บทที่ 17: เมื่อท่านอาจารย์อา'ยืม' เกี้ยวผี (เจ้าสาวถึงกับน้ำตาตก!)

บทที่ 17 ชิงเกี้ยววิญญาณ

“ได้ผลจริงๆ ด้วย” หลี่หานโจวเห็นภาพเหตุการณ์นี้กลับมิได้หวาดกลัวแต่ประการใด

นับตั้งแต่ที่เขาค้นพบว่าวิชาเต๋าของตนสามารถใช้ได้ในโลกนี้ หลี่หานโจวก็รู้ว่าตนย่อมสามารถมองเห็นภูตผีวิญญาณของโลกนี้ได้อย่างแน่นอน และสองวันที่ผ่านมาหลี่หานโจวก็ได้ทดลองดูบ้างแล้ว ก็ได้พบเห็นวิญญาณเร่ร่อนอยู่บ้างในภูเขาจริงๆ

ก่อนหน้านี้เคยใช้นิ้วคำนวณดูแล้ว วันนี้ไอหยินหนักที่สุด ทั้งยังคำนวณได้ว่าจะมีเจ้าสาวผีแต่งงานในวันนี้ หลี่หานโจวจึงได้พาเย่จื่ออิงมา

หลี่หานโจวมิได้กลัวภูตผี เพราะหลี่หานโจวรู้ดีว่าจะรับมือกับพวกมันอย่างไร

“ทะ…ท่านผู้อาวุโส พวกเราเผชิญภูตผีหรือ?”

บัดนี้เย่จื่ออิงตกใจจนใบหน้าซีดเผือดไปบ้างแล้ว นางอย่างไรก็ยังเป็นเพียงเด็กสาวอายุสิบกว่าปี ไหนเลยจะเคยพบเคยเห็นภาพเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อน (7)

ในแดนเสวียนเทียนแห่งนี้ มีเผ่ามนุษย์ มีเผ่าอสูร มีเผ่ามาร แต่กลับไม่เคยได้ยินว่ามีภูตผี

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ปรากฏอยู่เพียงในตำนานเรื่องเล่าพิสดาร ใช้สำหรับข่มขวัญผู้คน เย่จื่ออิงคิดไม่ถึงว่าระหว่างฟ้าดินนี้จะมีสิ่งเหล่านี้อยู่จริง

เมื่อได้เห็นกับตาตนเองในวันนี้ เย่จื่ออิงก็รู้สึกขนพองสยองเกล้าไปทั่วทั้งร่างอย่างแท้จริง

สิ่งที่ไม่รู้จักเหล่านี้ช่างน่าหวาดหวั่นเกินไปแล้ว

อีกทั้งหลี่หานโจวยังสามารถพานางมาเผชิญภูตผี มองเห็นสิ่งเหล่านี้ได้ หลี่หานโจวผู้นี้เป็นผู้ใดกันแน่?

“กลัวแล้วหรือ?”

หลี่หานโจวยิ้มพลางกล่าว

เย่จื่ออิงลำคอแห้งผาก แม้มิได้ตอบคำของหลี่หานโจว แต่กลับถอยหลังไปก้าวหนึ่งอย่างเงียบๆ อดมิได้ที่จะคว้าชายเสื้อของหลี่หานโจวไว้ (8) ราวกับเด็กน้อยที่ตื่นตกใจต้องการผู้ใดสักคนปกป้อง

ในขณะนั้น เกี้ยววิญญาณนั้นคล้ายมองไม่เห็นหลี่หานโจวทั้งสองคน ยังคงเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง

“ท่านผู้อาวุโสหลี่ พวก…พวกมันมาทางนี้แล้ว”

ยามนี้เย่จื่ออิงตื่นตระหนกจนกระทั่งน้ำเสียงยังสั่นเทา นางถึงกับรู้สึกเสียใจอยู่บ้างที่มาที่นี่ในคืนนี้

ทว่าในขณะนี้หลี่หานโจวกลับหยิบกระดิ่งทองแดงลูกหนึ่งออกมาจากถุงผ้า

กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง

พร้อมกับเสียงกระดิ่งทองแดงดังขึ้น ทุกผู้คน (ในขบวน) ล้วนหันขวับมา ดวงตาจับจ้องมายังหลี่หานโจวและเย่จื่ออิง

เย่จื่ออิงเพียงรู้สึกได้ถึงไอเย็นยะเยือกที่พุ่งเข้ามาในทันที

“คนเป็นขวางเกี้ยววิญญาณ…” ในขณะนั้นเอง เสียงแหลมเล็กเสียงหนึ่งก็ดังออกมาจากในเกี้ยว

น้ำเสียงนั้นฟังดูน่าขนลุก ทำให้ผู้ที่ได้ยินรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

“ขออภัยด้วย” หลี่หานโจวก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ประสานหมัดกล่าว “คืนนี้มีธุระบางประการ อยากจะขอยืมคนของท่านรวมทั้งเกี้ยววิญญาณของท่านสักครู่ ข้ารู้ว่าคืนนี้ท่านจะเข้าพิธีแต่งงาน คงต้องรบกวนแม่นางท่านนี้เดินไปก็แล้วกัน”

“เจ้าอยากตาย!”

