บทที่ 24 - ข้าจะกลับมาอย่างแน่นอน

โพไซดอนคือใครกัน?

เจ้าสารเลวอันดับหนึ่งแห่งกรีก ไม่ใช่แค่คำอธิบายถึงการกระทำและนิสัยเท่านั้น แต่ผลงานการต่อสู้ก็ยังเป็นหนึ่งในสองอีกด้วย

แม้ว่าฉายาแต่ละอย่างจะฟังดูยิ่งใหญ่กว่ากัน ทั้งเจ้าแห่งเจ็ดคาบสมุทร ผู้สั่นสะเทือนปฐพี เทพแห่งพายุ

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ในตำนานส่วนใหญ่โพไซดอนมักจะพ่ายแพ้เสียเป็นส่วนใหญ่

ถูกซุสตีก็ช่างเถิด แม้แต่รุ่นหลานอย่างไดโอนีซอส, อพอลโล, อาธีนา ก็ยังต้องกดนางลงกับพื้นแล้วตี

โดยพื้นฐานแล้วก็นั่งโต๊ะเดียวกับแอรีสที่ฝีมือห่วยแต่ใจสู้ ถูกเรียกรวมกันว่าเป็นบันไดสู่ความสำเร็จ

อำนาจแห่งท้องฟ้าในมือของเอรอสแม้จะอ่อนแอ แต่ก็เพียงพอที่จะใช้เรียกซุสได้

หากให้ซุสเห็นว่าโพไซดอนกำลังเกี้ยวพาราสีคนที่นางหมายตาไว้อย่างหน้าไม่อาย...

เหงื่อเย็นหลายหยดผุดขึ้นบนหน้าผากของโพไซดอน คาดว่าภาพเหตุการณ์คงจะน่าสังเวชอย่างยิ่ง

แต่เมื่อคิดอีกที คิ้วของโพไซดอนก็คลายออกอีกครั้ง แล้วหัวเราะออกมาสองสามครั้ง

“หึๆ ฮ่าๆๆๆๆ เกือบจะถูกเจ้าหลอกแล้ว”

“ที่แท้ก็เป็นเจ้า แต่ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็ย่อมรู้สถานการณ์ของตนเองดี”

โพไซดอนกลับมาเผยรอยยิ้มที่มั่นใจอีกครั้ง พลางเดินเข้ามาใกล้เอรอส

“เจ้าใช้อำนาจแห่งท้องฟ้าเพื่อเรียกซุส แต่ก็จะเรียกเฮรามาด้วยเช่นกัน เจ้าไม่มีทางทำเช่นนั้นอย่างแน่นอน”

เฮรามีอำนาจแห่งท้องฟ้าร่วมกัน หากเอรอสทำเช่นนั้น คนที่จะถูกเรียกมาจะเป็นใครก็ยังไม่แน่

“ดังนั้นเจ้าจงยอมสยบต่อข้าเถิด ข้าสามารถปกป้องเจ้าจากเงื้อมมือของเฮราได้อย่างแน่นอน”

เอรอสหลบมือที่โพไซดอนยื่นมา พลางถอนหายใจ

“ดูเหมือนว่าจะคุยกันไม่รู้เรื่องแล้วสินะ? ก็ได้ ราชันย์เทพผู้ยิ่งใหญ่ บิดาแห่งทวยเทพและมวลมนุษย์ ข้าขอเรียก...”

“เดี๋ยวๆๆๆ เดี๋ยวก่อน!”

โพไซดอนรีบกดมือที่เอรอสยกขึ้นไว้

“เจ้าสารเลวนี่ หรือว่าเจ้าจะไม่เกรงกลัวเฮราเลยหรือ?”

เอรอสสะบัดมือนางออกอย่างรังเกียจ แล้วถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

“กลัวอะไร? ก็ลองเดิมพันดูสิว่า เฮราจะทำอะไรข้า? หรือว่าซุสจะตีท่านให้เจ็บหนักกว่ากัน?”

ยิ่งอดทนก็ยิ่งคิดยิ่งโกรธ ถอยหนึ่งก้าวก็หัวใจวาย

เอรอสก็ไม่ใช่ว่าไม่เคยเผชิญหน้ากับเฮรามาก่อน จะกลัวไปไย อย่างมากก็แค่ตนเองถูกสาป แลกกับโพไซดอนถูกตีจนเกือบตาย

ค่าตอบแทนนี้ เอรอสคิดว่าคุ้มค่ามาก!

หากนับรวมหมัดเมื่อครู่นี้เข้าไปด้วย เขายิ่งได้กำไรเสียอีก

ซัดหน้าเทพสมุทรโพไซดอนไปหนึ่งฉาด นางถึงกับไม่กล้าสู้กลับ

ลองถามดูสิว่าในตำนานเทพเจ้ากรีกยังมีมนุษย์หรือวีรบุรุษกึ่งเทพคนไหนทำได้อีก?

