บทที่ 21: โอกาสในการทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานระดับสอง!

บทที่ 21: โอกาสในการทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานระดับสอง!

รางวัลสรุปผลหนึ่งอย่าง และรางวัลพิเศษอีกหนึ่งอย่าง ทำให้เฉินเชียนเสวี่ยประหลาดใจอยู่บ้าง นางคาดไม่ถึงว่า การที่ตนเองแค่เข้าร่วมนิกายบำเพ็ญเพียรแห่งหนึ่ง จะนับเป็นความสำเร็จชนิดหนึ่งได้ด้วย?

แต่รางวัลพิเศษนี่มันก็เกินไปหน่อย ยาเม็ดฟื้นฟูสองเม็ดที่ตนเองยังทานไม่หมด?

นั่นไม่เท่ากับว่าเอาของของนาง มามอบเป็นรางวัลพิเศษให้นางหรอกรึ?

เฉินเชียนเสวี่ยถึงกับไม่รู้จะบ่นว่าอย่างไรดีไปชั่วขณะ

แต่ทว่าพลังปราณที่ได้รับเป็นรางวัลสรุปผลนั้นนางค่อนข้างสนใจอย่างยิ่ง

ตัวนางในโลกแห่งความจริงกำลังเผชิญกับคอขวดของการฝึกฝน ยากที่จะหลอมรวมพลังปราณฟ้าดินให้กลายเป็นพลังปราณได้ ถ้าหากมีพลังปราณทั้งหมดของขั้นรวบรวมปราณระดับสองนี้ไหลเข้าสู่เส้นชีพจร จะเกิดผลเช่นใดกัน?

เฉินเชียนเสวี่ยคาดหวังอย่างยิ่ง

ในไม่ช้า...

นางก็รู้สึกได้ว่า มีพลังปราณบริสุทธิ์สายหนึ่งที่ไม่รู้ว่ามาจากที่ใด ไหลเข้าสู่เส้นชีพจรและจุดตันเถียนด้วยความเร็วที่ไม่ช้านัก ทำให้นางรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

การเพิ่มขึ้นของพลังปราณในร่างนั้นเห็นได้อย่างชัดเจน ถึงแม้ขั้นรวบรวมปราณระดับสองจะเทียบไม่ได้กับขั้นสร้างฐานระดับหนึ่ง พลังของทั้งสองห่างชั้นกันราวฟ้ากับดิน

แต่ว่า...

พลังปราณทั้งหมดของขั้นรวบรวมปราณระดับสองที่ไหลเข้าสู่ร่างกาย ก็สามารถสร้างระลอกคลื่นที่ไม่เล็กได้เช่นกัน

ทำให้พันธนาการของคอขวดของเฉินเชียนเสวี่ยคลายตัวลงอีกครั้ง

นางถึงกับรู้สึกได้ว่าเส้นชีพจรของตนเอง มีความรู้สึกตึงแน่นอยู่บ้าง!

การมีความรู้สึกเช่นนี้ โดยทั่วไปแล้วหมายความว่า...

โอกาสในการทะลวงขอบเขต...

มาถึงแล้ว!

เฉินเชียนเสวี่ยยากที่จะระงับความตื่นเต้นในใจไว้ได้ สีหน้าแห่งความยินดีได้ปรากฏขึ้นบนใบหน้าแล้ว

ในขณะเดียวกัน

นางก็รู้สึกได้ว่าในฝ่ามือของตนเอง มีวัตถุทรงกลมสองชิ้นเพิ่มขึ้นมา

เมื่อเพ่งมองดู...

