดหนึ่ง แต่เขาก็รีบสงบสติอารมณ์ลง ให้ความสนใจไปที่หน้าต่างข้อมูลตัวละคร

หลังจากเลื่อนระดับเป็น 2 แล้ว ทุกอาชีพจะได้รับความเชี่ยวชาญหนึ่งอย่างเป็นรางวัล หากเป็นผู้มีอาชีพ NPC ตอนนี้ก็ต้องไปหาอาจารย์เรียน โดยทั่วไปจะต้องจ่ายค่าเล่าเรียน และจะมีคนยอมสอนหรือไม่ จะสามารถเรียนรู้ความเชี่ยวชาญที่ตัวเองต้องการได้หรือไม่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ส่วนผู้เล่นก็ยังคงมีสิทธิประโยชน์ที่ระบบมอบให้ ระบบกาชาปองความเชี่ยวชาญ

ผู้เล่นทุกคนเมื่อถึงระดับเลขคู่ สามารถเรียนรู้ความเชี่ยวชาญได้ ระบบกาชาปองก็จะปรากฏขึ้นมา มันจะสุ่มความเชี่ยวชาญออกมาสามอย่างให้คุณเลือก ความเชี่ยวชาญทั้งสามอย่างนี้จะสุ่มออกมาตามอาชีพและค่าสถานะของคุณ จะไม่มีทางปรากฏความเชี่ยวชาญข้ามอาชีพอย่างแน่นอน ยกตัวอย่างเช่นนักรบบริสุทธิ์ จะไม่มีทางสุ่มได้ความเชี่ยวชาญสายเวทมนตร์อย่าง ‘ร่ายเวทเคลื่อนที่’

ผู้เล่นสามารถเลือกความเชี่ยวชาญที่เหมาะสมหนึ่งอย่างจากสามอย่างเป็นความสามารถของตัวเองได้ แน่นอนว่าผู้เล่นก็สามารถไม่เลือกความเชี่ยวชาญใดๆเลยก็ได้ สละโอกาสกาชาปองครั้งนี้ ไปหา NPC เรียนรู้ หรือหาผู้เล่นคนอื่นเรียนรู้ความเชี่ยวชาญที่เหมาะสมกับตัวเองมากกว่า

เหลียงลี่ตงเปิดไอคอนเครื่องหมายคำถามสามอันในสายตา ข้อความแจ้งเตือนความเชี่ยวชาญสามอย่างก็ปรากฏขึ้นมาตรงหน้า

เสริมพลังอสูรรับใช้ ค่าการเติบโตของสถานะทั้งหมดของอสูรรับใช้ของคุณ +1 และได้รับความเชี่ยวชาญการต่อสู้อีกหนึ่งอย่าง (ความเชี่ยวชาญนี้ต้องการการทำสัญญาอสูรรับใช้)

พุ่งทะยาน คุณสามารถพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงได้ระยะหนึ่ง ใช้พลังกายอย่างมาก ระยะทางสูงสุดในการพุ่งคือ 10 + (ระดับ x 2)

จิตแห่งดาบ คุณก้าวหน้าไปอีกขั้นบนเส้นทางแห่งดาบ เมื่อคุณใช้อาวุธประเภทดาบ ความเร็วในการฟัน +2 ความคมของอาวุธประเภทดาบ +2 ความทนทานของอาวุธประเภทดาบ +2 ตอนนี้คุณเป็นปรมาจารย์ดาบแล้ว การฝึกฝนดาบมานานปีทำให้คุณมีความสามารถพิเศษ คุณสามารถใช้พลังกายและพลังจิตรวบรวมเจตจำนงที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าขึ้นมาบนอาวุธ การโจมตีด้วยดาบของคุณจะถูกนับเป็นการโจมตีด้วยเวทมนตร์ไร้ธาตุ และระยะการโจมตี +1 (ความเชี่ยวชาญนี้ต้องการ ‘เชี่ยวชาญศาสตราดาบ’ เป็นความเชี่ยวชาญเบื้องต้น)