คราวนี้ได้กำไรมหาศาล อย่างไรเสียเฮราอย่างมากก็แค่สาปเขา คงไม่ลงมือด้วยตนเองอย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินคำพูดประโยคนี้ของเอรอส เปลือกตาของโพไซดอนก็กระตุกอย่างรุนแรง มุมปากก็กระตุกตามไปด้วย

โหดร้ายเพียงนี้เลยหรือ? แม้แต่ความตายก็ยังไม่หวั่นเพื่อที่จะไม่ต้องไปกับนางหรือ?

หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ โพไซดอนก็ถอยหลังไปสองก้าว แสดงให้เห็นว่านางเลือกที่จะยอมประนีประนอม

เอรอสไม่อดทน แต่นางทน!

คนงามแม้จะสำคัญ แต่ก็ยังสามารถค่อยๆ วางแผนได้ ไม่จำเป็นต้องมาทะเลาะกับเอรอสที่นี่

“ทำเช่นนี้ตั้งแต่แรกก็สิ้นเรื่องแล้วมิใช่หรือ? ต้องให้ข้าร้องเรียกคน แบบนั้นทุกคนก็ลำบาก จะทำไปไย?”

เอรอสในตอนนี้ถึงได้แสร้งทำเป็นลำบากใจแล้ววางมือลง เมฆดำจางๆ ก็สลายไปพร้อมกัน

เพียงไม่กี่ประโยค ก็สามารถทำให้พวกบ้ากามที่หยิ่งผยอง กลายเป็นคนเรียบร้อยได้ในทันที

อย่าหาว่าเขายืมบารมีเสือมาข่มขู่ นี่เรียกว่าการใช้พื้นเพของตนเองอย่างสมเหตุสมผล

จะโทษก็ต้องโทษโพไซดอนที่ควบคุมตนเองไม่อยู่ พอเห็นเอรอสก็อดไม่ได้ที่จะเผยธาตุแท้ออกมา

หากนางทำตามแผนเดิมอย่างเรียบร้อย เลือกราชินีแห่งท้องทะเลสักองค์แล้วบังคับแต่งงานกลับไป แม้เอรอสจะเรียกซุสมาก็ไม่มีประโยชน์

คราวนี้ ราชินีแห่งท้องทะเลก็ต้องล้มเลิกไปชั่วคราว แถมยังต้องมาเสียหน้าที่เอรอสอีก

เอรอสหันหน้าไป มองดูแอมฟิไทรทีที่กำลังใช้มือน้อยๆ ทาบหน้าอก พลางมองดูตนเอง

เทพธิดาที่เดิมทีจะต้องได้เป็นราชินีแห่งท้องทะเลผู้นี้ ตอนนี้น่าจะถือว่าถูกเขาช่วยไว้ได้แล้วกระมัง?

เพื่อความปลอดภัย ก็ยังคงต้องหาทางหลอกล่อให้นางอยู่ข้างกายตนเองไว้ก่อน เพื่อไม่ให้ผักกาดขาวที่หมายตาไว้ถูกเจ้าหนอนเงินโพไซดอนนี่เจาะไปเสียก่อน

ส่วนเรื่องอื่นๆ... ค่อยๆ จัดการไปทีละอย่าง

“นี่ มนุษย์ สุดท้ายข้ายังมีเรื่องที่อยากรู้อยากเห็นอยากจะถามเจ้าสักหน่อย”

โพไซดอนพลิกตัวขึ้นขี่ม้าน้ำ ในขณะที่เตรียมจะจากไป ก็เงยหน้าขึ้นตะโกนถามเอรอสอีกครั้ง

“หากข้าสาบานต่อแม่น้ำสติกซ์ว่า ทุกสิ่งที่ข้าพูดไปเมื่อครู่จะเป็นจริงอย่างแน่นอน เจ้าจะตกลงหรือไม่?”

“ขออภัย ในฐานะที่เป็นบุรุษ ข้าไม่สนใจตำแหน่งราชินีแห่งท้องทะเล รวมถึงตำแหน่งราชินีแห่งสวรรค์เลยแม้แต่น้อย”

เอรอสปฏิเสธโดยไม่ลังเล

เขายอมรับได้แค่เทพธิดา ไม่ยอมรับพวกรักร่วมเพศที่เจ้าเล่ห์เช่นนี้

แต่ว่าไปแล้ว เขาก็มีเรื่องที่อยากรู้เช่นกัน

“ว่าไปแล้ว เหตุใดท่านถึงต้องใช้รูปลักษณ์เช่นนี้?”