คือยาเม็ดสองเม็ดที่ส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมา เห็นได้ชัดว่าเป็นยาเม็ดฟื้นฟู

เมื่อเทียบกับการคลายตัวของพันธนาการคอขวดแล้ว

ยาเม็ดฟื้นฟูนางไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

"ไม่ได้ ยังต้องรออีกหน่อย" เฉินเชียนเสวี่ยไม่ได้รีบร้อนที่จะทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานระดับสองในตอนนี้ เพราะประสบการณ์การทะลวงขอบเขตล้มเหลวสารพัดรูปแบบในเครื่องจำลองการบำเพ็ญเพียรได้บอกนางว่า บางครั้งก็ไม่อาจรีบร้อนเกินไปได้

เดินอย่างมั่นคงหน่อยจะดีกว่า

ถ้าหากเป็นเพราะการทะลวงพันธนาการคอขวดล้มเหลว แล้วก่อให้เกิดพลังย้อนกลับอะไรขึ้นมา

เช่นนั้นก็จะได้ไม่คุ้มเสีย

"จำลองการบำเพ็ญเพียรต่อไป! ขอแค่จำลองการบำเพ็ญเพียรอีกสองสามวัน ก็จะสามารถลองทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานระดับสองได้แล้ว กระทั่ง การจำลองการบำเพ็ญเพียรครั้งที่สี่ถ้าหากราบรื่น บางทีหลังจากสรุปผลรางวัลแล้ว ก็อาจจะสามารถทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานระดับสองได้โดยตรง"

น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เมื่อมีประสบการณ์จำลองการบำเพ็ญเพียรมาถึงสามครั้งแล้ว นางเชื่อว่าตนเองจะทำได้ดีขึ้นทุกครั้ง

ครั้งนี้หากไม่ใช่เพราะตนเองประมาทไปหน่อย ก็ย่อมต้องสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่านี้อย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงตรงนี้...

อารมณ์ยินดีที่เพิ่งจะเกิดขึ้นมา ก็ถูกอารมณ์ไม่พอใจซัดสาดจนหายไป

ตนเองมักจะทำผิดพลาดระดับต่ำๆ โดยไม่ตั้งใจอยู่เสมอ

จนกระทั่งนำพาภัยฆ่าตัวมาให้

ไม่สมควรเลยจริงๆ

"จำลองการบำเพ็ญเพียรติดต่อกันสามครั้ง ผลลัพธ์กลับยังสู้ศิษย์น้องหญิงตัวเล็กๆ ไม่ได้" เฉินเชียนเสวี่ยเผยรอยยิ้มขมขื่น: "ถ้ารู้แต่แรก ก็คงจะถอนตัวจากนิกายสู่เซียนไปพร้อมกับนาง แล้วไปเข้านิกายบำเพ็ญเพียรอื่นที่ไม่มีเรื่องบ้าๆ บอๆ แบบนี้แล้ว"

"..."

...

ในขณะเดียวกัน

เมืองชิงเหอ

ตระกูลหลี่

เมื่อเทียบกับบรรยากาศที่คึกคักของตระกูลเฉินที่เตรียมการอย่างยิ่งใหญ่ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้เพื่อเตรียมฉลองวันเกิดให้ท่านผู้เฒ่าเฉินแล้ว บรรยากาศทางฝั่งของตระกูลหลี่กลับกดดันถึงขีดสุด

แถบผ้าไหมสีขาวถูกแขวนไว้ตามชายคาหรือขอบประตู ในหอบรรพชนยังมีโลงศพวางอยู่หนึ่งใบ อักษร 'ไว้อาลัย' ตัวใหญ่ดึงดูดสายตาผู้คน

สามารถได้ยินเสียงสะอื้นไห้เบาๆ ของสตรี และเสียงพูดคุยซุบซิบของคนในตระกูลหลี่อยู่รำไร

หลี่เหอซานในฐานะประมุขตระกูลหลี่มีสีหน้าที่ค่อนข้างจะมืดมน

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาจับจ้องไปยังโลงศพใบนั้น หากบอกว่าไม่โศกเศร้านั่นก็คือเรื่องโกหก

หลี่จิ้นฟู่ คือบุตรชายคนเล็กสุดของเขา

และยังเป็นหนึ่งในบรรดาบุตรชายทั้งหมดที่ค่อนข้างจะโดดเด่นและเป็นที่ชื่นชอบของคนคนหนึ่ง

ส่วนใหญ่แล้วเมื่อเทียบกับบุตรชายคนอื่นๆ

หลี่จิ้นฟู่รู้จักใช้สมอง

รู้จักบริหารกิจการของตระกูล

ถึงแม้จะไม่มีพรสวรรค์และรากปราณในการบำเพ็ญเพียร แต่ขอเพียงบ่มเพาะให้ดี ก็ยังสามารถรับช่วงต่อทรัพย์สินของตระกูลได้ไม่น้อย ในวันหนึ่งข้างหน้ากระทั่งสามารถสืบทอดตำแหน่งนี้ของเขาได้

แต่ว่า...