เมื่อเห็นความเชี่ยวชาญทั้งสามอย่างนี้ ถึงแม้เหลียงลี่ตงจะมีหัวใจที่แข็งแกร่ง แต่สีหน้าก็ยังคงสับสน ไม่ใช่ว่าความเชี่ยวชาญทั้งสามอย่างนี้ไม่ดี แต่คือดีเกินไป เขาไม่สามารถตัดสินใจเลือกได้ในทันที ในเกม ‘มหาพิภพฟาหลัน’ นี้ ความเชี่ยวชาญมีมากมาย ว่ากันว่ามีนับพันชนิด ผู้เล่นได้ลงคะแนนเลือกความเชี่ยวชาญที่ใช้งานได้จริงอย่างยิ่งออกมาห้าสิบกว่าชนิด ความเชี่ยวชาญทั้งสามอย่างข้างต้นอยู่ในอันดับต้นๆของตาราง

ตาม ‘ประสบการณ์’ ของผู้เล่นแล้ว โชคชะตานั้นมีค่าตัวเลขอยู่ ใช้หมดแล้วก็ต้องค่อยๆสะสม... หากช่วงแรกสุ่มได้ความเชี่ยวชาญดีๆมากเกินไป ช่วงหลังของเกมส่วนใหญ่จะโชคร้ายมาก สุ่มได้แต่ความเชี่ยวชาญขยะ มีผู้เล่นหลายคนโพสต์ในฟอรัม เปิดโปงประสบการณ์ที่น่าเศร้าของตัวเอง มีผู้เล่นนักรบระดับสิบหกคนหนึ่งโพสต์เปิดเผยความเชี่ยวชาญที่ตัวเองสุ่มได้ในระดับ ‘12’ ‘14’ ‘16’ ทั้งหมดเป็นอะไรอย่างต้านทานพิษงู ต้านทานโรค ต้านทานพิษแมลง ต้านทานโรคระบาด เป็นต้น ทำเอาทั้งฟอรัมหัวเราะกันครืน ถูกผู้เล่นหัวเราะเยาะเรียกว่า ‘ร้อยพิษไม่เข้า’ ตั้งแต่นั้นมาก็กลายเป็นคนดัง

ตามหลักแล้ว ไม่มี ความเชี่ยวชาญใดที่เป็นขยะ แต่ความเชี่ยวชาญอย่าง ‘ต้านทานพิษงู’ นั้นใช้งานได้จริงไม่สูงนัก ไม่สามารถแสดงผลได้ตลอดเวลา มีประโยชน์เฉพาะในสถานการณ์พิเศษเท่านั้น

ตอนนี้เหลียงลี่ตงสุ่มได้ความเชี่ยวชาญพิเศษสามอย่างในคราวเดียว เขารู้สึกหนาวเยือกขึ้นมาอย่างลึกซึ้ง หากทฤษฎีของผู้เล่นในฟอรัมเกมนั้นถูกต้อง วันข้างหน้าของตัวเองคงจะน่าเศร้าจริงๆ

ถึงแม้ว่าจะไม่ได้รับความเชี่ยวชาญจากระบบ ก็ยังสามารถไปเรียนรู้จาก NPC และผู้เล่นได้ การเรียนรู้จากผู้เล่นง่ายกว่าหน่อย ตราบใดที่ ‘ค่าความสนิทสนม’ เพียงพอ ก็สามารถสอนได้ ตราบใดที่คนสองคนอยู่ด้วยกันสิบวันครึ่งเดือน แล้วก็จ่ายค่าเล่าเรียนสูงๆ โดยทั่วไปก็จะสามารถเรียนรู้ได้ เพราะผู้เล่นส่วนใหญ่เป็นสัตว์ที่ให้ความสำคัญกับผลประโยชน์เป็นอันดับแรก แต่ระบบมีการตั้งค่าที่น่ารังเกียจอย่างหนึ่ง หากความเชี่ยวชาญบางอย่างของผู้เล่นได้มาจาก ‘การสุ่ม’ จากระบบ ก็จะไม่สามารถสอนความเชี่ยวชาญนี้ให้ผู้เล่นคนอื่นได้ ทำได้เพียงสอนให้ผู้มีอาชีพ NPC เท่านั้น และการสอน NPC เรียนรู้ความเชี่ยวชาญนั้น เป็นกระบวนการที่ยาวนานมาก ครึ่งปีเป็นเรื่องปกติ หนึ่งปีก็ไม่น้อย ดังนั้นผู้เล่นโดยทั่วไปจึงไม่เต็มใจที่จะสอน NPC เรียนรู้ทักษะ นอกจากจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับ NPC จริงๆ