สำหรับเรื่องที่ว่าเหตุใดโพไซดอนถึงได้มีรูปลักษณ์เป็นสาวหนวดปลาหมึก เอรอสก็อยากรู้เช่นกัน

ซุสและอพอลโลมีจุดประสงค์แอบแฝง แล้วโพไซดอนต้องการจะทำอะไร?

“หืม? รูปลักษณ์เช่นนี้อะไร?”

โพไซดอนมองดูเอรอสอย่างสงสัย แล้วมองดูผมยาวที่ปลิวไสวของตนเอง พลันเข้าใจในบัดดล

“แน่นอนว่าเป็นเพราะทั้งสะดวกและสวยงาม มิฉะนั้นแล้วจะเป็นเพราะอะไรได้อีก?”

สะดวก? สวยงาม?

ในหัวของเอรอสพลันปรากฏภาพขึ้นมานับไม่ถ้วน ไม่น่าแปลกใจที่โพไซดอนชอบที่จะเปลี่ยนคู่ครองของตนเองให้กลายเป็นอสูรก่อนแล้วค่อยเล่น...

ที่แท้ไม่เพียงแต่ชอบเล่นคนอื่น แต่ยังชอบถูกเล่นอีกด้วย

นางช่างวิปริตเสียจริง! นี่มันเป็นขอบเขตที่เอรอสยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิงแล้ว

โพไซดอนที่ไม่เข้าใจว่าเอรอสกำลังจินตนาการอะไรอยู่ ก็ได้ถามขึ้นอีกครั้งในท้ายที่สุด

“หรือว่าข้าไม่สวยพอ? เหตุใดเจ้าถึงได้ต่อต้านถึงเพียงนี้?”

“เพราะข้าไม่อยากเป็นฝ่ายรุก ข้าชอบแบบปกติมากกว่า ขอบคุณ”

เอรอสปฏิเสธคำเชิญซ้ำแล้วซ้ำเล่าของโพไซดอนอย่างไม่ลดละ แม้ว่าอาจจะไม่ใช่ฝ่ายถูกรุก แต่ก็ต้องเป็นฝ่ายรุก

รูปลักษณ์สาวอสูรของโพไซดอนนี้ก็ไม่เลว แต่พอคิดถึงธาตุแท้ที่อยู่ภายใต้รูปลักษณ์นี้

เอรอสก็รู้สึกว่าจักรวาลน้อยของตนเองอ่อนแรงลงโดยสิ้นเชิง ไม่สามารถกระตุ้นอารมณ์ขึ้นมาได้เลย

ปกติหรือ?

โพไซดอนลูบไล้ผมยาวที่ราวกับหนวดปลาหมึกของตนเอง พลางครุ่นคิด

ส่วนเทพธิดาองค์อื่นๆ เมื่อได้ยินคำพูดประโยคนี้ของเอรอส ก็อดไม่ได้ที่จะมองดูร่างกายของตนเอง

เพอร์เซอิสสะบัดผมที่ลุกโชนของนาง แอมฟิไทรทีค่อยๆ มองดูเงาของตนเองในสายน้ำอย่างระมัดระวัง

นอกจากเกล็ดเล็กน้อยแล้ว นางน่าจะเป็นคนที่เหมือนมนุษย์ที่สุดในบรรดาคนทั้งหมดที่นี่แล้วกระมัง?

โอ้ พี่สติกซ์สมบูรณ์แบบที่สุด บนร่างกายนางไม่มีลักษณะพิเศษอื่นใดเลย

เอรอสไม่ได้คาดคิดว่าคำพูดของตนเองจะถูกพวกนางตีความไปในความหมายที่แตกต่างกัน

เขาเพียงแค่ต้องการจะแสดงออกว่า เขาไม่รุกพวกวิปริตอย่างโพไซดอนเท่านั้นเอง

“เอาเถิด สายตาของน้องเล็กช่างดีจริงๆ สามารถเลือกของดีที่สุดได้เสมอ”

โพไซดอนบ่นพึมพำอย่างจนใจ แล้วก็สลายม่านน้ำที่ปิดล้อมที่นี่ไว้ พาลูกน้องจากไป

แต่ในท้ายที่สุด โพไซดอนก็พลันหันกลับมา

“เอรอส แม้ว่าเรื่องเมื่อครู่จะแล้วไปแล้ว แต่หมัดนั้นของเจ้า ข้าจะจำไปอีกนาน”

พลางลูบแก้มข้างที่ถูกเอรอสซัดด้วยหมัดหนัก โพไซดอนก็เผยรอยยิ้มที่เย็นชาบนใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์เฉพาะตัว

“วางใจเถิด ข้าจะต้องมีโอกาสคืนหมัดนี้ให้เจ้าอย่างแน่นอน”

“ก่อนหน้านั้น เจ้าก็จงพยายามมีชีวิตอยู่ต่อไปเถิด”

[จบแล้ว]