ทุกสิ่งทุกอย่างได้แตกสลายไปแล้ว

เพราะว่าหลี่จิ้นฟู่ตายแล้ว

"ไป๋อี้, ผู้บำเพ็ญเพียร, สามารถควบคุมกระบี่..."

หลี่เหอซานพึมพำคำศัพท์เหล่านี้ออกมาเบาๆ

เมื่อวานนี้เขาก็รู้แล้วว่าฆาตกรที่ฆ่าลูกชายของเขาคือใคร อีกฝ่ายเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ฝีมือไม่ธรรมดา

‘มิน่าเล่า หนึ่งปีก่อน เขาถึงไม่ถูกตระกูลหลี่ฆ่าตาย ที่แท้ก็ไม่ใช่คนธรรมดานี่เอง’

‘แต่เหตุใดเขาจึงต้องซ่อนตัวอยู่หนึ่งปี ถึงค่อยเปิดเผยตนเอง?’

‘เหตุใด ตอนหนึ่งปีก่อนจึงไม่ลงมือล้างแค้นตระกูลหลี่?’

‘เหตุใดจึงต้องรอให้ตระกูลหลี่ลงมือกับเขาอีกครั้ง เขาถึงจะไม่แสร้งทำอีกต่อไป?’

‘นี่คือรสนิยมประหลาดของผู้บำเพ็ญเพียร?’

‘หรือว่ามีสาเหตุอื่น?’

ในสมองของหลี่เหอซานผุดคำถามขึ้นมาทีละคำถาม

เขาพบว่าตนเองคาดเดาความคิดของผู้บำเพ็ญเพียรที่ชื่อไป๋อี้นั่นไม่ออกเลย

ยิ่งไม่รู้ว่าเหตุใดอีกฝ่ายจึงต้องซ่อนตัวอยู่เป็นเวลาหนึ่งปี

เขาเคยติดต่อกับผู้บำเพ็ญเพียรอยู่บ้างจริง แต่ตัวเขาเองก็ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียร

เขาไม่เข้าใจสาเหตุ

"ท่านพ่อ"

ในตอนนี้ ชายผู้หนึ่งที่มีหนวดสองแฉกที่ตัดแต่งอย่างประณีตอยู่ริมฝีปาก และมีหน้าตาคล้ายกับหลี่เหอซานอยู่หลายส่วนเดินเข้ามา

แล้วพูดเสียงเบาว่า: "บ่าวรับใช้กับคนของสมาคมเฉาปังที่รู้เรื่องพวกนั้นถูกจัดการเรียบร้อยหมดแล้ว เรื่องเช่นนี้จะไม่แพร่ออกไปแน่นอนขอรับ"

"อืม" หลี่เหอซานพยักหน้า พูดเสียงขรึม: "แล้วอีกสองเรื่อง ทำไปถึงไหนแล้ว?"

