บทที่ 25 - มุ่งหน้า! สู่บัลลังก์เทพสมุทร!
บทที่ 25 - มุ่งหน้า! สู่บัลลังก์เทพสมุทร!
เช่นเดียวกับตัวร้ายในหลายๆ เรื่องราว โพไซดอนได้ทิ้งคำพูดข่มขู่ว่าจะกลับมาอย่างแน่นอนไว้ แล้วก็จากไปก่อน
มหาสมุทรนั้นทั้งใจกว้างและใจแคบ มันสามารถรองรับทุกสิ่งทุกอย่างได้ และก็สามารถก่อให้เกิดคลื่นลมได้เพียงเพราะสายลมเพียงเล็กน้อย
เอรอสเพิ่งจะจัดการกับปัญหาของโพไซดอนเสร็จสิ้น พอหันกลับมา ก็ถูกโจมตีอย่างรุนแรงในทันที
“เอรอส ท่านยอดเยี่ยมที่สุด!”
เพอร์เซอิสกระโจนเข้าใส่ร่างของเอรอส น้ำหนักที่หนักอึ้งพุ่งเข้ามาปะทะอย่างจัง
แม้ว่าเอรอสจะร่างกายแข็งแรง แต่ในชั่วขณะนั้นก็อดไม่ได้ที่จะถูกชนจนรู้สึกแน่นหน้าอก หายใจติดขัด และมึนงงไปชั่วขณะ
การกระทำเช่นนี้ในสนามฟุตบอลจะต้องโดนใบเหลืองหนึ่งใบนะ ท่านนักเตะผู้นี้รู้หรือไม่?
ไม่ว่าเอรอสจะตอบสนองอย่างไร เพอร์เซอิสที่ตื่นเต้นเกินไปก็กระโดดขึ้นมาจูบเขาอย่างแรงสองครั้ง
นางที่ร้อนแรงดุจเปลวเพลิง แม้แต่ริมฝีปากก็ยังร้อนระอุ สติกซ์ที่เดิมทีก็มีความสุขดีอยู่แล้วถึงกับตะลึงงันไปในทันที
จนกระทั่งทำทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว เพอร์เซอิสถึงได้รู้ตัวว่าตนเองดูเหมือนจะตื่นเต้นเกินไปหน่อย จึงรีบปล่อยมือจากเอรอส
ช่วยไม่ได้ นางชื่นชอบสไตล์แบบนี้ของเอรอสจริงๆ เข้ากับนิสัยของนางอย่างยิ่ง
โพไซดอนแล้วอย่างไร? ดูไม่ถูกใจ ก็ต้องเข้าไปซัดสักหมัด
ตอนที่เอรอสซัดหมัดนั้นออกไป เพอร์เซอิสรู้สึกตื่นเต้นจนแทบจะลุกเป็นไฟ
ต่อมาถึงขั้นไม่พอใจก็จะระเบิดตัวเองไปพร้อมกับโพไซดอน ยิ่งทำให้นางตื่นเต้นอย่างยิ่ง
ในชั่วขณะนั้นยากที่จะควบคุมอารมณ์ได้ จึงได้ทำเรื่องที่ออกจะเกินเลยไปบ้างต่อหน้าพี่น้องมากมายเช่นนี้
สติกซ์มองดูเพอร์เซอิสที่เพิ่งจะหดตัวลงในตอนนี้ รู้ตัวว่าตนเองทำเกินไปหน่อย พลางถอนหายใจอย่างจนใจ
มีบางเรื่องที่ทำกันเป็นการส่วนตัว ทุกคนแม้จะรู้ดีแก่ใจก็ไม่เป็นไร
การทำเช่นนี้ต่อหน้าคนมากมาย หากเรื่องไปถึงหูของใครบางคนเข้า จะทำอย่างไร?
