บทที่ 10 - ราชินีเฮราผู้หนักแน่นเกินพิกัด

ยอดเขาโอลิมปัส บนยอดสูงสุดของภูเขาศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ตั้งตระหง่านด้วยวิหารอันโอ่อ่าที่สร้างขึ้นโดยเหล่ายักษ์

บนบัลลังก์แห่งสวรรค์ที่ตั้งอยู่ ณ จุดสูงสุด จากที่นี่สามารถมองเห็นโลกทั้งใบได้

และผู้ที่ครอบครองบัลลังก์นี้ มีเทพเจ้าอยู่สององค์พร้อมกัน

ซุส ราชันย์แห่งทวยเทพ ผู้เอาชนะโครนอส และพิชิตเหล่าเทพไททัน

กับเฮรา ภรรยาของนาง ผู้ร่วมครอบครองอำนาจนี้ในฐานะราชินีแห่งสวรรค์

ในขณะนี้ ราชินีผู้สูงศักดิ์องค์นี้ กำลังประทับอยู่บนบัลลังก์ของตนเอง

ผ้าคลุมหน้าบดบังใบหน้าของนาง เผยให้เห็นเพียงดวงตาที่สดใสคู่หนึ่ง กำลังจ้องมองซุส สามีของนาง ผู้สูงสุด

โอ้~ ซุส ซุสที่รักของข้า ท่านในยามทำงานช่างงดงามเหลือเกิน

ชอบดวงตาของท่าน ชอบผมยาวของท่าน ชอบนิ้วของท่าน ชอบริมฝีปากของท่าน ชอบทุกส่วนในร่างกายของท่าน

แม้แต่ลมหายใจของท่านข้าก็ยังรู้สึกหอมหวาน ทุกสายตาของท่านราวกับกำลังส่งกระแสไฟฟ้า

ซุส ซุสของข้า ข้าขาดท่านไม่ได้ ข้าไม่อนุญาตให้ท่านไม่มองมาที่ข้า

ซุสที่กำลังก้มหน้าก้มตาจัดการกับเรื่องราวที่ซับซ้อนอยู่ พลันเงยหน้าขึ้นมา มองดูเฮราด้วยความสงสัย

“พี่หญิง”

เฮรารีบเบนสายตาไปทางอื่น นั่งตัวตรง

“มีอะไรหรือ”

“หากพี่หญิงว่างมาก ก็ไปเล่นกับเทพธิดาองค์อื่นเถิด ไม่จำเป็นต้องมานั่งมองข้าอยู่ที่นี่ตลอดเวลา”

ซุสถอนหายใจ

“ไม่เป็นไร การช่วยเหลือท่านให้เป็นราชันย์เทพที่คู่ควร คือหน้าที่ของข้าในฐานะราชินี”

เช่นนั้นก็ทำงานสิ!

ซุสรู้สึกพูดไม่ออกกับการกระทำของเฮราที่เอาแต่มองไม่ยอมทำอะไร

จะจับตาดูนางก็บอกมาตรงๆ ไม่ต้องพูดให้ดูดี

เฮราคอยอยู่ข้างกายนางตลอดเวลา ทำให้ซุสไม่มีเวลาแยกร่างไปทำเรื่องอื่นเลย

เรื่องเช่นนี้ โดยเฉพาะเมื่อถูกจับได้ การจับตาดูของเฮราจะยิ่งเข้มงวดเป็นพิเศษ

แม้จะเป็นราชันย์เทพ บางครั้งนางก็ทำอะไรตามใจตัวเองไม่ได้

ซุสวางเรื่องในมือลงชั่วคราว ลุกขึ้นยืน

“เกี่ยวกับเรื่องการสิ้นสุดยุคเงินที่จะมาถึงนี้ ข้าจะไปปรึกษากับพี่หญิงโพไซดอน เรื่องนี้ท่านจะตามไปด้วยหรือไม่”

“เจ้าคนวิปริตนั่นหรือ ข้าไม่ไปหรอก”

เฮราเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

“ตอนที่ท่านไม่อยู่ ข้าจะช่วยจัดการเรื่องเหล่านี้ให้เอง”

หลังจากที่ซุสจากไป เมื่อมองดูทิศทางที่ซุสไปนั้นเป็นพระราชวังใต้ทะเลลึกของโพไซดอนจริงๆ จึงค่อยวางใจลงได้บ้าง