ในเมื่อทักษะบางอย่างไม่สามารถเรียนรู้จากผู้เล่นได้ ก็มีแต่ต้องไปหาจากผู้มีอาชีพ NPC เท่านั้น แต่แบบนี้ปัญหาก็ใหญ่ขึ้น NPC มีนิสัยเป็นของตัวเอง มีจิตใจเหมือนกับคนจริงๆทุกอย่าง คนที่โลภเงินก็ง่ายหน่อย แค่ทุ่มเงินก้อนโตไป ก็จะเรียนรู้ได้ แต่ผู้มีอาชีพ NPC ที่โลภเงิน โดยทั่วไปจะไม่มีความเชี่ยวชาญที่เก่งกาจติดตัว และผู้มีอาชีพที่มีความเชี่ยวชาญพิเศษเหล่านั้น ไม่ก็นิสัยแปลกประหลาด ก็ฐานะสูงส่ง

ยกตัวอย่างเช่นความเชี่ยวชาญ ‘จิตแห่งดาบ’ นี้ สมัยก่อนในเกมมี ‘นักดาบ’ กี่คนที่สุ่มไม่ได้ความเชี่ยวชาญนี้ เพื่อที่จะเรียนรู้จากผู้มีอาชีพ NPC ต้องกังวลจนผมขาว

ตอนนั้นผู้เล่นในเกมแบ่งปันข้อมูลกัน ขุดค้นผู้มีอาชีพ NPC ที่รู้จัก ‘จิตแห่งดาบ’ ออกมาได้สี่คน บางทีอาจจะมีผู้มีอาชีพ NPC คนอื่นที่รู้จักความเชี่ยวชาญนี้อีก แต่จำนวนผู้เล่นน้อยเกินไป มีเพียงประมาณห้าแสนคนเท่านั้น มีเพียงผู้เล่นส่วนน้อยที่มีความเชี่ยวชาญ ‘ความรู้เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์’ และจำนวน NPC มีถึงห้าพันล้านคน ผู้มีอาชีพคาดว่ามีนับสิบล้านขึ้นไป พวกเขาไม่สามารถเข้าใจข้อมูลของผู้มีอาชีพ NPC ทุกคนได้ ยิ่งไปกว่านั้นโลกในเกมก็สมจริงเกินไป ในเกมทุกวันมีผู้มีอาชีพ NPC ตายในสนามรบ หรือแก่ตาย ทุกวันมีผู้มีอาชีพ NPC ใหม่เกิดขึ้นมา ปริมาณข้อมูลนี้ใหญ่โตเกินไป ดังนั้นผู้เล่นโดยทั่วไปจึงให้ความสนใจเฉพาะผู้มีอาชีพ NPC ที่พิเศษอย่างยิ่ง หรือเก่งกาจมากเท่านั้น

ผู้มีอาชีพทั้งสี่คนที่รู้จัก ‘จิตแห่งดาบ’ คือ ‘รองหัวหน้ากองอัศวินศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหารแห่งแสง เอริค’ ‘บุตรชายของดยุคแห่งบริแกนดา สิงโตทองคำไทสัน’ ‘ตระกูลไวท์ไพน์ริดจ์แห่งบริแกนดา ผู้นำตระกูลเฒ่าอเล็กซ์’ และ ‘นักบุญหญิงแห่งลัทธิเชมันแห่งตระกูลหมาป่าเหมันต์ ทายาทหมาป่าเหมันต์ลิลิมอส’

คนทั้งสี่คนนี้ล้วนเป็นผู้มีฐานะมั่งคั่งและสูงส่ง ผู้เล่นธรรมดาแม้แต่สิทธิ์ที่จะพบพวกเขาก็ยังไม่มี นับประสาอะไรกับการเรียนรู้ความเชี่ยวชาญจากพวกเขา ทำไมต้องสอนเจ้าด้วยล่ะ