สตรีในเกี้ยววิญญาณพลันโกรธจัด ในทันใดนั้นก็มีแพรแดงสองเส้นพุ่งออกมาจากด้านใน ตรงเข้าสังหารหลี่หานโจว!

ทว่าหลี่หานโจวกลับมองดูภาพนี้อย่างสงบนิ่ง พลิกฝ่ามือคราหนึ่ง กระจกแปดทิศบานหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือ อาศัยแสงจันทร์บนท้องฟ้าสาดส่องลงมา แสงที่สะท้อนออกจากกระจกแปดทิศก็พุ่งเข้าใส่แพรแดงนั้นในทันที!

ปัง!

เสียงระเบิดดังขึ้นคราหนึ่ง แพรแดงนั้นถึงกับระเบิดกระจายออกอย่างรุนแรง

และในขณะนี้หลี่หานโจวก็หยิบเทียนไขเล่มหนึ่งออกมา ประสานอินคราหนึ่ง เทียนไขก็ลุกไหม้ขึ้นทันที หลี่หานโจวจรดนิ้วลงบนเทียนไข เปลวไฟบนเทียนไขก็ปรากฏขึ้นบนปลายนิ้วของหลี่หานโจวในทันใด จากนั้นก็ตามรอยของแพรแดงที่ระเบิดกระจายไป แปรเปลี่ยนเป็นอสรพิษเพลิงพุ่งออกไป!

เปลวเพลิงสาดส่องป่าหลิวจนสว่างไสวราวกับกลางวันแสกๆ เปลวเพลิงลุกไหม้เข้าไปในเกี้ยววิญญาณ ภายในเกี้ยววิญญาณมีเสียงกรีดร้องอันเจ็บปวดดังขึ้นคราหนึ่ง จากนั้นเจ้าสาวผีในชุดแดงนางหนึ่งก็พุ่งออกมาจากในเกี้ยววิญญาณ

ร่วงหล่นลงบนพื้นอย่างแรง

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้เย่จื่ออิงที่อยู่ด้านข้างมองดูจนตกตะลึงราวกับไก่ไม้

นี่มันวิธีการอันใดกัน?

เหตใดนางจึงมองไม่ออกเลย?

หรือว่านี่คือวิธีการอันลึกลับของสำนักเต๋าในตำนาน?

“เจ้า!” เจ้าสาวผีตนนั้นบัดนี้รู้สึกอัดอั้นตันใจอย่างที่สุด

แต่นางก็มองออกเช่นกันว่าหลี่หานโจวมีวิชาความสามารถสูงส่ง เมื่อครู่หากมิใช่หลี่หานโจวออมมือไว้ เกรงว่านางคงถูกอสรพิษเพลิงสองตัวนั้นกลืนกินจนดวงวิญญาณสลายไปแล้ว

“จะให้ยืมหรือไม่ให้ยืม?” หลี่หานโจวเอ่ยถามเสียงเรียบ

“นี่เรียกว่ายืมหรือ? นี่มันปล้นชัดๆ!” แม้เจ้าสาวผีจะมองไม่เห็นใบหน้า มีผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวสีแดงปิดบังอยู่ แต่น้ำเสียงกลับแปรเปลี่ยนเป็นน้อยเนื้อต่ำใจอย่างมาก

“รอให้เรื่องราวเสร็จสิ้น ข้าจะทำพิธีส่งวิญญาณให้เจ้า เป็นอย่างไร?” หลี่หานโจวยิ้มพลางกล่าว “เป็นผีมีดีอันใดกัน ไม่รีบไปผุดไปเกิดเสียโดยเร็ว กลับชาติมาเกิดใหม่เป็นคนมิดีกว่าหรือ?”

