บทที่ 3 มนุษย์ธรรมดา

บทที่ 3 มนุษย์ธรรมดา

“ก็ประมาณนั้น” อิรุกะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามอย่างอ่อนโยนเท่าที่จะทำได้ “แต่อาจารย์อยากจะฟังมากกว่าว่าทำไมนายถึงยอมแพ้ความฝันล่ะ?”

“ไม่มีเหตุผลหรอกครับ สิ่งนั้นไม่ใช่ความฝันของผม” นารูโตะยักไหล่ “อาจารย์อิรุกะเคยบอกว่าโฮคาเงะคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านใช่ไหมครับ?”

“ใช่ อาจารย์เคยพูดแบบนั้น” อิรุกะพยักหน้า

“พวกเขาพูดถูก ผมก็แค่ตัวอ่อนหัด พูดตามจริงก็ไม่มีทางเป็นโฮคาเงะได้หรอกใช่ไหมครับ?” นารูโตะถามกลับ

“มันก็ไม่เชิงแบบนั้นนะ ถ้านายตั้งใจพยายาม” อิรุกะพูดไม่ออก เขารู้สถานการณ์ของนารูโตะอยู่บ้าง แต่เนื่องจากคำสั่งห้ามของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เขาจึงไม่สามารถพูดออกมาตรงๆ ได้

นารูโตะเอียงคอ มองอิรุกะด้วยสีหน้าสับสน

“อาจารย์อิรุกะครับ ผมไม่อยากเป็นโฮคาเงะแล้ว อยากเปลี่ยนไปหาความฝันที่ไม่ไกลเกินเอื้อมมากกว่า”

“ความฝันอะไร?” อิรุกะมีเหงื่อเย็นๆ ซึมออกมาบนหน้าผาก แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงต้องคล้อยตามคำพูดของเด็กคนหนึ่ง

“น่าจะเป็นการหาภรรยาที่ดีและแต่งงาน มีชีวิตเหมือนผู้ใหญ่ธรรมดาคนหนึ่ง” นารูโตะเกาหัวและตอบ

อิรุกะรู้สึกตกใจและเศร้าใจเล็กน้อย ความฝันของนารูโตะเป็นเพียงแค่การเป็นคนธรรมดา ซึ่งเป็นความฝันที่ดูธรรมดาแต่กลับเป็นสิ่งที่ไกลเกินเอื้อมสำหรับเขา

นารูโตะ นายจะไม่มีทางได้ใช้ชีวิตธรรมดาอย่างการแต่งงานและมีลูกหรอก

คำพูดเหล่านี้จุกอยู่ที่คอของอิรุกะ เมื่อคิดถึงสายตาที่เย็นชาและการกีดกันที่เด็กคนหนึ่งต้องเผชิญ อิรุกะก็รู้สึกว่าขอบตาของเขาร้อนผ่าว

ไม่ว่าจะอย่างไร นารูโตะก็ได้ผนึกเก้าหางไว้ในตัวและปกป้องคนในหมู่บ้านไว้ แต่สิ่งที่นารูโตะทำไปตลอดชีวิตในฐานะร่างสถิตนั้น กลับต้องเผชิญกับสายตาดูถูกของชาวบ้าน

พ่อแม่ของอิรุกะเสียชีวิตในช่วงการโจมตีของเก้าหาง แต่เขาก็ไม่สามารถเกลียดเด็กหนุ่มที่ไร้พ่อแม่คนนี้ได้ลง

คนที่ผิดไม่ใช่เขา แต่เป็นเก้าหาง

นารูโตะเป็นเพียงแค่ภาชนะที่ถูกใส่เก้าหางตั้งแต่เกิดและต้องใช้ชีวิตมาจนถึงทุกวันนี้ด้วยความเกลียดชังและการถูกรังเกียจ

ทันใดนั้น อิรุกะก็ตระหนักว่านารูโตะอาจจะโตแล้วและเข้าใจสายตาแห่งความรังเกียจและความเกลียดชังของชาวบ้านได้ เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นในสมอง อิรุกะก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว

ถ้าเมล็ดพันธุ์แห่งความเกลียดชังถูกปลูกลงในใจของร่างสถิต ผลที่ตามมาจะน่าสะพรึงกลัว!