โชคดีที่วันนี้มีแต่พี่น้องของตนเอง
“ทุกคน เรื่องในวันนี้อย่าได้แพร่งพรายออกไป ให้มีเพียงพวกเรารู้ก็พอแล้ว”
สติกซ์กล่าวกับเหล่าเทพธิดามากมาย
ในฐานะพี่สาวคนโตที่เหล่าเทพธิดาให้ความเคารพ คำพูดของนางย่อมไม่มีใครคัดค้านอย่างแน่นอน
เหล่าเทพธิดาต่างพากันขานรับ หรือแม้กระทั่งมีคนหัวเราะเยาะเย้ยเพอร์เซอิส เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เท่าใดนัก
“เอรอส เรื่องเมื่อครู่ต้องขอบคุณท่านจริงๆ”
หลังจากกลับมานั่งลงแล้ว สติกซ์ถึงได้กระซิบขอบคุณเอรอส
“หากไม่ใช่เพราะท่าน วันนี้พวกเราคงจะต้องสูญเสียน้องสาวไปคนหนึ่ง ถูกบังคับให้ไปเป็นราชินีแห่งท้องทะเลของโพไซดอน”
“ดังนั้นข้าจึงขอบคุณท่านอย่างยิ่ง เทพีแห่งคำสาบานแห่งแม่น้ำสติกซ์เป็นหนี้บุญคุณท่านครั้งหนึ่ง”
ในฐานะพี่สาวคนโต คนอื่นๆ ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เป็นพิเศษ แต่สติกซ์หาได้เป็นเช่นนั้นไม่
แม้ว่าเอรอสส่วนใหญ่จะทำไปเพื่อป้องกันตนเอง แต่ผลลัพธ์ก็คือได้ช่วยพวกนางไว้จริงๆ
“ท่านเทพธิดากล่าวเกินไปแล้ว ข้าก็เพียงแค่ทำเพื่อตนเองเท่านั้น”
เอรอสกล่าวอย่างถ่อมตน
“ยิ่งไปกว่านั้น พวกท่านก็ถือว่าได้ช่วยชีวิตข้าไว้ เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ก็ถือว่าเป็นการตอบแทนบุญคุณเถิด”
สติกซ์เผยรอยยิ้มออกมา พลางรินน้ำผึ้งพระจันทร์สองแก้ว แล้วส่งแก้วหนึ่งให้กับเอรอส
“ไม่ต้องเรียกพวกเราว่าเทพธิดาหรอก เรียกชื่อของพวกเราก็พอแล้ว อย่างไรเสียตอนนี้พวกเราก็เป็นเพื่อนกันแล้วมิใช่หรือ?”
“อืม เช่นนั้นสติกซ์?”
เอรอสยกแก้วน้ำผึ้งพระจันทร์ขึ้น สบตากับสติกซ์ แล้วชนแก้วกันเบาๆ
“ข้าด้วย!”
เมื่อเห็นว่าเรื่องเมื่อครู่ถูกปล่อยผ่านไปอย่างง่ายดาย เพอร์เซอิสก็ถือแก้วน้ำผึ้งพระจันทร์เข้ามาใกล้
เอรอสยกแก้วขึ้นชนกับนางเบาๆ อย่างจนใจ แต่นางกลับเบ้ปากอย่างไม่พอใจ
“แล้วอะไรอีกเล่า? ขาดอะไรไปหรือไม่?”
“เพอร์เซอิส?”
เพอร์เซอิสถือแก้วน้ำผึ้งพระจันทร์อย่างพึงพอใจ ใบหน้าแดงระเรื่อพลางดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์ลงไปหนึ่งแก้ว
แอมฟิไทรทีที่อยู่ข้างๆ มองดูปฏิสัมพันธ์ของพวกเขา พลางรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย แต่ก็เขินอาย ไม่กล้าเข้ามาใกล้
เพียงแค่ถือแก้วน้ำผึ้งพระจันทร์ใบเล็กๆ ของตนเอง เลียนแบบท่าทางของพี่สาวของตน ชนแก้วในอากาศเบาๆ แล้วจิบทีละน้อย
งานเลี้ยงกลับมารื่นเริงดังเดิม เพียงแต่เพราะการก่อกวนของโพไซดอน เทพธิดาส่วนใหญ่ดูเหมือนจะไม่มีอารมณ์จะจัดงานเลี้ยงต่อไปแล้ว
งานเลี้ยงของเหล่าเทพธิดาจบลงอย่างรีบร้อน ในตอนที่แยกย้ายกัน เทพธิดาส่วนใหญ่ได้เข้ามาบอกลาเอรอส พร้อมกับยื่นคำเชิญให้เขา
หวังว่าเอรอสในการท่องเที่ยวครั้งต่อไป จะสามารถไปเยี่ยมเยียนพวกนางได้โดยเร็ว ให้โอกาสพวกนางได้ต้อนรับเอรอส
อาณาจักรเทพสมุทร ช่างมีอัธยาศัยดี สมคำร่ำลือจริงๆ
เอรอสรับคำเชิญของเทพธิดาทุกองค์ไว้ และกล่าวอย่างสุภาพว่าจะไปตามนัดอย่างแน่นอน
เขารู้สึกว่าตนเองเข้าสู่บทบาทของราชาแห่งท้องทะเลได้อย่างเป็นธรรมชาติและคล่องแคล่วอย่างน่าประหลาด หรือว่านี่คือสิ่งที่เรียกว่าการตื่นรู้แห่งสัญชาตญาณ?