แต่นางก็ยังคงจับตาดูสถานการณ์ของเด็กหนุ่มมนุษย์คนนั้นอยู่ เพื่อป้องกันไม่ให้ซุสแอบไปหาเขา

ซุสที่ออกจากบัลลังก์แห่งสวรรค์ ก็มุ่งหน้าไปยังพระราชวังใต้ทะเลลึกของโพไซดอนจริงๆ

เมื่อครู่นี้ ภายใต้สายตาของเฮรา เอรอสก็ได้แสดงความคิดของตนเองต่อซุสผ่านพิธีบวงสรวงแล้ว

สำหรับความคิดที่เอรอสต้องการจะออกทะเล ซุสก็ไม่ได้มีความคิดเห็นอะไรเป็นพิเศษ

จะออกทะเลก็ออกไปเถิด ไม่ใช่เรื่องใหญ่

แต่เงื่อนไขคือต้องไปแจ้งโพไซดอนล่วงหน้าก่อน ให้นางระวังตัวหน่อย

นางแปลงกายเป็นสายฟ้าพาดผ่านท้องฟ้า พุ่งตรงลงไปในทะเลลึก

ซุสมาถึงมหาสมุทร ซึ่งเป็นดินแดนเทพของโพไซดอนอย่างรวดเร็ว

พระราชวังคริสตัลที่ตั้งอยู่ใต้ทะเลลึก หากพูดถึงความงดงามแล้ว ยิ่งกว่าวิหารโอลิมปัสอันโอ่อ่าเสียอีก

เพียงแต่ผู้ที่เข้าออกพระราชวังใต้ทะเลลึกแห่งนี้ ล้วนเป็นพวกไซเรนและนางอัปสรทะเลที่นุ่งน้อยห่มน้อย ใช้เพียงเปลือกหอยและปะการังเป็นอาภรณ์

เดิมทีตามนิสัยของซุส นางก็คงจะชื่นชมนางอัปสรทะเลที่หน้าตาน่ารักน่าเอ็นดูเหล่านี้อยู่บ้าง

แต่ตอนนี้มีอาหารเลิศรสอย่างเอรอสที่ยังไม่ได้ลิ้มลอง นางจึงไม่สนใจอาหารจานเล็กๆ เหล่านี้เลยแม้แต่น้อย

“โพไซดอน! อย่ามัวแต่ทำเรื่องไร้สาระอยู่เลย รีบออกมาพบข้า!”

ในฐานะที่เป็นเทพประเภทเดียวกัน ความชื่นชอบในความงามนี้ มีเพียงพวกนางเท่านั้นที่เข้าใจกันดีที่สุด

โพไซดอนหลังจากที่ได้เป็นเทพีแห่งท้องทะเลแล้ว สิบแปดเก้าส่วนก็คงกำลังปลดปล่อยสัญชาตญาณของตนเองไปทั่ว เรียกหาสาวงามจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ ในมหาสมุทรมาเล่นสนุก

อีกทั้งรสนิยมของนาง ซุสก็ไม่กล้าที่จะเห็นด้วย

“เรียกชื่อตรงๆ เช่นนี้ช่างไม่สุภาพเลยนะน้องเล็ก ไม่ควรจะเรียกข้าว่าพี่รองหรือ”

โพไซดอนในสภาพเสื้อผ้าหลุดลุ่ย อุ้มนางวาฬเพชฌฆาตตนหนึ่งเดินออกมาจากพระราชวัง

บนร่างของนางมีทั้งความอ่อนโยนของสายน้ำ และความดุร้ายของมหาสมุทร

ผมยาวสลวยราวกับหนวดปลาหมึกลอยอยู่ในน้ำ พร้อมกับยื่นเข้าไปหานางวาฬเพชฌฆาตในอ้อมแขนของตนเองอย่างต่อเนื่อง

“อย่าพูดจาไร้สาระ ข้ามาหาเจ้ามีธุระ”

ความสง่างามของซุสในฐานะราชันย์เทพนั้นไม่อาจล่วงละเมิดได้ เมื่อเห็นนางทำหน้าถมึงทึงเช่นนี้ โพไซดอนก็ได้แต่ก้มหน้าลงอย่างเชื่อฟัง

“อีกสักพักจะมีมนุษย์คนหนึ่ง...”