และตอนนี้ความเชี่ยวชาญทั้งสามอย่างที่อยู่ตรงหน้าเหลียงลี่ตง ก็ทิ่มแทงดวงตาของเขาอย่างเจ็บปวด เขาอยากจะคว้ามาทั้งหมดในคราวเดียว แต่น่าเศร้าที่ มีโอกาสเพียงครั้งเดียว และในเกมความเชี่ยวชาญมีมากมาย ต่อไปอยากจะ ‘สุ่ม’ ได้ทักษะดีๆแบบนี้อีก ก็ไม่ต่างอะไรกับการงมเข็มในมหาสมุทร

ความเชี่ยวชาญ ‘เสริมพลังอสูรรับใช้’ นี้ หมายถึงศักยภาพในอนาคต ค่าการเติบโตของสถานะทั้งหมดของอสูรรับใช้ +1 ในช่วงแรกผลไม่ชัดเจนนัก แต่เมื่อระดับเลเวลเพิ่มขึ้น โยนออฟอาร์คจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และอสูรรับใช้สามารถอ่านหนังสือได้ สัตว์เลี้ยงที่ฉลาดกว่าก็จะเรียนรู้ได้มากขึ้น ในอนาคตสิ่งที่โยนออฟอาร์คเรียนรู้มา จะสามารถกลายเป็นความรู้ของเหลียงลี่ตงผ่านช่องทางวิญญาณได้ ยิ่งไปกว่านั้นอสูรรับใช้ที่แข็งแกร่ง พลังต่อสู้ก็ไม่อาจประมาทได้เช่นกัน

ทักษะ ‘พุ่งทะยาน’ นี้เป็นทักษะเทพ PVP ระดับเลเวลยิ่งสูงผลยิ่งดี ลองคิดดูสิ ตอนที่นักเวทกำลังจะร่ายเวทมนตร์ นักธนูกำลังจะง้างธนูยิง ห่างออกไปสองสามสิบเมตร ร่างหนึ่งก็ ‘พรึ่บ’ พุ่งเข้ามาพร้อมกับเงาตามตัว เป็นใครก็ต้องหงุดหงิด และทักษะนี้ไม่เพียงแต่จะใช้ในการจู่โจมได้ แต่ยังใช้ในการเคลื่อนที่และหลบหนีได้อีกด้วย ทั้งรุกและรับ

ส่วนความเชี่ยวชาญ ‘จิตแห่งดาบ’ หากเหลียงลี่ตงเลือกความเชี่ยวชาญนี้ เขาก็จะสามารถกลายเป็นปรมาจารย์ดาบได้ในทันที พรสวรรค์เพลงดาบขุนนาง เชี่ยวชาญศาสตราดาบ บวกกับจิตแห่งดาบ... พรสวรรค์หนึ่งอย่าง ความเชี่ยวชาญสองอย่างซ้อนกัน สามารถทำให้เขาในช่วงแรกสามารถสู้กับนักรบซึ่งๆหน้าได้เลย แต่พอถึงช่วงหลัง ในด้านการต่อสู้ระยะประชิด เขาก็ยังคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของนักรบ

เทพขุนนางต้องการพลังในการควบคุม และความสามารถในการสนับสนุน ไม่ใช่พลังโจมตีที่แข็งแกร่ง พอถึงระดับ 5 พรสวรรค์พิเศษของอาชีพเทพขุนนางจะเปิดใช้งาน ตอนนั้นเขาก็ไม่ต้องพิจารณาเรื่องพลังโจมตีอีกต่อไป

งั้นตัวเลือกที่เหลือก็คือ ‘พุ่งทะยาน’ และ ‘เสริมพลังอสูรรับใช้’ เหลียงลี่ตงนั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้ เหมือนกับรูปปั้นหิน ประมาณหนึ่งชั่วโมงกว่าๆต่อมา สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ ‘เสริมพลังอสูรรับใช้’

โยนออฟอาร์คที่กำลังหลับสนิทอยู่บนเตียงก็ตื่นขึ้นมาทันที เธอมองดูร่างกายของตัวเองที่ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีฟ้าชั้นหนึ่งอย่างประหลาดใจ แล้วก็กระโดดขึ้นมา ถามอย่างตกใจ “เจ็บๆๆ เจ้านาย ท่านกำลังทำอะไรอยู่ หรือว่าจะสังเวยข้า”