“หึ ส่งวิญญาณหรือ?” เจ้าสาวผีแค่นเสียงเย็นชาคราหนึ่ง “ดูท่าเจ้าคงไม่รู้กระมังว่าสังสารวัฏของโลกนี้แตกสลายไปนานแล้ว ที่ไหนเลยจะมีการกลับชาติมาเกิดอีก? ช่างเถิด เกี้ยววิญญาณนี้เจ้ายกไปเถิด ข้าเดินไปเข้าพิธีแต่งงานเองก็ได้”

“สังสารวัฏแตกสลาย?” หลี่หานโจวได้ยินคำนี้ อดมิได้ที่จะชะงักไป

จากนั้นจึงรีบใช้นิ้วคำนวณดูอีกคราหนึ่ง ทันใดนั้นสีหน้าก็พลันแปลกประหลาดไป

เป็นเช่นนั้นจริงๆ

เขาคำนวณออกมาได้ว่าสตรีนางนี้มิได้มีชะตาที่จะได้ไปผุดไปเกิดจริงๆ

แม้ว่าตนจะใช้กำลังบังคับทำพิธีส่งวิญญาณให้ ก็มิอาจส่งนางไปผุดไปเกิดได้

นี่มันเรื่องอันใดกันแน่?

โลกที่พิสดารเสียจริง

“ข้าไปล่ะ” เจ้าสาวผีมองหลี่หานโจว รู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง ลุกขึ้นแล้วก็ลอยจากไป

ส่วนขบวนพิธีที่เหลืออยู่ พวกเขาราวกับไร้ซึ่งสติสัมปชัญญะใดๆ ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่นั่นเช่นเดิม

หลี่หานโจวคร้านที่จะคิดมากอีกต่อไป (9) กระดิ่งในมือสั่นไหวตามจังหวะที่แน่นอนแบบหนึ่ง คนในขบวนพิธีเหล่านั้นถึงกับค่อยๆ เปลี่ยนทิศทาง มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเมืองเมฆขาว

“ท่านผู้อาวุโส… พวกเขามุ่งหน้าไปทางเมืองเมฆขาวแล้ว” เย่จื่ออิงเมื่อครู่นี้เรียกได้ว่าไม่กล้าหายใจแรงเลยทีเดียว

บัดนี้เมื่อเห็นภูตผีทั้งหมดจากไปแล้ว จึงกล้าเอ่ยปากพูดออกมา

“เช่นนั้นพวกเราก็กลับกันเถิด” หลี่หานโจวกล่าวกับเย่จื่ออิง

“ได้ พวกเรารีบกลับกันเถิด” เย่จื่ออิงไม่อยากจะอยู่ในสถานที่เช่นนี้อีกต่อไปแล้ว มันช่างวังเวงน่าสะพรึงกลัว หากครู่ต่อมามีตัวอะไรโผล่ออกมาอีกจะทำอย่างไร?

เย่จื่ออิงทะยานร่างขึ้น ใช้พลังวิชาตัวเบาของตนเหาะทะยานไป

การกระทำนี้ทำให้หลี่หานโจวชะงักไปเล็กน้อย แม่หนูนี่กลัวจริงๆ สินะ?

เดิมทีหลี่หานโจวคิดจะบอกว่าตนเองไม่รู้วิชาตัวเบา แต่พลันนึกขึ้นได้ว่า แม้ระดับพลังของเจ้าของร่างเดิมจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่อย่างน้อยก็เคยฝึกฝนวิชาตัวเบามาบ้าง เพียงแต่หลังจากที่หลี่หานโจวข้ามภพมาก็ยังไม่เคยทดลองใช้ดูเลย

ในขณะนี้หลี่หานโจวก็โคจรพลังปราณภายในร่างขึ้น จากนั้นจึงใช้วิชาทักษะก้าวย่างเก้าดาราของอวี้แห่งสำนักฉางเซิง ในชั่วพริบตา หลี่หานโจวก็รู้สึกว่าร่างของตนเบาหวิวราวกับปุยนุ่น สายลมรอบกายก็คล้ายจะรุนแรงขึ้น

เพียงพริบตาเดียว ก็ปรากฏกายอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตรแล้ว

“รวดเร็วยิ่ง”

หลี่หานโจวรู้สึกประหลาดใจระคนยินดีอยู่บ้าง คิดไม่ถึงว่าตนเองยังสามารถใช้วิชาตัวเบาได้ด้วย

บุรุษใดเล่าจะไม่มีความฝันแบบจอมยุทธ์ที่ใช้วิชาตัวเบาได้?