นางเล่าเรื่องของเอรอสให้โพไซดอนฟังอย่างคร่าวๆ

“อ้อ อยากให้ข้าช่วยปกป้องมนุษย์ที่เจ้าหมายปองไว้งั้นหรือ ข้ารู้แล้ว”

พูดไปได้ครึ่งทาง โพไซดอนก็โบกมือ ขัดจังหวะคำพูดของซุส

ซุสขมวดคิ้ว พลางพูดว่า

“ความปลอดภัยไม่ต้องใส่ใจเป็นพิเศษ ข้าจัดให้อพอลโลอยู่ข้างกายเขาแล้ว ข้าแค่มาเตือนเจ้า อย่าได้คิดอะไรไม่ดี”

“เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนเช่นไร ข้าเหมือนคนเช่นนั้นหรือ”

โพไซดอนเชิดหน้าขึ้น ตบหน้าอกของนางวาฬเพชฌฆาตพลางพูดว่า

“อีกอย่าง มนุษย์มีอะไรน่าสนุกเล่า จะน่ารักเท่าลูกๆ ของข้าได้อย่างไร”

“เหอะๆ เช่นนั้นเจ้าก็จงจำคำพูดของเจ้าในวันนี้ไว้ให้ดี”

สำหรับคำพูดของโพไซดอน ซุสเพียงแค่หัวเราะเยาะสองสามครั้ง

ตอนแรกนางก็คิดเช่นนี้เหมือนกัน มนุษย์จะงดงามเท่าเทพเจ้าอย่างพวกนางได้อย่างไร เป็นเพียงของเลียนแบบที่สร้างขึ้นมาเลียนแบบเทพเจ้าเท่านั้น

แต่หลังจากที่ได้สัมผัสกับเอรอสแล้ว นางจึงได้ค้นพบความผิดพลาดของตนเอง

ตอนแรกก็ถูกความหล่อเหลาที่น่าทึ่งของเอรอสดึงดูด แต่สิ่งที่ทำให้ซุสหลงใหลอย่างแท้จริง คือตัวตนของเอรอสเอง

ใช้ชีวิตอย่างกระตือรือร้น พยายามที่จะใช้ชีวิต

เอรอสได้แสดงให้ซุสเห็นถึงวิถีชีวิตของมนุษย์ที่นางไม่เคยเห็นมาก่อน

แม้คำพูดจะเต็มไปด้วยจินตนาการที่เพ้อฝัน แต่ก็เป็นความรู้สึกที่ทั้งไร้สาระและเป็นจริง ซึ่งแตกต่างจากเทพธิดาองค์ใด

เพราะไม่เข้าใจ จึงพยายามที่จะทำความเข้าใจ ชีวิตที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและการแสวงหาความรู้

และก็เป็นเพราะการได้อยู่ร่วมกับเอรอส ซุสจึงได้เข้าใจแล้วว่า มนุษย์ในยุคถัดไป ควรจะสร้างขึ้นมาเป็นอย่างไร

นั่นจะเป็นยุคของวีรบุรุษ ที่เต็มไปด้วยสติปัญญาและความกล้าหาญ แม้จะวนเวียนอยู่ในชีวิตที่จำกัด แต่กลับแสดงให้เห็นถึงความงดงามที่ไม่มีที่สิ้นสุด

เพราะอิทธิพลที่เอรอสนำมา การพัฒนาของยุคสมัยของมนุษย์ ดูเหมือนจะเข้าสู่เส้นทางที่แตกต่างออกไป

หลังจากทักทายกับโพไซดอนแล้ว ซุสก็ไม่รอช้า รีบออกจากพระราชวังใต้ทะเลลึกแห่งนี้ไป

เจ้าคนที่ไม่เข้าใจความงามของมนุษย์ จงกอดนางอมนุษย์ของเจ้าจมน้ำตายในทะเลลึกนี้ไปเสียเถิด!

เมื่อมองดูแสงไฟฟ้าที่ซุสจากไป โพไซดอนก็ถอนหายใจ

“เฮ้อ น้องเล็กเอ๋ย เจ้าคิดว่าข้าพยายามถึงเพียงนี้ไปเพื่ออะไรกัน”

นางปล่อยนางวาฬเพชฌฆาตในอ้อมแขนลง มองไปยังฉลามผีอีกฟากหนึ่ง

“เตรียมตัวให้พร้อม ข้าจะไปร่วมงานปาร์ตี้ของเหล่าเทพีแห่งมหาสมุทรแล้ว”

[จบแล้ว]