ไม่สิ จะใช้คำเรียกของโพไซดอนไม่ได้ เขาไม่ใช่พวกวิปริตคนนั้น
เขามาเพื่อเผยแพร่ความรัก นำพาความอบอุ่นและความห่วงใยมาสู่เหล่าเทพธิดาเหล่านี้
เมื่อเทพธิดาส่วนใหญ่จากไปแล้ว สุดท้ายที่เหลืออยู่ก็คือสติกซ์, เพอร์เซอิส และแอมฟิไทรที
เทพธิดาหลายองค์มองหน้ากัน บรรยากาศดูแปลกๆ เล็กน้อย
“พี่หญิง ท่านไม่ต้องกลับไปที่แม่น้ำสติกซ์หรือ? ยังอยู่ที่นี่ทำไม?”
เพอร์เซอิสกล่าวขึ้นก่อน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตรงไปตรงมาและจริงใจ
สีหน้าของสติกซ์ดูจนใจ นี่เรื่องราวยังไม่ไปถึงไหนเลย ก็เริ่มกำจัดคนนอกแล้วใช่หรือไม่?
มีสมองขนาดนี้ทำไมไม่ใช้กับที่บ้านของตนเอง? หาทางกำจัดม้าสองสามตัวนั่นสิ? มาทำอะไรที่นี่?
“ข้าเพียงแค่ไม่ค่อยวางใจเท่านั้น ตั้งใจจะไปเข้าเฝ้าพระบิดาเทพด้วยกัน พอดีก็ไม่ได้กลับไปนานแล้ว”
นางไม่มีความคิดแปลกๆ อะไรจริงๆ แค่ไม่ค่อยวางใจเท่านั้น
“อย่าเอาข้าไปเปรียบกับเจ้าสิ จริงๆ เลย...”
ตามที่ตกลงกันไว้แต่เดิม คือให้แอมฟิไทรทีเป็นผู้นำทางของเอรอสเพียงลำพัง แต่ตอนนี้เพอร์เซอิสกลับอยู่ต่อโดยไม่พูดไม่จา
“ไม่กลับไปโอลิมปัสจริงๆ ไม่เป็นไรหรือ?”
“ไม่เป็นไรหรอก ไม่มีใครสนใจเทพธิดาตัวเล็กๆ อย่างข้าหรอก อีกอย่างข้าจะกลับไปเยี่ยมพระบิดาเทพไม่ได้หรือ?”
เพอร์เซอิสดูเหมือนจะติดเชื้อจากเอรอสมาแล้ว และได้เรียนรู้สไตล์ตามใจชอบของเขามาด้วย
สติกซ์ที่ปวดหัวเล็กน้อยหันไปมองแอมฟิไทรที
“เช่นนั้นก็เอาตามนี้เถิด เราสองคนก็จะต้องเดินทางไปด้วยกันสักพัก ไม่ลำบากใช่หรือไม่?”
แอมฟิไทรทีพยักหน้าซ้ำๆ
“ไม่เป็นไรค่ะ พี่ๆ ยินดีที่จะไปเป็นเพื่อนข้า ข้ากลับรู้สึกโล่งใจเสียอีก”
เดิมทีพอคิดว่าจะต้องอยู่กับเอรอสตามลำพัง แอมฟิไทรทีก็รู้สึกประหม่าอย่างบอกไม่ถูก
ตอนนี้มีพี่สาวสองคนอยู่เป็นเพื่อน นางกลับรู้สึกโล่งใจเสียอีก
เอรอสไม่มีความเห็นในเรื่องนี้ คนเดียวแม้จะสะดวกกว่า แต่มีเพิ่มอีกสองคนก็ไม่เป็นไร
เขาไม่ใช่พวกบ้ากามอย่างโพไซดอนหรือซุส ที่ร้อนรนใจจะพุ่งเข้าไปเปิดฉากทันที
เขาสนุกกับการที่ได้ให้สาวงามมาเติมเต็มความว่างเปล่าในใจ
ไม่ว่าจะเป็นการค่อยๆ เคี่ยวราชินีแห่งท้องทะเลในอนาคต หรือการผัดไฟแรงกับภรรยาคนอื่นที่ร้อนแรง ล้วนเป็นความสุขอย่างหนึ่ง
“ในเมื่อไม่มีปัญหา งั้นพวกเราก็รีบออกเดินทางกันเถิด?”
[จบแล้ว]