ชายผู้นั้นตอบว่า: "ได้วานให้คนใช้ยันต์สื่อสารแจ้งท่านทวดแล้วขอรับ หลังจากที่ท่านทวดทราบเรื่องนี้แล้ว ก็บอกให้พวกเราไม่ต้องกังวล ท่านผู้เฒ่าตัดสินใจที่จะลงเขามาแล้ว"

"ส่วนไป๋อี้นั่นข้าก็สืบมาพอสมควรแล้ว เขาอาศัยอยู่ในเมืองชิงเหอมาโดยตลอด ไม่น่าจะเป็นศิษย์ของนิกายบำเพ็ญเซียนแห่งใด ความเป็นไปได้สูงสุดคือน่าจะเป็นผู้ฝึกตนอิสระ"

หลี่เหอซานพยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็กล่าวว่า: "ตระกูลหลี่ของข้าในเมืองชิงเหอ สามารถตั้งตระหง่านอยู่ได้หลายร้อยปีไม่ล้ม ไม่ได้อาศัยเงินทอง และก็ไม่ได้อาศัยสมาคมเฉาปังที่เลี้ยงไว้ แต่เป็นเพราะตระกูลหลี่ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรเช่นกัน นี่ต่างหากคือสาเหตุหลักที่ไม่มีใครกล้ามายุ่งกับตระกูลหลี่ของพวกเรา"

"ตระกูลหลี่พยายามที่จะดองกับฝ่ายต่างๆ มาโดยตลอด ทายาทที่เกิดมาล้วนจะถูกทดสอบรากปราณ คนที่มีรากปราณบำเพ็ญเพียร ก็จะถูกส่งตัวเข้าสู่นิกายกระบี่วิญญาณทั้งหมด"

"ดังนั้น ตระกูลหลี่ถึงแม้ภายนอกจะเป็นตระกูลของสามัญชนในโลกมนุษย์"

"แต่แท้จริงแล้ว กลับเป็นตระกูลบำเพ็ญเพียร"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง

แล้วพูดต่อ: "ท่านทวดของเจ้าคือผู้ที่โดดเด่นที่สุดในจำนวนนั้น ในตอนนั้นที่เข้านิกายกระบี่วิญญาณก็ได้เป็นศิษย์ฝ่ายในโดยตรง เวลาผ่านไปร้อยกว่าปี ตอนนี้ท่านทวดของเจ้าก็ได้เป็นผู้อาวุโสฝ่ายปกครองของนิกายกระบี่วิญญาณแล้ว"

"เจ้าคือบุตรชายคนโตของข้า จำไว้ ในภายภาคหน้าหากเจ้ารับตำแหน่งประมุขตระกูลหลี่ หากมีผู้บำเพ็ญเพียรมาต่อกรกับตระกูลหลี่ ไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนก"

"ตระกูลหลี่มีพลังที่ซ่อนเร้นไว้สำหรับรับมือพวกเขา"

"และก็มีประสบการณ์ในการรับมือพวกเขาด้วย"

เมื่อฟังจบ

บุตรชายคนโตของหลี่เหอซาน ซึ่งก็คือชายผู้ไว้หนวดสองแฉก รีบพยักหน้า: "ลูกเข้าใจแล้ว!"

"จริงสิ อีกสองวัน งานฉลองวันเกิดของท่านผู้เฒ่าตระกูลเฉิน เดิมทีจัดให้เจ้าน้องหกไปกับข้า แต่เจ้าน้องหกโชคร้ายเสียชีวิตไปแล้ว เจ้าไปกับข้าแทนแล้วกัน"

"พอไปถึงที่นั่นแล้ว ห้ามพูดจาเหลวไหลเด็ดขาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้พบกับเทพธิดาผู้นั้น ห้ามรู้สึกว่าตนเองดีเลิศเลอ แล้วคิดจะเข้าไปพูดคุยกับนางเด็ดขาด"

"ตระกูลหลี่มีคนในตระกูลอยู่ในนิกายกระบี่วิญญาณไม่น้อยจริง แต่ขอเพียงเทพธิดาผู้นั้นเอ่ยปากเพียงคำเดียว ตระกูลหลี่ก็จะต้องตกสู่หายนะชั่วนิรันดร์ ต่อหน้าตระกูลเฉินแล้ว ตระกูลหลี่เป็นเพียงตัวกระจอก"

"อย่าทำอวดฉลาด อย่าทำร้ายตระกูลหลี่ รู้หรือไม่?"

หลี่เหอซานกล่าวขึ้นมาทันที

"ลูกทราบแล้ว!"

...