ภาพตรงหน้าของอิรุกะเบลอไปครู่หนึ่ง เมื่อมองอีกครั้ง นารูโตะก็ยังมีรอยยิ้มที่สดใสอยู่บนใบหน้า

“นารูโตะ ความฝันของนาย…”

“เป็นไงครับ? เจ๋งใช่ไหมล่ะครับอาจารย์อิรุกะ!” นารูโตะยิ้มอย่างสดใส “ว่าแต่อาจารย์อิรุกะยังโสดอยู่ใช่ไหมครับ?”

“เอ๊ะ!” อิรุกะได้ยินดังนั้นก็ถึงกับคุมอารมณ์ไม่อยู่ กำมือแน่นแล้วตะโกนว่า “นารูโตะ!”

“ช่วยด้วย!” นารูโตะตอบกลับด้วยการวิ่งหนี

ขณะที่ทั้งสองเล่นกัน ฮินาตะที่อยู่ข้างๆ ก็หน้าแดงก่ำไปหมด เธอเขินอายจนรู้สึกเหมือนตัวเองจะเป็นฟองอากาศ มือเล็กๆ กำเข้าหากันแน่นและพึมพำอะไรบางอย่างในปาก

“เอาล่ะ พอแค่นี้แหละ” อิรุกะทำหน้าเคร่งขรึมและสั่งสอน “พรุ่งนี้ต้องไปโรงเรียนนะ นารูโตะ!”

“ครับ อาจารย์อิรุกะ” นารูโตะก้มหน้าลงเหมือนกำลังรับฟังคำสอน

โดยไม่ได้นัดหมาย สายตาของทั้งสองก็หันไปมองฮินาตะที่ก้มหน้าเงียบๆ อยู่ข้างๆ ฮินาตะตกใจเล็กน้อย แล้วใบหน้าของเธอก็แดงขึ้นทันที

“นารูโตะ นายกลับบ้านไปคนเดียวเถอะนะ อาจารย์จะไปส่งฮินาตะก่อน นายคนเดียวไหวใช่ไหม?” อิรุกะยกมือขึ้นกุมหน้าผากแล้วพูด

นารูโตะกำลังจะตอบตกลง แต่หน้าต่างระบบก็เด้งขึ้นมาโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า

[ตัวเลือกที่ 1: ตามจีบซากุระและเดินบนเส้นทางหมาวัด รางวัล: วิชาคาถานินจาระดับ B]

[ตัวเลือกที่ 2: ตามจีบฮินาตะและย่นระยะทางไปอีกสิบปี รางวัล: การยอมรับจากเก้าหาง (สามารถใช้จักระของเก้าหางได้อย่างอิสระ)]

[หมายเหตุ: ตัวเลือกที่หนึ่งจะได้รับความเชี่ยวชาญในวิชานินจาระดับ B แบบสุ่ม (มีโอกาสที่จะได้รับคาถาไม้ที่หายาก) ตัวเลือกที่สองเป็นรางวัลที่แบ่งตามความคืบหน้า และจะได้รับรางวัลตามความสำเร็จ]

ยังต้องคิดอีกเหรอ? พลังของเก้าหางจะแข็งแกร่งแค่ไหน วิชาคาถานินจาระดับ B จะเทียบได้ยังไง!

อีกอย่าง ถึงแม้จะไม่มีรางวัลอะไรเลยและให้เลือกระหว่างซากุระกับฮินาตะเป็นคนที่เขาจะตามจีบ

นารูโตะก็จะเลือกฮินาตะโดยไม่ลังเลเลย ถึงแม้จะไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่น ก็เพื่อที่ว่าลูกในอนาคตจะได้มีอาหารดีๆ กินใช่ไหมล่ะ?

เลือกอันที่ 2!

[ภารกิจเริ่มขึ้นแล้ว โปรดทำภารกิจให้สำเร็จก่อน]

“อาจารย์อิรุกะ!” นารูโตะพูดแทรกขึ้นมาทันที “ให้ผมไปส่งฮินาตะเถอะ!”

“อ๊ะ!” ฮินาตะได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเธอก็แดงไปถึงใบหูและหันหลังกลับทันที

“หืม?” อิรุกะมองนารูโตะด้วยความไม่เข้าใจ

“ผมรู้ว่าบ้านของฮินาตะอยู่ที่ไหน และเคยไปส่งแล้ว” นารูโตะยิ้มและอธิบาย “อาจารย์อิรุกะถ้าไปส่งมันไม่น่าจะใช่ทางผ่าน และมันจะยุ่งยากเกินไปไม่ใช่เหรอ?”