ปฏิกิริยาเวทมนตร์ตอนที่สังเวยอสูรรับใช้ ก็จะปรากฏลวดลายเวทมนตร์สีฟ้าเช่นกัน

เหลียงลี่ตงยิ้มๆ ไม่พูดอะไร

“อ๊า โชคร้ายจริงๆ เพิ่งจะมีสติปัญญาได้ยังไม่ถึงห้าวัน ก็จะถูกเจ้านายทอดทิ้งแล้ว ทำไมข้าถึงได้น่าสงสารขนาดนี้”

โยนออฟอาร์คกลิ้งไปมาบนเตียงอย่างน่าสงสาร ครู่ต่อมา แสงสีฟ้าบนตัวเธอก็หายไป เธอนอนหงายท้องตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง มองซ้ายมองขวา แล้วก็รู้สึกถึงร่างกายของตัวเอง แล้วก็พลิกตัวกลับมา พูดอย่างสงสัย “ข้าดูเหมือนจะเก่งขึ้นนิดหน่อยนะ เจ้านายท่านทำอะไร”

“แค่ตัวเลือกที่น่าสับสนเท่านั้นแหละ” เหลียงลี่ตงตบหัวโยนออฟอาร์ค “ไม่เป็นไร นอนต่อเถอะ”

วันรุ่งขึ้น เหลียงลี่ตงยังคงสอนเด็กๆเรียนหนังสือต่อไป แต่พอถึงตอนบ่าย เขาไม่ได้ไปที่ป่าเล็กๆเพื่อวิเคราะห์เวทมนตร์ ‘ขี่ม่านหมอก’ อีกต่อไป แต่กลับไปที่บ้านผู้ใหญ่บ้าน วันนี้เป็นวันเกิดของบาร์บาร่าลูกสาวของเจ้าเมือง เหลียงลี่ตงและครอบครัวผู้ใหญ่บ้านต่างก็ได้รับเชิญ ดังนั้นเดี๋ยวจะเดินทางเข้าเมืองด้วยกัน

หน้าประตูบ้านผู้ใหญ่บ้านมีรถม้าคันหนึ่งจอดอยู่ นี่คือรถม้าที่ผู้ใหญ่บ้านเช่ามาจากในเมืองล่วงหน้า ถึงแม้ตระกูลรีดจะตกอับแล้ว แต่ถ้าให้ผู้ใหญ่บ้านเดินไปร่วมงานเลี้ยง สำหรับคนที่ให้ความสำคัญกับเกียรติยศของตระกูลอย่างยิ่งแล้ว ไม่ต่างอะไรกับการถูกมีดกรีดที่หัวใจอย่างแรง อย่างไรเสีย หน้าตาก็ต้องรักษาไว้

“ท่านอาจารย์ ท่านมาแล้ว” เมื่อเห็นเหลียงลี่ตง ไคล์ก็ดีใจมาก ตอนนี้เขาสวมชุดขุนนางรัดรูปที่มีลายปักแขนเสื้อสีทองอ่อน กลิ่นอายของเด็กหนุ่มบ้านนอกจางลงไปไม่น้อย ทั้งคนดูองอาจมาก คนงามเพราะแต่ง คำพูดนี้ไม่ผิดจริงๆ

ผู้ใหญ่บ้านก็สวมชุดขุนนางแบบเดียวกัน แต่ขอบแขนเสื้อของเขาเป็นสีดำ ที่คอเสื้อก็เป็นสีดำเช่นกัน ดูสุขุมเป็นผู้ใหญ่มาก เขาเห็นเหลียงลี่ตงก็ยิ้มขึ้นมา “ท่านนักบวชเบต้า ขอบคุณที่ท่านยอมเดินทางไปกับพวกเรา”

เหลียงลี่ตงพูดกับคนข้างๆ “ไคล์ เจ้าไปดูในรถม้าหน่อยสิ ถ้ามีที่ไหนไม่สะอาด ถ้ามีก็ทำความสะอาดซะ”