“ท่านผู้อาวุโส ท่านช้าลงหน่อย ผู้น้อยตามไม่ทัน!” เย่จื่ออิงเมื่อครู่เห็นเพียงเงาร่างเลือนรางแวบหนึ่ง หลี่หานโจวก็วิ่งนำหน้าไปแล้ว ความเร็วนั้นรวดเร็วเกินไป นางมิอาจตามทันได้เลย

“โอ้ โอ้”

หลี่หานโจวจึงได้แต่ลดความเร็วลงรอเย่จื่ออิง

หลังจากผ่านไปราวสองก้านธูป หลี่หานโจวและเย่จื่ออิงก็กลับมาถึงจวนเจ้าเมืองเมฆขาว

“ท่านพ่อ ข้ากลับมาแล้ว” เย่จื่ออิงกลับมาถึงจวนเจ้าเมือง จึงค่อยรู้สึกถึงความปลอดภัยขึ้นมาได้ในที่สุด

“เป็นอันใดไป?” เย่ชิงเป่ยเห็นท่าทางของเย่จื่ออิง พลันรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง บุตรสาวของตนผู้นี้ปกติแล้วจะเย็นชาสุขุม ทำราวกับทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ในการควบคุมเสมอ เหตุใดวันนี้จึงดูท่าทางแปลกประหลาดไป

กลับมีท่าทีแบบเด็กสาวอยู่บ้าง

ราวกับตื่นตกใจจากสิ่งใดมา

“ท่านเจ้าเมืองเย่” หลี่หานโจวในขณะนี้ก็เดินเข้ามาเช่นกัน

“ท่านผู้อาวุโสหลี่” เย่ชิงเป่ยเห็นหลี่หานโจวเดินเข้ามา ก็ประสานหมัดคารวะคราหนึ่ง

จากนั้นจึงเหลือบมองเย่จื่ออิงคล้ายจะถามเป็นนัย เย่จื่ออิงเห็นสายตาของเย่ชิงเป่ย ก็พยักหน้าเล็กน้อย

เย่ชิงเป่ยจึงค่อยวางใจลงได้

ดูท่าหลี่หานโจวคงจะมีฝีมือที่แท้จริง ได้รับการยอมรับจากบุตรสาวของตนแล้ว

แม้พลังฝีมือของบุตรสาวจะยังไม่แข็งแกร่งนัก แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในสำนักซ่างชิง สายตาก็ยังคงมีอยู่บ้าง

ในเมื่อเย่จื่ออิงเห็นว่าไม่มีปัญหา เช่นนั้นก็คงจะไม่มีปัญหาอันใดแล้ว

“รบกวนท่านผู้อาวุโสหลี่แล้ว” เย่ชิงเป่ยเบี่ยงตัวไปด้านข้าง ด้านหลังของเย่ชิงเป่ยคือห้องเล็กๆ ห้องหนึ่ง เขาเดินเข้าไป เคาะประตูเบาๆ ท่าทางนอบน้อมอย่างยิ่ง

“เข้ามา”

เสียงราบเรียบเสียงหนึ่งดังมาจากด้านใน

เย่ชิงเป่ยจึงค่อยเปิดประตูออกอย่างนอบน้อม จากนั้นจึงผายมือเป็นเชิงให้หลี่หานโจวเข้าไปก่อน

หลี่หานโจวเห็นท่าทางนอบน้อมถึงเพียงนี้ของเย่ชิงเป่ย ก็รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง เดินเข้าไปในห้อง ห้องทั้งห้อง简陋มาก บนเก้าอี้ที่อยู่ตรงกลางที่สุด มีชายหนุ่มผู้หนึ่งนั่งอยู่

ชายหนุ่มผู้นั้นกำลังอ่านตำราอยู่

เพียงแค่มองปราดเดียว หลี่หานโจวก็มองออกว่าบนร่างของชายหนุ่มผู้นี้กลับมีกลิ่นอายจักรพรรดิอยู่สายหนึ่ง

ที่แท้คือองค์ชายท่านหนึ่ง

หลี่หานโจวรู้ว่าบุคคลผู้นี้มิใช่จักรพรรดิแห่งเสินเชวี่ยเป็นแน่ แต่กลับมีกลิ่นอายจักรพรรดิคุ้มครองกาย เช่นนั้นก็ย่อมเป็นองค์ชายอย่างแน่นอน

ชายหนุ่มวางตำราลง มองสำรวจหลี่หานโจวที่อยู่เบื้องหน้า

“เรื่องในคืนนี้ ก็ต้องรบกวนท่านแล้ว” ชายหนุ่มลุกขึ้นยืนกล่าวอย่างสุภาพ

สำหรับคนที่เย่ชิงเป่ยจัดเตรียมมา เขายังคงเชื่อถืออยู่มาก

“กล้าถามคุณชายท่านนี้ มีชื่อแซ่ว่ากระไร?” หลี่หานโจวเอ่ยถาม

“อวี่ชิงหยาง”