“เอ่อ…” อิรุกะลังเล แต่เมื่อคิดถึงความหยิ่งยโสของตระกูลฮิวงะแล้ว เขาก็ยอมตกลง

“ก็ได้ นารูโตะ เธอต้องปกป้องฮินาตะให้ดีนะ ทำหน้าที่ลูกผู้ชายให้สมบูรณ์แบบ!” อิรุกะยิ้มและพูด

“ครับ! ผมจะปกป้องฮินาตะให้ดีเลย!” นารูโตะยิ้มตอบอย่างสดใส

หลังจากอิรุกะจากไป นารูโตะก็ตบไหล่ฮินาตะเบาๆ ฮินาตะตกใจมาก น้ำตาคลอเบ้า

“ไม่เป็นไรหรอกนะ เดี๋ยวฉันจะไปส่งเธอเอง” นารูโตะยิ้มอย่างอ่อนโยนและพูดด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลขึ้น

“ขะ…ขอบคุณนะ คะ…คะ…นารูโตะคุง!” ฮินาตะพูดเสียงเบามาก

“งั้นยื่นมือมาให้ฉันสิ” นารูโตะพูด

“ทำ…ทำไมเหรอ?” ฮินาตะตกใจ หน้าแดงก่ำและพูดติดๆ ขัดๆ

“เวลาเดินในเวลากลางคืนต้องทำแบบนี้ จะได้สบายใจมากขึ้นไม่ใช่เหรอ?”

“ถึงจะพูดแบบนั้น แต่มือของนารูโตะคุง…” ฮินาตะลังเล

“เป็นอะไรไปเหรอ? มันทำให้เธอลำบากใจใช่ไหม? ขอโทษนะ”

“มะ! ไม่ค่ะ!” ฮินาตะสั่นหัวอย่างรัวๆ เหมือนกลองแล้วค่อยๆ ยื่นมือออกไป หัวใจของเธอเต้นแรง

จนกระทั่งเธอสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามืออีกข้าง ฮินาตะรู้สึกเหมือนมีกระแสความอบอุ่นไหลเข้ามาในใจ และความรู้สึกไม่สบายใจทั้งหมดก็สงบลงทันที

นารูโตะคุงไม่ได้หลอกฉันจริงๆ ด้วย สบายใจขึ้นจริงๆ ด้วย

แต่นี่มันคือการจับมือกันแล้วใช่ไหมนะ?

ฉันกำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย! นารูโตะคุงใจดีขนาดนี้ ฉันไม่ควรคิดอะไรแบบนี้เลย

เมื่อมองไปที่นารูโตะที่เดินนำหน้าเธอครึ่งก้าว ฮินาตะก็รู้สึกใจเต้นแรงขึ้นมาทันที นารูโตะคุงเป็นคนอ่อนโยนจริงๆ

นารูโตะที่กำลังเดินนำและจับมือฮินาตะอยู่ไม่รู้เลยว่าฮินาตะกำลังคิดอะไรอยู่ เขารู้สึกดีใจที่จักระของเก้าหางที่หลั่งไหลออกมาจากร่างกายกำลังไหลเวียนอยู่ในเส้นทางพลังงานของเขาอย่างต่อเนื่อง

เป็นไปตามคาดเลย

“บายบาย! ฮินาตะ พรุ่งนี้เจอกันนะ”

นารูโตะหยุดเดินเมื่อไปถึงหน้าประตูใหญ่ของบ้านตระกูลฮิวงะ ถ้าไม่จำเป็น ตระกูลฮิวงะก็ไม่ต้อนรับคนนอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งอย่างสำหรับเขา

“ขอบคุณที่มาส่งนะนารูโตะคุง” ฮินาตะหูแดงและโค้งคำนับให้นารูโตะอย่างสุภาพ

“ฉันต่างหากที่ต้องขอบคุณ เพราะยังไงเธอก็มาหาฉัน” นารูโตะโบกมือให้ฮินาตะ “หลับฝันดีนะ พรุ่งนี้เจอกัน!”

พูดจบ นารูโตะก็หันหลังวิ่งไปทันที เขาวิ่งไปในทิศทางตรงกันข้าม มุ่งหน้าไปสู่ความมืดมิดที่อยู่ไกลออกไป

“พรุ่งนี้เจอกันนะ นารูโตะคุง” ฮินาตะพูดเบาๆ

(จบตอน)