“ได้ขอรับ” ไคล์รับคำแล้วก็วิ่งออกไปนอกประตูอย่างกระตือรือร้น

ผู้ใหญ่บ้านถอนหายใจอย่างแผ่วเบา การทำความสะอาดรถม้าแบบนี้ ที่ไหนจะเป็นสิ่งที่นายน้อยตระกูลขุนนางควรจะทำ แต่ช่วยไม่ได้ ตระกูลรีดตกอับแล้ว การจะจ้างคนรับใช้ไม่ใช่เรื่องยาก แต่คนรับใช้ที่มีความรู้และรู้จักมารยาทนั้นหาจ้างไม่ได้เลย มีแต่พวกคนบ้านนอกคนอื่นๆ ที่ถูกจ้างมาเป็นคนรับใช้ ก็จะยิ่งทำให้เกียรติของตระกูลรีดตกต่ำลงไปอีก เป็นที่หัวเราะเยาะเปล่าๆ สู้ไม่จ้างเสียดีกว่า

หลังจากไล่ไคล์ไปแล้ว เหลียงลี่ตงก็มองดูผู้ใหญ่บ้านแล้วพูดอย่างชื่นชม “ท่านผู้ใหญ่บ้านเก่งจริงๆนะ เพื่อเรื่องในวันนี้ ถึงกับวางแผนมาตั้งแต่แปดปีก่อน ท่านหวังว่าไคล์ในอนาคตจะมีกินมีใช้ บางทีอาจจะมีโอกาสได้สืบทอดดินแดนผืนหนึ่ง แต่ท่านไม่ได้คำนึงถึงความคิดของไคล์ เรื่องนี้อาจจะมีอุปสรรค ท่านควรจะเตรียมใจไว้ให้ดี”

ผู้ใหญ่บ้านมีสีหน้างงงวย “ท่านนักบวชเบต้า ท่านพูดอะไรอยู่ ข้าไม่เข้าใจเลย”

“เหอะๆ อย่าแสร้งทำเป็นไม่รู้เลย ข้า...” เหลียงลี่ตงขมวดคิ้วขึ้นมาทันที เพราะเขามองออกว่าผู้ใหญ่บ้านไม่ได้แสร้งทำเป็นไม่รู้ “แปดปีก่อน เรื่องที่ไคล์ช่วยลูกสาวของเจ้าเมืองไว้ ไม่ใช่ท่านวางแผนหรือ”

สีหน้าของผู้ใหญ่บ้านยิ่งประหลาดใจมากขึ้น “ไคล์ช่วยลูกสาวของเจ้าเมืองหรือ มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ”

ไม่ใช่ผู้ใหญ่บ้านวางแผนหรือ งั้นทางฝั่งเจ้าเมืองก็ยิ่งไม่มีความจำเป็นต้องสร้างเรื่องนี้ขึ้นมา เพราะเจ้าเมืองวายุเหมันต์อย่างไรเสียก็ถือว่าเป็นขุนนางชั้นสูง ตระกูลขุนนางบ้านนอกที่ตกอับอย่างตระกูลรีด หากไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น ก็ย่อมไม่เป็นที่ต้องตาต้องใจของตระกูลเจ้าเมืองเลย พวกเขาไม่มีความจำเป็นต้องวางแผนลักพาตัวเพื่อที่จะให้ไคล์แต่งเข้าตระกูล

หรือว่าไคล์อายุแปดขวบจริงๆก็สามารถไล่คนค้ามนุษย์ผู้ใหญ่คนหนึ่งจนกลิ้งไปกับพื้นได้ ถ้าเรื่องนี้ไม่ผิด ไคล์ก็มีความลับใหญ่ซ่อนอยู่แล้ว บรรพบุรุษเป็นผู้กล้า ในถ้ำนอกหมู่บ้าน มีแบบจำลองโครงสร้างเวทมนตร์สายเลือดที่ไม่รู้ที่มาที่ไป อายุยังน้อยก็สามารถเอาชนะผู้ใหญ่ได้ เหลียงลี่ตงรู้สึกว่าตัวเองจับเบาะแสสำคัญได้แล้ว

คดีลักพาตัวเรียกค่าไถ่คดีนั้น ตกลงว่าพุ่งเป้ามาที่ไคล์ หรือว่าเป็นเรื่องบังเอิญ หรือว่าตัวเองคิดมากไป เหลียงลี่ตงหรี่ตาลง ดูสับสนอยู่บ้าง

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]